A adoção real de Cripto precisa de uma infraestrutura real de Cripto (essas 7 atualizações, para começar)

Kgothatso Ngako viu um problema. Ele acreditava que seus vizinhos na África se beneficiariam de possuir Bitcoin, mas a maioria não possuía smartphones. A penetração da Internet na África é de apenas 30%. Milhões não conseguiram, como diz o slogan, “ser seu próprio banco”.

Ngako queria mudar isso. Ex-engenheiro de software da Amazon, ele já havia trabalhado paratraduzir materiais educacionais sobre Bitcoin – como o white paper de Satoshi Nakamoto – para mais de 20 línguas africanas, incluindo Kiswahili, Shona e Oshiwambo. Mas isso só iria até certo ponto. O conhecimento não teria valor algum a menos que as pessoas tivessem uma maneira de realmente possuir Bitcoin.

“Felizmente, no continente africano a infraestrutura GSM é bem sólida”, diz Ngako. Então, graças a essa rede, muitos africanos usaram telefones flip baseados em texto. Ngako poderia explorar a infraestrutura GSM e criar algo compatível com bitcoin?

Ele largou o emprego e construiu “Machankura”. A palavra T tem uma tradução exata, mas Ngako diz que é uma “gíria que geralmente se refere a dinheiro”. Machankura é uma interface baseada em texto que permite o envio, recebimento e gasto de Bitcoin, habilitada pela Rede Lightning. Um usuário pode criar uma carteira Lightning diretamente em seu flip-phone. Durante nossa chamada do Zoom, Ngako levantou um telefone e demonstrou a funcionalidade: Uma tela simples dá opções para 1. Enviar BTC; 2. Receber BTC; 3; Saldo e Histórico; 4. Gastar BTC, e assim por diante.

O Machankura ainda está em sua fase beta inicial, mas Ngako diz que ele está em uso ativo há seis meses. Ele prevê soluções como essa como uma forma de embarcar mais africanos, adoção que ele vê como algo muito atrasado.

Leia Mais: Cory Klippsten et al. - Os Dez Maiores Desenvolvimentos em Bitcoin em 2022

“De uma perspectiva de adoção, o Bitcoin não está onde deveria estar”, diz Ngako. Ele observa que o Mobile Money, uma plataforma de pagamento digital (não cripto) lançada em 2007, tem 6 milhões de usuários ativos no Quênia. Por que o Bitcoin T pode fazer a mesma coisa?

Ou, ampliando a lente, por que T há mais adoção de Bitcoin e Cripto ? O que está segurando a tecnologia? Os problemas recentes do espaço foram bem narrados – os colapsos da FTX e da Celsius Network, o estouro da bolha do token não fungível (NFT), o nervosismo de uma recessão, os caprichos do presidente do Federal Reserve dos EUA, Jerome Powell, o azedamento geral das vibrações.

Mas você também pode apontar para uma infraestrutura instável. “A infraestrutura que está impulsionando a Web3, amplamente, tem que se atualizar”, diz Ryan Servatius, chefe de parcerias estratégicas da Mysten Labs. Muitos argumentaram que o espaço Cripto está agora onde a internet estava no início dos anos 1990. Servatius leva a analogia um passo adiante: ele argumenta que a internet não floresceu até que sua infraestrutura amadurecesse.

“A infraestrutura foi o ingrediente-chave”, diz Servatius. “A penetração da banda larga foi o único impulsionador crítico”, já que o Netflix e o YouTube não seriam possíveis “até que houvesse penetração suficiente da banda larga nos Estados Unidos”. Servatius acredita que o espaço do blockchain ainda é “pré-banda larga” e que “ainda precisamos colocar essa infraestrutura em um nível que permita ao mundo adotar algo que seja rápido e barato”.

Há pouco consenso sobre exatamente como a infraestrutura deve ser melhorada. Ou quais projetos WIN. Pergunte a 100 pessoas em Cripto e você obterá 100 respostas diferentes. Um debate entre os maximalistas do Bitcoin , os fanáticos do Ethereum e os muitos aspirantes a “Ethereum Killers” (como Solana, Cardano ou Servatius' Mysten Labs) faria o desastre do presidente da Câmara de Kevin McCarthy, em comparação, parecer o auge da democracia ateniense.

