Un étrange high : deux jours à la conférence sur le crypto-cannabis de Denver

Gueule de bois. J'essaie de me motiver pour aller de Colorado Springs à Denver pour la deuxième conférence annuelle sur le crypto-cannabis. Il est 13 h.

Chris Derose m'envoie un message :

« Cette conférence est bizarre ! »

"Comment ça?"

« Eh bien, il y a beaucoup de Bitcoin qui circulent, avec des nouveaux. Et cette star du porno se fait démolir. Défoncée. »

« Je devrais être là. Je suis en haut. »

« Il y a des tonnes de bière, trop de bière. Et les gens font des pauses cigarette. Il n'y a pas foule. »

De l'eau gazeuse. Des cigarettes. Et c'est parti.

Et ils t'ont fait échanger tes héros contre des fantômes ?

Des cendres HOT pour les arbres ? De l'air HOT pour une brise fraîche ?

Pink Floyd. Cela semble pertinent alors que de plus en plus d'acteurs du secteur du Bitcoin sont récupérés par des intérêts privés. Même les développeurs de Bitcoin CORE – Hearn, Grigg, Garzik – abandonnent désormais leur travail bénévole pour rejoindre des startups au profit des acteurs en place.

J'y vais en tant que sceptique du Bitcoin . Non. Pas vraiment. Le Bitcoin fonctionne, même si c'est plus spéculatif que ne le souhaiterait une femme sans la volonté de trader. Mais ça fonctionne. La blockchain, par contre… Je suis sceptique à ce sujet. Je ne serai T la seule. Derose l'est avec véhémence.

La blockchain n’est T une révolution.

Nous ne sommes que deux âmes perdues nageant dans un bocal à poissons

Année après année.

Derose et moi travaillons dans le secteur depuis suffisamment longtemps pour savoir que ce slogan est un mensonge : presque toutes ces entreprises basées sur la blockchain trouveront trop difficiles de rivaliser à grande échelle avec les acteurs historiques. Elles se tourneront alors vers un nouveau secteur. D'abord la Finance. Puis la santé. Puis l'assurance. Et puis d'autres.

Jour 1

Une heure et demie plus tard, j'entre dans un petit espace avec environ 10 personnes réparties sur sept bancs d'église écoutant un homme parler des bienfaits du chanvre.

Le plan : fumer une petite quantité d'herbe, ce qui serait une grosse quantité pour moi, et faire du gonzo. Ça ne s'applique T au gonzo.

Un peu après 15h30. Je m'assois à côté de Derose. Cette soirée est censée se terminer à 16h20 les deux jours. Mignon. Mais ils sont en retard. Probablement à cause des pauses cigarette, du fût dehors et d'une boîte pleine de bouteilles d'un gallon d'alcool fort dans l'arrière-salle.

Il y a une autre femme dans la salle. Plutôt classique pour une conférence Bitcoin . Jusqu'à ce qu'une femme mince avec des dreadlocks entre depuis la terrasse fumeur.

« C’est la star du porno », me murmure Derose.

« Ça ne ressemble T à une star du porno. »

Elle n'a T d'énormes seins qui tombent dans une robe moulante à paillettes ? Il hausse les épaules.

« Et qu'est-ce que la Cryptomonnaie a à voir avec cette nouvelle industrie du chanvre ? » demande l'intervenant, Michael Bright, directeur financier et directeur national des ventes chez Le connaisseur du chanvre (THC) Magazine. « La plupart de ces personnes n'ont T accès à un compte bancaire. Le Bitcoin résout tout cela. »

Je ne l'ai T encore vu.

Bien que le Bitcoin puisse être utilisé sans interagir avec le système financier traditionnel, de nombreuses personnes et entreprises ne l'utiliseront T de cette manière pour diverses raisons et doivent donc Réseaux sociaux les règles du système financier traditionnel.

ONEune de ces raisons est la volatilité.

Les commerçants, comme les dispensaires de marijuana légale, ne souhaitent T être exposés aux fluctuations du cours du bitcoin. Ils font donc appel à un processeur tiers pour convertir immédiatement les Bitcoin en espèces. De plus, de nombreux Bitcoin n'acceptent T les entreprises opérant dans les zones grises du commerce, comme les vendeurs d'armes et de munitions et les dispensaires, car cela pourrait les exposer à des risques BIT (risques que les banques ont préféré éviter) et potentiellement à la perte de leur compte bancaire. Comme le dit un membre du public, il en a perdu environ six.

Un panel d'intervenants de la matinée est ensuite prévu.

