See You on the Otherside: Paano Dinadala ng Yuga Labs ang Bilyong Dolyar nitong Negosyo sa Metaverse

Kung naka-Twitter ka sa nakalipas na dalawang taon, malamang na nakatagpo ka ng isang influencer o celebrity na gumagamit ng larawan sa profile ng Bored APE Yacht Club (PFP). Ang makulay na cartoon APE na hindi nagagamit na mga token (NFT) ay naging isang bagay ng kultural na kababalaghan mula nang ilunsad noong Abril 2021, na gumagana bilang simbolo ng katayuan para sa mga kolektor ng 10,000 pirasong digital art na koleksyon.

Bagama't ang ilan ay maaaring umikot ang kanilang mga mata sa mababang kilay na istilo ng sining ng koleksyon at taimtim na pagsamba sa mga Twitter degens, pinagsama ng proyekto ang ilang mga nobelang konsepto - kabilang ang pag-publish ng isang mapa ng daan, paggawa sa isang nakapirming presyo, pagpapakilala pangmatagalang utility at pagbibigay ng intelektwal na ari-arian (IP) karapatan sa mga may hawak – na binago ang NFT market at naging blueprint para sa mga bagong proyekto. Ito rin ay nagbunga ng dalawang matagumpay na proyekto ng sanga (Bored na APE Kennel Club at Mutant APE Yacht Club) at lumago mula sa isang koleksyon ng NFT hanggang sa isang buong ecosystem, kumpleto na may sariling decentralized autonomous organization (DAO), Cryptocurrency at a malapit nang ilunsad ang gamified metaverse platform na tinatawag na Otherside.

Upang maunawaan ang tagumpay ng BAYC ay upang maunawaan ang pangkat ng pamumuno sa likod nito at ang kumpanya ng Technology blockchain, Yuga Labs, na nagpapalakas sa lahat ng mga pagsusumikap nito. Originally conceived by close friends Wylie Aronow and Greg Solano, who called in a A-team of college friends and childhood connections to bring the project to life, Yuga Labs has grow its staff to 110, expanded its portfolio of brands upang isama ang mga proyekto ng NFT CryptoPunks at Meebits at noon ay nagkakahalaga ng $4 bilyon sa unang bahagi ng taong ito kasunod ng $450 million funding round.

Noong Disyembre 19, inihayag ng kumpanya na ang dating Activision Blizzard President at Chief Operating Officer na si Daniel Alegre ay papasok bilang bagong CEO nito, na nagdadala sa kanya ng kadalubhasaan sa paglalaro na makakatulong sa pagsasama-sama ng lahat ng masigasig na komunidad ng kolektor ng Yuga at ilipat ang pagtuon nito sa pagbuo ng isang "naka-engganyong Web3 mundo."

"Iyon ang pinakahuli para sa amin," sinabi ni Aronow sa akin sa isang panayam sa Institute of Contemporary Art sa Miami, kung saan ang mga tagapagtatag ng startup ay ipinagdiriwang ang CryptoPunk #305 na inilalagay sa tabi ng larawan ni Andy Warhol sa dingding ng museo. "Nakikita namin ang Otherside bilang intersection ng maraming bagay na ito at kung saan nakikita talaga namin ang susunod na ebolusyon ng espasyong patungo, kung saan napakahalaga ng paglalaro," dagdag ni Solano.

Mga pundasyon ng tagapagtatag

Sina Aronow at Solano ang mga malikhaing driver ng tinatawag nilang "creative-first company."

"Ang aming DNA ay iniisip namin ang mga bagay na gusto naming gawin at pagkatapos ay malaman ang mga malikhaing kwento na gusto naming sabihin," sabi ni Solano sa akin. "Pagkatapos ay malalaman natin kung paano natin gagawin ang mga ito at magbabalik mula doon." Siya at si Aronow ay parehong may mga background sa malikhaing pagsulat, na ipinakita sa pamamagitan ng paggamit ng BAYC ng narrative-driven na pagkukuwento upang lumikha ng isang buong uniberso sa paligid ng kanilang mga karakter. Sinabi sa akin ni Aronow na sa kabila ng kanilang mga pagkakaiba sa personal na panlasa at personalidad ("Ako ay extrovert, siya ay introvert,") natutunan ng duo kung paano makahanap ng karaniwang batayan, na mapaglarong tinawag ang kanilang relasyon na "co-dependent."

