Bitcoin: um começo promissor, um surto impressionante e o que os romanos fizeram

Bem-vindo à CoinDesk Weekly Review de 30 de agosto de 2013 – uma olhada regular nos Eventos mais quentes, controversos e instigantes do mundo da moeda digital através dos olhos do ceticismo e da admiração. Seu anfitrião … Lei de João.

Jaw Jaw melhor que Law Law

À medida que os reguladores, legisladores e outras agências cumpriam os requisitosFundação Bitcoin em Washington no início desta semana, um fato importante ficou claro. Se você quer que o governo o ouça – não, não como o NSA– faça algo interessante com dinheiro que seja difícil de entender.

Pois, embora não faltem políticos fanfarrões prontos para proclamar o Bitcoin como terrorismo, evasão fiscal e diversão massiva com drogas, tudo reunido em uma ONE, acontece que Washington está bem abastecida de pessoas inteligentes que T têm medo de fazer perguntas e ouvir as respostas.

Apenas uma pessoa foi mencionada, infelizmente não pelo nome, como estando no campo "todo progresso é ruim" ("Quando não é necessário mudar...", disse o Duque de Wellington, "... é necessário não mudar." Bem, isso foi antes de Darwin). Quanto ao resto, as reuniões pareciam não ser do tipo "Como podemos regular essa coisa pra caramba?", mas "O que diabos é isso?".

Este é um sinal muito esperançoso. A diferença entre Bitcoin e outros acontecimentos potencialmente escandalosos online – Política de Privacidade, fotos safadas, compartilhamento de arquivos – que foram fortemente impactados é que ele é dinheiro puro.

Não há lobby a ser feito tentando dizer que X é tão valioso e geralmente benéfico para o governo que deve ser deixado em paz, ou Y é tão perigoso e sem características redentoras que deve ser eliminado. Que Bitcoin é uma forma de movimentar dinheiro pela Internet tão facilmente quanto um LINK do Youtube: sim, obrigado, entendi. Mas o que isso significa? Como funciona?

Há uma comparação interessante a ser feita com drogas ilegais. Em geral, antes do século XX, drogas como cocaína, cannabis e ópio eram irrestritas nas sociedades ocidentais.

Então, uma série de pânicos morais, geralmente relacionados ao uso de drogas por minorias raciais, pelos pobres ou de maneiras ameaçadoras para crianças, criou um conjunto cada vez maior de leis que tinham como objetivo prevenir o uso de drogas.

Poucas dessas leis foram baseadas em evidências, mesmo para os padrões da época, e nenhuma sobre os problemas de saúde que as drogas podem causar – em outras palavras, o inverso da abordagem de “regular, taxar e permitir” em relação ao álcool e aos cigarros.

Os resultados a longo prazo da guerra às drogas são cerca de 25% da população carcerária dos EUA, enormes quantidades de receita tributária potencial não arrecadadas, mas que, em vez disso, apoiam redes criminosas, e nenhuma diminuição específica na quantidade de drogas ingeridas — ou mitigação dos problemas de saúde causados.

Dado que o Bitcoin T pode ser impedido de funcionar mais do que qualquer outro tipo de computação, que as pessoas querem usá-lo porque é útil e que o resto do mundo está aberto à ideia (pelo menos até que ela realmente cause problemas), os EUA se deparam com uma escolha bastante simples: decidir desde o início criar pânico moral e tentar ainda mais proibições, ou realmente dar um passo para trás, ver o que está acontecendo e não presumir o pior desde o início.

Talvez, apenas talvez, um experimento de cem anos de repressão pela ignorância tenha persuadido aqueles que comandam o lugar a pensar um pouco mais livremente.

Como Churchill nunca disse: sempre podemos confiar que os americanos farão a coisa certa. Depois que eles esgotarem todas as outras possibilidades.

Fazendo uma bagunça com isso

Este é um gráfico assustador.

Na verdade, são muitas coisas. Na superfície, é apenas um registro da taxa de hash global do Bitcoin – a velocidade com que as pessoas estão procurando por Bitcoin no criptoespaço. Este é um proxy para algumas outras coisas – quão difícil é encontrar um Bitcoin e quanta energia está sendo gasta nessa busca. Finalmente, é exponencial: dobrando aproximadamente a cada mês.

Curvas exponenciais são grandes notícias. Elas são a assinatura de algo que está acontecendo, de algo que está saindo do controle, de regras mudando. A Internet se tornou exponencial em meados dos anos 90.população Humanfazendo isso desde a invenção da ciência. E caracteriza quase todos os aspectos dos últimos momentos da vida de uma supernova enquanto ela colapsa em um buraco negro: exponencial é forte ju-ju.

A curva da taxa de hash parece ter começado por volta de março, quando a taxa estava em torno de 30 terahashes por segundo.A CoinDesk notou a tendência pela primeira vezem junho, e agora, no final de agosto, é de 650 Th/s – vinte vezes mais do que em março em apenas cinco meses.

