Dia de demonstrações: Consórcio Blockchain-IoT começa com muitos casos de uso

"Quem são todas essas pessoas interessadas nisso?"

A pergunta, feita por Shilpi Kumar, chefe de comercialização de produtos na Filament, resumiu a reação a um evento da Trusted IoT Alliance Patrocinado pela Cisco em San Jose na semana passada. Como o evento demonstrou, a intersecção da Internet das Coisas (IoT) e blockchain está se tornando mais congestionada, com produtos comerciais agora ativos, em vez de meramente provas de conceito.

De acordo com Kumar, há apenas um ano, a Filament, que vende hardware de IoT conectado ao blockchain, frequentemente recebia LOOKS confusos, se não céticos, quando a empresa mencionava que estava desenvolvendo blockchain para aplicativos de IoT. E agora, ela disse, olhando para uma sala com cerca de 100 participantes, “há todas essas pessoas sentadas conosco naquele cruzamento”.

Não apenas há mais empreendedores interessados no espaço, mas, nos últimos três meses, as ligações de clientes corporativos perguntando como o blockchain desempenha um papel no modelo de negócios da Filament também aumentaram, disse ela.

Este aumento do interesse pode ser, em parte, devidotrabalho que Bosch, Ciscoe outros membros de um grupo anteriormente não identificado fizeram isso para conscientizar sobre os muitos casos de uso de blockchain na indústria de IoT.

Mas, de acordo com Anoop Nannra, líder sênior e chefe de Tecnologia de contabilidade distribuída e incubação de blockchain no Strategic Innovation Group da Cisco, tanto a IoT quanto a blockchain são indústrias emergentes nas quais muita colaboração deve ser feita para garantir o sucesso da indústria.

“Várias startups de blockchain IoT neste espaço se uniram e reconheceram desafios comuns... que há uma identidade ausente mais tarde na IoT e talvez o blockchain possa potencialmente resolver isso”, disse Ryan Orr, CEO da Chronicled, uma startup de blockchain que também faz parte da aliança.

Ele continuou:

“Mas se todos nós adotássemos uma abordagem diferente com contratos inteligentes, acabaríamos com [um monte] de startups e processos diferentes que criariam confusão e ONE tomaria conta do mercado.”

A aliança foi criada no final do ano passado para desenvolver 'primitivos' de protocolos comuns para unir blockchain e IoT por meio de contratos inteligentes usando Ethereum, Hyperledger da Linux Foundation e Quorum do JP Morgan Chase. E, embora Orr acredite que haverá centenas de blockchains de IoT, a esperança da aliança é que ela possa criar interoperabilidade entre elas.

Cerca de metade da sala era composta por aficionados por blockchain, e metade eram indivíduos e empresas representando o espaço da IoT. De acordo com JOE Pindar, CTO e diretor de estratégia de produtos da Gemalto, essa diversidade importa enquanto a indústria tenta eliminar a espuma e o spin.

Prepare seus motores

A aliança parece ter cortado parte do hype dentro do espaço blockchain IoT, pelo menos na indústria automotiva e de transporte. Três apresentações no evento focaram neste setor, incluindo uma demonstração de Stephan Tual, fundador e COO da Slock.it (da fama de The DAO).

O projeto Share and Charge da Slock.it construiu estações de carregamento autônomas para carros elétricos usando Raspberry Pis. O esforço também permite que os proprietários de estações de carregamento compartilhem suas reservas de energia com outras pessoas.

De acordo com Tual, há apenas 6.181 estações de carregamento em toda a Alemanha para uma população de mais de 82 milhões. Mas o número de alemães com carros elétricos e estações de carregamento pessoais é estimado em mais de 45.000.

“Ao compartilhar estações de carregamento entre si, você pode dobrar o número de estações de carregamento no país”, disse Tual.