"Mayroon kaming matinding yin at yang na bagay na nangyayari," sabi ni Aronow. "Itinulak niya ako, pinipigilan ko siya at nakahanap kami ng lugar kung saan kami nakahanay," dagdag ni Solano.

Bilang karagdagan sa literatura, ang dalawang lalaki ay parehong masugid na mga manlalaro na sa simula ay nagbuklod sa isang magkaparehong pagmamahal sa mga MMRPG (massively multiplayer role-playing game) tulad ng World of Warcraft mga 12 taon na ang nakakaraan. "Kadalasan ay nakikipagkalakalan lamang ng mga libro at gumagawa ng mga biro," sabi ni Aronow tungkol sa kanilang maagang relasyon. Sa katunayan, ginugol nina Aronow at Solano ang karamihan sa kanilang namumuong pagkakaibigan sa pakikipag-usap sa pamamagitan ng mga online na laro at social platform, na nagtanim sa kanila ng pagpapahalaga at malalim na pag-unawa sa mga digital meeting space. “[Before BAYC], nagkita kami in person siguro four or five times lang,” Solano said.

"Ang aming pagkakaibigan ay ipinanganak sa metaverse, sa palagay ko maaari mong sabihin," biro ni Aronow.

Paglikha ng isang proyekto para sa mga degens

Ang pagtalon mula sa mga mahilig sa Crypto tungo sa mga tagapagtatag ng isang multi-bilyong dolyar na kumpanya ay ang kumbinasyon ng mahusay na pagpaplano at magandang timing.

Isang kapwa interes sa Ethereum lumago habang nagsimulang dumami ang Crypto noong huling bahagi ng 2010s, na nagbigay-inspirasyon sa dalawang magkaibigan na lumikha ng isang blockchain-based na proyekto nang magkasama. Kinuha nila ang mga kaibigan ni Solano sa kolehiyo na sina Kerem Atalay at Zeshan Ali, na tumulong sa pagtatag ng Bored APE Yacht Club, kasama ang matalik na kaibigan ni Aronow noong bata pa na si Nicole Muniz, na naglingkod sa CEO ng kumpanya at lilipat sa isang tungkulin bilang partner at strategic adviser kapag si Daniel Alegre ang pumalit bilang CEO sa susunod na taon.

"Ang unang pagkakataon na marinig mo ang tungkol sa Crypto ay dahil malamang na binanggit ito ng isang tao at T mo alam kung ano ang gagawin dito," sabi ni Aronow. "At pagkatapos ay ang pangalawang pagkakataon na marinig mo ang tungkol sa Crypto ay marahil ang pinakamahalagang oras dahil ang taong nagsabi sa iyo sa unang pagkakataon ay kumita na ngayon ng maraming pera."

Si Aronow ay nakikitungo sa isang kondisyon ng autoimmune sa loob ng ilang taon, na humantong sa kanya upang maghanap ng mga social na pakikipag-ugnayan at komunidad online. Ang pares ay naging aktibo sa Crypto Twitter – aka ang mga sulok ng Twitter kung saan ang mga komunidad ng mga mahilig sa Crypto ay nagbabahagi ng mga paggalaw at meme sa merkado – at nabighani sa kanilang nakita bilang isang umuusbong na kilusang panlipunan sa paligid ng mga NFT at Ethereum.

"Naging interesado kami sa mga personalidad at kultura na itinayo sa Crypto Twitter at, sa partikular, sa paligid ng Ethereum. Parang biglang nagkaroon ng plataporma para sa mga tao na mabuo," sabi niya.

Ang pandemya ng COVID-19, sinabi ng mga co-founder, ay nakatulong upang mapabilis ang proseso sa pamamagitan ng pagdadala ng mga tao sa loob ng bahay at pagtulak sa kanila na humanap ng mga bagong paraan upang makipagtulungan sa mga digital na espasyo.