Supondo que isso continue, então, a essa altura no mês que vem, ele terá cruzado o marcador de petahash por segundo. Um petahash é um bilhão de bilhões de hashes. Na verdade, o número deve ser em torno de 1,3 petahashes por segundo, que é um daqueles números que excede a capacidade da mente sóbria de apreender.

Embora seja monumentalmente difícil acertar todos os números, a energia global total usada para fazer isso será aproximadamente a mesma consumida pela pacata cidade de Newton Abbot, no sul de Devon. T entre em pânico sobre isso.

Da mesma forma, se todo o sistema de mineração de Bitcoin fosse assumido e dedicado a quebrar senhas protegidas pelo sistema SHA256 – que é o que o próprio Bitcoin usa – ele só conseguiria gerenciar cerca de seis senhas de oito caracteres por segundo. Em outras palavras, fora do mundo do Bitcoin, esses números T são tão significativos.

O que está impulsionando esse enorme aumento na atividade de mineração? Dada a economia relativa das opções, qualquer um que pague suas próprias contas de energia só pode estar usando mineradores ASIC – então, com base apenas nessa evidência, alguém está enviando números.

E com o ajuste quinzenal na dificuldade de mineração para conter o aumento do poder de mineração, não faltarão pessoas querendo comprar equipamentos de mineração novos, mais eficientes e rápidos, se o aumento repentino na taxa de hash for porque as pessoas estão realmente ganhando dinheiro agora. Esse mercado pelo menos LOOKS uma boa aposta.

O que deveríamos esperar, porém, é uma análise mais aprofundada de fatos, suposições e palpites.

Quem está fazendo isso? Onde eles estão? Como eles estão fazendo isso? É algumgrupo bem financiado com um armazém de batatas fritas, ou vinte milhões de chineses tentando? O que vai acontecer quando o consumo de energia realmente ultrapassar a expansão do Universo? Em breve, em uma tela NEAR de você.

Pegando sua cunha

Bitcoin, agora: isso é um assunto diferente. Pois enquanto ninguém sabe de onde vem o twerk e selfies é, ONE -se, uma versão abreviada da fotografia de autorretrato popularizada por celulares e a necessidade de avatares de mídia social, a palavra ' Bitcoin' tem uma procedência muito mais interessante.

Vamos começar pelo fim. O que os romanos já fizeram por nós? Eles inventaram a palavra cuneus, que significa canto ou cunha, que virou francês antigo para a coisa com que você estampava moedas, que virou moeda. (Exceto na França, onde moeda ainda significa canto, mas o que você pode fazer, hein?) Isso é levemente interessante para os tecnófilos, que sempre gostam de palavras derivadas da Tecnologia pré-moderna.

O que nos deixa com BIT. Você pode saber que isso é uma abreviação de Binary Digit, também conhecido como o um ou zero que é tudo o que um número binário pode ter. É também, portanto, a menor quantidade de informação que você pode ter. (Além de redes sem fio, onde você pode quebrar bits em subbits, mas vamos ignorar isso.)

BIT é uma nova cunhagem. O nome foi inventado por Claude Shannon, um matemático americano que dormia até tarde, andava de monociclo, dirigia uma van de acampamento que ele chamava de Touring Machine (vejaaquipor que os geeks acham isso engraçado), e se casou com um computador. Não, sério: de volta aos anos 40 pré-digitais, quando ele estava cortejando, a maioria da computação científica e industrial era realizada por fileiras de jovens mulheres chamadas computadores.

Shannon também inventou a teoria da informação, que é uma das grandes razões pelas quais você está lendo estas palavras. A teoria da informação descreve como os dados se movem, quão rápido eles podem ir e como eles podem ser salvos da corrupção: é a base das comunicações modernas.

Ele também é construído com base em matemática incrivelmente difícil, e é por isso que você nunca ouviu falar de Shannon, apesar dele ser um dos principais arquitetos da vida moderna e um dos matemáticos mais importantes dos últimos cem anos.

Mas ele inventou o uso moderno de BIT, assim como a ideia do próprio BIT , e, portanto, merece nossos agradecimentos – é um BIT – sim, desculpe – como ter sua cabeça em um lado da moeda. Que uma das palavras mais modernas esteja acoplada a uma das mais antigas parece APT para uma ideia que pega uma das invenções antigas e duradouras da civilização – o dinheiro – e a acopla à Internet.

Agora, tente extrair algo profundo do twerk.

Lei de João

é um empreendedor escocês do século XVIII, engenheiro financeiro e jogador. Tendo reformado a economia francesa, inventado o papel-moeda, bancos estatais, a Bolha do Mississippi e outras ideias essenciais para a economia moderna, ele tirou trezentos anos de folga em uma pequena casa de campo nos arredores de Bude. Ele voltou para escrever para a CoinDesk sobre as fraquezas da moeda digital.