Espace et temps : comment le créateur de BitTorrent s'attaque au gaspillage de Bitcoin

Bien qu'elle fournisse une sécurité essentielle au réseau Bitcoin , il ne fait aucun doute que l'utilisation de la « preuve de travail » comme mécanisme de validation nécessite une énorme quantité d'énergie.

Là où autrefois les blocs pouvaient être extraits par des amateurs avec des ordinateurs portables, le processus d'extraction implique désormais des entrepôts remplis de processeurs spécialisés qui sont plus ou moins inutiles à d'autres fins que l'extraction de Bitcoin.

Même en ignorant les questions de gaspillage, l'exploitation minière à forte consommation d'énergie a incontestablement également conduit à des concentrations géographiques de l'industrie. Parce que les mineurs obtiennent les meilleurs rendements là où l'énergie est moins chère, des régions comme l'Islande, l'ouest de la Chine et l'État de Washington sont devenuesépicentres dominants.

La recherche d’un système qui encouragerait l’opposé de ces qualités – un équipement générique, un travail non gaspilleur et une faible consommation d’énergie – est ce qui a conduit le développeur Bram Cohen à proposer la vérification de la propriété du stockage informatique comme alternative à la preuve de travail.

Sa soi-disant « preuve d'espace » est relativement nouvelle dans le monde des Cryptomonnaie , mais Cohen (qui est surtout connu pour avoir créé le protocole BitTorrent ) a une réputation bien méritée dans le domaine des systèmes distribués et, par conséquent, la communauté a déjà s'est intéressédans la proposition.

Au cours de la conversation, Cohen a développé l'idée, affirmant que la proposition est une itération naturelle des idées qui alimentent le Bitcoin aujourd'hui.

Cohen a déclaré à CoinDesk:

« Il y a beaucoup de choses qui déplaisent à la preuve de travail dans Bitcoin. Mais pour répondre à la question : « Comment pouvons-nous changer cela ? », il s'avère que l'élément clé est la puissance. »

Espace contre pouvoir

Dans le système actuel, le calcul d’un grand nombre dehachagesconduit à une course pour trouver l’alimentation électrique la moins chère et l’utiliser le plus efficacement possible.

Selon Cohen, toute alternative à ce système devrait être basée sur la preuve de quelque chose de moins gourmand en énergie.

« La seule autre ressource utilisable pour cela est le stockage. Cela donne donc lieu à la possibilité théorique de preuves d'espace, où l'on alloue de la capacité de stockage pour réaliser ces tâches », a déclaré Cohen.

Dans un système de preuve d'espace, les mineurs allouent une certaine quantité de leur espace disque inutilisé au réseau, la probabilité de miner avec succès un bloc étant proportionnelle à la quantité d'espace alloué divisée par la capacité totale du réseau.

Pour être juste, cette idée ne vient T de Cohen. En fait, livre blancUne autre équipe de recherche explique comment une Cryptomonnaie basée sur la preuve de l'espace, baptisée SpaceMint, fonctionnerait dans la pratique.

Pour résumer brièvement, les mineurs ajoutent de nouvelles transactions dans un bloc en les combinant avec des valeurs issues d'une recherche de données stockées dans un espace qu'ils ont alloué au minage (dont l'emplacement est dicté par un ordre aléatoire).défi). Une plage d’échantillons suffisamment grande est ensuite utilisée pour prouver la taille totale du stockage.

Une conséquence notable de l’utilisation du stockage comme preuve est qu’elle pourrait démocratiser le processus d’extraction.

Cohen a expliqué :

Le stockage diffère de la puissance ou du traitement, car il est très facile de disposer d'une grande capacité supplémentaire. Quelqu'un qui a acheté un disque dur pour une autre raison et qui dispose d'un espace de stockage supplémentaire sera prêt à accepter un retour sur investissement extrêmement faible, car son exploitation ne lui coûte rien de plus.

Cela signifie que le réseau dans son ensemble peut être viable, tout en récompensant les mineurs à un prix bien inférieur au prix du marché de leur espace disque dur. Un autre avantage de la preuve d'espace est qu'il n'y a aucune incitation pour les acteurs à essayer de gagner des parts de minage en dépensant de grosses sommes d'argent en espace de stockage au préalable.

Facteur temps

De plus, l’ajout d’un élément temporel protège contre les vulnérabilités potentielles qui surviennent lorsque, comme dans le cas de la proposition SpaceMint, la preuve de l’espace est la seule exigence pour l’exploitation minière.

« Il y a un problème si vous n'avez que des preuves d'espace : vous avez fait en sorte que l'exploitation minière T coûte rien », a déclaré Cohen, ajoutant

« Cela crée une attaque inhérente où quelqu'un avec une grande quantité de ressources peut réexploiter depuis la genèse - revenir au début et créer une toute nouvelle chaîne, en s'octroyant toutes les récompenses. »

Afin d'éviter cela, l'idée de Cohen est d'utiliser la preuve de temps en combinaison avec la preuve d'espace, en particulier, des preuves dérivées d'un serveur de temps dédié sur lequel un certain temps s'écoulera entre chaque période d'extraction.

Bien que cela n'élimine pas la possibilité de réexploiter des blocs depuis la genèse, cela signifierait qu'il n'y a aucun moyen pour un attaquant de rattraper la chaîne actuelle - une disposition qui, selon lui, a été laissée de côté dans d'autres propositions de preuve d'espace.

Pour le moment, Cohen reste prudent quant à savoir s'il mettra en pratique ses propres propositions, mais a déclaré qu'en principe, les cryptomonnaies alternatives ne devraient être lancées que si elles apportent quelque chose de nouveau.

Il a dit :

« Dans la plupart des cas, il ne devrait T être nécessaire [de lancer de nouvelles pièces], mais j'ai cette idée sur le minage sous-jacent et son fonctionnement qui le rend intrinsèquement différent. »

Pour l'instant, Cohen n'a cependant pas voulu en dire plus. Bien qu'il soit tentant de lire cela comme un aveu tacite que quelque chose est en préparation, seul le temps – et l'espace – nous le diront.

Image Espace + Tempsvia Shutterstock. Image de Bram Cohen viaLarry Kless/YouTube