Nike e Macy's realizam teste de blockchain com o RFID Lab de Auburn

Blockchain pode ajudar grandes marcas de vestuário, da Nike à Macy's, a compartilhar melhor os dados dos produtos em toda a cadeia de suprimentos do varejo, de acordo com umpapel brancoO Laboratório RFID da Universidade de Auburn publicou na quarta-feira.

O estudo, chamado de "Chain Integration Project" (CHIP), viu esses varejistas e outros executarem nós Hyperledger Fabric em uma fatia de suas gigantescas cadeias de suprimentos. O estudo descobriu que o blockchain é uma maneira promissora de compartilhar dados serializados após acompanhar dezenas de milhares de produtos, incluindo os tênis Nike Kids Air Force 1 e as parkas Michael Kors, conforme eles se moviam entre os centros de distribuição.

Laboratório RFID é um dos postos avançados mais importantes para experimentos de varejistas dos EUA com tecnologia emergente de cadeia de suprimentos, mas o Blockchain Fellow Allan Gulley disse que é um relativamente novato para a Tecnologia de livro-razão distribuído. E assim o CHIP, que começou em 2018, tornou-se um teste de fogo de blockchain para o instituto de pesquisa de Auburn.

Muitos varejistas já vêm mantendo guias internas sobre os movimentos dos produtos por meio de etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID) instaladas em cada unidade. Como ONE , Gulley disse que cada caixa de tênis Nike vem com uma etiqueta RFID que ajuda a gigante do atletismo a rastrear seu amplo estoque. No entanto, etiquetas de diferentes varejistas armazenam dados de forma diferente e há pouca ou nenhuma interoperabilidade de dados.

“Todos falavam uma língua diferente.” Gulley disse. “A maneira como eles nos enviavam dados era muito diferente de uma empresa para outra. T havia uma boa linguagem comum em vigor e T havia uma plataforma comum para eles compartilharem esses dados.”

Isso deu ao RFID Lab duas oportunidades: criar uma linguagem comum para os varejistas e criar uma plataforma para eles.

O aspecto da linguagem ocupou cerca de 70 por cento do tempo dos pesquisadores, disse Gulley. Com a ajuda dos muitos estudantes que operam o laboratório, a equipe de Gulley construiu uma "ferramenta tradutora" que retrabalha diferentes fluxos de dados noPadrão EPCISdesenvolvido pela organização belga sem fins lucrativos GS1.

Implementar o Hyperledger Fabric foi mais simples, mas ainda veio com seu próprio conjunto de dilemas, disse Gulley. Bugs de nível iniciante limitaram o rendimento inicial de transações do sistema – a equipe estava medindo em segundos por transação em vez de transações por segundo – mas a otimização aumentou o rendimento em mais de 6.500 por cento.

“Percebemos muito rapidamente o quão pouco comprovada a Tecnologia blockchain realmente é”, disse Gulley.

Ele comparou este estudo a outros testes de cadeia de suprimentos de blockchain de alto nível, como o IBM Food Trust. Esses sistemas rastreiam remessas em soma. Gulley disse que o CHIP, que analisou resmas de dados para produtos específicos, era muito mais "granular" e, como tal, mais complexo.

No design final, cada par de varejo tinha um "canal" diferente onde o par podia executar sua própria prova de conceito fechada. A cadeia de suprimentos verticalmente integrada da Nike era toda interna, mas varejistas e marcas mais interligados tinham suporte de fornecedores de tecnologia e outros.

A prova de conceito finalmente viu milhares de produtos correspondidos em seus nós. A Nike registrou 72.575 itens do codificador ao centro de distribuição; a PVH e a Kohl’s registraram 3.766; e a Macy’s, que tinha a cadeia de suprimentos mais complexa do teste – um centro de distribuição da HermanKay, um centro de distribuição da Macy’s e uma loja da Macy’s – correspondeu 62 produtos em todos os três, de acordo com o estudo.

No total, 222.974 itens foram escritos no blockchain, de acordo com o estudo. Ele precisa assumir mais, no entanto, se quiser se tornar popular.

“O sistema como está agora pode processar o que precisamos, mas a longo prazo estamos falando de bilhões de produtos fluindo pela cadeia de suprimentos de varejo com essas etiquetas RFID. É preciso haver um sistema muito mais robusto para lidar com isso”, disse Gulley.

O RFID Lab agora levará seu estudo de blockchain para uma espécie de fase de "consultoria", tentando entender quanto valor os sistemas de compartilhamento de dados DLT e RFID podem oferecer às empresas que, em virtude de seu tamanho, podem lucrar milhões de dólares em eficiências com apenas pequenos ajustes em suas práticas comerciais.

Gulley previu que a viabilidade de longo prazo do blockchain no espaço da cadeia de suprimentos dependerá de uma rede mais robusta de provedores de serviços para auxiliar seu crescimento.

“Para a próxima fase deste trabalho, com certeza terá que haver mais envolvimento e engajamento dos players de Tecnologia . Se essa coisa continuar a crescer além de um punhado de nós e um punhado de operadores, ela vai ficar grande bem rápido.”