Більше ніж геймери продали революційну гру Web3 і дали порожні обіцянки

У грудні 2021 року кілька ентузіастів кіберспорту взялися за створення найкращої ігрової екосистеми Web3, створеної професійними геймерами. Завдяки команді засновників, яка має досвід кіберспорту, і успішному монетному двору незамінних токенів (NFT), який зібрав мільйони, все виглядало багатообіцяючим для молодого проекту під назвою «Більше, ніж геймери». Але трохи більше ніж через рік засновники фактично пішли, залишивши свою спільноту в роздумах, що сталося з обіцяною грою Web3 ... і грошима.

Від обіцянок до порожніх обіцянок

Більше ніж геймери (MTG) зібрала відомих особистостей YouTube, стримерів і лідерів кіберспорту розбудувати своє амбітне бачення: Аарон Кіршенберг, засновник і генеральний директор кіберспортивної ліги Team New Age (TNA); менеджер з кіберспорту та співзасновник Ніколас Амос, керівник відділу маркетингу Майкл Паділья, також Хлопець із Fortnite; Художник 3D-анімації Ааласаді Аль-Шурейджі, він же Алі; і провідний дизайнер Джейкоб Ханікатт, він же 3 місний. Пізніше Кіршенберг запросив Мета Спосту, засновника колективу NFT Лабораторії Чібі, як радник на початку 2022 року, щоб допомогти йому побудувати всесвіт MTG після монетного двору NFT.

«Я побачив можливість створити спільноту в просторі Web3, яка зосереджена навколо справжніх геймерів», — сказав Кіршенберг CoinDesk.

Щоб почати роботу, команда створила 10 000 видання NFT фото профілю (PFP) колекція, що складається з серії тривимірних персонажів, які, як йдеться в проекті, «​​боротися за виживання в Gamers Metaverse».

23 грудня 2021 року MTG відкрила монетний двір для перших 7000 NFT у своїй колекції. Перераховано для 0,2 ETH (близько $822 на той час), колекція розпродано за секунди і отримав приблизно 5,7 мільйонів доларів початкових продажів. Решта 3000 жетонів були перераховані наступного дня, підвищивши загальний прибуток монетного двору приблизно до 8,2 мільйона.

Проект швидко набув популярності серед колекціонерів і геймерів, що призвело до стрімкого зростання продажів на вторинному ринку. У перші дні — похвалився проект що ONE із його RARE NFT «Легендарний гравець» був проданий за 27,5 ETH, що на той час становило приблизно 102 500 доларів США.

Перший успіх MTG залучив нерозголошену суму початкового фінансування від інвестиційної групи metaverse QGlobe, фірма, відома тим, що допомагає компаніям Web3 полегшити початкові пропозиції ігор (IGO).

Співзасновник QGlobe Сара Остін сказав CoinDesk у грудні 2021 року, що це планує побудувати екосистему метавсесвіту MTG які можуть конкурувати з топовими платформами, такими як Decentraland або The Sandbox. На своєму веб-сайті Раніше QGlobe повідомляв про «МАСОВІ онлайн-турніри MTG із сотнями тисяч, якщо не мільйонами глядачів».

Після закінчення монетного двору колекція співпрацювала з гучними проектами, такими як Hype Bears Club, FishyFam і Awesome Apes, для перехресного просування місць із білого списку. Це навіть спрацювало з професійним гравцем Fortnite Деніелом Кімом, він же Кімстар, на MTG PFP і турнір лише для власників токенів.

MTG продовжив нарощувати імпульс, опублікувавши амбітну дорожня карта проекту у березні 2022 року, в якому були окреслені плани щодо його розгалуженої ігрової екосистеми, пообіцявши побудувати «середовище метавсесвіту для геймерів» і відмовитися від «передової гри MTG» у третьому або четвертому кварталі 2022 року. Він також анонсував випуск нативного токена ARCADA, який користувачі можуть заробляти, ставлячи свої NFT. Попереду запуск гри MTG сказав, що викладе плани для внутрішньоігрової пропозиції (IGO), щоб розширити пропозицію активів.

Її дорожня карта також включала плани щодо ширшого партнерства з великими брендами, зокрема гігантом спортивного одягу Champion, який запропонував би ексклюзивні товари та носії на платформі MTG (твіт про партнерство має після видалення). Особисті зустрічі, конференції та навіть (як не дивно) повний ребрендинг були вплетені в майбутні плани проекту.