Mais « si vous restez dans l'espace crypto, vous restez dans cette sphère et ne serez T confronté aux fardeaux des réglementations et de la conformité », a déclaré Joseph Ciccolo, fondateur et président de BitAML, qui fournit une aide à la conformité AML aux startups de monnaie numérique.

« Cela pourrait être puissant », dit-il après avoir expliqué qu'il aimerait voir une économie plus circulaire se répandre dans l'industrie du cannabis avec des dispensaires payant leurs fournisseurs et leurs employés en Bitcoin, tout en l'acceptant des clients.

C'est possible. Moins cher. Bien sûr. Moins de frais généraux. Plus rapide. Oui. Des transactions en dix minutes aussi. Même si les États-Unis envisagent de passer prochainement à un système de paiement en temps réel. Mieux. C'est généralement idéologique.

Et même si je n'ai aucun doute sur le fait que Bitcoin résoudra son problème de mise à l'échelle, il y a encore actuellement un problème, surtout si 100 000 dispensaires supplémentaires sont mis en ligne.

Alors pourquoi cela ne s'est-il T produit ? Toujours le même problème de l'œuf et de la poule.

La plupart des petits commerçants acceptant les Bitcoin ne connaissent T un volume d'échange important. C'est le cas des boutiques de vêtements et d'accessoires à New York, des casinos à Las Vegas et même du cannabis thérapeutique. dispensaires à Colorado Springs.

Dans l'esprit du responsable de la communauté MyCelium, Dmitry Murashchik, nous avons simplement besoin de plus de distributeurs automatiques de Bitcoin .

D'accord.

La plupart des distributeurs automatiques de Bitcoin ne génèrent T non plus beaucoup de volume, c'est pourquoi, comme le mentionne un membre du public, la plupart sont hors service ou disparaissent dans les quatre mois.

Le sentiment de Murashchik semble également étrange – étrange pour un anarcho-capitaliste autoproclamé qui prône la souveraineté individuelle (j'aime ça), la propriété privée (cela a une longue histoire selonArmes, germes et acier (de développer les nations classistes que nous avons aujourd'hui) et les Marchés libres (c'est le hic).

Voilà donc un défenseur du libre marché qui nous affirme que pour accroître l'utilisation du Bitcoin , il faut davantage de distributeurs automatiques de Bitcoin . Selon Wikipédia, le libre Marchés est « le résultat d'un besoin, puis de sa satisfaction ».

Le sentiment de Murashchik n'est pas celui d'un marché libre. Il ne s'agit pas d'offre et de demande. Il s'agit plutôt de nous imposer l'offre en espérant que nous en demanderions davantage.

ONE ne semble remarquer la différence.

Mais Derose incite néanmoins le panel à l'action, en expliquant que la plupart des utilisateurs de distributeurs automatiques de Bitcoin sont prêts à faire des heures de route pour s'en ONE et qu'ils acceptent sans problème les frais élevés (parfois 10 %). Car ils recherchent un avantage des distributeurs automatiques de Bitcoin par rapport aux plateformes d'échange en ligne et au système bancaire traditionnel : une fongibilité immédiate tout en masquant leur identité.

« Sinon, pourquoi n'utiliseraient-ils T Coinbase en ligne ? » demande Derose.

Nous y travaillons.

« Quelle est la composition démographique d’un utilisateur type de distributeur automatique ? » poursuit Derose.

Oh là là. Ça arrive.

Ciccolo répond en esquivant. « Nous avions des opérateurs qui les installaient sur les campus universitaires où il y avait beaucoup d'étudiants internationaux. Mais ça ne fonctionnait T très bien. Les zones où les terminaux fonctionnent le mieux sont celles où vivent les personnes sous-bancarisées. »

« Donc, dans les quartiers défavorisés où vivent de nombreuses minorités, diriez-vous que la plupart des utilisateurs de distributeurs automatiques de Bitcoin sont noirs ? » demande Derose.

C'est ce qu'il constate en Floride (où il vit). C'est ce que j'ai vu et entendu de la part des opérateurs de distributeurs automatiques de Bitcoin qui souhaitent rester anonymes. Mais ONE ne veut le dire publiquement. ONE…

« Je ne vais pas répondre à cette question », dit Ciccolo.

« D’autres questions de la part du public ? » demande le modérateur.

Dix personnes restent silencieuses. Vous pouvez compter sur Derose pour ne pas le faire. Il continuera à poser des questions suggestives. Et même si cela peut paraître insensé et un BIT prétentieux, il soulève généralement de bonnes questions.

