Uma estranha euforia: dois dias na conferência Crypto-Cannabis de Denver

De ressaca. Tentando me motivar para dirigir de Colorado Springs até Denver para a segunda conferência anual Crypto-Cannabis. São 13h.

Chris Derose me manda mensagem:

“Esta conferência é estranha!”

“Como assim?”

“Bom, tem muita bomba de Bitcoin , com novatos. E essa estrela pornô está sendo destruída. Bêbada.”

“Eu deveria estar lá. Estou indo para cima.”

“Tem toneladas de cerveja, muita cerveja. E as pessoas estão fazendo pausas para fumar. Não é uma multidão grande.”

Água com gás. Cigarros. E pronto.

E eles fizeram você trocar seus heróis por fantasmas?

Cinzas HOT para árvores? Ar HOT para uma brisa fresca?

Pink Floyd. Parece adequado, já que mais e mais da indústria do Bitcoin é cooptada por interesses corporativos. Até mesmo os desenvolvedores do Bitcoin CORE – Hearn, Grigg, Garzik – estão deixando o trabalho voluntário para se juntar a startups para os titulares agora.

Estou indo como um cético do Bitcoin . Não. Não isso. O Bitcoin está funcionando, embora mais especulativo do que uma mulher sem vontade de negociar no dia a dia se importa. Mas está funcionando. Blockchain, no entanto... Que eu sou cético sobre isso. T estarei sozinho. Derose é veementemente assim.

Blockchain T é uma revolução.

Somos apenas duas almas perdidas nadando em um aquário

Ano após ano.

Derose e eu estamos na indústria há tempo suficiente para saber que o grito de guerra é uma mentira, que quase todos esses negócios baseados em blockchain acharão as dificuldades de competir em escala com os incumbentes muito difíceis. E eles passarão para uma nova indústria. Primeiro Finanças. Depois saúde. Seguros também. E depois outros.

Dia 1

Uma hora e meia depois, entro em um pequeno espaço com cerca de 10 pessoas espalhadas por sete bancos da igreja ouvindo um homem falar sobre os benefícios do cânhamo.

O plano: fumar uma pequena quantidade de erva, o que seria uma grande quantidade de erva para mim, e virar Gonzo. Isso T se aplica a Gonzo-ing.

Um pouco depois das 15h30. Sento-me ao lado de Derose. Essa coisa deveria terminar às 16h20 nos dois dias. Bonito. Mas eles estão atrasados. Provavelmente os intervalos para fumar, o barril do lado de fora e uma caixa cheia de garrafas de galão de álcool forte na sala dos fundos.

Há ONE mulher na sala. Bem padrão para uma conferência de Bitcoin . Até que uma mulher magra com dreadlocks entra do pátio de fumantes.

“Essa é a estrela pornô”, Derose sussurra para mim.

“Isso T parece uma estrela pornô.”

Ela T tem seios enormes caindo para fora de um vestido de lantejoulas justo? Ele dá de ombros.

“E o que a Criptomoeda tem a ver com essa nova indústria do cânhamo?”, pergunta o palestrante, Michael Bright, diretor financeiro e diretor nacional de vendas da O Conhecedor de Cânhamo (THC) Magazine. “A maioria dessas pessoas T consegue ter contas bancárias. O Bitcoin resolve tudo isso.”

Ainda T vi.

Embora o Bitcoin possa ser usado sem interagir com o sistema financeiro tradicional, muitas pessoas e empresas T o utilizam dessa forma por vários motivos e, portanto, devem Siga as regras do sistema financeiro tradicional.

Uma dessas razões é a volatilidade.

Comerciantes, como dispensários legais de maconha, T vão querer ser expostos às flutuações de preço do bitcoin, então eles usarão um processador de comerciante terceirizado para trocar imediatamente o Bitcoin por dinheiro. E muitos processadores de comerciantes de Bitcoin T estão aceitando negócios nas áreas cinzentas do comércio, como revendedores de armas e munições e dispensários, já que isso pode fazer com que esses provedores de serviços assumam um BIT risco (risco que os bancos decidiram que é melhor não correr) e possivelmente percam suas contas bancárias. Como um membro da audiência diz, ele perdeu cerca de seis.

