Fascismo no Blockchain? A Obra de Arte na Era dos NFTs

A estetização da política

Quando, em 1935, Walter Benjamin empreendeu sua crítica da "obra de arte na era da reprodutibilidade tecnológica", essa era estava em sua infância. Ele viu na reprodução mecânica um conjunto de possibilidades que não só tinham consequências para a arte, mas mudariam sua natureza como um meio de relações sociais.

De uma forma que ainda pode assustar os leitores, ele escreveu que as capacidades emergentes da reprodução mecânica, particularmente na fotografia e no cinema, podem eliminar formas familiares de criar arte e "deixar de lado uma série de conceitos ultrapassados, como criatividade e genialidade, valor eterno e mistério — conceitos cuja aplicação descontrolada (e atualmente quase incontrolável) levaria a um processamento de dados no sentido fascista".

Jonathan Beller é professor de Estudos de Mídia no Pratt Institute e membro do think tank da Economic Space Agency (ECSA). Seu próximo livro, "The World Computer: Derivative Conditions of Racial Capitalism", será publicado pela Duke University Press em 2021.

Benjamin, que cometeu suicídio enquanto fugia dos nazistas alguns anos depois, reconheceu claramente a preservação de valores cultuais ("gênio", "mistério", "autenticidade", ETC) na arte de uma nova ecologia de mídia capaz de maior democracia, servida principalmente para preservar as relações de propriedade existentes. "O resultado lógico do fascismo é a introdução da estética na vida política" e a ascensão, ou melhor, a redistribuição, da adoração de culto por meio do entretenimento de massa.

O cinema, em particular, foi forçado a produzir celebridades e espetáculos em vez de ser usado para conectar pessoas e permitir que elas ONE vissem e entendessem como criadoras de valor. Sob essa forma de produção, indivíduos ignorantes serviam como substitutos de todos os outros, permitindo maior controle dos desejos das pessoas e, portanto, capacidade de agir. Produzida pelas massas, a celebridade é a agência alienada (e de fato expropriada) das massas.

Hoje, apesar de suas promessas de horizontalizar a comunicação e o conhecimento, tanto o cinema quanto as mídias sociais já estão dominados pelos sistemas de estrelas e influenciadores. A identidade online é composta pelo colapso e subsunção da atenção de outras pessoas ao perfil de alguém, no que poderia ser visto como uma fractalização do tipo de fascismo descrito por Benjamin.

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Deveria nos fazer parar para pensar ao ver o meio emergente que é a Criptomoeda sofrendo uma violação similar. Assim como havia um cinema antes da cultura das celebridades, e antes que o meio fosse adaptado para propósitos fascistas, poderia haver outro modo de criação online. É o papel histórico da Criptomoeda levar as aspirações globais por soluções para a desigualdade monetária e social e usar essa energia para elevar bilionários e gênios artísticos acima das massas?

Fichas não fascistas?

Com o uso atual de NFTs (tokens não fungíveis), o blockchain, longe de ser um sistema para a desintermediação radical de interesses adquiridos, está sendo "pressionado" a reimplantar valores de culto do mundo da arte capitalista e aumentar a aura da obra de arte única. Ele está sendo usado, como Benjamin tão prescientemente entendeu com relação à estética do valor de culto, para "processar dados no sentido fascista".

Se não formos muito cuidadosos – e muito inteligentes – alimentaremos a estética da ganância soberana e desperdiçaremos a oportunidade histórica de usar a criptomídia para criar formas estéticas de comunidade que genuinamente, o que significa também material e politicamente, sirvam à comunidade mundial..

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É difícil aqui, em um breve comentário, expressar o grau em que a imaginação financeira radical está sendo alvo de uma corrida do ouro em NFTs cuja própria colecionabilidade e proposta de valor visariam garantir um futuro não radicalmente diferente das condições econômicas e culturais do presente ou do passado, um ONE no qual os deuses do valor — gênios e criativos — exercem seu poder espetacular sobre as massas que criaram esse poder.

Mas a explosão do NFT, que ameaça fazer de toda arte a arte de ganhar dinheiro, mostra a persistência de uma imaginação financeira organizada por meio do capitalismo racial: obras de arte se tornam derivados cultuais de protocolos fascistas. Essa fractalização da estética e das práticas fascistas se torna uma força ativa, ainda que negada ou até mesmo inconsciente (porque naturalizada), no design e na utilização da plataforma.

Esse argumento, de que a estética fascista agora está no blockchain, não será bem recebido, tenho certeza. Mas o buzzkill aqui, que efetivamente diz "conheça o novo chefe, assim como o antigo chefe", não é gratuito. O frenesi em torno dos NFTs, a corrida do ouro para entrar no andar térreo para criar e possuir individualmente atratores que acumularão capital futuro, é a receita exata para um fascismo (e para um fascismo fractal) que, do lado direito da boca, promete democracia e reconhecimento enquanto faz seu caminho para o banco para lucrar com hierarquia e diferença de classe.

