Quer o Bitcoin precise ou não, os reguladores vão regular

ATUALIZAÇÃO: O vídeo completo da audiência de hoje do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado pode ser vistoaqui.

——————————————

Como Comissão de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senadocomeça sua audiência sobre moedas virtuais hoje, uma questão se destaca: precisamos de uma?

Um comentarista em bitcointalk.org disse: “Perda de tempo. Uma moeda descentralizada T precisa disso.”

O ponto principal do Bitcoin, afinal, é que ele foi projetado para usurpar o controle central. Como a própria Internet, ele se auto-roteia em torno da regulamentação. E ainda assim, os defensores do Bitcoin , incluindo Jeremy Allaire, fundador da empresa de serviços de pagamento comercial Circle Internet Financial, estão reunidos em uma sala em Washington, DC, para tentar ajudar os reguladores a entendê-lo. Por quê?

“É muito míope para os membros da comunidade pensar que o Bitcoin pode ser qualquer coisa além de uma ferramenta de nicho, evitando os formuladores de Política e o governo”, disse Allaire ao CoinDesk. Ele deve saber – cerca de US$ 2 milhões dos US$ 9 milhões que o Circle arrecadou provavelmente serão gastos para atingir a conformidade regulatória.

[post-citação]

“Quer ONE queira, quer se pense que a moeda precisa, quer não, o facto é que o Senado realizará audiências, e os reguladores irão regular”, concordou Jerry Brito, pesquisador sênior doCentro Mercatus da Universidade George Masone diretor do Programa de Política Tecnologia , que também testemunha hoje.

“O Bitcoin T pode ser controlado facilmente por governos, se é que pode, mas o desenvolvimento de sua infraestrutura por empreendedores e inovadores pode certamente ser prejudicado por leis e regulamentações ruins”, disse Brito. “Então, se isso vai acontecer de qualquer maneira, qual o mal em estar lá para apresentar uma perspectiva racional e razoável?”

Essas audiências são geralmente expedições de apuração de fatos para informar os senadores sobre os detalhes de um tópico e prepará-los para potenciais medidas legislativas mais adiante. Mas a maioria das pessoas com quem o CoinDesk falou T achava que muitas decisões seriam tomadas com base nessa audiência. Em vez disso, os legisladores estão simplesmente tentando entender como tudo funciona.

“É uma oportunidade para o Congresso Aprenda sobre o assunto, Aprenda o que as agências estão fazendo, Aprenda o que o setor privado está fazendo e opinar sobre o que ele acha que é a abordagem correta”, disse Brito. “Duvido que veremos qualquer legislação específica para moeda virtual em breve.”

Na verdade, esse pode ser o propósito dos oradores da indústria nesta audiência: acalmar os senadores e evitar reações impulsivas comoONE, no qual o senador Chuck Schumer criticou a “moeda substituta”, vinculando-a diretamente à Silk Road.

Maior compreensão

Até o senador Tom Carper, que está presidindo a audiência, admite que os legisladores precisam entender melhor as moedas virtuais.

“Moedas virtuais, talvez mais notavelmente o Bitcoin, capturaram a imaginação de alguns, causaram medo em outros e confundiram muito muitos de nós”, ele dirá hoje. “De fato, com base em conversas que minha equipe e eu tivemos com dezenas de indivíduos dentro e fora do governo, está claro que as lacunas de conhecimento e expectativa são amplas.”

O conselheiro geral da Bitcoin Foundation, Patrick Murck, T está sozinho em pensar que já há regulamentação suficiente. Em seu depoimento hoje, ele argumentará que a Fundação viu a introdução da orientação da FinCEN sobre moedas virtuais em março como um sinal de que "a regulamentação existente cobre a maior parte da atividade comercial que ocorre no ecossistema Bitcoin ".

Hoje ele dirá:

“As características diferentes do Bitcoin potencialmente o tornam uma classe de ativos diferente do que a regulamentação existente reconhece. Mas ele se encaixa bem dentro dos regimes legais e regulatórios que proíbem fraudes como o esquema Ponzi em questão naquele caso.”

Há aqueles que estão mais preocupados com o uso do bitcoin para atividades criminosas. Em sua declaração de abertura, Carper destaca preocupações sobre o anonimato das moedas virtuais, o que pode dificultar que as autoridades policiais rastreiem criminosos, e revelará que o indivíduo que enviou ricina ao presidente Obama era um vendedor da Silk Road.

“Seja Bitcoin ou qualquer outra moeda virtual, o governo federal e a sociedade como um todo precisam se unir para descobrir como lidar com isso de forma eficaz”, ele dirá, acrescentando que “algumas maçãs podres”T devem estragar tudo.

Ernie Allen, presidente e CEO do International Centre for Missing and Exploited Children, também testemunhará hoje. Ele está na metade de uma investigação sobre moeda virtual e economias criminosas que devem ser liberadas em fevereiro, e diz que já está vendo casos de uso de Bitcoin em redes de pornografia infantil.

Tanto o Bitcoin quanto o Tor estão sendo usados ​​para esse propósito, ele diz. Embora o mercado fosse pequeno comparado ao uso do Bitcoin para drogas e outros bens ilegais, ele ressalta que aqueles que aceitavam moedas digitais para pornografia infantil eram frequentemente os produtores do conteúdo. Ele lista vários sites em seu depoimento, de propriedade de um operador preso em agosto (Freedom Hosting), que ele disse aceitar Bitcoin.

