Il portafoglio Bitcoin di Machankura prende di mira gli africani con telefoni di vecchia scuola e senza Internet

I bitcoiner in Nigeria, Tanzania, Sudafrica, Kenya e altri cinque paesi africani possono ora inviare e ricevere Bitcoin (BTC) senza uno smartphone o una connessione Internet. Basteranno solo un telefono cellulare di base e un codice di testo, grazie a un portafoglio digitale di una società chiamata Machankura.

Nonostante la rivoluzione globale degli smartphone, in stile metà anni 2000telefonicon funzionalità più limitaterimanereestremamentepopolare in Africa. Machankura, una parola che nello slang delle township sudafricane significa "denaro", è spuntata per servire quella base di dispositivi e soddisfare il desiderio di molti nel continente di usare Bitcoin come valuta per le transazioni.

La sfida tecnologica è alta, ovviamente. Nessuna connessione Internet e telefoni a bassa potenza significano ridurre lo scambio di denaro a qualcosa di essenziale, come l'invio di messaggi di testo. Machankura dice che funziona e attinge aLa rete Lightning di Bitcoin, che consente transazioni più rapide ed economiche.

"Ho fondato Machankura per rendere i Bitcoin più accessibili nelle comunità, dove non tutti hanno un dispositivo connesso a Internet", ha detto a CoinDesk in un'intervista Kgothatso Ngako, ricercatore e sviluppatore informatico sudafricano diventato imprenditore. "Chiunque sia interessato a usare i Bitcoin e a vivere di Bitcoin dovrebbe poterlo fare facilmente".

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Denaro mobile

A differenza di altri luoghi in cui il Bitcoin agisce più come oro digitale, o qualcosa da accumulare come investimento o strumento speculativo, diverse comunità in Sud Africa, come Bitcoin Ekasi, usano Bitcoin come farebbero con una valuta tradizionale. Ma esattamente come fanno senza un iPhone o un altro smartphone?

Ecco dove entra in gioco il "denaro mobile". T riguarda solo le criptovalute. È qualsiasi servizio che consenta alle persone di effettuare transazioni finanziarie tramite il proprio telefono, senza la necessità di un conto bancario tradizionale. Secondo la Banca Mondiale, circa un terzo degli adultinell'Africa subsahariana hanno un conto di denaro mobile, il che dimostra un vasto pubblico di potenziali clienti ricettivi per Machankura.

Il denaro mobile utilizza un protocollo di comunicazione chiamato Unstructured Supplementary Service Data (USSD), simile al più noto protocollo di messaggistica Short Message Service (SMS).

"In Nigeria, Kenya e Sudafrica, se si tratta di un pagamento digitale, c'è una [buona] possibilità che si tratti di un pagamento tramite denaro mobile invece che con una carta", spiega Ngako.

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Come funziona Manchankura

Per inviare Bitcoin con Machankura, gli utenti alle prime armi devono semplicemente comporre un codice paese come "*920*8333#" per il Ghana o "*483*8333#" per il Kenya. Questo apre un menu di registrazione che richiede un PIN di cinque cifre.

Dopo la registrazione, un menu successivo offre funzionalità aggiuntive come l'invio o la ricezione Bitcoin e la visualizzazione della cronologia delle transazioni (gli utenti premono sul loro telefono cellulare il numero corrispondente all'opzione di menu desiderata).

Se un cliente sceglie di inviare o ricevere Bitcoin, Machankura ha integrato ONE funzionalità cruciale che migliora significativamente l'esperienza dell'utente: indirizzi Lightning personalizzati.

"Sulla tastiera del telefono cellulare, l'utente deve essere in grado di immettere un indirizzo Lightning", spiega Ngako.

Invece dei normali indirizzi di fatturazione Lightning che possono essere lunghi più di 200 caratteri alfanumerici, ben oltre il limite di 182 caratteri USSD, questi indirizzi personalizzati hanno la lunghezza di un tipico handle di posta elettronica. Ciò li rende molto più facili da digitare sui feature phone con immissione di testo multi-pressione (in cui ogni cifra rappresenta più lettere).

L'indirizzo Lightning predefinito di Machankura combina il numero di telefono di un utente e il dominio "@8333.mobi" di Machankura (ad esempio,123456789@8333.mobi). Gli utenti possono anche modificare questi indirizzi per nascondere i loro numeri di telefono (ad esempio,johndoe@8333.mobi).

Una volta che un utente ha alcuni sat nel portafoglio (1 Bitcoin è composto da 100 milioni di satoshi, o "sat"), le integrazioni con servizi di carte regalo e buoni come Riempimento bit E Azteco rendere possibile spendere quei sats per gli acquisti quotidiani o riscattare buoni per Bitcoin.

"Sono andato al villaggio di mia nonna a Mpumalanga e, dopo un'ora di cammino in sette negozi su otto, sono riuscito a riscattare il mio buono", racconta Ngako.

Se Machankura sembra troppo bello per essere vero, ricorda che è un portafoglio di custodia, il che significa che gli utenti T controllano i propri Bitcoin e devono fidarsi dell'azienda. Questo spiega anche come gli utenti possono inviare e ricevere Bitcoin senza connessione a Internet: Machankura lo fa per loro dietro le quinte (eseguendo nodi Bitcoin e Lightning connessi a Internet sul back-end).

Non esiste un "pranzo gratis", quindi alcuni di quei costi dietro le quinte vengono trasferiti agli utenti. In particolare, l'invio di Bitcoin comporterà una commissione di transazione dell'1%, che è la fonte di reddito di Machankura.

Nonostante le commissioni e il modello di custodia, gli sforzi di Ngako hanno raccolto recensioni entusiastiche da parte di importanti Bitcoiner tra cui Elizabeth Stark, CEO e co-fondatrice della società di infrastrutture Lightning Lightning Labs.

Ngako spera di raccogliere capitali e di avviare Machankura in tutti i 54 paesi africani nel corso dei prossimi anni.

"Finora è stato autofinanziato", ha detto Ngako. "E ora sono nel processo di raccolta di capitale, quindi vedrò come andrà".

CORREZIONE (20 dicembre 2022, 20:58 UTC):Corregge l'ortografia di villaggio'il nome a Mpumalanga.