La SEC dénonce des violations légales « à la volée », selon Coinbase

La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis prend des décisions sur des violations présumées de la loi « à la volée », a déclaré jeudi la bourse de Crypto monnaie Coinbase (COIN).

La plateforme basée à San Francisco a riposté à la SEC dans un document publié ce mois-ci, rendu public pour la première fois jeudi, en réponse à un avis Wells – un avertissement formel de la SEC selon lequel la division de l'application de la loi a trouvé suffisamment de preuves d'infraction à la loi pour qu'elle puisse recommander une action en justice contre la bourse.

Une grande partie des arguments de Coinbase repose sur l'idée que les cryptomonnaies cotées en bourse ne sont pas des valeurs mobilières, ce qui contraste fortement avec les affirmations du président de la SEC, Gary Gensler, qui a déclaré à plusieurs reprises que, selon lui, la majorité des actifs numériques répondent effectivement aux critères d'une valeur mobilière en vertu de la loi fédérale. D'autres arguments exposés dans le document affirment que, même si certains actifs numériques cotés en bourse sont des valeurs mobilières, les produits de Coinbase ne répondent T aux critères d'infraction à la loi sur les valeurs mobilières.

La SEC a averti Coinbase le mois dernieril pourrait poursuivre Lors du dépôt de l'avis, la SEC affirme que le service de jalonnement de Coinbase, les produits PRIME et Wallet, ainsi que son processus général de cotation, pourraient tous enfreindre la loi fédérale sur les valeurs mobilières.

Dans unvidéo partagée plus tôt Jeudi, Gensler a réitéré son point de vue selon lequel les intermédiaires en Crypto doivent s'enregistrer en tant qu'entités réglementées aux États-Unis. « Les Marchés des Crypto souffrent d'un manque de conformité réglementaire. Ce n'est pas un manque de clarté réglementaire », a-t-il déclaré.

« Un contrat d'investissement existe lorsque vous investissez de l'argent dans une entreprise commune avec l'espoir raisonnable de tirer profit des efforts d'autrui. Les intermédiaires de contrats d'investissement, qu'il s'agisse de bourses, de courtiers, de négociants ou de chambres de compensation, doivent se conformer aux lois sur les valeurs mobilières et s'enregistrer auprès de la Securities and Exchange Commission », a-t-il déclaré. « Au lieu de cela, de nombreuses plateformes de Crypto se contentent de faire croire que les contrats d'investissement qu'elles proposent ressemblent davantage à des poissons rouges », en utilisant une analogie avec les animaux de compagnie.

Dans sa réponse, déposée le 19 avril auprès du régulateur, Coinbase a déclaré avoir répondu « à plusieurs reprises » aux questions du personnel de la SEC sur la manière dont elle déterminait si les actifs cotés étaient des valeurs mobilières ou non. La plateforme a également réfuté les allégations de la SEC selon lesquelles elle exploitait simultanément une bourse nationale de valeurs mobilières, une société de courtage et une chambre de compensation.

« La menace d'un litige imminent semble avoir pour but de contraindre Coinbase à accepter des exigences que la Commission n'a tout simplement pas le pouvoir d'imposer ; à savoir : (i) reconnaître que la quasi-totalité des actifs numériques cotés sur sa plateforme sont des valeurs mobilières ; et (ii) remanier l'ensemble de son modèle économique pour s'enregistrer comme bourse nationale de valeurs mobilières (NSE) et agence de compensation, ce qui pourrait obliger Coinbase à abandonner l'ensemble de ses activités en contact direct avec la clientèle et à remanier sa structure de gouvernance d'entreprise publique afin de se conformer aux limites imposées à la concentration des droits de vote des NSE et des agences de compensation », a soutenu la bourse. « Aucun de ces objectifs n'est garanti par la loi ni ne relève de l'autorité de la Commission. »

Dans le cadre de sa réponse, Coinbase a créé une vidéo dans laquelle le PDG Brian Armstrong et le conseiller juridique Paul Grewal parlent de l'histoire de la bourse.

Grewal a déclaré à CoinDesk que des représentants de la plateforme avaient rencontré des responsables de la SEC après le dépôt de la réponse. Toute mesure d'application de la loi par la SEC nécessitera un vote favorable de la majorité des cinq commissaires. L'avantage d'une réponse de Wells est que ces commissaires disposeront à la fois des arguments de la Division de l'application de la loi et de la réponse de l'entreprise lorsqu'ils décideront de leur vote, a-t-il ajouté.

« Nous avons le sentiment que les employés restent sceptiques », a-t-il déclaré. « Soyons clairs, nous nous préparons pleinement à une action en justice, et ce depuis un certain temps déjà. Je reste optimiste quant à la fin des débats, mais il ne faut pas se faire d'illusions : nous espérons que la SEC changera d'avis. »

Licences d'exploitation

Coinbase possède déjà un courtier et un système de négociation alternatif (ATS), mais doit obtenir l'approbation de la SEC et de l'Autorité de régulation du secteur financier (FINRA) pour les exploiter, a indiqué la société. Elle a également précisé détenir 45 licences de transfert de fonds, une licence BitLicense de New York et un marché de contrats désigné.

La bourse a également posé plusieurs questions à la SEC, notamment sur son processus de cotation d'actifs, son portefeuille et ses services de jalonnement. La SEC affirme désormais que ces trois types de produits pourraient enfreindre les lois sur les valeurs mobilières, a indiqué la bourse.

« Une chronologie de quelques-uns des efforts de Coinbase pour dialoguer avec la Commission sur quatre ans s'étend sur huit pages et est jointe en annexe A. Cette liste comprend des dizaines de cas dans lesquels Coinbase a demandé des éclaircissements à la Commission sur le moment où l'enregistrement pourrait être requis pour les sociétés d'actifs numériques et, si oui, comment effectuer cet enregistrement, y compris en ce qui concerne son courtier-négociant inactif et son ATS », indique le dossier.

Selon le dossier, Coinbase a fourni des informations en réponse aux questions du personnel de la SEC sur ces trois types de produits, mais « le personnel n'a soulevé aucune inquiétude lors » des réunions sur les produits.

La bourse a également fait valoir qu'elle n'avait pas reçu de « préavis équitable » de la part du régulateur concernant la mesure d'application, arguant à plusieurs reprises dans le document qu'«une déclaration aux médias d'un membre de la Commission ne constitue pas une orientation Juridique ».

« Nous avons vu la SEC modifier sa position sur la définition des actifs considérés comme des valeurs mobilières. Son président lui-même a déclaré, lorsqu'il était au MIT, que 75 % des actifs n'étaient pas des valeurs mobilières. Même après son accession à la présidence, il a affirmé qu'il estimait qu'il n'existait aucun cadre d'enregistrement et qu'il était prêt à collaborer avec le Congrès », a déclaré Grewal.

Le dossier de Coinbase a fait valoir que la SEC pourrait fournir des règles supplémentaires pour clarifier la manière dont elle considère les actifs numériques comme des valeurs mobilières.

« Si la Commission souhaite examiner le fonctionnement des questions de Déclaration de transparence des émetteurs, de courtage, de conservation, de compensation et autres questions connexes sur les Marchés des actifs numériques, Coinbase reste disponible pour en discuter – et est disposé à le faire – à tout moment », indique le document. « Ces questions ne doivent pas être traitées devant un tribunal. »