A seguir, um painel com os palestrantes da manhã.

Mas "se você permanecer no espaço criptográfico, permanecerá nessa esfera e T enfrentará os encargos de regulamentações e conformidade", disse Joseph Ciccolo, fundador e presidente da BitAML, que fornece ajuda com conformidade AML para startups de moeda digital.

“Isso pode ser poderoso”, ele diz depois de explicar que gostaria de ver uma economia mais circular espalhada pela indústria da cannabis, com dispensários pagando seus fornecedores e funcionários em Bitcoin, além de aceitá-lo dos clientes.

Poderia ser. Mais barato. Claro. Menos despesas gerais. Mais rápido. Sim. Transações de dez minutos também. Embora os EUA estejam procurando mudar para um sistema de pagamentos em tempo real em breve. Melhor. Isso é ideológico, geralmente.

E embora eu não tenha dúvidas de que o Bitcoin resolverá seu problema de escala, atualmente ainda há um problema aí, especialmente se outros 100.000 dispensários entrarem em operação.

Então por que isso T aconteceu? O mesmo velho problema do ovo e da galinha.

A maioria dos pequenos comerciantes que aceitam Bitcoin T veem muito volume. Isso pode ser dito sobre lojas de roupas e acessórios na cidade de Nova York, cassinos em Las Vegas e até mesmo maconha medicinal dispensários em Colorado Springs.

Na mente do gerente da comunidade MyCelium, Dmitry Murashchik, só precisamos de mais caixas eletrônicos de Bitcoin .

Certo.

A maioria dos caixas eletrônicos de Bitcoin também T recebe muito volume, e é por isso que – como um membro da audiência menciona – a maioria sai do ar ou fecha em quatro meses.

O sentimento de Murashchik também parece estranho – estranho como um autointitulado anarcocapitalista que defende a soberania individual (eu gosto disso), a propriedade privada (isso tem uma longa história de acordo comArmas, germes e aço de desenvolver as nações classistas que temos hoje) e Mercados livres (esse é o problema).

Então aqui temos um defensor do livre mercado nos dizendo que para ver mais uso de Bitcoin , precisamos de mais caixas eletrônicos de Bitcoin . De acordo com a Wikipedia, os Mercados livres são “um resultado de uma necessidade sendo, então a necessidade sendo atendida”.

O sentimento de Murashchik não é um mercado livre. Isso não é oferta e demanda. Isso é empurrar a oferta na nossa cara e esperar que exijamos mais.

ONE parece notar a discrepância.

Mas Derose está instigando o painel mesmo assim, dizendo a eles que a maioria dos usuários de caixas eletrônicos de Bitcoin dirigirá horas para usar um e eles não têm problema em aceitar a alta taxa (às vezes 10%) pelo serviço. Porque eles estão procurando por algo que os caixas eletrônicos de Bitcoin oferecem em trocas on-line e no sistema bancário tradicional, fungibilidade imediata enquanto obscurecem sua identidade.

“Por que mais eles T usariam a Coinbase online?”, pergunta Derose.

Estamos trabalhando nisso.

“Qual é a demografia de um usuário típico de ATM?” Derose continua.

Nossa, aí vem.

Ciccolo responde, desviando-se. “Tínhamos operadores que os colocavam em campi universitários onde havia muitos estudantes internacionais. Mas isso T funcionou muito bem. As áreas onde os terminais funcionam melhor são aquelas onde vivem indivíduos com acesso insuficiente a serviços bancários.”

“Então, bairros do centro da cidade onde há muitas minorias. Você diria que a maioria dos usuários de caixas eletrônicos de Bitcoin são negros?” Derose pergunta.

É isso que ele vê na Flórida (onde ele mora). É isso que eu vi e ouvi de operadores de caixas eletrônicos de Bitcoin que desejam permanecer anônimos. Mas ONE quer ir a público e dizer isso. ONE.

“Não vou responder a isso”, diz Ciccolo.

“Alguma outra pergunta da audiência?”, pergunta o moderador.

Dez pessoas estão em silêncio. Você pode contar com Derose para não ficar. Ele continuará fazendo perguntas capciosas. E embora possa parecer sem cabeça e um BIT convencido, ele geralmente faz bons pontos.

