Espaço e Tempo: Como o Criador do BitTorrent Está Atacando o Desperdício de Bitcoin

Embora forneça segurança essencial para a rede Bitcoin , não há dúvidas de que usar "prova de trabalho" como mecanismo de validação exige uma quantidade enorme de energia.

Onde antes os blocos podiam ser minerados por amadores com laptops, o processo de mineração agora envolve armazéns cheios de processadores especializados que são mais ou menos inúteis para qualquer propósito que não seja minerar Bitcoin.

Mesmo ignorando questões de desperdício, a mineração intensiva em energia também levou indiscutivelmente a concentrações geográficas da indústria. Como os mineradores recebem os maiores retornos onde a energia é mais barata, áreas como Islândia, oeste da China e estado de Washington se tornaramepicentros dominantes.

A busca por um sistema que incentivasse o oposto dessas qualidades – equipamento genérico, trabalho sem desperdício e baixo consumo de energia – foi o que levou o desenvolvedor Bram Cohen a propor a verificação da propriedade do armazenamento do computador como uma alternativa à prova de trabalho.

Sua chamada "prova de espaço" é relativamente nova no mundo das Criptomoeda , mas Cohen (que é mais conhecido por criar o protocolo BitTorrent ) tem uma reputação bem merecida no campo dos sistemas distribuídos e, como resultado, a comunidade já interessadona proposta.

Na conversa, Cohen elaborou a ideia, argumentando que a proposta é uma iteração natural das ideias que impulsionam o Bitcoin hoje.

Cohen disse ao CoinDesk:

"Há muitas coisas para não gostar sobre a prova de trabalho no Bitcoin. Mas na questão de 'Como podemos mudar isso?', acontece que o ponto-chave é o poder."

Espaço vs poder

No sistema atual, a computação de um grande número dehashesleva a uma corrida para encontrar a fonte de alimentação mais barata e usá-la da forma mais eficiente possível.

Segundo Cohen, qualquer alternativa a esse sistema precisaria ser baseada em uma prova de algo que exija menos energia.

"O único outro recurso a ser usado para isso é o armazenamento. Então, isso resulta na possibilidade teórica de provas de espaço, onde você aloca capacidade de armazenamento para fazer essas coisas", disse Cohen.

Em um sistema de prova de espaço, os mineradores alocam uma certa quantidade de espaço em disco não utilizado para a rede, com a probabilidade de minerar um bloco com sucesso sendo proporcional à quantidade de espaço alocado dividida pela capacidade total da rede.

Para ser justo, essa ideia T se originou com Cohen. Na verdade, uma papel brancopor outra equipe de pesquisa explica como uma Criptomoeda baseada em prova de espaço, chamada SpaceMint, funcionaria na prática.

Para resumir brevemente, os mineradores adicionam novas transações em um bloco combinando-as com valores de uma pesquisa de dados armazenados em um espaço que eles alocaram para mineração (cuja localização é ditada por um aleatóriodesafio). Um intervalo de amostra grande o suficiente é então usado para provar o tamanho total do armazenamento.

Uma consequência notável do uso do armazenamento como prova é que ele pode democratizar o processo de mineração.

Cohen explicou:

"Armazenamento é diferente de energia ou processamento, pois é muito fácil ter muita capacidade adicional sobrando. Alguém que comprou um disco rígido por um motivo não relacionado e por acaso tem armazenamento de sobra estará disposto a obter retornos extremamente baixos, porque não está custando nada extra minerar com ele."

Isso significa que a rede como um todo pode ser viável, ao mesmo tempo em que recompensa os mineradores a um preço bem abaixo do mercado do espaço em disco rígido. Outro resultado da prova de espaço é que não há incentivo para nenhum ator tentar ganhar participação na mineração gastando grandes somas em espaço de armazenamento antecipadamente.

Fator tempo

Além disso, a adição de um elemento de tempo protege contra potenciais vulnerabilidades que ocorrem quando, como na proposta do SpaceMint, a prova de espaço é o único requisito para mineração.

“Há um problema se você tiver apenas provas de espaço: você fez com que T custasse nada fazer mineração”, disse Cohen, acrescentando

"Isso cria um ataque inerente em que alguém com uma grande quantidade de recursos pode minerar novamente desde a gênese – voltar ao início e criar uma cadeia totalmente nova, obtendo todas as recompensas."

Para evitar isso, a ideia de Cohen é usar prova de tempo em combinação com prova de espaço, especificamente, provas derivadas de um servidor de tempo dedicado no qual algum tempo decorrerá entre cada período de mineração.

Embora não elimine a capacidade de minerar novamente blocos desde a gênese, isso significaria que não há como um invasor alcançar a cadeia atual - uma provisão que ele acredita ter sido deixada de fora de outras propostas de prova de espaço.

No momento, Cohen está cauteloso sobre se colocará suas próprias propostas em prática, mas disse que, em princípio, criptomoedas alternativas devem ser lançadas apenas se trouxerem algo novo para a mesa.

Ele disse:

"Na maioria das vezes, T deveria haver necessidade [de lançar novas moedas], mas tenho essa ideia sobre a mineração subjacente e como ela funciona que a torna inerentemente diferente."

Por enquanto, porém, Cohen não diria mais nada. Embora seja tentador ler isso como uma admissão tácita de que algo está em andamento, só o tempo – e o espaço – dirão.

Imagem Espaço + Tempovia Shutterstock. Imagem de Bram Cohen viaLarry Kless/YouTube