O aplicativo Slock.it para o serviço de carregamento elétrico está disponível para download no momento, com cerca de mil estações de carregamento conectadas atualmente. O projeto, que foi construído no Ethereum , mas abstraiu a Criptomoeda dos consumidores, foi muito popular e capturou a atenção das pessoas, afirmou Tual.

No entanto, havia obstáculos. Instalar Raspberry Pis em estações de carregamento veio com seus desafios, incluindo a necessidade de medir mudanças de temperatura para que a máquina T desligasse. Além disso, a infraestrutura de chave pública usada para proteger transações de Criptomoeda não é apenas difícil para os consumidores entenderem, mas também traz consequências sérias em caso de perda ou roubo.

E as ferramentas disponíveis para blockchain ainda são jovens e subdesenvolvidas, disse Tual. Por exemplo, como a estimativa do preço econômico do ' GAS' está errada, as transações no Ethereum não são tão baratas quanto a indústria inicialmente apregoou. GAS é o termo para o preço interno para fazer uma transação ou executar um contrato inteligente no Ethereum.

Embora Vitalik Buterin, o fundador do Ethereum, tenha dito que consertará o problema com vários hard forks, de acordo com Tual, ele argumentou que uma abordagem mais sensata seria iniciar uma transação de canal de estado, onde cada transação e recebimento subsequente é substituído pelo próximo. Isso significa que "há apenas uma transação de blockchain em vez de 147 ... então é muito mais barato".

“Bloquear as coisas não é algo simples.” Tual disse. “Mas nós provamos que podemos fazer desenvolvimento de blockchain fora de uma [prova de conceito] e estamos muito orgulhosos disso.”

Outros projetos

Executivos da Oaken Innovations e da Bosch também apresentaram aplicações automotivas para blockchain no espaço IoT.

Oaken demonstrou seupedágio proof-of-concept, que usa IPFA e Ethereum para permitir que carros Tesla paguem automaticamente em cabines de pedágio. O projeto ganhou o primeiro lugar em um hack de blockchain patrocinado pelos Emirados Árabes Unidos recentemente.

“O carro vai para o pedágio e é uma verdadeira transação de máquina para máquina, pois ambos têm nós de Ethereum dentro”, disse John Gerryts, cofundador e CEO da Oaken. “Conseguimos reduzir os custos de transação, indo dos modelos de cartão tradicionais com taxas de transação de 2% a 4% e reduzindo isso para uma taxa de 0,1%.”

E a Bosch demonstrou seu sistema baseado em blockchain para evitar fraudes em odômetros.

De acordo com Timo Gessmann, diretor do Bosch IoT Lab, quase um em cada três odômetros de carros são manipulados antes de serem vendidos. Com um número menor de milhas em um carro, tanto indivíduos quanto revendedores de carros podem vender um veículo por um preço mais alto.

“Os números do odômetro podem ser como uma Criptomoeda”, disse Gessmann durante sua apresentação no evento.

A empresa está atualmente testando o projeto como uma solução white-label, oferecendo certificados que garantem que a leitura do odômetro está correta, porque os dados foram registrados em um blockchain. A empresa também desenvolveu o CertifiCar, um aplicativo móvel voltado para o consumidor que rastreia a quilometragem do carro.

Ecoando os sentimentos de Tual, Gessman disse que soluções baseadas em blockchain não são construções fáceis. Os custos de transação do Ethereum são altos e custa uma quantia considerável para construir confiança dentro de consórcios que compartilham dados, ele disse.

A LINK físico-digital

Quase todas as outras demonstrações no evento se concentraram em rastrear a procedência dos produtos ao longo da cadeia de suprimentos.

A BitSE demonstrou seu trabalho com a VeChain para desenvolver etiquetas exclusivas para todos os tipos de produtos de luxo.

Atualmente, a empresa está trabalhando com o maior importador de vinho da China. A empresa desenvolveu uma etiqueta embutida com um chip que fica no topo da garrafa de vinho. O chip monitora vibrações, temperatura e outras características em toda a cadeia de suprimentos. E se alguém quisesse adulterar o conteúdo dentro da garrafa, ao abri-la, destruiria a etiqueta exclusiva.