Mas isso desceu para argumentos experienciais. Eu vi isso em Aruba. Eu vi isso em Estocolmo. Eu vejo isso na Flórida. E é nauseante.

Talvez seja a ressaca?

Estou saindo daqui.

Dia 2

Derose me manda mensagem às 13h, pois ainda T apareci. A manhã é de sessões práticas sobre fundamentos do Bitcoin e não estou interessado.

“Parece que você impressionou a estrela pornô ontem.”

"Ah, é? O que ela disse?"

“Ela achou você HOT, quer transar com você hoje à noite. :)”

Pelo amor de Deus.

Eu coloco um quarto de uma bala de goma com infusão de cannabis na boca antes de entrar no espaço. Os comestíveis geralmente ajudam a relaxar minha paranoia, pois esqueço que até me entreguei.

“O verdadeiro problema é que T temos a infraestrutura.”

Falando sobre cânhamo industrializado. Mas T é essa a verdade sobre tudo? Existem maneiras novas e melhores de fazer papel, criar energia, administrar dinheiro, mas nós nos construímos nessas estruturas enormes e complicadas que T são facilmente movidas. Madeireiros, 'Big Oil', 'Big Banks'...

A próxima palestrante, Adella Toulon-Foerster, consultora independente com foco em Bitcoin e blockchain e associada do Cogent Law Group em Washington DC, retoma a conversa sobre caixas eletrônicos de Bitcoin . Em todos os estados, um operador de caixas eletrônicos de Bitcoin teria que se inscrever em nível federal como um transmissor de dinheiro.

“Essa é a parte mais fácil”, ela diz.

A parte mais difícil é solicitar o licenciamento estado por estado, cada estado com sua própria definição de transmissão de dinheiro e os requisitos de um provedor. Esse processo pode custar até US$ 2 milhões, ela diz.

Outra contradição para um grupo de pessoas que afirmam que o governo federal é um desastre que deveria ser dissolvido em prol da soberania individual. A soberania do estado, ao que parece, está tornando as coisas mais desafiadoras. Instituições centralizadas e suas regras gerais têm um lugar.

Durante a palestra de Toulon-Foerster, um homem na plateia relata suas lutas com a indústria tradicional de serviços financeiros. Ele é um empreendedor de Bitcoin de algum tipo com uma Política de conheça seu cliente (KYC) e perdeu seis contas bancárias. Ele agora está na lista negra de muitas outras instituições financeiras.

E é por isso:

Os dispensários têm medo do Bitcoin, diz Kevin McKernan, fundador, CEO e diretor de vendas da Medicinal Genomics, uma empresa que distribui plataformas para testes seguros e de qualidade de produtos de cannabis para aplicações clínicas.

“Porque eles já têm o estigma da cannabis e T querem colocar o adesivo do Bitcoin ali também, então eles também têm esse estigma”, diz ele.

Uma pausa. Um cigarro. Para mim, apenas um cigarro velho e comum, mas para a maioria dos outros, o produto do homônimo da conferência. Já estou flutuando um BIT .

Derose está falando comigo sobre o ridículo da maioria dos projetos privados de blockchain.

Claro, você pode fazer hash de informações em um blockchain. Um hash que, diferentemente da criptografia, não pode ser submetido a engenharia reversa. E o blockchain coloca um pequeno e agradável carimbo de tempo nesse hash.

“Mas os servidores de registro de data e hora já existem”, ele diz.

“Eu sei. Eu sei. É por isso que todas essas startups de blockchain falam em palavras grandes e pesadas em tecnologia que a maioria das pessoas T entenderá. Porque tudo o que elas estão realmente fazendo é hashing de dados e carimbos de data e hora para integridade desses dados. É simples. Mas elas T querem que as pessoas saibam disso.”

“Porque então eles T conseguirão financiamento.”

É uma maldita conspiração.

Pego uma cerveja para me recompor.

De volta para dentro, outra conversa sobre cannabis ou cânhamo, T consigo lembrar. Um jovem senta-se ao meu lado no banco de trás da igreja.

“Você tem quantos anos, tipo 27?” “Sim. Bom palpite.”

