O novo governo do Reino Unido criará um centro de Bitcoin ?

Josh Blatchford é CMO de uma startup de Bitcoin sediada em LondresBTC.sx.

Na semana passada, no Reino Unido, o Partido Conservador foi reeleito ao poder. Este artigo explora como seus planos para regular o Bitcoin podem parecer e se eles são capazes de criar um hub de Bitcoin no Reino Unido.

O último governo revelou sua posição sobre Bitcoin em abril. Junto com um pedido de informação, afirmou: "O governo pretende aplicar regulamentação antilavagem de dinheiro a bolsas de moedas digitais no Reino Unido, para apoiar a inovação e prevenir o uso criminoso. O governo fará uma consulta formal sobre a abordagem regulatória proposta no início do próximo parlamento."

Empreendedores não precisam correr para as colinas – ou para os vales do silício. Embora "regulamentação" nem sempre seja a palavra mais amigável, o governo parece ter uma abordagem de toque leve até agora.

Além disso, o Banco da Inglaterra (BoE) adotou uma visão cautelosamente otimista sobre moedas digitais. Em fevereiro, seuAgenda de Pesquisa do ONE Bankchegou à seguinte conclusão:

"Embora as moedas digitais privadas existentes tenham falhas econômicas que as tornam voláteis, a Tecnologia de contabilidade distribuída da qual seus sistemas de pagamento dependem pode ser consideravelmente promissora"

O BoE também destacou o potencial de criar sua própria moeda emitida pelo governo com base na Tecnologia Bitcoin .

O BoE supostamente apoia as políticas econômicas de qualquer partido que ganhe poder. No entanto, o BoE e o Partido Conservador compartilham o mesmo Optimism em relação ao Bitcoin.

O chanceler do Tesouro, George Osborne, saudou o relatório do BoE, tuitando:

Bom isso@bancofenglandanalisando moedas digitais – é preciso garantir que os clientes do Reino Unido se beneficiem de novas tecnologias e#Fintechempresas florescem

— George Osborne (@George_Osborne)25 de fevereiro de 2015

No geral, o governo estabeleceu grandes expectativas de que a regulamentação futura seja favorável.

Prevendo a regulamentação do Bitcoin

Com o novo Parlamento formado esta semana, podemos esperar uma consulta formal, prometida originalmente pelo governo, em algum momento deste verão. Até lá, resta-nos adivinhar como será a regulamentação do Bitcoin .

Tendo em conta os comentários anteriores feitos pelo governo e as respostas dadas noligue para obter informações, podemos esperar com confiança o seguinte:

• A regulamentação será aplicada inicialmente às bolsas que negociam moedas fiduciárias e digitais.
• Os requisitos de "conhecer seu cliente" serão necessários para tornar o Bitcoin menos anônimo.
• É provável que estruturas existentes de combate à lavagem de dinheiro sejam utilizadas.
• As autoridades policiais poderão confiscar Bitcoin usados ​​para fins criminosos.
• Um'caixa de areia' regulatóriaserá formado pelo Tesouro de Sua Majestade para que startups de FinTech possam experimentar.
• O governo pretende desenvolver 'padrões voluntários pioneiros para proteção ao consumidor'.

Apoiando a inovação do Bitcoin

Uma grande promessa do governo é a criação de padrões para proteção ao consumidor. Até o momento, os consumidores que compram produtos e serviços abriram mão de seus direitos geralmente cobertos pelo Consumer Rights Act.

Um conjunto de padrões semelhantes para Bitcoin seria o primeiro do tipo. É certo que isso dificilmente fará uma diferença significativa na adoção do Bitcoin pelo consumidor. Mas pode encorajar os usuários de Bitcoin existentes a escolher fazer negócios com startups sediadas no Reino Unido em vez de outras no exterior. Isso daria à Tech City outra vantagem competitiva sobre o Vale do Silício.

Esta é uma opinião partilhada por Marco Santori, consultor de Política global da Blockchain e um dos principais especialistas em leis sobre Bitcoin :

"Blockchain tem grande esperança para o Reino Unido como uma jurisdição favorável à moeda digital. Vemos as autoridades do Reino Unido aprendendo com erros e sucessos do outro lado do POND. Em particular, a clareza e a pesquisa evidentes na publicação recente do Tesouro sobre moedas digitais demonstram seu verdadeiro desejo de acertar os detalhes e Aprenda junto com a indústria no processo."

O sandbox regulatório também deve ser positivo para startups de Bitcoin no Reino Unido. A maior preocupação regulatória entre a maioria das startups de Bitcoin é que os bancos podem exercer maior influência na formação de políticas específicas. No entanto, The Sandbox desempenhará um papel importante em garantir que essas políticas não sejam muito draconianas.

Somente as startups FinTech interagindo com clientes em Bitcoin poderão realmente testar essas políticas. No final das contas, se bem implementada, uma sandbox deve filtrar políticas impraticáveis ​​para startups.

A última e mais importante oportunidade para a indústria de FinTech do Reino Unido pode ser para o governo "superar" os reguladores dos EUA. O Departamento de Serviços Financeiros de Nova York (NYDFS) e seu superintendente Benjamin Lawsky têmpropôs uma 'BitLicense'.