Mais cela a dégénéré en arguments empiriques. J'ai vu ça à Aruba. J'ai vu ça à Stockholm. J'ai vu ça en Floride. Et c'est écœurant.

C'est peut-être la gueule de bois ?

Je m'en vais d'ici.

Jour 2

Derose m'envoie un message à 13 h, car je n'ai T encore fait mon apparition. Le matin, ce sont des séances pratiques sur les bases du Bitcoin , et ça ne m'intéresse pas.

« On dirait que tu as fait bonne impression sur la star du porno hier. »

« Ah oui ? Qu'est-ce qu'elle a dit ? »

« Elle t'a trouvé HOT, elle veut qu'on se voie ce soir. :) »

Pour l'amour de Dieu.

Je prends un quart de bonbon gélifié au cannabis avant d'entrer. Les produits comestibles apaisent généralement ma paranoïa, car j'oublie même que je me suis fait plaisir.

« Le vrai problème, c’est que nous n’avons T les infrastructures. »

Parlons du chanvre industriel. Mais n'est-ce T la vérité sur tout ? Il existe de nouvelles et meilleures façons de fabriquer du papier, de créer de l'énergie, de gérer son argent, mais nous nous sommes construits dans des structures gigantesques et complexes qui ne se déplacent T facilement. Bûcherons, « Big Oil », « Big Banks »…

L'intervenante suivante, Adella Toulon-Foerster, consultante indépendante spécialisée dans le Bitcoin et la blockchain et associée au sein du cabinet Cogent Law Group à Washington DC, reprend la discussion sur les distributeurs automatiques de Bitcoin . Dans tous les États, un opérateur de distributeur automatique de Bitcoin devrait déposer une demande d'autorisation de transfert de fonds au niveau fédéral.

« C’est la partie la plus facile », dit-elle.

Le plus difficile est de demander une licence État par État, chaque État ayant sa propre définition du transfert d'argent et ses propres exigences pour chaque prestataire. Ce processus peut coûter jusqu'à 2 millions de dollars, précise-t-elle.

Une autre contradiction se présente pour un groupe de personnes qui affirment que le gouvernement fédéral est un désastre et qu'il devrait être dissous au nom de la souveraineté individuelle. La souveraineté des États, semble-t-il, complique les choses. Les institutions centralisées et leurs règles générales ont leur place.

Lors de la conférence de Toulon-Foerster, un homme dans l'auditoire raconte ses difficultés avec le secteur des services financiers traditionnels. Il est un entrepreneur Bitcoin doté d'une Juridique de connaissance du client (KYC) et a perdu six comptes bancaires. Il est désormais sur la liste noire de nombreuses autres institutions financières.

Et voici pourquoi :

Les dispensaires ont peur du Bitcoin, déclare Kevin McKernan, fondateur, PDG et directeur des ventes de Medicinal Genomics, une société qui distribue des plateformes pour des tests sûrs et de qualité des produits à base de cannabis pour des applications cliniques.

« Parce qu'ils ont déjà la stigmatisation du cannabis et qu'ils ne veulent T non plus y apposer l'autocollant Bitcoin , donc ils ont aussi cette stigmatisation », dit-il.

Une pause. Une cigarette. Pour moi, juste une bonne vieille cigarette, mais pour la plupart, le produit de la conférence. Je flotte déjà un BIT .

Derose me parle du ridicule de la plupart des projets de blockchain privés.

Bien sûr, il est possible de hacher des informations sur une blockchain. Contrairement au chiffrement, ce hachage ne peut pas être rétroconçu. La blockchain y appose un horodatage précis.

« Mais les serveurs d’horodatage existent déjà », dit-il.

Je sais. Je sais. C'est pourquoi toutes ces startups blockchain utilisent des termes techniques complexes que la plupart des gens ne comprennent T . En réalité, elles se contentent de hacher des données et de les horodater pour en garantir l'intégrité. C'est simple. Mais elles ne veulent T que les gens le sachent.

« Parce qu’alors ils n’obtiendront T de financement. »

C'est une sacrée conspiration.

Je prends une bière pour me ressourcer.

De retour à l'intérieur, une autre discussion sur le cannabis ou le chanvre, je ne me souviens T . Un jeune homme est assis à côté de moi sur le banc du fond de l'église.

« Tu as quoi, genre 27 ans ? » « Oui. Bonne idée. »

Je suis petit. Je peux le dire à sa façon de bouger – cette pseudo-fanfaronnade de mec de la technologie « Je suis à la pointe » – il va m’énerver.

