Para tomar en serio la descentralización, necesitamos medirla

Stephanie Hurder, columnista de CoinDesk , es economista fundadora deGrupo PrysmAsesora económica especializada en la implementación de tecnologías emergentes y colaboradora académica del Foro Económico Mundial. Tiene un doctorado en Economía Empresarial por la Universidad de Harvard.

El 15 de mayo,Descifrado reportado Seis semanas después de ser adquirida por Binance, el agregador de datos de Cripto CoinMarketCap actualizó el método de clasificación de las plataformas de intercambio en su sitio web. Esta actualización, como era de esperar, situó a Binance en el primer puesto. Los críticos argumentaronCoinMarketCap basaba sus clasificaciones en factores que tenían poco que ver con la calidad fundamental de los exchanges, como la liquidez y la seguridad. El director de operaciones de CoinGecko, competidor de CoinMarketCap,...Agregó que CoinMarketCapsería necesario "profundizar para obtener una visión más holística de las cosas".

Este no fue el primer escándalo de datos del popular sitio, que hacomprometido a refinar y expandir sus métricas de clasificación Ante la indignación de la industria, esto contribuyó a un sentimiento general de frustración con respecto a la disponibilidad de métricas fiables y justas para la industria de las Cripto . Eustace Cryptus, escribiendo para bitcoinist.com, lamentó: ¿CoinMarketCap proporcionará alguna vez datos Cripto precisos?

Ver también: Stephanie Hurder -Cómo la tecnología blockchain puede hacer que el alivio del coronavirus sea más efectivo

Determinar un conjunto de métricas que se utilizarán para comparar proyectos, empresas o economías nacionales puede ser una tarea compleja. Incluso las medidas más sólidas de contabilidad nacional conllevan controversia. Producto Interno Bruto (PIB)Tuvo oponentes inmediatos y vocalesTras su introducción en 1934, los críticos de la tasa de desempleo argumentan que excluir de la población base a quienes no buscan trabajo activamente tergiversa la situación del mercado laboral. Sin embargo, ambas medidas siguen siendo ampliamente aplicadas y de interés periodístico, ya que ofrecen información sobre dimensiones importantes de la salud de la economía.

A pesar de las inevitables controversias, es fundamental no abandonar la labor de medir los sistemas económicos. Sería mucho más difícil comprender el impacto sin precedentes del nuevo coronavirus en la fuerza laboral estadounidense, por ejemplo, sin los informes semanales de desempleo del Departamento de Trabajo.

Los inversores se benefician de un conjunto estándar de medidas que evalúan estos fundamentos y si los sistemas funcionan según lo previsto.

Esto aplica tanto a la cadena de bloques como a las economías estatales y nacionales. Los sistemas basados en la cadena de bloques son economías escritas en código. El valor de un protocolo, y de cualquier token nativo, depende de fundamentos económicos. Por lo tanto, usuarios, validadores e inversores se benefician de un conjunto estándar de medidas que evalúan estos fundamentos y si los sistemas funcionan según lo previsto.

Considere la descentralización. La mayoría de los protocolos consideran la descentralización en la minería como un objetivo CORE de su proyecto. Sin embargo, al ser presionados para definir esto con mayor rigor, no pueden. Algunos aspiran a un número mínimo de mineros participantes —digamos, 100—, mientras que otros sugieren medir la descentralización indirectamente a través de la rentabilidad o la gobernanza. Sin un marco consensuado, la industria se deja llevar por sus propias palabras.

La economía puede proporcionar el marco para la medición rigurosa de resultados como la descentralización. Medidas como laÍndice de Herfindahl-HirschmanSe utilizan ampliamente en el estudio de industrias para capturar la distribución del poder de mercado de los participantes. Aplicadas a la producción de bloques, estas métricas miden hasta qué punto la influencia y las recompensas de los mineros están descentralizadas en la práctica.

La OAN, o Red de Aplicaciones Abiertas, utilizó estos marcos para evaluar el impacto de un cambio reciente de protocolo en la descentralización de la minería. Originalmente un protocolo de Prueba de Trabajo, al equipo fundador le preocupaba que un pequeño grupo de minería tuviera una influencia desproporcionada en la producción de bloques. En noviembre de 2019, lanzaron un mecanismo de consenso combinado de Prueba de Trabajo y Prueba de Participación, pero hasta hace poco contaban con pocas herramientas para cuantificar el éxito de sus esfuerzos de descentralización. Aplicando métricas económicas, el equipo de la OAN determinó que la inclusión de Prueba de Participación redujo sustancialmente la centralización de la producción de bloques, transformándola de una plataforma altamente centralizada a una más similar a la de los líderes de la industria, Ethereum y Bitcoin (véase la Figura 1).

Disponer de cifras concretas implica que los proyectos pueden ser honestos sobre su grado de éxito en la descentralización. También significa que la industria puede ser franca con respecto a su estado general. El nivel de descentralización minera de Ethereum, aunque moderado, se acerca más a la dinámica de tener un puñado de grandes productores de bloques que a una red vasta y altamente descentralizada. Una industria que se plantea el objetivo de cientos de mineros debería aspirar a métricas concretas que confirmen el logro de este objetivo. Para los protocolos líderes, esto aún está lejos.

Los beneficios de la medición, y la dosis de verdad que puede aportar, se aplican a más que solo la descentralización minera. Si bien los proyectos de blockchain difieren en el diseño de sus tokens, consenso y gobernanza, comparten objetivos comunes: crear tokens ampliamente utilizados y valiosos, democratizar la influencia y el control, y ampliar el acceso al capital y los datos. Puede que pasen varios meses, o incluso años, antes de que la industria converja en un marco cuantitativo común para medir el progreso hacia estos objetivos, pero el esfuerzo bien vale la inversión.