Un cabinet d'avocats entièrement basé sur la blockchain va ouvrir ses portes

La Technologies Blockchain bouleverse le secteur juridique.

C'est du moins ce qu'affirment les éminents avocats de l'industrie de la blockchain, Angela Angelovska-Wilson et Lewis Cohen, qui ont révélé en exclusivité à CoinDesk vendredi qu'ils avaient lancé leur propre cabinet d'avocats axé sur l'industrie naissante.

Appelé DLx Law LLP, le cabinet a ouvert ses portes ce mois-ci, avec des bureaux à New York et à Washington, D.C. Ses fondateurs, Angelovska-Wilson, anciennement avocat général et responsable de la conformité chez Digital Asset, une startup spécialisée dans la blockchain, et Cohen, un avocat chevronné en valeurs mobilières, visent à diriger le cabinet différemment du cabinet d'avocats classique, d'une manière qui s'aligne mieux sur la culture de l'espace blockchain.

Par exemple, ils évitent le terme « associé », car il favorise, selon eux, un sentiment de contrôle sur les clients ou les dossiers. Les avocats assumeront plutôt leurs responsabilités en fonction de leurs compétences, et non de leur ancienneté, a déclaré Cohen à CoinDesk.

Plus concrètement, et comme quelques autres cabinets d'avocats ayant des clients utilisant des Cryptomonnaie , DLx accepte les paiements en Bitcoin ou en ethers. À terme, il souhaite repenser la vieille pratique de la facturation horaire et expérimenter les contrats intelligents et autres modes de rémunération peu conventionnels pour les services juridiques.

Pour l'instant, les fondateurs affirment que se concentrer exclusivement sur les technologies blockchain permettra à la nouvelle entreprise d'évaluer les risques avec une précision chirurgicale. Parmi ses clients potentiels figurent des startups, des plateformes d'échange et des émetteurs de jetons.

« Nous avons clairement compris les défis que représente la fourniture aux clients des services dont ils ont besoin au sein d'un très grand cabinet d'avocats », a déclaré Cohen. « Une semaine dans le monde de la blockchain équivaut à un mois partout ailleurs. »

Un tel changement radical s’est produit ce printemps lorsque le débat public s’est soudainement tourné vers la question de savoir si deux des trois principales crypto-monnaies par capitalisation boursière, l’éther (ETH) et le XRP, sont des valeurs mobilières au sens de la loi américaine.

Les spéculations ont été alimentées en partie par les propos tenus par l'ancien président de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).Gary Gensler, désormais universitaire, mais aussi parrapportsque les investisseurs en capital-risque de la Silicon Valley faisaient pression sur les régulateurs à huis clos pour qu'ils accordent à l'éther une protection.

Cohen, qui était récemment associé chez Hogan Lovells, a déclaré que les inquiétudes concernant la désignation rétroactive de l'ether comme titre quatre ans après son émission sont « quelque peu exagérées ».

« Je suis conscient de certains arguments. Mais il existe de nombreuses bonnes raisons juridiques pour lesquelles ETH ne devrait pas être considéré comme une valeur mobilière à l'heure actuelle, notamment le hard fork qui a suivi la débâcle de la DAO », a-t-il expliqué, ajoutant :

« L' ETH que tout le monde échange aujourd'hui n'était pas ETH initialement financé par le crowdfunding. C'est une bifurcation de cette chaîne. »

Aide immédiate

Les décennies d'expérience de Cohen sur les Marchés financiers mondiaux complètent l'expertise Technologies d'Angelovska-Wilson. (Elle a représenté plusieurs des premiers investisseurs de la start-up fintech Circle et a effectué ses premières transactions en Bitcoin en 2012.)

Le duo prévoit d'embaucher jusqu'à cinq avocats supplémentaires d'ici l'été, car plus de 40 clients potentiels - dont Colleen Sullivan, PDG de la société de services commerciaux et financiers CMT Digital et l'avocat général de la startup ConsenSys axée sur l'Ethereum, Matt Corva - ont déjà demandé une aide immédiate.

« J'ai constaté, surtout au cours des six derniers mois, que les avocats ne reçoivent parfois T le soutien [des cabinets] dont ils ont besoin », a déclaré Corva à CoinDesk, suggérant que ce problème est aggravé par l'opacité de l'environnement réglementaire et les conflits d'intérêts liés à d'autres clients extérieurs au secteur de la blockchain. « C'est pourquoi je suis ravi que Lewis ouvre ce cabinet exclusivement dédié à la blockchain. »

Parallèlement, DLx Law coopérera avec des cabinets d’avocats plus importants dans le cadre de son éthique collaborative.

« Nous avons forgé ce que j'appellerai des alliances informelles avec un certain nombre de praticiens du secteur vers lesquels nos clients peuvent être orientés, et nous pouvons collaborer sur tous les problèmes auxquels nos clients sont confrontés », a déclaré Angelovska-Wilson, ajoutant :

« Nous pensons que la prestation de services juridiques à l’ère de la blockchain sera différente, et nous voulons être les leaders d’opinion qui développent de nouvelles façons de pratiquer le droit. »

Par exemple, Cohen a déclaré qu'il pouvait imaginer que l'entreprise ait un jour des développeurs parmi son personnel.

« Nous souhaitions que la philosophie de l'entreprise soit davantage en phase avec celle de nos clients en matière de décentralisation », a déclaré Cohen. « Notre feuille de route prévoit notamment de collaborer avec des développeurs pour développer des produits destinés à notre communauté. »

Focus sur les contrats intelligents

En attendant, le duo est particulièrement intrigué par le naissantOpenLawprojet, une plateforme basée sur Ethereum qui transforme les contrats juridiques ordinaires en un logiciel capable d'exécuter automatiquement un accord tel que la négociation d'actions outransfert de propriété immobilière.

Quelle que soit la forme qu’ils prennent, DLx veut jouer un rôle dans la concrétisation des contrats intelligents.

« Les services juridiques pourraient être fournis de manière beaucoup plus efficace, et ce, de multiples façons », a déclaré Cohen. « Les solutions basées sur la blockchain pour nos clients constitueront un élément important de notre développement. »

Bien entendu, de tels contrats non conventionnels seront confrontés à des défis uniques lorsqu’ils seront conclus entre différentes juridictions, d’autant plus que des clients potentiels de Chine ont déjà contacté DLx.

À long terme, Angelovska-Wilson a déclaré qu'elle souhaitait également utiliser les contrats intelligents pour expérimenter une tarification flexible des services juridiques, basée sur l'offre et la demande, ainsi que sur les exigences spécifiques des projets. Là encore, des complications se posent, car certains États américains interdisent le paiement anticipé des services juridiques à prix fixe. Cependant, selon Cohen, DLx cherche des solutions à ces obstacles.

Pourtant, Angelovska-Wilson a présenté l'idée comme étant cohérente avec l'éthique de la communauté blockchain, en déclarant :

« La facturation horaire compromet la valeur ajoutée que les avocats pourraient apporter à ces projets. Elle entrave également leur capacité à participer aux processus métier et au développement de nouveaux produits, services, idées, etc. »

Insigne de shérifvia Shutterstock