Quando o blockchain funcionar, será chato.

E o que conta como “infraestrutura de blockchain”? Você poderia argumentar que todo projeto em Cripto — moedas meme excluídas — é um tipo de infraestrutura. É um conceito complicado. É quase desagradável. Compare isso com os cantos mais coloridos do espaço: você pode apertar os olhos e visualizar a realidade virtual do metaverso; é fácil imaginar a arte de um NFT; você pode até entender (se não endossar) o apelo da especulação de preço de “aumento de números”.

Leia Mais: Andrew Keys - 23 Previsões de Blockchain para 2023

Mas a infraestrutura quase parece invisível, e talvez seja esse o ponto. “A pessoa média T deveria saber nada sobre infraestrutura”, diz Andrew Keys, cofundador e sócio-gerente da Darma Capital. É assim que funciona na internet. “Quando você compra uma passagem na Orbitz para voar para algum lugar, ONE dá a mínima se você usa um banco de dados SQL ou um banco de dados Kafka. Você só usa a Orbitz”, diz Keys. O blockchain deve funcionar da mesma forma. “Quando o blockchain funcionar, será chato”, diz Keys, acrescentando que a experiência não deve ser diferente do mundo da Web2, com a exceção de que “em vez de um intermediário extrair 40% para colocar um motorista e um passageiro juntos, à la Uber, [quando] deveria custar apenas 1%”.

Esse é o objetivo. E se o espaço quiser emergir do inverno Cripto , será preciso um progresso real nesse trabalho chato, de bastidores e invisível de encanamento e fiação. É disso que precisamos para uma adoção generalizada – precisa ser fácil, acessível e divertido.

Portanto, com o entendimento de que isso está longe de ser abrangente e provavelmente gerará debate (se T, estaríamos fazendo errado), esses sete grupos são o que abordamos quando falamos sobre infraestrutura de blockchain:

UX mais suave em todos os aspectos

Como é para um novato comprar um NFT? “É um desastre”, diz Paul Brody, chefe de projetos de blockchain na Ernst & Young. “Se você tentar levar uma pessoa nova comprando um NFT, é incrivelmente assustador.” Primeiro, você precisa criar uma conta em uma exchange como Coinbase ou Binance, depois abrir uma carteira MetaMask, transferir fundos, conectar-se ao OpenSea e assim por diante. “Compare isso a usar o ApplePay para comprar algo online”, diz Brody. “É uma experiência realmente terrível, terrível.”

Brody suspeita que a verdadeira adoção generalizada, especialmente para grandes empresas, não acontecerá sem um software mais suave. “Tem que ser fácil o suficiente para um desenvolvedor típico de TI empresarial usar”, diz Brody. “Eles têm que ser capazes de conectá-lo. T pode ser, 'Ei, preciso montar uma equipe de blockchain especialista.'” (A equipe de Brody na EY está trabalhando em tais soluções; eles já pilotaram uma projeto de cadeia de suprimentos com cerveja Peroni.)

Em uma linha semelhante, outros projetos estão tentando tornar mais fácil para as empresas Web2 conectarem-se e usarem a Web3 no lado do consumidor. Veja os NFTs de “fidelidade à marca”. Falei com muitos defensores da Web3 que são otimistas em relação às marcas tradicionais que usam tokens sociais, NFTs ou outros pedaços da Web3 para criar programas de recompensas supercarregados – contas de passageiro frequente com esteroides. Mas a maneira exata como isso acontece parece ser um blá blá blá.

Entre em projetos como o Dispatch, que está construindo maneiras para as empresas se comunicarem diretamente com os usuários finais de Cripto , como enviando mensagens para suas carteiras Ledger. Então isso sincroniza com a interface normal de CRM [gerenciamento de relacionamento com o cliente] da empresa, à la Salesforce. “Eu digo a todos, este é o futuro, mas vou colocá-lo em seu CRM Para Você”, diz Byron Sorrells, chefe do Dispatch. “Você tem que encontrar os usuários onde eles estão. T podemos esperar outra mudança massiva de comportamento para adoção. Acho que será, 'Estou fazendo o que sempre fiz, mas por baixo disso está a mágica do Web3.'”

