I banchi dei pegni filippini puntano sulle rimesse in Cripto durante la crisi

Leah Callon-Butler, editorialista CoinDesk , è direttrice di Emfarsis, una società di consulenza focalizzata sul ruolo della Tecnologie nel promuovere lo sviluppo economico in Asia.

Dopo aver lettoil mio ultimo articolo di opinione per CoinDesk, il mio amico Miguel Cuneta ha usatoRiconciliare per inviarmi abbastanza " Bitcoin pietosi" per comprare una bottiglia di vino, se e quando il divieto locale di vendita di alcolici verrà revocato.

Rebit, ovvero Bitcoin-remittance o "Rebittance", è un servizio che ti consente di inviare denaro da qualsiasi parte del mondo a chiunque nelle Filippine utilizzando Bitcoin. Creato nel 2014 da Satoshi Citadel Industries (SCI), la società che Miguel ha co-fondato, Rebit funziona in modo tale Bitcoin si presenta come pesos filippini in ONE dei centri di ritiro contanti di Rebit. Con oltre 10.000 punti di pagamento partner in tutta la nazione, è facile prendere i tuoi contanti ovunque ti trovi nel vasto arcipelago filippino di oltre 7.400 isole. Nel mio caso, sono andato a ritirare dal mio banco dei pegni locale, Cebuana Lhuillier.

Qui, i banco dei pegni fanno molto di più che impegnare oggetti di valore. In un paese in cui quasi il 90 percento degli adulti non ha un conto in banca e le rimesse internazionali costituiscono l'11 percento del PIL, i banco dei pegni percorrono l'ultimo miglio per milioni di persone senza conto in banca che hanno ancora bisogno di inviare e ricevere denaro. Al banco dei pegni, puoi anche pagare bollette, acquistare una microassicurazione o prendere in prestito denaro. Nel caso di quest'ultimo, nonostante una REP notoriamente negativa per aver distribuito prestiti predatori e alti tassi di interesse, un prestito di emergenza dal banco dei pegni potrebbe essere un'ancora di salvezza per qualcuno che non ha accesso al credito tradizionale.

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Ma avere a che fare con i banco dei pegni è super inefficiente. Per riscattare i miei 500 PHP (circa 10 $), ho dovuto aspettare fuori dal banco nell'umidità appiccicosa per più di un'ora e, in totale, ho dovuto compilare tre diversi moduli cartacei. Il primo mi è stato consegnato mentre ero fuori, sudando copiosamente. Poi, mentre avanzavo verso i piani alti della coda interna con aria condizionata, ho ricevuto un altro modulo. E poi un terzo, quando sono finalmente arrivato allo sportello e siamo entrati nel processo di incasso vero e proprio. Ogni modulo richiedeva informazioni abbastanza simili, quindi T vedo perché ho dovuto fornirle più e più volte. Almeno mi ha dato qualcosa da fare.

I sistemi basati su carta costruiti su mattoni e malta sono una seccatura nei momenti migliori, ma la situazione del COVID-19 sta peggiorando la situazione. Oltre ai lunghi tempi di attesa, e come risultato delQuarantena comunitaria potenziata, alcuni banco dei pegni stanno riducendo i loro orari di apertura o chiudendo del tutto, nonostante siano classificati come servizi essenziali. Lo stesso vale per altri punti vendita fisici che offrono servizi di prelievo e riscossione, come i 7-11 e i chioschi dei centri commerciali. Oltre a ciò, alcune persone non sono fisicamente in grado di recarsi al punto vendita, poiché i trasporti pubblici sono stati sospesi e i posti di blocco sorvegliati dai militari stanno limitando la circolazione dei veicoli privati.

Per Miguel e la sua famiglia, spostare l'economia online potrebbe letteralmente salvare delle vite.

Anche se tuPoterearrivarci, e soprattutto se hai familiari vulnerabili a casa, abbandonare il tuo mantra del distanziamento sociale per unirti a una lunga fila di persone probabilmente non è in cima alla tua agenda.

Miguel, che vive a Manila, sa cosa si prova. Sua sorella è immunodepressa e sono in quarantena insieme, quindi è iper consapevole di qualsiasi situazione che potrebbe rischiare di infettarsi. A questo si aggiunge la sua convinzione duratura nel Bitcoin come "sistema finanziario inarrestabile, incensurabile, non confiscabile, auto-sovrano, libero e aperto per tutti" (vedi Cinguettio) ed è ovvio che Miguel è determinato a vedere il mondo diventare digitale. Oltre a tutti i vantaggi come una maggiore connettività, costi ridotti e produttività migliorata, per Miguel e la sua famiglia, spostare l'economia online potrebbe letteralmente salvare delle vite. E con la maggior parte dei soliti canali analogici fuori uso, le persone e le aziende nelle Filippine si stanno affrettando a fare proprio questo.

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Se dovessi indovinare la narrazione da incubo che tiene sveglio di notte il CEO di Cebuana, probabilmente è una storia di Blockbuster contro Netflix sulla disruption tecnologica. Il fatto è che, se guardi tutte le persone che sprecano il tempo di attesa sui loro smartphone, quello scenario peggiore si sta già svolgendo in pieno giorno. Secondo unRapporto 2019 di Hootsuite e We Are Social, con 10 ore al giorno, i filippini trascorrono più tempo online di qualsiasi altra nazione al mondo e sono gli utenti di Facebook numero ONE al mondo. Quasi due terzi della popolazione possiede telefoni cellulari e quasi il 70 percento ha accesso a Internet. Quindi, anche per un gigante come Cebuana, la sfacciata realtà è la stessa: sconvolgi o sarai sconvolto.

Essendo il più grande fornitore di servizi finanziari non bancari nelle Filippine, Cebuana avrebbe probabilmente potuto acquisire una quota in quasi tutte le startup fintech locali. Ma nel 2019, Cebuanaha acquisito una partecipazione in SCI. In chiaro riconoscimento dell'allineamento tra Cripto e rimesse internazionali, così come altri casi d'uso basati su blockchain come ID digitale e pagamenti peer-to-peer, Cebuana ha segnalato i primi passi verso una revisione digitale importante del loro costoso, inefficiente e non scalabile business basato su carta e mattoni.

Naturalmente, Cebu non è l’unica istituzione finanziaria nella corsa alla trasformazione digitale e, in particolare, sul fronte blockchain, UBX di UnionBank ha collegato con successo le banche rurali delle Filippine al sistema bancario principale tramiterete i2i, riducendo i tempi di elaborazione da giorni a minuti. Con 2.500 filiali in tutto il paese e 25 milioni di clienti, Cebuana rappresenta una base di utenti formidabile. Ha il vantaggio di raggiungere le aree rurali e ONE dei punti di appoggio più forti nella popolazione non bancarizzata, che è in definitiva il segmento di consumatori più grande nelle Filippine, se riesci a decifrarlo. Se riuscirà a tradurre tutto questo in una posizione di leadership digitale resta da dire, ma le ruote sembrano essere in movimento e il coronavirus potrebbe aggiungere ulteriore slancio.