Esta BitLicense foi duramente criticada por ser proibitiva. Por exemplo, as seguintes informações são necessárias para cada transação de Bitcoin : "A identidade e os endereços físicos das partes envolvidas, o valor da transação, incluindo em qual denominação foi comprada, vendida ou transferida, o método de pagamento, a(s) data(s) em que a transação foi iniciada e concluída, e uma descrição da transação."

Adam Draper, CEO da Boost VC,criticou duramente as propostas, afirmando: "As regras T incluem uma rampa de acesso significativamente flexível para pequenas startups construírem e inovarem seus produtos, eliminando Tecnologia potencialmente disruptivas antes mesmo que elas possam começar."

Adão também estimou

que o custo de conformidade para uma startup é de US$ 2 milhões.

O rascunho final do BitLicense está previsto para ser publicado no final deste mês. Se o governo do Reino Unido realmente deseja "criar um ambiente líder mundial", faria sentido monitorar a recepção que o BitLicense recebe. Eles podem até mesmo ir tão longe a ponto de deliberadamente reduzir os requisitos do NYDFS para atrair mais startups de Bitcoin para o Reino Unido.

Tom Robinson, COO da Elliptic, tem uma perspectiva um pouco diferente. Ele acredita que o custo de fazer negócios não é a única questão regulatória a ser considerada:

"Acredito que há uma intenção real do governo de promover a inovação em moeda digital e tecnologias de blockchain, mas a questão crítica para nossa indústria é como exatamente um ambiente líder mundial LOOKS ? Uma regulamentação leve pode tornar mais fácil e mais barato administrar um negócio de moeda digital, mas sem o carimbo de uma supervisão regulatória completa, pode continuar sendo um desafio ganhar a confiança de parceiros bancários e consumidores."

No geral, embora as propostas do governo até o momento pareçam boas, elas deixam muitas questões sem solução.

As questões não abordadas

As contas bancárias são um pesadelo para usuários de Bitcoin e startups no Reino Unido. Há muitas histórias sobre contas pessoais sendo fechadas e contas comerciais sendo rejeitadas por estar associado ao Bitcoin. A principal razão para isso, os bancos costumam dizer, é o "risco de reputação". Se eles têm uma reputação que vale a pena proteger é outro debate. No entanto, em sua defesa, pelo menos parte do problema é a falta de regulamentação. Os bancos simplesmente não vão tocar no Bitcoin por enquanto.

Um empreendedor de Bitcoin , que não quis ser identificado, descreve a questão como crítica:

"Os bancos no Reino Unido não estão dispostos a bancar nenhuma empresa que negocie bitcoins, mas, mais importante, se você tiver a palavra ' Bitcoin' em seu plano de negócios, você será efetivamente descartado sem nenhuma consideração. Isso tem sido um grande problema para empreendedores de Bitcoin no Reino Unido e está sufocando o crescimento e o investimento neste mercado."

Todas essas foram questões destacadas no chamado por informações. Apesar disso, o governo não deu nenhuma resposta sobre esse tópico. É preciso haver um empurrão do governo para impedir que os bancos apliquem uma proibição geral ao Bitcoin. Em vez disso, eles devem ter um sistema de verificação se alguma fraude ocorreu ou ocorrerá. Não importa quão favorável seja a regulamentação se os bancos impossibilitarem que o Bitcoin ganhe força.

Apesar de seus melhores esforços, os planos do governo do Reino Unido podem ser prejudicados pela regulamentação dos EUA. Os bancos do Reino Unido, que conduzem negócios internacionalmente, também devem cumprir, tanto quanto possível, com a regulamentação internacional. Em particular, os bancos do Reino Unido não querem correr o risco de perder licenças bancárias dos EUA. No momento, a indústria de Bitcoin ainda é tão pequena que não vale a pena correr o risco de perder suas licenças para se envolver.

Tudo isso significa que os bancos do Reino Unido podem olhar para os requisitos do BitLicense, em vez da regulamentação do Reino Unido, para elaborar procedimentos antilavagem de dinheiro. Naturalmente, se eles estiverem em conformidade com as rigorosas regulamentações do NYDFS, é muito provável que estejam em conformidade com a regulamentação do Reino Unido. O BitLicense também pode ganhar uma vantagem de pioneiro – por ser o primeiro, pode se tornar o padrão.

O governo disse que espera dar à polícia a capacidade de confiscar Bitcoin. Esta é uma declaração pouco clara. Uma das principais diferenças entre a rede Bitcoin e as redes de pagamento tradicionais é que, se você possui as chaves privadas da sua carteira, ONE tem a capacidade de tirar Bitcoin de você.

Por enquanto, pode-se presumir que os criminosos processados ​​serão incentivados a abrir mão de seus Bitcoin, como foi o caso com Charlie Shrem. Este plano de confisco levanta preocupações de que o governo possa negligenciar as diferenças entre o Bitcoin e o dinheiro tradicional.

Grande potencial

Após a reeleição do Partido Conservador, o Reino Unido está em uma ótima posição para potencialmente se tornar um centro global de Bitcoin . Isso decorre de uma forte indústria de FinTech e propostas de regulamentação promissoras do governo. No entanto, os entusiastas do Bitcoin não devem comemorar muito cedo. Os desafios regulatórios de integrar o Bitcoin com as Finanças tradicionais, em um sentido global, podem ser uma grande armadilha.

Imagem do Parlamentovia Shutterstock.