A empresa também tem suas tags baseadas em blockchain em marcas de luxo.

A BitSE tem mais de dois milhões de identidades de produtos em produção rodando na VeChain. Esses produtos valem cerca de $450m renminbi, de acordo com DJ Qian, CEO da BitSE.

Qian disse que, em junho, a empresa anunciará uma marca de luxo específica usando as etiquetas da BitSE, o que não só permitirá que consumidores e comerciantes escaneiem as etiquetas com seus telefones para verificar a autenticidade da peça, mas também permitirá que eles interajam com a marca.

A Chronicled então apresentou seu selo criptográfico à prova de violação para pacotes, documentos e outros bens de alto valor, como eletrônicos e bolsas para evidências forenses. Sam Radocchia, diretor de produtos da Chronicled, disse que a empresa também tem trabalhado com a indústria farmacêutica.

A Filament também demonstrou uma furadeira portátil de economia compartilhada. A furadeira continha o que a Filament chama de “o caminho”, um pequeno dispositivo habilitado para Bluetooth com um contrato integrado que permite que as pessoas aluguem a ferramenta por um período específico de tempo. Quando alguém assina um contrato digital, as informações são enviadas para a furadeira e uma luz LED na ferramenta acende em verde, indicando que ela está pronta para uso. Quando o contrato expira, a furadeira para de funcionar.

“É meio que um truque”, disse Kumar, da Filament. “T acho que deveríamos ter uma economia compartilhada para brocas [devido à sua curta vida útil]... mas nossos clientes estão pensando em outra infraestrutura industrial.”

Por exemplo, muitas empresas de construção estão se perguntando se podem não apenas monetizar o arrendamento de seus grandes equipamentos, mas também monetizar os dados coletados dessas máquinas em uso.

Experimentação e governança

Embora uma entidade legal ainda não tenha sido criada, a aliança estabeleceu uma estrutura de governança funcional.

Até agora, o modelo da aliança terá 21 assentos no conselho da indústria com cinco assentos no conselho executivo. Duas reuniões presenciais por ano farão com que o conselho analise novas propostas e aloque financiamento. E conforme a aliança cresce, grupos de trabalho de comitês menores serão criados para focar em nichos específicos.

“Também foi importante mostrar que havia alguma validação da ideia técnica, que faz sentido fazer um grupo de trabalho agnóstico de blockchain e orientado para IoT”, disse Zaki Manian, fundador da SKUChain, uma startup DLT focada em cadeia de suprimentos, e um dos membros fundadores da aliança. “A coisa inicial em que colocamos algum esforço foi uma prova de conceito básica dessa ideia de um registro unificado.”

O registro unificado permite que as empresas coloquem identidades de dispositivos IoT em um blockchain e deem a cada dispositivo sua própria chave privada. A API, que a aliança anunciou há cerca de um mês, permite que todos esses registros em blockchains separados sejam unificados.

“Demonstramos claramente que, com recursos limitados, podemos fazer isso funcionar”, disse Manian.

E funcionou sem reinventar a roda, disse Nannra. Em vez disso, o grupo desenvolveu um modelo para portabilidade de identidades e interoperabilidade entre blockchains.

No entanto, a missão do grupo T é criar padrões – Orr acha que é muito cedo para isso. Em vez disso, o objetivo é construir uma camada base de blockchain de código aberto por meio da qual as empresas colaboradoras podem então competir com os aplicativos construídos em cima, disse ele.

De acordo com Orr, o grupo está se concentrando em colocar 15 pilotos em operação nos próximos 12 meses.

Aviso Importante:A CoinDesk é uma subsidiária do Digital Currency Group, que possui participação acionária na Filament.

Imagem via Bailey Reutzel para CoinDesk