Sou baixo. Posso dizer pelo jeito que ele se move – aquele pseudo-swagger de cara de técnico “Estou na vanguarda” – ele vai me irritar.

Ele começa a falar sobre bombear e despejar moedas diferentes, usando suas siglas. “Não tenho ideia do que você está falando.”

“Ah”, ele ri, explicando como XST ou SDC é uma altcoin como DarkCoin, agora DASH.

Ele ganha muito dinheiro – 100%, 1000%, uma vez ele poderia ter ganhado 10.000%, mas ele sacou tudo cedo.

“Aprendi a não ser ganancioso”, diz ele.

“Eu acho. Se ganhar 10.000% bombeando altcoins T é ganancioso.”

Ele ri. Eu T.

“Você está escrevendo uma história sobre a conferência?”

"Sim."

“Não deixe de bombear CureCoin.”

Ele ri. Eu T. Dou um sorriso falso e digito CureCoin nas minhas anotações sob o rótulo, babaca.

Paro de ouvir o orador. Só o wahhh, waaahhh, wah, como o professor do Charlie Brown enquanto eu verifico o Twitter.

“Você costumava ser gordinho?”, diz o rapaz.

"Com licença?"

“Você costumava ser gordinho quando era mais novo?”

“Uh. Não.”

Silêncio.

“Por que você está me perguntando isso?”

“Eu só acho que sou bom em ler as pessoas. E eu teria pensado que você era gordo quando era mais jovem.”

Eu olho fixamente para a minha frente. Tento gritar "Foda-se", mas "Isso é apropriado" sai. A mansidão que você Aprenda como mulher em uma indústria dominada por homens. Esse é o tipo de merda que mantém a diversidade fora dessa indústria. E me dá uma onda ruim.

Uma pergunta da plateia: Até que ponto o Bitcoin se materializou e não apenas se tornou assunto de conversa na indústria da cannabis?

Não muito.

“Acho que no começo era apenas uma conversa de mercado obscuro… e T acho que tenha passado disso até agora”, THCA revista Bright diz.

O que as indústrias de Bitcoin e cannabis realmente precisam é de marketing e cartões de fidelidade, ele argumenta. Se você ganhasse uma onça grátis a cada décima vez que comprasse erva com Bitcoin, aos seus olhos, isso aumentaria a adoção.

Derose continua cético.

“Quando vamos até as pessoas e dizemos que elas devem aceitar Bitcoin, tem que haver muita fricção ali para que elas vejam um incentivo”, ele diz. “Então, para dispensários de maconha acima da média, acho que há um longo caminho a percorrer. Mas nos Mercados negros, há pessoas que estão usando Bitcoin para vender drogas agora.”

Outra pausa. Depois de cada palestra ou painel.

Do lado de fora de Devon Konopa, um autônomo de Wisconsin inicia uma conversa. Ele tem uma ideia de colocar caixas eletrônicos de Bitcoin dentro de dispensários, “dessa forma você pode simplesmente trazer dinheiro e trocá-lo por Bitcoin ali mesmo”.

Não que T vá funcionar, "mas por que você T usaria o dinheiro então, para T ter que pagar as taxas do caixa eletrônico?"

“Bem, os dispensários poderiam oferecer descontos para aquelas pessoas que usam Bitcoin.”

“Eles poderiam. Mas fariam isso? Ou eles apenas KEEP o lucro extra?”

Como as empresas fazem.

“Acho que eles poderiam oferecer um desconto que KEEP os clientes fiéis e é isso que esses comerciantes estão procurando.”

“E quanto ao risco de segurar?”

Ele está pensando em montar um mecanismo para fixar certos preços para o dispensário. E então ele pode fazer day trade no backend.

Outro participante se aproxima, fumando um baseado. Devin, que estava fumando enquanto conversávamos, tenta passar.

“Isto é Indica?”

Ela pega.

“Sim. Bem, é um híbrido, com bastante Sativa.”

Ela devolve. “Não, obrigada.”

Há muita conversa sobre caixas eletrônicos de Bitcoin . Mais exemplos experienciais estão voando através das nuvens de fumaça.

