Para levar a descentralização a sério, precisamos medi-la

Stephanie Hurder, colunista do CoinDesk , é economista fundadora daGrupo Prysm, uma consultoria econômica focada na implementação de tecnologias emergentes e uma colaboradora acadêmica do Fórum Econômico Mundial. Ela tem um PhD em Economia Empresarial por Harvard.

Em 15 de maio,Descriptografar relatado que seis semanas após ser adquirida pela Binance, a agregadora de dados Cripto CoinMarketCap atualizou o método pelo qual classificava as exchanges em seu site. Essa atualização, talvez sem surpresa, colocou a Binance no topo. Os críticos argumentaramA CoinMarketCap baseava suas classificações em fatores que tinham pouco a ver com a qualidade fundamental das bolsas, como liquidez e segurança. O COO da concorrente da CoinMarketCap, CoinGeckoacrescentou que CoinMarketCapprecisaria "ir mais fundo para obter uma visão mais holística das coisas".

Este não foi o primeiro escândalo de dados do popular site, que temcomprometido em refinar e expandir suas métricas de classificação à luz do clamor da indústria. Mas isso aumentou o sentimento geral de frustração em relação à disponibilidade de métricas confiáveis ​​e justas da indústria de Cripto . Eustace Cryptus, escrevendo para bitcoinist.com, lamentou: "O CoinMarketCap algum dia fornecerá dados precisos sobre Cripto ?"

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Determinar um conjunto de métricas que serão usadas para comparar projetos, empresas ou economias nacionais pode ser um exercício tenso. Até mesmo as medidas mais robustas da contabilidade nacional vêm com controvérsia. Produto Interno Bruto (PIB)teve oponentes imediatos e vocaisapós sua introdução em 1934. Críticos da taxa de desemprego argumentam que excluir qualquer um que não esteja ativamente buscando trabalho da população base deturpa o status do mercado de trabalho. No entanto, ambas as medidas continuam sendo amplamente aplicadas e dignas de notícia porque fornecem insights sobre dimensões importantes da saúde da economia.

Apesar das controvérsias inevitáveis, é essencial não abandonar o esforço de medir sistemas econômicos. Seria muito mais desafiador entender o impacto sem precedentes do novo coronavírus na força de trabalho dos EUA, por exemplo, sem relatórios semanais de desemprego do Departamento do Trabalho.

Os investidores se beneficiam de um conjunto padrão de medidas que avaliam esses fundamentos e se os sistemas estão funcionando conforme o esperado.

Isso é verdade tanto para blockchain quanto para economias estaduais e nacionais. Sistemas baseados em blockchain são economias escritas em código. O valor de um protocolo, e quaisquer tokens nativos, dependem de fundamentos econômicos. Como tal, usuários, validadores e investidores se beneficiam de um conjunto padrão de medidas que medem esses fundamentos e avaliam se os sistemas estão funcionando conforme o esperado.

Considere a descentralização. A maioria dos protocolos lista a descentralização na mineração como um objetivo CORE de seu projeto. Mas pressionados a definir o que isso seria de forma mais rigorosa, eles não conseguem. Alguns visam um número mínimo de mineradores participantes – digamos, 100 – enquanto outros sugerem avaliar a descentralização indiretamente por meio da lucratividade ou governança. Sem uma estrutura acordada, a indústria fala além de si mesma.

A economia pode fornecer a estrutura para a medição rigorosa de resultados como a descentralização. Medidas como aÍndice Herfindahl-Hirschmansão amplamente usados no estudo de indústrias para capturar a distribuição do poder de mercado dos participantes. Aplicadas à produção de blocos, essas métricas avaliam até que ponto a influência e as recompensas do minerador são descentralizadas na prática.

A OAN, ou Open Application Network, usou essas estruturas para avaliar o impacto de uma mudança recente de protocolo na descentralização da mineração. Originalmente um protocolo de Prova de Trabalho, a equipe fundadora estava preocupada que um pequeno conjunto de pools de mineração tivesse uma influência descomunal na produção de blocos. Eles lançaram um mecanismo de consenso combinado de Prova de Trabalho-Prova de Participação em novembro de 2019, mas até recentemente tinham poucas ferramentas para quantificar até que ponto seus esforços de descentralização haviam sido bem-sucedidos. Aplicando métricas econômicas, a equipe da OAN determinou que a inclusão da Prova de Participação reduziu substancialmente a centralização da produção de blocos, transformando-os de uma plataforma altamente centralizada para mais alinhada com os líderes do setor Ethereum e Bitcoin (veja a Figura 1).

Ter números concretos implica que os projetos podem ser honestos sobre seu grau de sucesso em atingir a descentralização. Isso também significa que a indústria pode ser franca com seu estado geral. O nível de descentralização da mineração do Ethereum, embora moderado, ainda está mais próximo da dinâmica de ter um punhado de grandes produtores de blocos do que uma rede vasta e altamente descentralizada. Uma indústria que defende uma meta de centenas de mineradores deve estar buscando métricas concretas que confirmem a realização dessa meta. Para os principais protocolos, isso ainda está longe.

Os benefícios da medição – e a dose de verdade que ela pode trazer – se aplicam a mais do que apenas à descentralização da mineração. Embora os projetos de blockchain sejam diferentes no design de seus tokens, consenso e governança, eles compartilham objetivos comuns de criar tokens amplamente usados e valiosos, democratizar a influência e o controle e ampliar o acesso ao capital e aos dados. Pode levar vários meses – ou anos – antes que a indústria converja para uma estrutura quantitativa comum para medir o progresso em direção a essas metas, mas o esforço vale bem o investimento.