Come la tecnologia Blockchain cambierà definitivamente l'audit

Matthew Spoke è un consulente senior presso Deloitte Canada ed è attivamente coinvolto nell'iniziativa interna dell'azienda per esplorare gli usi della Tecnologie blockchain nella contabilità. Qui, in un articolo scritto in collaborazione con il suo collega Shannon Steele, esplora perché un sistema di audit basato su blockchain è il futuro della contabilità.

Dopo lo scandalo Enron dell'ottobre 2001, accadde qualcosa di senza precedenti. Per la prima volta nella sua storia moderna, anche se per un breve periodo, il settore della revisione contabile globale perse il suo bene più prezioso: la fiducia del pubblico. Sebbene il settore si sia da allora ripreso e le regole siano cambiate per limitare il rischio di un altro scandalo di proporzioni simili, il potenziale di frode dei revisori, come scoperto nel 2001, rimane ancora.

Nel corso dell'evoluzione dei Mercati finanziari, principalmente nel XX e XXI secolo, si è manifestata un'evidente e crescente necessità di un sistema di responsabilità pubblica. I metodi tradizionali di contabilità e tenuta dei libri contabili hanno consentito alle aziende di registrare e comunicare le proprie informazioni finanziarie in un formato standardizzato che poteva essere più facilmente digerito dagli investitori pubblici; ma senza un'adeguata fiducia, il pubblico è stato spesso lasciato in balia di aziende interessate. Entrano in scena i revisori.

Il ruolo del revisore dei conti

Un audit è semplicemente un Opinioni fornito sui bilanci finanziari di una società in base a linee guida contabili predeterminate (più comunemente International Accounting Standards). Il ruolo del revisore è quello di fornire la voce fidata che afferma tale Opinioni. Su questo, è stata costruita un'industria enorme e redditizia, con la maggior parte dei grandi attori nei Mercati finanziari globali sottoposti a revisione contabile da parte dei "Big Four" (Deloitte, PwC, Ernst & Young, KPMG).

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Per essere chiari, l'intento di questo articolo non è quello di suggerire che la fiducia del pubblico riposta nei revisori sia stata compromessa o mal riposta. In realtà, sto suggerendo esattamente il contrario. Grazie ai nostri ruoli di fiducia, sto suggerendo che i revisori sono nella posizione migliore per spostare il paradigma da ONE di fiducia a ONE in cui la fiducia è richiesta sempre meno.

L'evoluzione di Bitcoin e, più in generale, dei registri distribuiti è stata discussa come potenzialmente dirompente nel contesto di molti settori importanti. In diversi scenari, sono state suggerite significative variazioni delle architetture blockchain. Bitcoin, l'uso più comune di una blockchain, ha dimostrato di essere tremendamente prezioso come rete per ampia trasparenza e sicurezza, dove la partecipazione e la visibilità del pubblico sono essenziali.

All'estremo opposto dello spettro sono emerse soluzioni private che condividono caratteristiche comuni delle blockchain ma che hanno una maggiore flessibilità per la Privacy dei dati e l'accesso autorizzato. In questo spettro (da completamente pubblico a privato) si trovano le soluzioni a molti dei problemi di dati centralizzati del mondo, tra cui la rendicontazione finanziaria e l'audit. Sebbene T affermi di avere ancora quella soluzione, sono fiducioso che emergerà presto una soluzione del genere che inizierà lentamente a cambiare in meglio il settore dell'audit.

Problemi e opportunità

Per comprendere meglio la soluzione, vorrei prima spiegare il problema, o l'opportunità. Chi ha familiarità con la contabilità capirà il concetto di partita doppia. Yuji Ijiri, ONE delle menti più brillanti della contabilità degli ultimi decenni, ha spiegato la partita doppia come un'evoluzione "dalla partita semplice, che registrava semplicemente ciò che accadeva, alla partita doppia, in cui ciò che accadeva deve essere spiegato ragionando con un altro conto. Quindi se T hai una spiegazione, T puoi avere una registrazione".