Але, незважаючи на вражаючий запуск NFT і похвальні цілі, проект не виконав багатьох своїх ранніх обіцянок, які спочатку спокушали професійних геймерів. Трохи більше ніж за рік проект вийшов вдалося доставити менші пропозиції, як-от магазин сувенірів, міні-гра та турнір із призовим фондом у 60 000 доларів США, але його довгоочікуваний токен ARCADA так і не був реалізований, його партнерські стосунки з брендом, здавалося б, розірвалися, а його новаторська ігрова екосистема Web3 залишається такою ж недосяжною, як і раніше.

Що ще гірше, усі початкові члени-засновники нещодавно відійшли від керівництва проектом, залишивши членів спільноти, які влили тисячі доларів, наосліп і з купою невиконаних обіцянок.

«Дорожня карта змінювалася більше разів, ніж я можу порахувати», — сказав власник токена MTG і активний член спільноти, який попросив, щоб його називали Стівеном. «Партнерство так і не відбулося, а результати T наблизилися до пропонованої гри».

Ранні збої в дорожній карті

Команда засновників More Than Gamers була експертами у створенні галасу. Напередодні випуску колекції NFT команда MTG стратегічно рекламувала проект за допомогою яскравих рекламних відео в кількох облікових записах.

Незважаючи на його успішні маркетингові зусилля та зв’язки з впливовими особами, почали з’являтися перші ознаки того, що проект переживає труднощі.

Приблизно через два місяці після монетного двору MTG опубліковано в Twitter що TFG погодилася вийти з проекту, викликаючи питання щодо загального напрямку проекту.

«Це призвело до повного хаосу спільноти, без власника, якому можна довіряти, так багато суперечливих історій і досі не було досягнуто обіцяної співпраці», — сказав CoinDesk Бен, мононімний член спільноти MTG. Під час цієї історії Бен позичив CoinDesk ONE із своїх MTG NFT, щоб підтвердити його членство та надати CoinDesk доступ до обмежених NFT зон MTG Discord.

Інвестори також були попереджені про потенційні попередження на початку. На початку роботи QGlobe з MTG джерела звернулися до Остіна з інформацією про попередній проект, який Кіберспортивна ліга TNA Кіршеберга просувається під назвою Sushiverse, яка використовувала тактику, подібну до MTG, і зіткнулася з ранньою загибеллю.

Спочатку це не зупинило QGlobe, який написав у дописі в блозі у травні 2022 року, що це полегшить пропозицію MTG у грі, яка дозволить користувачам купувати внутрішньоігрові активи.

Щоб заспокоїти невгамовних власників, які чекають повної ігрової екосистеми MTG, MTG дражнили міні-гру її власникам у травні як попередника більшої гри «грай, щоб заробити», яка має бути випущена пізніше цього року.

Стівен сказав CoinDesk , що власники не були вражені пропозицією міні-ігор, яка здавалася випадковою спробою засновників проекту надати цінність стурбованим членам спільноти.

«Це було схоже на розповіді мого дядька про Atari та першу Nintendo», — сказав Стівен. «Міні-гра T була на початковій дорожній карті, і це було схоже на управління катастрофою, коли команда намагалася щось зробити, будь-що».

Незабаром після цього MTG опублікував гілку в Twitter у відповідь на критику, пояснюючи намір гри підвищити цінність для власників свого (ще незапущеного) токена ARCADA, вказуючи пальцем на тих, хто її критикував.

"Реальність така, що цей простір безжальний, і критики зроблять усе можливе, щоб вас принизити. Ми збираємося продовжувати будувати, як і обіцяли, і повертати цінність екосистемі MTG", - MTG сказав у твіті.

Приблизно в цей час власники NFT почали висловлювати збентеження в Discord і Twitter щодо загального стану проекту та багатьох довгострокових обіцянок, які залишалися обмеженими дорожньою картою. Затримки перешкоджали випуску міні-гри, і Призовий фонд турніру становить 100 000 доларів для міні-гри зрештою було знижено до 60 000 доларів.