Il commence à parler de l'augmentation et de la diminution de différentes pièces, en utilisant leurs acronymes. « Je ne vois pas de quoi tu parles. »

« Oh », rit-il, expliquant comment XST ou était-ce SDC est un altcoin comme DarkCoin, maintenant DASH.

Il gagne beaucoup d’argent – ​​100 %, 1 000 %, une fois il aurait pu gagner 10 000 %, mais il a encaissé trop tôt.

« J’ai appris à ne pas être gourmand », dit-il.

« J'imagine. Si gagner 10 000 % en investissant dans des altcoins n'est T de la cupidité. »

Il rit. Je ne T.

« Écrivez-vous un article sur la conférence ? »

"Oui."

« Assurez-vous de pomper du CureCoin. »

Il rit. Moi T. Je lui fais un faux sourire et tape CureCoin dans mes notes sous l'étiquette, connard.

J'arrête d'écouter l'orateur. Juste le bruit des wahhh, waaahhh, wah, comme le professeur dans Charlie Brown, pendant que je consulte Twitter.

« Tu étais gros avant ? » demande le jeune homme.

"Excusez-moi?"

« Est-ce que tu étais gros quand tu étais plus jeune ? »

« Euh. Non. »

Silence.

« Pourquoi me demandes-tu ça ? »

« Je crois juste que je suis doué pour décrypter les gens. Et quand tu étais plus jeune, je t'aurais trouvé gros. »

Je fixe le vide. J'essaie de crier « Va te faire foutre », mais « C'est approprié » sort. La douceur qu'on Guides en tant que femme dans un secteur dominé par les hommes. C'est le genre de conneries qui exclut la diversité de ce secteur. Et qui me donne un coup de blues.

Une question du public : Dans quelle mesure le Bitcoin s'est-il matérialisé au lieu d'être simplement évoqué dans l'industrie du cannabis ?

Pas beaucoup.

« Je pense qu'au début, c'était juste une conversation sur le marché noir… et je ne pense T que cela ait dépassé ce stade jusqu'à présent. » THCBright du magazine déclare.

Ce dont les industries du Bitcoin et du cannabis ont réellement besoin, c'est de marketing et de cartes de fidélité, affirme-t-il. Si vous obteniez une once gratuite toutes les dix fois que vous achetez de l'herbe avec des Bitcoin, à ses yeux, cela stimulerait l'adoption.

Derose reste sceptique.

« Quand on va voir les gens et qu'on leur dit d'accepter les Bitcoin, il faut qu'il y ait beaucoup de frictions pour qu'ils y voient une motivation », explique-t-il. « Donc, pour les dispensaires de marijuana honnêtes, je pense qu'il y a encore du chemin à faire. Mais sur le Marchés noir, certains utilisent désormais les Bitcoin pour vendre de la drogue. »

Une autre pause. Après chaque conférence ou panel.

À l'extérieur de Devon Konopa, un travailleur indépendant du Wisconsin engage la conversation. Il a l'idée d'installer des distributeurs automatiques de Bitcoin dans les dispensaires, « comme ça, on peut simplement apporter de l'argent et l'échanger contre des Bitcoin sur place. »

Ce n’est pas que ça ne marchera T , « mais pourquoi T pas utiliser l’argent liquide alors, pour ne T avoir à payer les frais du distributeur automatique ? »

« Les dispensaires pourraient offrir des réductions aux personnes qui utilisent Bitcoin. »

« Ils le pourraient. Mais le feraient-ils ? Ou KEEP -ils simplement le bénéfice supplémentaire ? »

Comme le font les entreprises.

« Je pense qu'ils pourraient proposer une réduction qui KEEP les clients et c'est ce que recherchent ces commerçants. »

« Et qu’en est-il du risque de détenir ? »

Il envisage de mettre en place un mécanisme permettant de fixer certains prix pour le dispensaire. Il pourrait ensuite effectuer des transactions journalières en arrière-plan.

Un autre participant s'approche en fumant un joint. Devin, qui fumait pendant notre conversation, essaie de le lui passer.

« Est-ce que c'est de l'Indica ? »

Elle le prend.

« Ouais. Eh bien, c'est un hybride, très Sativa. »

Elle le lui rend. « Non, merci. »

On parle beaucoup des distributeurs automatiques de Bitcoin . De nouveaux exemples concrets circulent dans la fumée.

Zane Tackett, directeur du développement communautaire et produit chez Bitfinex, explique qu'aux Philippines et au Vietnam, les distributeurs automatiques de Bitcoin sont omniprésents. Dès votre descente d'avion, vous trouverez un distributeur automatique de Bitcoin à l'aéroport pour effectuer un retrait ou un retrait immédiat.