Zane Tackett, diretor de comunidade e desenvolvimento de produtos na Bitfinex, diz que nas Filipinas e no Vietnã há caixas eletrônicos de Bitcoin em todos os lugares. Quando você sai do avião, há um caixa eletrônico de Bitcoin no aeroporto para sacar ou depositar dinheiro imediatamente.

Bem, isso T é legal? Isso não vai funcionar aqui. Honestamente, ONE se importa aqui nos EUA. Como demonstrado pela minha capacidade de contar com exatidão o público aqui.

É a vez de Derose falar. Eu tenho que ouvir isso.

Quando entramos, seu primeiro slide é um fundo de pequenos círculos representando altcoins com a palavra "SCAMS!!" em letras grandes por cima. Isso deve ser bom.

“Entrei no Bitcoin cedo. Vi como algo interessante, mas que nunca daria em nada”, disse ele. “Então encontrei a Silk Road, comprei drogas na Silk Road e então percebi do que se tratava.”

Áreas cinzentas. Mercados ilícitos. É a ONE área em que o Bitcoin tem sido escandalosamente bem-sucedido, não sem vítimas (veja Ross Ulbricht cumprindo prisão perpétua por desenvolver a Silk Road). Mas a ONE área que a indústria do Bitcoin prefere não reconhecer.

“As pessoas estão aqui por uma variedade de razões. Há pessoas que estão aqui por razões ideológicas. Elas querem acabar com o Fed... e reiniciar o sistema. Há pessoas aqui para enriquecer, os especuladores de altcoin, todos aqui para apostar.”

Vou para uma cadeira isolada perto de uma tomada para T acabar sentando ao lado daquele idiota novinho de novo.

“E então a última classe de pessoas são aquelas que T têm outra escolha”, diz Derose. “E essas são as mais relevantes no espaço. Aquelas que precisam usar isso para colocar comida na mesa.”

Apesar de toda a sua (e minha) insistência sobre o Bitcoin como uma ferramenta apenas para uso de drogas, ONE de nós acha que isso seja algo ruim. Algumas pessoas, marginalizadas do sistema tradicional, têm que vender drogas para sobreviver. Não é uma condenação. É solidariedade.

Para essas pessoas mal atendidas, há uma eficiência no uso do Bitcoin. Mas ao trabalhar com populações mal atendidas, as empresas são atingidas por regulamentações porque, geralmente, pessoas mal atendidas são assim porque são clientes de risco.

“Blockchains realizam arbitragem regulatória, o que neste sentido significa conformidade regulatória, o que basicamente significa apenas transferir a responsabilidade”, continua Derose.

Se você tem uma empresa que trabalha com blockchain, mas também com o sistema financeiro tradicional, o sistema fará com que você Siga as regras para não explorar essa transferência de responsabilidade, e então você perderá a eficiência do blockchain.

Embora o espaço das Criptomoeda ainda seja jovem e pequeno, ainda T sofreu nenhuma repressão.

Essa arbitragem levou às inúmeras shitcoins que vimos nos últimos anos desde o início do bitcoin. Como o risco recai sobre o consumidor, um fundador de uma altcoin e seus amigos podem pré-minerar ou comprar um monte delas, apregoar os benefícios da criptomoeda, fazer com que mais pessoas comprem, aumentando o preço da moeda e então fugir com o dinheiro que acabaram de ganhar, deixando o resto de seus usuários em desvantagem.

Embora, Derose argumenta, golpes T são, na maioria das vezes, baseados em intenção. A maioria das pessoas tem as melhores intenções, mas por ignorância acabam enganando as pessoas e tirando dinheiro delas.

“É por isso que você tem um ambiente regulatório como o que você tem, todas essas regras para nos proteger da nossa própria ignorância, não da nossa maldade”, ele diz.

E esse é o ciclo vicioso na indústria de Bitcoin/ Criptomoeda/blockchain/contratos inteligentes (como você quiser chamar).

Ela cria produtos e serviços sem cobrir todas as bases, os Mercados para pessoas que T têm todas as informações para fazer boas escolhas, os rotula de idiotas e depois reclama das regulamentações que querem protegê-los.

Na saída, outra pessoa me oferece um cigarro, mas eu recuso. Nesse ponto, estou quase esgotado.

Imagens da conferência via Bailey Reutzel para CoinDesk. Imagem de Cannabis via Shutterstock