Cómo la tecnología blockchain podría hacer que los fideicomisos sean más transparentes

Robert Herian, profesor de la Open University y profesor invitado en el Birkbeck College de la Universidad de Londres, tiene una licenciatura en Estudios Americanos del King's College de Londres y un LLM del Birkbeck College de Londres.

En este artículo de Opinión , Herian analiza un reciente escándalo británico de alto perfil y cómo la cadena de bloques podría ofrecer una solución al dilema ético que plantea.

En medio de lagrito sobre los asuntos fiscales del PRIME ministro británico David Cameron, su intervención en 2013 para bloquear las normas de transparencia de la UE sobre los fideicomisos offshorerequiere un mayor escrutinio. Se decidió que los fideicomisos no deberían estar sujetos a los mismos estándares que las empresas a la hora de dar a conocer públicamente a los propietarios y beneficiarios finales.

Pero ahora los Papeles de Panamá plantean importantes preguntas sobre si los fideicomisos deberían estar más abiertos al escrutinio público. Una razón importante para ello se relaciona con la equidad en el pago de impuestos. Sin embargo, la tecnología blockchain podría ofrecer una solución a este problema, permitiendo que los fideicomisos sean más transparentes y, al mismo tiempo, garantizando la seguridad de sus activos.

Los fideicomisos suelen ser estructuras jurídicas muy complejas, pero suelen funcionar sobre la misma base fundamental. Concebidos inicialmente hace siglos, los fideicomisos ofrecen un método único de gestión de propiedades. Esta singularidad se relaciona con el uso del patrimonio y se basa en la separación entre la titularidad efectiva y las responsabilidades de gestión de propiedades que conlleva la titularidad legal.

Los fideicomisos existen tanto en formato público como privado. Sin embargo, su historia apunta a un profundo deseo de las personas y las familias de preservar su patrimonio y, sobre todo, transmitirlo a la siguiente generación.

Origen de los fideicomisos

Una historia popular sobre cómo surgieron los fideicomisos involucra a los cruzados de los siglos XI y XII, quienes, antes de partir a luchar en Medio Oriente, dispusieron que un amigo en fideicomiso (un fideicomisario) cuidara y administrara sus tierras en nombre de su familia (como beneficiarios).

Este método de administración y transferencia de propiedad no había sido reconocido anteriormente por el derecho consuetudinario, que consideraba que el amigo tomaba la tierra de manera absoluta cuando se le otorgaba el control de ella.

Pero la equidad, en aquel momento un cuerpo jurídico separado en Inglaterra y Gales,vio las cosas de manera diferente.

Basándose en la justicia, la Equidad desarrolló normas que protegían el interés superior de la familia, a la vez que aplicaba estrictos deberes fiduciarios y obligaciones de confianza y lealtad al amigo. Esto implicaba que este debía cuidar la propiedad según las instrucciones del Cruzado.

Los fideicomisos aparecen ahora en forma de vehículos de inversión comercial y comercio internacional, fondos de pensiones públicos y privados y organizaciones de beneficencia, por nombrar sólo tres de los más significativos económicamente.

Sin embargo, esos mismos fundamentos y principios consensuales entre el cruzado, el amigo y la familia permanecen fundamentalmente.

Esto significa que los fideicomisos se ajustan a los modelos de Privacidad tradicionales que se encuentran en otras partes del sector bancario y Finanzas, en la medida en que protegen de la vista del público las identidades de los objetos del fideicomiso, así como la naturaleza de muchas de las inversiones y transacciones del fideicomiso.

Es principalmente en relación a dónde se posiciona este "escudo" que se aplican mayores niveles de transparencia en la cadena de bloques.

Contratos inteligentes

Como parte de algunosinvestigaciones recientesHe estado considerando cómo la Tecnología blockchain (más famosa por su papel en la Criptomonedas Bitcoin) y otros procesos legales que facilita blockchain, a saber, programas de computadora llamados "contratos inteligentes", podría relacionarse con el derecho de fideicomisos y la administración fiduciaria.

La clave de la cuestión de si blockchain puede hacer que los fideicomisos sean más abiertos al público reside en sus características fundamentales.

Blockchain es esencialmente un sistema de contabilidad distribuida entre pares capaz de registrar información de forma inmutable. Esto podría adoptar la forma de un registro de títulos de propiedad e intereses de usufructo, ambos fundamentales para los fideicomisos.

En este sentido, la cadena de bloques es un testigo altamente fiable de la información que maneja. Además, al añadir o registrar información en la cadena de bloques, esta se publica, proporcionando un historial completo y transparente, susceptible de escrutinio público.

Esto no significa que la cadena de bloques no sea privada (la sensibilidad cultural y comercial en torno a la Privacidad de la información financiera aún puede mantenerse), pero se logra de una manera diferente.

El uso de dos conjuntos de claves cifradas, ONE público y ONE privado, para validar las transacciones ofrece la posibilidad de disponer de espacios privados y seguros que, sin embargo, permanezcan a la vista del público.

A diferencia de otros métodos que mantienen la Privacidad de las inversiones y transacciones al proteger todo el proceso de la vista del público, incluidas las identidades de las partes individuales, la cadena de bloques interrumpe el FLOW de información en otro lugar: manteniendo anónimas las claves públicas.

Así, un fideicomiso podría adoptar la forma de un "espacio privado". Más específicamente, lo que legalmente se define como un fideicomiso podría mapearse en los procesos de blockchain detrás de ese "espacio privado". Esto crearía...Lo que yo llamo un "fideicomiso inteligente"– un espacio privado seguro, pero ONE para el escrutinio público.

El potencial de la cadena de bloques tal como se describe aquí es una especie de "tercera vía" para los modelos de Privacidad existentes.

Dado que los fideicomisos son de diversas formas y tamaños, los "fideicomisos inteligentes" de blockchain sin duda se adaptan mejor a algunos tipos que a otros; no se trata de una solución ONE . Si bien los fideicomisos tienen una larga historia, la de blockchain tiene una muy corta. Llevará tiempo comprender si ambos podrían funcionar juntos y cómo.

Pero si se necesitan mayores niveles de honestidad y transparencia, la cadena de bloques podría proporcionar una respuesta.

Este artículo fue publicado originalmente enLa conversacióny ha sido republicado aquí bajo sus términos y condiciones.

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