Mientras Plasma se estanca, Snarks se convierte en una nueva esperanza para escalar Ethereum

Los esfuerzos por escalar Ethereum, la segunda cadena de bloques más grande del mundo, son cada vez más variados a medida que una solución muy esperada encuentra dificultades en medio de su desarrollo continuo.

A la vanguardia de esta transición ha estado Plasma, un concepto ampliamente considerado como la mejor apuesta de Ethereum para el escalamiento a corto plazo. Los investigadores detrás de esta tecnología ya han creado cinco versiones distintas del protocolo, pero dentro de estas múltiples iteraciones, hay evidencia de que el trabajo no avanza como se esperaba originalmente, con poco código procesable desarrollado a más de un año de su lanzamiento. comienzo.

Sin embargo, a medida que Plasma se desacelera, se está prestando atención a los zk-snarks —una forma de criptografía impulsada por la Criptomonedas centrada en la privacidad Zcash como otra vía de avance. De hecho, las startups ya están adoptando esta tecnología, que permite a los desarrolladores agrupar transacciones en lotes, mientras buscan escalar la red en medio de otros esfuerzos para expandir, mejorar y hacer crecer Ethereum.

Por ejemplo, la plataforma de mercado de predicciones Gnosis está explorando el uso de zk-snarks para respaldar un intercambio descentralizado, conocido como "snapp" (snark dapp). El desarrollador seudónimo "barrywhitehat" también ha utilizado la Tecnología para crear "roll-up", otro snapp que podría aplicarse al escalamiento de Ethereum de forma más amplia.

Vitalik Buterin, el creador de Ethereum, incluso ha escrito sobre el potencial de tal enfoque, afirmando que podría aplicarse para lograr500 transacciones por segundoen el corto plazo.

Esto es notable porque, si bien el progreso hacia la reescritura de alto rendimiento y a largo plazo de Ethereum –Serenidad (a veces llamado Shasper y Ethereum 2.0) continúa, y los desarrolladores insinúan que aún faltan dos años para la transición. Por ello, buscan opciones más inmediatas para afrontar el aumento de usuarios en la red.

De hecho, en Devcon4, la conferencia anual para desarrolladores de Ethereum, se percibía un entusiasmo palpable en torno a los zk-snarks y sus aplicaciones. El evento contó con siete temas dedicados a la tecnología y los sistemas relacionados, y Kelvin Fichter, investigador de plasma en la plataforma de intercambio descentralizada OmiseGo, se refirió al creciente revuelo como un "snark-nado".

En declaraciones a CoinDesk, el director de tecnología de Gnosis, Stefan George, explicó que lo atractivo de este enfoque no solo es que tiene el potencial de ser más descentralizado que Plasma, sino que está listo para implementarse en el corto plazo.

Le dijo a CoinDesk:

Cada vez más personas comprenden las posibilidades. Incluso más allá del conocimiento cero, también es una gran herramienta de escalabilidad de la que carece Ethereum , y podemos usarla sin esperar.

Peligros del plasma

¿Qué está pasando exactamente con el plasma? En Devcon4, los investigadores dieron su opinión sobre lo que se está construyendo y qué impide el progreso.

Plasma fue concebido por primera vez por Buterin y Joseph Poon, coautor del libro blanco de Lightning Network de Bitcoin, en abril de 2017, con la idea de que el escalamiento se puede lograr al sacar el cálculo real de los contratos inteligentes de la cadena de bloques principal de Ethereum .

Desde su lanzamiento, han surgido diversas iteraciones del método de escalado, con un número creciente de equipos de investigación y capital dedicado. Sin embargo, cada nueva iteración de plasma revela un nuevo problema de investigación que debe abordarse, lo que da lugar a múltiples variantes de plasma que abordan las desventajas de la implementación de diferentes maneras.

Por ejemplo, una implementación denominada plasma mínimo viable "tiene limitaciones de tiempo, es horrible para la interfaz de usuario y es vulnerable a la congestión de la red", dijo David Knott, investigador de plasma de OmiseGo, a la audiencia en Devcon4.