Eh bien, c'est T sympa ! Ça ne marchera pas ici. Franchement, tout le ONE s'en fiche ici aux États-Unis. Comme le prouve ma capacité à compter précisément la fréquentation ici.

C'est au tour de Derose de parler. Je veux entendre ça.

En entrant, sa première diapositive présente un arrière-plan de petits cercles représentant des altcoins, surmontés du mot « SCAMS ! » en grosses lettres. Ça devrait être intéressant.

« J'ai commencé à m'intéresser au Bitcoin très tôt. Je trouvais ça intéressant, mais ça ne donnerait jamais rien », a-t-il déclaré. « Puis j'ai découvert Silk Road, j'y ai acheté de la drogue et j'ai compris de quoi il s'agissait. »

Zones grises. Marchés illicites. C'est le ONE domaine dans lequel le Bitcoin a connu un succès retentissant, non sans faire de victimes (voir Ross Ulbricht condamné à la prison à vie pour avoir développé Silk Road). Mais c'est le ONE domaine que l'industrie du Bitcoin préfère ignorer.

Les gens sont ici pour diverses raisons. Certains sont ici pour des raisons idéologiques. Ils veulent mettre fin à la Fed… et relancer le système. D'autres sont ici pour s'enrichir, les spéculateurs sur les altcoins, tous ici pour jouer.

Je m'installe sur une chaise unique près d'une prise pour ne T me retrouver à nouveau assis à côté du jeune crétin.

« Et la dernière catégorie de personnes est celle qui n'a T d'autre choix », explique Derose. « Et ce sont elles qui sont les plus pertinentes dans ce domaine. Celles qui ont besoin de cela pour subvenir à leurs besoins. »

Malgré tous nos arguments (et les miens) sur le Bitcoin comme un outil réservé à la consommation de drogue, ONE de nous ne pense que ce soit une mauvaise chose. Certaines personnes, exclues du système traditionnel, doivent vendre de la drogue pour survivre. Ce n'est pas une condamnation, c'est de la solidarité.

Pour ces personnes défavorisées, l'utilisation du Bitcoin est efficace. Mais lorsqu'elles travaillent avec ces populations, les entreprises sont confrontées à des réglementations, car ces personnes sont généralement défavorisées car elles représentent des clients à risque.

« Les blockchains effectuent un arbitrage réglementaire, ce qui signifie en ce sens une conformité réglementaire, ce qui signifie simplement transférer la responsabilité », poursuit Derose.

Si vous avez une entreprise qui travaille avec la blockchain mais aussi avec le système financier traditionnel, le système vous obligera à Réseaux sociaux les règles pour ne pas exploiter ce transfert de responsabilité, et vous perdrez alors l'efficacité de la blockchain.

Bien que l'espace des Cryptomonnaie , encore jeune et petit, n'ait T encore connu de répression.

Cet arbitrage a conduit aux nombreux shitcoins que nous avons vus au cours des dernières années, depuis la création du bitcoin. Comme le risque repose sur le consommateur, le fondateur d'un altcoin et ses amis peuvent pré-miner ou acheter tout un tas de cryptomonnaies, vanter les avantages de la cryptomonnaie, inciter davantage de gens à acheter en faisant monter le prix de la pièce, puis s'enfuir avec l'argent qu'ils viennent de gagner, laissant le reste de ses utilisateurs dans une situation désavantageuse.

Cependant, soutient Derose, l'escroquerie n'est généralement T motivée par une intention. La plupart des gens ont les meilleures intentions, mais, par ignorance, finissent par escroquer les gens.

« C’est pourquoi vous avez un environnement réglementaire comme le vôtre, toutes ces règles pour nous protéger de notre propre ignorance, et non de notre malveillance », dit-il.

Et c’est le cercle vicieux dans l’industrie du Bitcoin/ Cryptomonnaie/ blockchain / contrat intelligent (quel que soit le nom que vous voulez lui donner).

Il crée des produits et des services sans couvrir toutes les bases, les Marchés auprès de personnes qui n'ont T toutes les informations nécessaires pour faire de bons choix, les qualifie d'idiots et se plaint ensuite des réglementations qui veulent les protéger.

En sortant, quelqu'un m'offre une cigarette, mais je décline. À ce moment-là, je suis presque épuisé.

Images de la conférence : Bailey Reutzel pour CoinDesk. Image du cannabis : Shutterstock.