Mas tal conversa deixa Jon Matonis furioso. “Eu T sei por que eles foram convidados”, disse Matonis, o diretor executivo da Bitcoin Foundation e editor colaborador do CoinDesk.

“Não há ninguém que discorde da questão sobre isso”, diz Matonis sobre o risco de exploração infantil, argumentando que a Bitcoin Foundation T é uma agência de aplicação da lei. Mas criptomoedas T têm moral, ele diz, citando o velho ditado da NRA: “armas T matam pessoas – pessoas sim.”

Os benefícios para a inclusão financeira, para os não bancarizados, para a Política de Privacidade financeira pessoal e o controle individual, superam em muito os usos negativos da moeda, alerta Matonis. “A sociedade tem que tomar uma decisão sobre aceitar parte do negativo para obter o bom.”

Controles

No cerne desta audiência de segurança, então, está o mesmo argumento antigo que acompanha qualquer Tecnologia facilitadora: você deve regulá-la porque os criminosos podem usá-la? Phil Zimmerman, o inventor do protocolo de criptografia PGP, enfrentou os mesmos problemas quando o governo dos EUA abriu um processo contra ele (e posteriormente o abandonou) na década de noventa.

A nova safra de tecnologias habilitadoras enfrenta as mesmas questões, diz Matonis. “O Tor também está lá. O que você acha que o projeto Tor dirá quando for perguntado 'o que você pode fazer para rastrear essas transações para que as pessoas T usem o Tor anonimamente'? Eles lançarão o Tor Lite?”, ele ri. “E o que o Bitcoin fará?”

Mas alguns já estão propondo controles tecnológicos para acompanhar as medidas legais já impostas no nível de câmbio na forma de AML e KYC. Hoje, em seu depoimento, Allen discutirá 'clustering', o ato de analisar padrões no uso de Bitcoin para identificar criminosos, e ele discutirá isso explicitamente na audiência de hoje.

Outra ideia são as moedas marcadas, que são saídas de Bitcoin marcadas para que cada saída subsequente também tenha uma etiqueta. Elas permitiriam que um cliente Bitcoin dissesse a um usuário que uma saída veio de dinheiro que foi "marcado" antes, possivelmente porque estava envolvido em atividade criminosa. Mas a discussão de Mike Hearn sobre isso na semana passada provocou alvoroço da comunidade Bitcoin .

“Eu sei que as pessoas na Bitcoin Foundation queriam passar pelas audiências públicas antes de começarmos a falar sobre isso, mas é a próxima grande coisa a ser enfrentada”, diz Matonis sobre a marcação de moedas. Mas a maioria na comunidade T aprova isso, ele diz.

Brito T tem certeza de que tal esquema seria viável, seja tecnicamente ou de uma perspectiva regulatória. Ele disse:

“Seria semelhante a tirar de circulação qualquer nota de dólar que já tenha sido usada por um traficante de drogas. Mais importante, como será decidido quais usos são limpos e quais não são?

E como você obtém a adesão massiva que precisa do público que usa bitcoin. Me pinte de cético.”

E então, é claro, há a ideia de vincular endereços de Bitcoin a identidades, conforme proposto por Validação de moedas. A própria Fundação não está nada impressionada com a ideia de tornar as moedas mais identificáveis.

“A Bitcoin Foundation não apoia o uso de dinheiro para rastreamento de identidade”, disse o porta-voz Jinyoung Englund esta manhã, horas antes do início da audiência no Senado.

Tensão e dissidência

A parte mais interessante desta audiência do Senado T é realmente o que está acontecendo dentro da sala. Lá, a comunidade está simplesmente tentando atualizar os reguladores sobre o Bitcoin para evitar que eles tomem medidas precipitadas.

Em vez disso, é a tensão e a dissidência na comunidade maior do Bitcoin que talvez seja mais reveladora. De um lado, aqueles que tentam construir grandes negócios contínuos a partir do Bitcoin estão fazendo o melhor para apaziguar os reguladores, trabalhando com eles para evitar riscos comerciais mais adiante.

Do outro lado, temos uma coleção de usuários que apontam para o ethos original delineado no white paper de Satoshi. Essa facção é veementemente anticontrole central e defenderá agressivamente qualquer tentativa de impor tal controle à moeda.

E então, você tem pessoas como Roger Ver, que fica em algum lugar no meio. Ver, também conhecido como “Jesus Bitcoin ”, tem sido um defensor fervoroso da Silk Road em bases libertárias. Mas ele também é um investidor em cerca de uma dúzia de empresas de Bitcoin , muitas das quais precisam dançar de igual para igual com os reguladores para ter sucesso.

"A abordagem que mais gosto é cumprir todas as exigências regulatórias, mas sempre que posso, ressalto que a única razão pela qual estou cumprindo é porque esses estranhos, que nunca conheci, vão me machucar se eu T cumprir", diz ele.

Não importa o que aconteça nessas audiências, o Bitcoin continuará. A questão é se ele continua sem impedimentos nos EUA, ou se ferramentas-chave como mecanismos de Confira de preços se movem para o exterior, conclui Matonis.

"Não há muitas opções disponíveis quando se trata de alterar a gravidade", concluiu Matonis. "Seria semelhante a mudar a trajetória de um asteroide que se aproxima."

Imagem em destaque: Mesun Dogan/Shutterstock