Міні-гра була офіційно запущена 7 листопада 2022 року та залишалася відкритою до 2 січня 2023 року, хоча багато хто в спільноті були розчаровані готовим продуктом. Бен сказав CoinDesk , що гра була «ляпасом» і що в ній є багато лазівок для гравців, які можуть шахраювати, накопичувати кошти та негайно залишати спільноту зі своєю здобиччю.

Ще більші проблеми виникли навколо запуску токена проекту ARCADA. У лютому 2022 року MTG випустила функцію ставок NFT, щоб власники могли заробити ARCADA. Згідно з проектом, стейкинг дозволить іграм заробити попередній запуск ARCADA, що є символом за матеріалами сайту MTG, використовуватимуться для внутрішньоігрових покупок і визначатимуть «суспільний клас» гравця в екосистемі.

До березня власники, очевидно, мали поставив понад 50% усіх MTG NFT щоб отримати ще не створений жетон. Мета полягала в тому, щоб створити пул ліквідності, щоб користувачі отримували винагороду за свій токен.

Виходячи з дорожньої карти MTG, користувачі вважали, що токен ARCADA буде запущений і матиме реальну грошову вартість, яку він ще не надав. Кіршенберг сказав, що інвестиційна компанія CoinDesk Wolfco Capital працюватиме над цим токеном разом із MTG, але партнерство з Wolfco Capital зрештою провалилося, а пул ліквідності так і не був реалізований.

Мікаель Салабі, інвестор Web3 і колишній радник Wolfco Capital, розповів CoinDesk компанії закритий у квітні 2022 року, незабаром після того, як його привели. Він зазначив, що не знайомий з MTG і ніколи не зустрічався і не спілкувався з Кіршенбергом. Інші імена, пов'язані з Wolfco Capital, не відповіли CoinDesk на коментарі.

Лідерство переходить до AFK

Крім незадоволених власників, напруга назрівала серед команди MTG та її інвесторів. 10 грудня 2022 року Кіршенберг заявив на Discord, що проект припинив партнерство з QGlobe через «обіцянки, які так і не здійснилися», як-от довгоочікувана IGO.

«Ми були вражені цією новиною, і [були] змушені вірити, що IGO відбудеться протягом кількох місяців», — сказав Кіршенберг у публікації Discord. «Ми внутрішньо обговорюємо альтернативи».

У той час як власники нарікали на застійне зростання проекту протягом кількох місяців, сигнали тривоги почали лунати в січні 2023 року, коли Кіршенберг здивував спільноту MTG на Discord, оголосивши, що він передає керівництво проектом двом модераторам Discord, чиї інтернет-псевдоніми Річі та Нікстер.

«Вся команда вважає, що вони найкраще підготовлені для того, щоб керувати просуванням MTG і успіхом проекту», — сказав Кіршенберг. «Я та Sposta продовжуватимемо пасивно консультувати проект».

Разом із новим керівництвом з’явилося серйозне відхилення від духу проекту, яке спочатку схвилювало геймерів – оголошення про відхід від побудови ігрової екосистеми Web3 на користь розробки мобільної гри Web2.

«Дохід T нелегко отримати з поточного ринку, тому ми будемо отримувати його з того місця, де це має сенс, з простору Web2», — сказав Річі в публікації Discord, присвяченій зміні керівництва та зміні стратегії.

Нікстер сказав CoinDesk, що вони з Річі активно шукають способи обійти поточні ринкові умови, щоб принести цінність власникам токенів і зробити MTG унікальною ігровою спільнотою.

«Ми продовжуватимемо обговорювати нову гру, оскільки сподіваємося створити потік доходу, щоб винагородити власників, які терпляче чекали, щоб отримати користь від MTG», — сказав Нікстер.

Бен сказав CoinDesk , що раптова зміна стратегії сигналізувала про загибель проекту.

"Я був абсолютно шокований. Це був цвях у труну", - сказав Бен CoinDesk. «Щоразу, коли я запитував Кіршенберга про те, чому все пішло не так, він ніколи не брав на себе відповідальності, що непокоїло багато спільноти».

Для деяких геймерів MTG був першим зануренням у Web3 – Бен сказав CoinDesk, що MTG був першим NFT, який він коли-небудь придбав.

«Я бачив, як усі купують справді круті витвори мистецтва з користю», — сказав Бен. «Я дійсно хотів бути частиною спільноти, яка змінила Web3 та ігри, на що вказували трейлери та маркетинг».

