Un juge renvoie Coinbase à la planche à dessin suite à ses efforts visant à assigner à comparaître Gary Gensler, de la SEC.

Un juge fédéral a encouragé Coinbase à abandonner – ou du moins à modifier substantiellement – ses efforts pour assigner à comparaître les communications personnelles du président de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, Gary Gensler, lors d'une audience jeudi.

La juge Katherine Polk Failla, du tribunal de district du district sud de New York, a fixé une audience jeudi au pied levé, après que les avocats de la SEC lui ont demandé de bloquer une assignation à comparaître de Coinbase adressée le mois dernier à Gensler. La juge s'est dite « très surprise par la Request» adressée à Gensler à titre personnel au début de l'audience. NEAR la fin, après que les deux parties ont exposé leurs arguments, elle a indiqué qu'elle considérait toujours la Request de Coinbase comme inappropriée, mais a demandé à la plateforme d'échange de déposer une requête pour contraindre à une procédure formelle où les deux parties pourraient présenter leurs arguments plus en détail.

« J'imaginais que quelque chose m'avait échappé », a-t-elle déclaré d'emblée. « Je tiens à souligner que les avocats des deux parties sont très intelligents, très astucieux, ce sont tous des personnes très intelligentes… mais j'ai été quelque peu surprise, et pas dans le bon sens du terme. J'ai trouvé les arguments, du moins tels qu'ils étaient formulés dans la réponse du 3 juillet, à la limite de la stupidité. »

« Aucun des arguments ne m’a vraiment touchée », a-t-elle déclaré.

Le juge a spécifiquement critiqué la demande de documents de Gensler par Coinbase avant son mandat de président de l'agence de régulation. Kevin Schwartz, avocat du cabinet Wachtell, Lipton, Rosen & Katz représentant Coinbase, a déclaré que l'agence avait refusé de discuter de l'intégralité des documents que Coinbase pourrait détenir, mais que les communications de Gensler étaient pertinentes pour l'affaire.

Jorge Tenreiro, avocat principal de la SEC, a déclaré que les communications de Gensler avant qu'il ne devienne président de l'agence n'étaient pas pertinentes pour l'affaire, ajoutant que le président de la SEC n'est ni un fait ni un témoin expert dans l'affaire et pourrait créer un précédent inquiétant dans les affaires futures.

NEAR la fin de l'audience, la juge a déclaré à Schwartz qu'elle avait des « opinions bien arrêtées » sur la valeur des déclarations de Gensler datant d'avant qu'il ne prenne les rênes de l'agence fédérale et qu'elle penchait toujours pour l'opinion de la SEC selon laquelle les demandes étaient inappropriées.

Néanmoins, le juge a demandé aux deux parties de se réunir et de travailler sur un calendrier de briefing, suggérant qu'au lieu de travailler sur la requête d'annulation de la SEC, elle aimerait que Coinbase dépose une requête pour contraindre et travailler sur le processus de cette façon.

Assignation à comparaître de Coinbase

La plateforme d'échange de Crypto a initialement adressé à la SEC des demandes de production de documents en avril. En juin, Coinbase a également annoncé à la SEC son intention de citer à comparaître les communications personnelles de son président, Gary Gensler, liées aux Crypto au cours de son mandat, ainsi que quatre ans avant sa nomination.

Dans unlettre au tribunal Le 28 juin, la SEC a riposté, qualifiant la Request d'assignation à comparaître d'« intrusion inappropriée » dans la vie privée de Gensler et arguant que toute assignation à comparaître devrait être adressée à la SEC, et non aux employés individuels de l'agence.

« Compte tenu également du manque total de pertinence des documents demandés et de l'effet dissuasif potentiel sur le service public, la Cour devrait annuler l'assignation à comparaître et émettre une ordonnance de protection », ont fait valoir les avocats de la SEC.

Schwartz de Coinbase, lors de l'audience de jeudi, a déclaré que les accusations de la SEC incluaient une conduite antérieure à la présidence de Gensler, bien que Tenreiro ait répondu que les accusations étaient spécifiques à la conduite de Coinbase et non aux communications de Gensler en tant que citoyen privé.

Jeu équitable ?

Dans leurRéponse du 3 juilletDans la lettre de la SEC au tribunal, les avocats de Coinbase ont fait valoir qu'il était légitime de citer à comparaître les communications personnelles de Gensler car il est « non seulement le régulateur le plus éminent, mais aussi le commentateur universitaire le plus virulent, concernant le statut réglementaire des actifs et des échanges numériques », et s'exprime souvent publiquement tout en exprimant que ses opinions sont ses opinions personnelles, et non celles de la SEC.

« Les déclarations privées de M. Gensler concernant le statut réglementaire des actifs numériques, ainsi que les échanges entre les acteurs du marché et lui-même, témoignent de la compréhension objective du public et des acteurs du marché quant aux comportements interdits par les lois sur les valeurs mobilières », ont écrit les avocats de Coinbase. « Un document ou une communication n'a pas besoin d'être public pour éclairer la compréhension objective du public quant aux exigences des régulateurs : les communications du personnel des agences avec les acteurs du marché et la correspondance interagences sont toutes pertinentes pour la défense fondée sur l'avis équitable. »