Mientras que una iteración del plasma, el llamado efectivo de plasmaAunque es utilizable hoy en día, resulta difícil para usuarios y desarrolladores interactuar con él. Asimismo, dado que depende de tokens no fungibles (NFT) para funcionar, su diseño requiere un amplio historial de transacciones.

"Aún hay que KEEP un registro del valor y recopilar constantemente pruebas de no inclusión, por lo que, cuando se transfiere la propiedad del NFT, también hay que transferir su historial", explicó Knott.

Con un cuerpo de investigación cada vez mayor en torno a la idea, la confusión sobre cuál es realmente la Tecnología subyacente ha empujado a las empresas y a los equipos de investigación a comportarse de manera asincrónica.

"Plasma es un término confuso", dijo Fichter durante su presentación en Devcon la semana pasada. " ONE sabe realmente qué es el plasma. El artículo lo define como una cosa, los investigadores lo definen como otra distinta".

Como tal, existe un impulso hacia lo que Fichter llamó el "santo grial" de la investigación del plasma: un plasma generalizado que busca combinar elementos, así como las lecciones aprendidas, de todas las técnicas.

"Realmente estamos lejos de generalizar el Plasma. Creo que se invertirá TON tiempo y dinero en esto en los próximos meses o años", afirmó Fichter.

Snarks para escalar

Y eso se debe a que, para funcionar, Plasma depende de lo que se conoce como una "salida", que es la forma en que los usuarios extraen fondos de Plasma y los vuelven a colocar en la propia cadena de bloques.

Al requerir una teoría de juegos compleja para funcionar, este proceso puede ser complejo y engorroso, mientras que los zk-snarks destacan por su elegante diseño. Mientras que Plasma "puede volverse extremadamente complejo", declaró George a CoinDesk, "con Snapps tenemos una arquitectura extremadamente simple".

Plasma también requiere un componente centralizado para funcionar, continuó George, ya que el componente fuera de la cadena es administrado por las autoridades para lograr un mayor volumen de transacciones.

Si bien en Plasma, esto se logra de una manera que no requiere confianza, lo que significa que no hay riesgo de que las transacciones puedan ser falsificadas, George dijo que esto tiene otra desventaja, ya que su centralización significa que podría ser un cierre potencial por parte de los reguladores.

"Tienes este operador, no es confiable ni descentralizado. Es bastante centralizado, es propenso a la regulación, etc.", dijo a CoinDesk.

George planea usar el método como parte de un intercambio descentralizado, o DEX, que incluso podría tener propiedades de conocimiento cero. Denominado dFusion, se espera que el nuevo DEX alcance una fase de prueba de concepto en los próximos tres o cuatro meses.

¿Bucle de retroalimentación?

Aun así, hay evidencia de que las dos corrientes de investigación (centradas por separado en el plasma y los snarks) en realidad pueden retroalimentarse entre sí.

Por ejemplo, hablando con CoinDesk, Fichter dijo que ONE de los aspectos más desafiantes del plasma podría resolverse utilizando la aplicación correcta de la Tecnología snark.

Fichter introdujo un nuevo término, "plapps", que se refiere a aplicaciones descentralizadas que se ejecutan en Plasma. Estas aplicaciones podrían basarse en snarks para verificar las transacciones en la propia blockchain.

"[Los Snarks] resuelven lo que resolvíamos con supuestos criptoeconómicos simplemente con supuestos criptográficos. Esto significa que tenemos que preocuparnos mucho menos", dijo Fichter.

Además, en el futuro, los zk-snarks podrían usarse para hacer que la capa de plasma sea más privada.

Dicho esto, soluciones como la implementación acumulativa de Barry Whitehat y dFusion de Gnosis actualmente presentan dificultades con el anonimato debido a los recursos necesarios para añadir una capa de Privacidad . Actualmente, las soluciones de escalado se utilizan únicamente con fines de verificación y no ofrecen beneficios adicionales de anonimato.

"Los sistemas puramente de conocimiento cero y su uso en plasma aún están un BIT lejos", declaró Fichter a CoinDesk, y añadió:

Queda trabajo por hacer: "¿Abaratamos las funciones hash?", y una vez que lleguemos a ese punto, veremos una explosión de aplicaciones de conocimiento cero.

Imagen de Vitalik víaDevcon