Promotor de token Cripto 'apoiado em ouro' é investigado por reguladores da Flórida

A lição

• Os reguladores da Flórida estão investigando a Karatbars, uma empresa alemã que vem promovendo um token vinculado a um “banco de Cripto ” de Miami, sem nenhuma licença bancária no estado.
• A Karatbars emitiu anteriormente uma Criptomoeda supostamente lastreada em ouro, mas a CoinDesk não conseguiu verificar a existência da mina que a empresa diz ter produzido o ouro.
• Antes de entrar no mercado de Cripto , a Karatbars vendia produtos de ouro on-line por meio de um sistema de marketing de afiliados que reguladores de três países alertaram o público para evitar.
• A CoinDesk entrevistou três dos atuais “afiliados” da Karatbars, que disseram acreditar apaixonadamente na empresa e em seus tokens.

Uma empresa alemã que afirmava levantar100 milhões de dólares em uma oferta inicial de moeda (ICO) de 2018 está sendo investigada pelos reguladores financeiros da Flórida, descobriu a CoinDesk .

A Karatbars International GmbH anunciouplanos para Siga sua primeira venda de tokens com ONE em dezembro de 2019. Enquanto a venda de tokens de 2018 foi para sua suposta moeda KaratGold (KBC) lastreada em ouro, este ano a empresa foi promovendouma moeda KaratBank conectada a um “banco de Criptomoeda" em Miami.

A alegação sobre um banco de Criptomoeda parece ter colocado a empresa em HOT com o Escritório de Regulamentação Financeira da Flórida (OFR).

"Karatbars não é licenciado como um banco com o OFR", disse a diretora de comunicações da agência, Katie Norris, ao CoinDesk. "O OFR tem uma investigação aberta, então essa é toda a informação que posso compartilhar neste momento."

A Karatbars International GmbH não respondeu aos pedidos de comentário da CoinDesk. Atualizaremos o artigo se tivermos resposta.

A investigação da Flórida não é a primeira vez que a Karatbars está sob escrutínio regulatório. A empresa foi fundada em 2011 pelo empreendedor alemão Harald Seiz, que ainda a comanda.

Em 2014, muito antes da primeira venda de tokens da Karatbars, a QuebecRegulador de Mercados Financeirosemitiu um aviso para os investidores “serem cautelosos” sobre a empresa, que oferecia compras de ouro pela internet para possíveis “afiliados”. A Karatbars oferecia a esses compradores uma comissão para inscrever outros afiliados.

Reguladores noHolanda e Namíbiaemitiram avisos públicos semelhantes, com o primeiro chamando o negócio da Karatbars de uma forma de marketing multinível e o último chegando ao ponto de rotulá-lo como um esquema de pirâmide.

Primeiro token

Apesar desta história, o primeiro token da Karatbars, o KBC, é negociado em mais de 30trocasincluindo HitBTC e Yobit e foi promovido no Twitter por nomes comoJoão McAfee.

A moeda, que roda na blockchain Ethereum , foi distribuída por meio de um ICO em abril de 2018, supostamenteacumulando100 milhões de dólares. Desde o verão de 2018, o token foi negociado por frações de um centavo, de acordo comCoinMarketCap, que calcula a capitalização de mercado global atual do KBC em $ 92.642.798.

A estratégia de marketing de afiliados dos negócios anteriores da Karatbars foi transferida para a emissão de tokens, e os afiliados entrevistados pela CoinDesk disseram que grande parte de sua atividade de compra ocorreu na plataforma da própria empresa. Talvez por esse motivo, as moedas tendem a permanecer no livro-razão público. De acordo com o site blockchain data explorer Etherscan, a primeira transferência do KBC ocorreu em novembro de 2018, meses após o ICO, com 20,9 milhões de tokens agora residindo em 42 carteiras.

Karatbars afirma que o ouro que lastreia o KBC foi extraído deForte Dauphin em Madagascar. Mas a CoinDesk não conseguiu verificar de forma independente se tal mina existe, ou se a Karatbars tem alguma no país.

Em um e-mail encaminhado ao CoinDesk por um pesquisador terceirizado, funcionários da Câmara de Minas de Madagascar disseram:

“Lamentamos informar que não há mina de ouro em Fort Dauphin em Madagascar e a Karatbars não possui uma licença de mineração em Madagascar.”

A CoinDesk entrou em contato diretamente com as autoridades relevantes em Madagascar e atualizará o artigo se recebermos mais esclarecimentos sobre o assunto.

Quando questionado sobre suas postagens promovendo a empresa, McAfee disse ao CoinDesk:

"Acredito que moedas vinculadas a um padrão de valor serão a base de todo o movimento Cripto . Um porto seguro sem ter que sair do mundo Cripto para o mundo das moedas fiduciárias."

