Diem: Um sonho adiado?

O Facebook aprendeu bem rápido que T seria capaz de “se mover rápido e quebrar coisas” no mundo dos pagamentos. Finanças exigem confiança, e a empresa não tinha nenhuma quando anunciou seu projeto de stablecoin, então chamado Libra, agora chamado Diem, em 2019. A empresa de mídia social foi amplamente vista como tendo permitido a disseminação de desinformação, e o escândalo da Cambridge Analytica mostrou que ela estava perdendo o controle dos dados do usuário, um fator altamente relevante para as discussões sobre Libra.

À medida que a carteira digital Novi anexada ao Diem se prepara para o mercado — dois anos depois, uma vida inteira em Cripto — ainda não se sabe se os reguladores e o público estarão dispostos a aceitar e usar essa tentativa corporativa de criar um meio de pagamento global.

“Merecemos uma chance justa”, escreveu David Marcus, chefe de serviços financeiros do Facebook, em um blog na quarta-feira. Mas mesmo quando se trata de serviços baseados em blockchain e sem confiança, a reputação importa, assim como a fé do público.

Concordo com Marcus que mesmo uma versão mais branda do Diem forneceria “muito valor”. O sistema bancário é dolorosamente injusto, e o Facebook tem o alcance para fornecer a centenas de milhões de pessoas acesso a serviços financeiros que elas nunca tiveram antes.

(Marcus observou que a rede social possibilitou US$ 100 bilhões em pagamentos nos últimos quatro trimestres, embora T houvesse nenhuma indicação de onde essas transações se originaram.)

No mínimo, Diem familiarizará uma nova geração com as tecnologias fundamentais – carteiras, códigos QR, hashes – que fazem a Cripto funcionar. E talvez isso estabeleça uma corrida para o fundo nas taxas de serviços financeiros ou estabeleça a expectativa de que os sistemas monetários devem ser construídos em protocolos abertos e interoperáveis.

Em sua forma inicial, a futura stablecoin libra era revolucionária em escopo. Apoiada por uma cesta de moedas fiduciárias em constante mudança, desenvolvida e governada por uma associação de 100 empresas e organizações, a nova moeda teria desafiado o status quo da indústria bancária e de pagamentos.

É quase certo que teria interferido na Política monetária dos governos, se crescesse o suficiente, ao efetivamente pressionar os moradores locais a trocar sua moeda fiduciária por libra em grande escala. Também poderia ter introduzido riscos de Política de Privacidade de dados ou lavagem de dinheiro: na verdade, uma das principais preocupações sobre a libra era que o próprio Facebook parecia propenso a coletar muitos dados de pagamentos. Reguladores em todo o mundo ordenaram que o projeto parasse desenvolvimento.

Então, em sua segunda tentativa, o consórcio Libra liderado pelo Facebook tomou um rumo diferente – buscou aprovação regulatória, reduziu sua visão, mudou sua sede da Suíça para os EUA e mudou sua marca – deixando a mancha da Libra para trás. Diem é um projeto radicalmente diferente, para criar tokens atrelados a fiat emitidos em parceria com um banco.

Essa foi a escolha certa? Cripto é uma indústria cheia de pensadores impetuosos e ideias ousadas – nossa maior força e fraqueza. Nossos heróis infamemente “testam em produção”, implantando código em ambientes ao vivo e não auditados. Há hacks e exploits toda semana, assim como inovações empilhadas sobre inovações.

Alguns diriam que reduzir era a única opção do Facebook. O consultor Richie Hecker escreveu que a visão original da Libra era“condenado ao fracasso”porque tinha muitas partes móveis. Nikhilesh De, da CoinDesk, chamou-o de“palavra da moda boogaloo.”Até mesmo seus criadores expressaram dúvidas sobre como Libra erareveladopara o mundo.

“Para mim, eles estavam escolhendo o caminho de maior resistência – construindo seu próprio blockchain em vez de usar um já existente, indo com uma cesta complicada de moedas e commodities em vez de algo que as pessoas pudessem entender, como o dólar americano (ou alguma outra moeda fiduciária), além da economia ser complicada”, disse o fundador da Figure, Asiff Hirji, em um e-mail.

Em “Facebook: The Inside Story”, o editor da Wired, Steven Levy, conta a história de uma rede social emergente com o objetivo de conectar o mundo, fazendo com que as pessoas compartilhem mais, mesmo que isso aconteça às custas de sua Política de Privacidade.

Há inúmeras instâncias em que Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, pondera crescimento e “compartilhamento” sobre as preocupações razoáveis de seus executivos ou usuários. Houve a decisão de mudar o status padrão das postagens de “somente amigos” para “público”. Ou a mudança de Personalização Instantânea na API da plataforma que levou ao escândalo de dados da Cambridge Analytica.

Leia Mais: O longo caminho da Libra de um laboratório do Facebook para o cenário global: uma linha do tempo

A mesma mentalidade que permitiu que o Facebook se tornasse um gigante de dados e publicidade custou a confiança do público. E, talvez onde mais importava: na democratização das Finanças. “Ouvi várias conversas sobre como essa proposta seria tão ótima se o Facebook T estivesse envolvido”, observou Marcus.

“A vantagem da alta estabilidade de preços e conformidade regulatória pode levar alguns comerciantes e outros usuários corporativos a adotá-la”, disse Darrell Duffie, um professor de Finanças de Stanford que escreveu extensivamente sobre stablecoins, por e-mail. Ele acrescentou que diem não é o Facebook, e que parece haver um firewall em torno dos dados que diem produz – embora reguladores e legisladores dos EUA possam achar isso difícil de engolir, o que é o cerne do problema do Facebook.

É diem o que o mundo precisa?

“É um bom começo”, disse Duffie.