«Я також приєднався завдяки трейлери та маркетинг які використовувалися для зображення їхньої гри, бренду та планів, – сказав Стівен. – Оглядаючись назад, результати MTG розчарували спільноту та надзвичайно не відповідали маркетингу та комунікації зі спільнотою Discord».

Гра закінчена?

Хоча деякі члени спільноти продовжують сподіватися, що проект виконає свої обіцянки, інші вирішили скоротити свої втрати.

На момент публікації проект мінімальна ціна на вторинному ринку OpenSea впала з максимуму в 0,6 ETH (приблизно 2400 доларів США в грудні 2021 року) до 0,012 ETH (приблизно 20 доларів США сьогодні) – падіння на 97% від початкової ціни проекту.

Бен і Стівен, які висловлювали свій гнів через прогрес проекту на Discord, були видалені з каналу. Тим часом Кіршенберг зберігає оптимізм щодо майбутнього проекту та своєї участі в його успіху.

"Я все ще дуже активний. Щось, чим я дуже пишаюся в MTG, це те, що у нас є справжні власники кіберспортивних ігор, які фактично тримають MTG", - сказав Кіршенберг CoinDesk, пояснюючи, що він все ще володіє 25% MTG і має вирішальний голос у проекті.

Чому раніше успішний проект нещодавно зазнав серйозних кадрових і стратегічних змін, залишається незрозумілим. Куди і як були витрачені 8,2 мільйона доларів початкових коштів – ще більша загадка.

Остін з QGlobe розповіла CoinDesk, що контракти, підписані між MTG та її фірмою, залежали від виконання MTG обіцяних результатів, чого, за її словами, проект поки що не досяг. Вона також уточнила, що QGlobe ніколи не погоджувалася на партнерство, або назвала компанії, які брали участь у цих ранніх розмовах, додавши, що обговорення MTG про те, що QGlobe сприяло її IGO, було неправильно витлумачено – QGlobe заявила, що створить IGO лише після виходу гри.

«QGlobe зробив все можливе й нагодував життєздатних, досвідчених професіоналів MTG, щоб завершити гру метавсесвіту», — сказав Остін. «Відмова Аарона Кіршенберга витратити гроші MTG на розробку ігор у метавсесвіті призвела до відмови MTG кількома платформами IGO».

Відповідаючи на прохання CoinDesk прокоментувати Кіршенберга, він наполягав на тому, що було обіцяно попереднє випуск IGO, і назвав заяви QGlobe «обманом».

Кіршенберг каже, що він як і раніше прагне довести проект до кінця незалежно від того, як змінюється його дорожня карта. Він зазначив, що найближчими тижнями він планує оголосити про нові партнерства та оновлення гри, щоб KEEP моральний дух спільноти.

«Ця наступна гра, безсумнівно, буде більш досконалою, ніж ONE», — сказав Кіршенберг.

14 лютого MTG випустив трейлер для своєї майбутньої гоночної міні-гри Web2, яку деякі відкинули як ще одну яскраву рекламну можливість.

Річі описав запланований випуск гри в дописі на Discord – настільній грі, яка згодом включатиме внутрішньоігрові покупки та винагороди для власників NFT, перш ніж потрапить на ігрові платформи Switch, Steam і, зрештою, на мобільні пристрої.

«Ми зробимо цю гру Web 2.5, щоб ми могли працювати швидше, але внутрішньоігрові ресурси з часом перетворяться на Web 3», — сказав Річі в Discord.

Але багато колишніх лояльних членів спільноти, схоже, вже вийшли з проекту, посилаючись на невтішні результати, невиконані обіцянки та лідерів, які залишили проект без пояснення причин.

«Я б ніколи не NEAR цього проекту, якби знав, що це буде просто гра для мобільних додатків», — сказав Бен. «Я сподіваюся, що проект зможе визнати свою провину та вчинити правильно з такими лояльними власниками, як я, які працюють тут із моменту створення монетного двору та витратили тисячі доларів».

«Це схоже на NFT «обідай і DASH», вони всі їли і виходили з-за столу ONE за одним, щоб ONE не помітив», — сказав Стівен. «Якщо фінансування чарівним чином не з’явиться знову з того, що було зібрано на монетному дворі чи з іншого джерела, я T очікую значних відхилень від того, що ми вже бачили».