"Sa tingin ko walang pagkakataon na inilunsad namin sa panahon ng lockdown, at maraming tao ang medyo malungkot sa kanilang mga computer, nakikipag-hang out," sabi ni Solano.

"Marami kaming iniisip tungkol sa epekto ng COVID sa paglikha ng Bored APE Yacht Club at kung bakit nagsimula ang NFTs at ang 10K profile picture collections boom," patuloy ni Aronow. "Malakas ang pakiramdam ko na, para sa mas mabuti o mas masahol pa, ang mga Human ay mukhang mas mahusay sa mga pamilya o tribo ng komunidad. Nagkaroon lamang ng pananabik na maging bahagi ng isang club."

Ibinahagi niya ang mga kuwento ng mga nagpapakilalang personalidad sa Twitter na nag-tweet nang gabing-gabi na sila ay naiinip at naghahanap ng mga makakasamang mapaglalaruan. Kasama ng magiliw na terminong tinanggap ng Crypto community na "aping" sa isang proyekto na may kasigasigan, ipinanganak ang Bored APE Yacht Club.

"Lahat ng mga taong 'aped' sa Crypto sa ilang mga punto, na marahil ay naging mayaman sa saklaw ng mga bagay," sabi ni Aronow. "Gusto lang nilang makasama sa ibang mga tao na may magkaparehong interes."

Sa huli, sabi nila, habang ang proyekto ay ginawa bilang isang "mapagmahal na pagpupugay" sa "mga degenerate na mangangalakal" ng Crypto ecosystem, marami sa kanilang mga naunang miyembro ng komunidad ay mga unang bumibili ng NFT na natututo kasama nila. "Dumating ang sandaling ito ... kung saan napagtanto namin na itinatayo namin ito para sa ating sarili kaysa sa iba pa," sabi ni Aronow.

Pagsusukat para sa paglaki

T nagtagal mga tagapaghatid ng fine art, celebrity collectors at mga milyonaryo ng Crypto swarmed upang mangolekta kung ano ang naging ONE sa mga pinaka-hinahangad na proyekto ng NFT hanggang sa kasalukuyan.

Ayon sa OpenSea, BAYC ay nakagawa ng 699,831 ETH (humigit-kumulang $844 milyon sa oras ng pag-publish) sa kabuuang dami ng kalakalan mula nang ilunsad, na T man lang binibilang ang kanilang mga sangay sa Bored na APE Kennel Club at Mutant APE Yacht Club Mga NFT. Ngayong taon, Yuga Labs din nakakuha ng ilang legacy na proyekto ng NFT, kabilang ang CryptoPunks, Meebits at 10KTF, na nagtutulak sa kumpanya na sumulong sa mga paraan na sinasabi ng dalawang co-founder na T sila handa sa una.

"Sa mahabang panahon kami ay isang maliit na koponan, tulad noong Enero ng taong ito ay 11 katao pa rin kami," sabi ni Solano. "Pinagtagal namin ang pagiging isang napakaliit, maliksi na koponan sa loob ng mahabang panahon."

Inilabas ng Yuga Labs ang mga karapatan sa IP ng mga koleksyon nito sa mga may hawak nito, na nagpapahintulot sa mga character na NFT na magamit sa pagba-brand para sa mga food truck, palabas sa TV at music group. Lumikha ito ng mga bagong stream ng kita para sa mga may hawak at nagtaguyod ng higit pang katapatan sa brand. "Palagi kaming nag-uusap tungkol sa kung paano namin itinayo ang scaffolding para sa lahat upang mag-uri-uriin ang kuwento," sabi ni Aronow. Sa taong ito ApeFest, ang taunang pagdiriwang ng musika at networking ng brand para sa mga may hawak ng BAYC, ibinahagi ni Solano na "parang halos lahat ng nakilala namin ay nagtatayo sa kalawakan o ginagamit ang kanilang IP."