‘Eu acredito nisso’

Pode ser fácil ignorar o KBC, mas muitos viram oportunidades no projeto.

O morador da Flórida Taylor Richey, um antigo fanático por ouro e atual afiliado do KBC, lançou sua própria startup para facilitar um serviço de ponto de venda para o KBC, chamado Karatstars Labs, após ser demitido de seu emprego na fábrica. Até agora, disse Richey, dois comerciantes (um ONE sendo sua própria loja online, no entanto) concordaram em aceitar os tokens como pagamento por seus produtos.

“Eu acredito nisso o suficiente para decidir fazer minha própria carreira, uma empresa, construindo uma empresa para trazer valor a esse ecossistema”, disse Richey. “Em 2018, quando eles [Karatbars] mudaram de uma empresa de ouro para Cripto, com a ajuda de seu programa de afiliados, eles se tornaram o vendedor número um de barras de ouro no mundo.” (Executivos seniores de três organizações diferentes no mercado de barras de ouro disseram ao CoinDesk que seria difícil ou impossível provar tal afirmação.)

Três detentores de KBC entrevistados pela CoinDesk declararam várias vezes que Karatbars administrou o maior ICO do mundo (um título que sem dúvida pertence a Bloco.Um venda de US$ 4,1 bilhões para o blockchain EOS ), elogiou o estado regulamentado do suposto banco de Cripto em Miami e mencionou supostos endossos de partes tão diversas quanto o Vaticano para o Real Madrid time de futebol, nenhum dos quais respondeu aos pedidos de comentários. No entanto, o famoso jogador de futebolRoberto Carlosapareceu no palco de um evento do Karatbars em Amsterdã.

Da mesma forma, a crença dos detentores nesta empresa, eles disseram, foi reforçada por produtos reais – brindes e pequenas peças de ouro – que os afiliados frequentemente recebiam como parte de seu programa de recompensas. Tais produtos afiliados, como um “futuro” Karatbars-friendlysmartphone, também são promovidos em sites comoCoinTelegraph e Rede de notícias VC, um parceiro da Reuters.

Uma afiliada americana da KBC, Andrea LaRosa, caiu em lágrimas ao contar à CoinDesk sobre como as recompensas em ouro finalmente lhe ofereceram liberdade financeira no final de 2018, após anos de luta com uma variedade de negócios bootstrapped. Afinal, ela disse, a empresa enviou suas peças de ouro de verdade.

“É baseado em quantos contratos você pode coletar. Quantas transações são feitas, no seu negócio”, disse LaRosa. “Eu fui inspirado e recebi muito incentivo de outros líderes. Eles T querem nada daqui. Eles estão realmente aqui para ajudar. … Eu amo a missão do Dr. Seiz de ajudar as pessoas a saírem das dívidas.”

(Afiliados emateriais de imprensa frequentemente se referem ao fundador da Karatbars, Seiz, como um médico. O CoinDesk não conseguiu confirmar de forma independente nenhuma dessas credenciais.)

Portais de Cripto

Muitos desses detentores de tokens, incluindo LaRosa, chegaram ao KBC por meio da comunidade Bitcoin e não por meio de círculos tradicionais de adeptos do ouro, como Richley, que disse ao CoinDesk que fez pesquisas suficientes para evitar a maioria dos ICOs.

LaRosa ainda detém um BIT de Bitcoin e ether, embora tenha transferido a maior parte de seus investimentos para o KBC.

“O Bitcoin não é realmente apoiado por nada. Mas nosso KBC é apoiado por ouro, e a [KaratBank Coin] é apoiada por nossos ativos”, ela disse sobre seu raciocínio. “Eventualmente, as duas moedas serão fundidas e se unirão.”

Da mesma forma, o imigrante filipino-americano e afiliado da KBC, Jose Buco, planeja viajar de volta para sua terra natal em um futuro NEAR para pregar o evangelho Karatgold. Ele disse à CoinDesk que começou investindo US$ 32.000 nos produtos Cripto desta empresa em 2018, ativos que ele disse que as métricas públicas e as bolsas agora consideram valer US$ 41.000.

Ele retornou recentemente da Holanda, ondecentenasdos afiliados do Karatbars reunidos emAgostopara celebrar sua “ponte do sistema financeiro para a Criptomoeda”, como disse Buco.

Assim como os outros detentores entrevistados pela CoinDesk, Buco pesquisou Karatbars e o próprio Bitcoin antes de decidir priorizar o KBC. Como alguém que se sentia mal atendido pelo sistema financeiro tradicional, ele disse que sua evidência tangível veio de mídias sociais e Eventos da comunidade, incluindo pessoas com quem ele construiu relacionamentos pessoais.

“Você pode ver no YouTube o ouro que eles estão estocando”, disse Buco.

Pepitas de ouroimagem via Shutterstock