À sua maneira, Sorrells está usando o mesmo manual de Ngako na África: Expandir a infraestrutura de Cripto criando uma solução fácil para o usuário final. No caso de Ngako, está permitindo que os quenianos usem seus telefones de texto para obter Bitcoin. No caso de Sorrell, está usando software empresarial, mas injetando-o com NFTs, ou como ele diz, “Mailchimp, mas faça blockchain”.

Melhores carteiras (descentralizadas)

“Precisamos de carteiras realmente ótimas”, diz Paulina Joskow, chefe de parcerias na Ramp, um projeto que está construindo trilhos de pagamento conectando Cripto ao sistema financeiro global. “Elas são a espinha dorsal de como usamos e operamos no ecossistema de Cripto todos os dias.” O estado atual das carteiras? Da maneira como Joskkw vê, “Não estamos prontos para a próxima onda de adoção convencional.”

A missão “Better Wallets” é o que Kgothatso Ngako está trabalhando na África. A missão Better Wallets é o motivo pelo qualLedger contratou Tony Fadell, o designer do iPod original da Apple, para criar seus dispositivos de próxima geração. E a missão da Better Wallets, para muitos no espaço, é uma maneira de trazer a Cripto de volta às suas raízes descentralizadas.

A escalabilidade e a Política de Privacidade fornecidas pelas provas de Conhecimento Zero são essenciais.

“O que aprendemos este ano é que muitas dessas soluções sem autocustódia – soluções Finanças centralizadas – tiveram grandes problemas”, diz Amanda Cassatt, fundadora da agência de marketing Serotonin. Ela aponta para os colapsos da FTX, Celsius Network e BlockFi como soluções centralizadas que deram errado. “Isso destacou a necessidade de ter uma UX realmente boa, mas também de permitir uma autocustódia genuína pelos usuários.”

Os FTXes do mundo podem não ter sido seguros, mas eram fáceis de usar. Cassatt quer ver a mesma experiência extremamente simples, com um toque descentralizado. "Na verdade, T acho que alguém tenha sido embarcado no Web3 se não estiver custodiando sua própria Cripto", diz Cassatt, ex-diretor de marketing da ConsenSys, o estúdio de desenvolvimento do Ethereum . Há uma relutância compreensível em adotar a autocustódia total. A pessoa média (inclusive eu) fica enjoada com a ideia de ter que KEEP uma frase-semente de 16 palavras. Ou KEEP uma carteira de hardware segura. Poucos meses depois de comprar um carro, por exemplo, perdi o título e tive que passar horas no DMV defendendo meu caso; talvez a Cripto pudesse me ajudar a "ser meu próprio banco", mas tenho a sensação de que seria um péssimo banco.

Então o que é necessário, Cassatt argumenta, não é uma solução centralizada, mas soluções descentralizadas mais fáceis. Algo para deixar até mesmo os cabeças-duras como eu se sentirem confortáveis. Cassatt é otimista quanto ao conceito de “soberania progressiva”, onde um usuário gradualmente se torna mais seu próprio guardião à medida que Aprenda mais sobre a Web3.

“A missão agora é fazer com que o máximo de pessoas possível autocustodiem seus Bitcoin”, diz Alex Gladstein, diretor de estratégia da Human Rights Foundation e um proeminente defensor do Bitcoin . “Agora, T precisamos de nenhuma atualização de software sofisticada para o Bitcoin fazer isso.” Gladstein acredita que “a infraestrutura está mais no nível do aplicativo.” (Ele considera o trabalho de Ngako na África, bem como a carteira Muun de autocustódia, como exemplos PRIME .) Gladstein reconhece que o software da rede Bitcoin eventualmente precisará de uma atualização, mas diz que “ainda T cruzamos essa ponte.”