Questa è la base di addebiti e accrediti in contabilità, dove ONE conto tiene traccia di un saldo e l'altro di un evento o attività. Si consideri uno scenario in cui, il 1° giugno 20X5, la Società X vende $ 100 di prodotto e riceve una promessa di pagamento (vale a dire un Account Receivable) per $ 100:

1 giugno 20X5

Ricavi CR $100

DR Crediti $100

Nel corso di un periodo operativo, saldi come quelli mostrati sopra si accumulano con ogni voce aggiuntiva. Entro la fine dell'anno 20X5, la Società X potrebbe avere un credito di $ 500 da questo stesso cliente dopo che tutte le fatture e i pagamenti sono stati compensati. Questo è il momento in cui entra in gioco il revisore. Poiché la Società X è responsabile nei confronti di diversi investitori, necessita di rendiconti finanziari accurati per caratterizzare la salute finanziaria della propria attività.

Oltre al saldo dei crediti commerciali di ONE cliente per $ 500, la Società X ha numerosi conti che vengono segnalati ad altri clienti e fornitori. In sostanza, il revisore testerà un campione ragionevole di questi saldi e delle transazioni che li compongono, per assicurarsi che la segnalazione sia "abbastanza vicina" alla verità (in base alla materialità della società). Spesso, il test del revisore includerà la comunicazione con il rispettivo partner commerciale per fargli confermare il saldo riportato nei rendiconti finanziari della Società X.

Oltre a tutto questo processo, considerate che per ogni cliente e fornitore, potrebbe esserci un altro revisore che verifica le stesse transazioni dall'altra parte. In termini di casi di ridondanza e inefficienza, questo è ONE proporzioni globali.

Mettere in discussione la premessa di fondo

I processi di audit coinvolti nello scenario descritto sopra sono rimasti relativamente invariati per decenni, con lievi miglioramenti per cambiare la natura delle informazioni da cartacee a digitali, ma senza mettere in discussione la premessa sottostante e il ruolo dell'auditor. La Tecnologie di un registro distribuito decentralizzato è molto adatta ad affrontare questo scenario.

Senza suggerire un'architettura particolare, secondo l'investitore Bitcoin Trace Mayer, una soluzione blockchain fornisce "un registro decentralizzato distribuito a livello globale di cui tutti hanno esattamente la stessa copia".

Grazie alla capacità di confrontare le registrazioni contabili tra due partner commerciali, mantenendo al contempo la Privacy dei dati, questa soluzione potrebbe ridurre significativamente la dipendenza dai revisori per testare le transazioni finanziarie. Una volta che una corrispondenza viene pubblicata sulla blockchain, la transazione viene marcata con data e ora e registrata in modo irreversibile. "Tutti concordano sul consenso che quelle transazioni siano effettivamente avvenute e, boom, hai quella verifica. Hai l'addebito, l'accredito e la conferma da parte della rete".

Una soluzione blockchain potrebbe sostanzialmente consentire una verifica automatizzata da parte di terze parti tramite una rete distribuita per garantire che le transazioni siano complete, accurate e inalterabili.

Come descritto, è difficile comunicare correttamente la portata di questa opportunità. L'uso di una blockchain a scopo di audit è unico rispetto ad altri usi, in quanto gli audit hanno un impatto su tutti i settori e sono la base fondamentale per cui i Mercati finanziari globali sono considerati affidabili dagli investitori.

Naturalmente, insieme alla soluzione suggerita sopra, ci sono molte domande a cui bisogna rispondere. Quale blockchain è più adatta a questa funzione? Chi proteggerà questa blockchain? Come puoi garantire la Privacy dei dati relativi alle informazioni finanziarie delle aziende? ETC.

Lo scopo di questo articolo non è rispondere a queste domande, ma piuttosto suggerire che ONE è più adatto a facilitare questa ovvia e inevitabile transizione degli attuali revisori e contabili pubblici. Andiamo al dunque.

Immagine lente d'ingrandimentotramite Shutterstock