Faça arte mesmo que o mundo pereça.

Da perspectiva de Benjamin, mas não apenas dele, essa aplicação de uma nova forma de mídia com o potencial de transformar as relações sociais seria uma aplicação reacionária: criptomídia "pressionada" a fazer as mesmas coisas de sempre com as mesmas hierarquias de sempre dos modos passados de desigualdade e dominação.

O que há de errado em lucrar e elevar artistas e colecionadores muito acima das hordas? Um meio econômico programável tem, em princípio pelo menos, a capacidade de democratizar as Finanças e, de fato, criar democracia econômica em uma extensão nunca vista antes. O NFT em si, o ERC 721 ou 1135, não é por definição uma forma fascista.

É possível, por exemplo, imaginar usos poderosos para tokens que servem como identificadores únicos para acordos entre partes que podem, por sua vez, ser usados ​​para garantir transações. Eu ofereço a você X, você me oferece Y e, com base nesse acordo, não apenas construímos algo novo, mas temos os meios para Finanças lo e compartilhar a participação com outros em nossa rede. Multiplique por um bilhão.

Mas o ajuste perfeito repentino do NFT com o culto ao gênio e o culto à personalidade, grande artista, celebridade, superatleta e bilionário não é um bom presságio para a promessa democrática e pós-capitalista do blockchain como a infraestrutura de um mundo sustentável. Jogando com ideais estéticos habituais, esse ajuste com uma tradição reacionária ameaça obscurecer o que é realmente radical sobre a participação compartilhada no desempenho estético e na criação de valor. Alguns darão de ombros, dispensarão os "sonhadores" e dirão e daí, T me importo se há sangue no meu código, desde que eu esteja sendo pago. Esse, é claro, é o mundo que conhecemos. Há sangue nos bancos, no dinheiro e no código.

Mas a criptomídia tem o potencial de fazer mais e melhor. Ela tem o potencial, por meio da desintermediação e remediação, de refazer o tecido da sociedade de acordo com o chamado da justiça. Para isso, também devemos KEEP que a arte, que tem o potencial tanto de criar formas de beleza apenas sonhadas quanto de transformar as relações sociais criando novas estéticas de relação, se torne sua antítese – uma justificativa para a supervalorização de personalidades carismáticas cuja própria existência depende da desigualdade.

"Fiat ars – pereat mundus [faça arte embora o mundo pereça], diz o fascismo", escreveu Benjamin no final de seu ensaio sobre a obra de arte. Ele entendeu que a crença na "arte pela arte" não é apenas um hino fascista, mas também uma forma de estetizar a política: criar os prazeres, culturas e estruturas rituais de legitimação que justificam ou negam as desapropriações subjacentes, migrações forçadas e genocídios verticalmente integrados em seus valores presumivelmente apolíticos.

Beeple de US$ 69 milhões da MetaKovan, sobre o qual ele disse "será uma peça de um bilhão de dólares, T sei quando", encerra nessa avaliação muita vida Human em seu código, mesmo em seu preço atual. Este T é um mero fato, é um fato mediado por uma compreensão particular do papel da cultura e das Finanças. À taxa de US$ 1.000 por ano paga a muitos dos trabalhadores pobres no Sul Global, aquele Beeple NFT, com 5.000 dias de trabalho do artista anexados a ele, torna-se avaliado em cerca de 69.000 anos do tempo Human (o trabalho de 69.000 pessoas por um ano). É isso que é possível graças à estética da desigualdade.

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Vemos, claramente, então, que, em contraste com a forma como está sendo anunciado, o NFT atualmente coloca o bloco e a cadeia de volta no blockchain. Olhe novamente para a arte de Beeple, para suas paisagens e figuras frias, mortas e indiferentes, até mesmo alegremente indiferentes. A "autoalienação" da humanidade, diz Benjamin, "atingiu tal grau que pode experimentar sua própria destruição como um prazer estético de primeira ordem. Esta é a situação da política que o fascismo está tornando estética". Não estou dizendo que o trabalho de Beeple não seja "do momento".

Nem estou culpando Beeple pela supervalorização do NFT em questão. Mas realmente queremos uma política estetizada que diga: "Nós, o Beeple?" Ou "Salve, Beeple"? O resultado pelo qual temos trabalhado no design criptoeconômico é simplesmente a capacidade de criar bits fetichizados de código, capazes de capturar 69.000 anos de vida Human e de entregar o valor dessas vidas a indivíduos individuais? É para isso que o culto Cripto foi construído? Onde estão os visionários, codificadores e artistas que almejarão algo maior e mais justo?

NFT não significa Non-Fascist Token, mas deveria. Não vamos ser enganados de novo.