Embora seja verdade que os novatos tenham dificuldades com frases-semente, Gladstein observa que, na década de 1990, seus pais tiveram dificuldades para lembrar novos termos curiosos como “senhas de e-mail” e “nomes de usuário”. Eles usavam post-its em seus monitores. “No final das contas, descobrimos maneiras de lidar com isso”, diz Gladstein, “e isso não impediu que o e-mail dominasse o mundo”.

Construindo pontes melhores

Quão boa é uma blockchain em jogar bem com outra blockchain? Falhas ainda acontecem. Isso leva a roubo e perda de confiança no sistema, como mais de US$ 2 bilhões foram hackeados de pontes de blockchain, de acordo com uma estimativa da Chainalysis.

“Eu realmente espero que possamos passar os próximos meses ou anos, dependendo de quanto tempo o mercado de baixa durar, melhorando a forma como abordamos a ponte entre camadas”, diz Joskow, na Ramp. “Porque isso é algo que precisamos fazer sem pensar duas vezes.” Por exemplo, ela acredita que em breve estaremos em um mundo onde os sistemas de camada 2 do Ethereum (comoOptimism e ARBITRUM) serão amplamente usados lado a lado, dependendo do contexto e da aplicação. “Então, antes de abordarmos a adoção generalizada”, ela diz, “precisamos fornecer uma maneira segura para as pessoas trocarem tokens entre camadas”.

A primazia da Política de Privacidade

Para aqueles que não estão familiarizados com o espaço, o conceito de “ Política de Privacidade Cripto ” tem o cheiro da Dark Web, drogas ilegais, lavagem de dinheiro e financiamento de terroristas. Política de Privacidade pode soar um pouco travessa.

Se você está nesse grupo, deveria conversar com Paul Brody, o executivo da Ernst & Young. Brody explica que a Política de Privacidade é essencial para as empresas americanas, e isso é verdade desde os primeiros dias da internet. Pense no comércio eletrônico. “A aplicação matadora da internet, por assim dizer, acabou sendo o comércio. Comprar coisas”, diz Brody. “Para isso, precisávamos ter Política de Privacidade.” Imagine se todas as suas compras na Amazon fossem visíveis para o mundo ver. Graças ao trabalho chato de infraestrutura da internet de criptografia SSL, podemos comprar on-line com segurança. “Isso está totalmente ausente hoje no ecossistema de blockchain”, diz Brody. “Essa é a tarefa nº 1.”

Assim como você quer KEEP seus gastos na Amazon para si mesmo, as empresas precisam KEEP suas operações privadas. Se um fabricante de automóveis, por exemplo, usa um contrato inteligente público para comprar pneus de um fornecedor, as transações on-chain podem revelar sua mão para os concorrentes. “Os detalhes das cadeias de suprimentos corporativas são muito, muito sensíveis”, diz Brody, e é por isso que os projetos de cadeia de suprimentos são “quase impossíveis em um blockchain público”. (Sua equipe na EY está trabalhando em soluções, algumas das quais serão testadas nos próximos meses.)

“A Web3 é muito mais transparente do que a web que estamos tentando substituir”, diz Alex Pruden, CEO da Aleo (um sistema de blockchain focado em privacidade). “Se você comprar um presente de aniversário para sua esposa, tudo isso estará na cadeia e registrado para todo o mundo ver.” Ele acredita que esta é “uma das razões pelas quais você T viu uma adoção mais ampla”, e é por isso que “a escalabilidade e a Política de Privacidade fornecidas pelas provas de Conhecimento Zero são essenciais”.

Leia Mais: Dan Kuhn - Mídias sociais descentralizadas – chegou o momento?

Poofs de Conhecimento Zero (ou provas ZK) permitem que você prove que algo é verdade sem revelar outros dados confidenciais. Ele compartilha apenas o que é necessário. Um exemplo fácil: no mundo de hoje, se você entrar em um bar e for solicitado a mostrar sua ID, o segurança pode ver detalhes, incluindo seu endereço residencial, altura e número da carteira de motorista. Mas os únicos dados relevantes são sua data de nascimento — você tem mais de 21 anos? Em uma ID inteligente alimentada por provas ZK, a única coisa que você mostraria ao segurança é um campo exibindo "Mais de 21 anos".