Ang pagdadala ng kanilang komunidad sa Otherside

Sa nakalipas na mga buwan, ang dalawang co-founder ay naghahanap ng mga paraan upang pagsamahin ang mga salaysay ng lahat ng kanilang mga brand ng NFT sa ONE nakabahaging ecosystem. Noong Abril, Yuga Labs inihayag ang Otherside, isang gamified, interoperable metaverse na karanasan, kung saan maaaring pagmamay-ari ng mga manlalaro ang lupain at gawing mga character na puwedeng laruin ang kanilang mga kasalukuyang NFT. Nagbenta ang Yuga Labs ng 55,000 Otherdeed NFT na naka-link sa virtual na pagmamay-ari ng lupa, na kumukuha ng halos $320 milyon sa pangunahing benta.

"Lahat ng mga proyekto na mayroon kami ay napakahalaga sa amin," sabi ni Aronow. "Kung saan nakikita natin ang Otherside ay nasa intersection na iyon."

Noong Hulyo, ang brand ay nagpatakbo ng isang imbitasyon lamang na "First Trip" para sa mahigit 4,600 na manlalaro, na nagbibigay ng unang sulyap sa kung ano ang magiging hitsura ng kanilang platform sa pagbuo ng mundo. Sa isang litepaper na inilabas sa ilang sandali matapos ang kaganapan, sinabi ng mga developer na sa mga unang yugto, tanging ang mga may hawak ng Otherdeed at mga piling third-party na developer ang makakalahok sa "karanasan sa paglalaro ng pagsasalaysay."

"Sa hinaharap, inaasahan naming makita kung anong mga bagong karanasan at laro ang maaaring gawin ng aming komunidad upang palawakin ang mga posibilidad ng metaverse," panunukso ng litepaper.

Ang mga susunod na yugto ng Otherside metaverse ay nananatiling natatakpan ng lihim, bagama't ang mga ito ay itinayo sa mga pundasyon ng paglalaro at pagkukuwento na hinimok ng pagsasalaysay na sa simula ay pinagsama ang mga tagapagtatag. Yuga Labs ay nanunukso isa pang posibleng koleksyon ng karakter tinatawag na Kodas na naka-embed sa Otherdeed NFTs at naglabas ng pampromosyong video noong Setyembre na nangangako ng higit pang pagkukuwento sa pagtatapos ng taong ito.

Higit pa sa pagpapalawak ng kanilang tatak, tinitingnan ni Aronow ang metaverse bilang isang konsepto na kumakatawan sa "malabong determinismo na maaaring isang uri ng isang endpoint para sa Internet."

"Kung magsisimula tayong tunay na manirahan sa mga digital na espasyo sa buong orasan, ano ang hitsura nito? Magiging egalitarian ba ito? Magiging interoperable ba ito?"

"Ang ideya ng pag-clocking sa trabaho sa metaverse sa isang talagang hindi nakakatuwang paraan ay parang napaka-dystopian," idinagdag niya, na tinawag ang Otherside na "isang platform para sa paglalaro at kakaibang mga karanasan."

Hindi nagkataon lang na tumulong ang kanilang papasok na CEO na pangasiwaan ang mga pamagat ng gaming kabilang ang World of Warcraft habang nasa Activision Blizzard – ang parehong laro na patuloy na binabalikan ni Aronow sa aming panayam bilang pinagmumulan ng inspirasyon para sa Otherside.

"Nagsimula kaming mag-isip tungkol sa kung paano magbigay ng insentibo sa kooperasyon," sinabi sa akin ni Aronow tungkol sa maagang mga ambisyon ng metaverse ni Yuga. "Sa World of Warcraft, halimbawa, maaari mong laruin ang laro bilang isang solong manlalaro, ngunit kung nakatagpo ka ng isang malaking baddie sa latian at nakakita ka ng isa pang manlalaro sa paligid ... bigla kang na-incentivized na pumunta sa taong iyon at sabihin 'Uy, maaari mo bang tulungan akong patayin ang bagay na ito? Magbabahagi kami ng mga gantimpala.'"

Ang paglikha ng isang "tunay na co-developed, egalitarian metaverse na masaya" ay ngayon ang "pinakamataas na priyoridad" ni Yuga, sabi ni Solano. "Ito ay talagang tungkol sa paghikayat sa mga tao na magtulungan at makilala ang isa't isa."

"Ito ay nagpapakita ... kung bakit gusto naming gawin ito sa unang lugar," pagtatapos ni Aronow.