Pruden é tão apaixonado pela importância da infraestrutura ZK que organizou uma competição aberta, chamada “Prêmio Z,” para impulsionar seu crescimento e inovação. Ele diz que mais de US$ 4 milhões foram concedidos até agora; os prêmios são para categorias que parecem extremamente simples, incluindo “Acelerando operações MSM em GPU/FPGA,” “Aceleração de GPU Plonk-DIZK,” e “Acelerando operações NTT em um FPGA.” E as pessoas acham que essas coisas são complicadas?

Infraestrutura social Web3

Cassatt prevê que 2023 será “O Ano do Web3 social”, finalmente desbloqueando alternativas descentralizadas aos Twitters e Facebooks do mundo.Outros também o fazem.) Enquanto muitos reclamam, com algum mérito, que o blockchain é frequentemente “uma solução em busca de um problema”, aqui o problema é claro: a influência que você ganha em uma plataforma T pode ser transferida para outra. Isso parece repentinamente relevante enquanto o Twitter oscila.

A adoção generalizada da mídia social Web3 T acontecerá, diz Cassatt, sem mais trabalho em um nível de protocolo. Ela aponta para Protocolo Lens como seu exemplo favorito, que permite que as pessoas criem seus próprios aplicativos de mídia social descentralizados e resistentes à censura. “Isso vai atrair muitos usuários”, diz Cassatt, em parte porque esse caso de uso é “menos dependente do preço” e, em vez disso, oferece “utilidade real na Web3”.

Indexação

Os dados precisam ser indexados para serem acessados ​​rapidamente. "A infraestrutura de análise e indexação é muito, muito importante para os desenvolvedores", diz Pruden na Aleo. Sem entrar muito em detalhes (ou aprofundar em coisas como "Aceleração de GPU Plonk-DIZK"), o ponto-chave é que há diferentes maneiras de fazer a indexação. Centralizada ou descentralizada. Pruden espera ver mais soluções de indexação descentralizadas e de código aberto surgirem, pois elas fazem parte dos "padrões" para o sistema geral. "Os padrões hoje são infraestrutura hospedada e carteiras não auto-hospedadas", diz Pruden. "E se T resistirmos a esses padrões, essas forças da gravidade continuarão a ficar cada vez mais fortes."

Por fim, algo crucial para quase todos os projetos neste espaço:

Mais escalabilidade

Graças à Lightning Network, transações que levavam 10 minutos no Bitcoin agora podem acontecer em um milissegundo. Esse avanço na infraestrutura é o que permitiu que o Strike (o aplicativo de pagamentos móveis) fosse lançado em El Salvador, o que abriu caminho para a moeda com curso legal. Embora o veredito ainda esteja em aberto sobre o experimento do Bitcoin em El Salvador, é um ótimo exemplo de como o progresso chato e silencioso na infraestrutura pode, de repente, desencadear avanços.

Leia Mais: Ethereum Realizou o Maior Evento Blockchain do Ano

Dezenas de projetos de camada 1 concorrentes, é claro, estão todos correndo para entregar alternativas mais rápidas, mais baratas, mais ecológicas e melhores para o Ethereum. O trabalho na Lightning continua (como ajudar os desenvolvedores a criar aplicativos amigáveis ​​ao Lightning), assim como o trabalho do próprio Ethereum . “O Ethereum requer mais escalabilidade”, diz Brody. “O Merge T resolve todos os problemas.” Ele vê a atualização do Merge para proof-of-stake como um triunfo por demonstrar que o Ethereum poderia “migrar US$ 700 bilhões em infraestrutura de missão crítica sem um soluço”, mas é apenas parte de uma jornada muito mais longa.

O foco de curto prazo do Ethereum está na fragmentação, que a Fundação Ethereum definecomo uma “atualização multifásica para melhorar a escalabilidade e a capacidade do Ethereum”, o que deve reduzir ainda mais as taxas.roteiro completo foi esboçado pelo próprio Vitalik Buterin, contendo os marcos de “Surge, Verge, Purge e Splurge”. Chapéu para Buterin, já que “Merge”T é a palavra mais fácil de rimar.

E vamos torcer para que T haja um Flagelo.