Hemant Taneja : Les entrepreneurs de qualité stimulent l'investissement dans le Bitcoin

Un partenaire du fonds de capital-risque de 3 milliards de dollarsPartenaires généraux de CatalystHemant Taneja se concentre sur l'investissement dans les entreprises Technologies en phase de démarrage. Il est membre du conseil d'administration de Stripe et de ZenPayroll, entre autres.

La semaine dernière, GC s'est associé à Breyer Capital et Accel Partners pour diriger un investissement de série B de 17 millions de dollars dansCercle Internet Financier, une société de monnaie numérique proposant des services aux particuliers et aux entreprises. General Catalyst avait déjà mené un investissement de série A de 9 millions de dollars dans Circle avec Accel l'automne dernier.

CoinDesk a rencontré Taneja à CoinSummit à San Francisco pour en savoir plus sur ses projets d'investissement, ce qu'il faudra pour que le Bitcoin devienne populaire et pourquoi l'espace est si populaire auprès des capital-risqueurs.

CoinDesk: Quels sont vos objectifs en matière d’investissement dans le secteur du Bitcoin ?

Hemant Taneja :Nous T considérons pas le Bitcoin comme un secteur en soi et ne nous disons pas « il nous faut investir dix fois dans ce secteur ». Nous nous intéressons au secteur des petites et moyennes entreprises en général et aux outils qui leur permettent de créer des conditions de concurrence équitables pour être compétitives au XXIe siècle. La même sophistication que FedEx offre en matière de logistique : quels sont les systèmes de paiement qui offrent ce niveau de sophistication dont bénéficient les grandes entreprises ?

C'est sous cet angle que nous abordons la question des paiements. Certains de nos investissements dans le secteur des petites entreprises sontBigcommerce, qui est une plateforme logicielle de commerce électronique, etBande, qui est une plateforme de paiement.

Circle s'inscrit dans cette optique : comment créer une plateforme permettant aux entreprises d'accepter en toute sécurité les paiements en Bitcoin , sans être soumises à la volatilité de cette monnaie, par exemple ? Comment les consommateurs peuvent-ils stocker et utiliser leurs bitcoins en toute sécurité ? C'est le principe CORE de l'investissement de Circle.

Nous réfléchissons à d'autres aspects de ce secteur. Comment cette infrastructure peut-elle devenir une plateforme fiable, acceptée par les banques ? Si vous acceptez le Bitcoin, comment faire auditer vos comptes, par exemple ? Nous réfléchissons également aux outils nécessaires pour que cette monnaie soit pleinement opérationnelle d'un point de vue commercial.

À quelle distance sommes-nous de ce point ?

Si l'on considère les systèmes financiers mondiaux actuels, le dollar est le Bitcoin d'aujourd'hui. C'est à lui que tout est lié en raison de la volatilité. Les systèmes sont coûteux, il y a des frais, des problèmes de change, de nombreux problèmes, mais c'est une monnaie réglementée. Il existe du crédit autour du dollar, des produits dérivés, des instruments financiers. Toute cette infrastructure doit être créée pour le Bitcoin.

Ce ne sera pas un succès immédiat. Il faut adopter une perspective à long terme. Commencez par l'utiliser dans des domaines où, même en l'absence de réglementation, les entreprises peuvent en tirer des avantages. Puis, au fil du temps, les différentes agences fédérales s'y implanteront et ce système deviendra une partie intégrante de notre système. Mais cela prendra une décennie ou plus, et non les deux prochaines années.

Je pense que nous verrons une certaine réglementation dans les 12 à 24 prochains mois, à mesure que divers États prendront position et que la Réserve fédérale commencera à avoir un point de vue sur la manière dont elle souhaite agir.le régulerMais ce sera une structure évolutive.

Il y a un débat sur le degré de réglementation du Bitcoin . Chez Circle, nous sommes convaincus que les instruments financiers doivent être réglementés. Nous souhaitons donc collaborer avec les régulateurs et les impliquer.

C'est ce qui accélérera l'utilisation généralisée du Bitcoin et la création d'instruments financiers. L'utilisation plus large du Bitcoin ne se fera qu'une fois que les États auront adopté cette solution.

Pouvez-vous expliquer plus en détail ce que fait Circle ?

Circle est une plateforme à deux volets. D' un côté, comment offrir au consommateur la possibilité d'acheter, de stocker et d'utiliser des bitcoins en toute sécurité ? De l'autre, comment aider les commerçants à accepter les Bitcoin sans avoir à gérer la volatilité et les autres problèmes qui peuvent survenir ?

C'est donc une alternative à CoinBase pour le consommateur et à BitPay pour les commerçants ?

Oui, c'est un portefeuille alternatif du point de vue du consommateur et une plateforme de paiement du point de vue du commerçant. Mais ce n'est pas une plateforme d'échange.

Quels sont vos objectifs pour investir davantage dans les entreprises Bitcoin ?

Si la monnaie numérique devait se généraliser, des problèmes fondamentaux devront être résolus. Nous avons besoin de plateformes d'échange basées à New York et à Londres, utilisables par les capitaux institutionnels et sur lesquelles des instruments financiers pourraient être créés. C'est un domaine dans lequel il faut agir.

La deuxième chose qui est importante, à mesure que le protocole Bitcoin se développe, vous avez besoin d'un Chapeau rouge- une entreprise qui adopte le protocole open source et commence à fournir des services et des outils autour de celui-ci, afin qu'il puisse être utilisé de manière plus robuste dans des contextes commerciaux.

Du point de vue de l'authentification et de l'identité, un équivalent Verisign est également nécessaire dans ce domaine. Si Bitcoin est réglementé, les agences pourraient affirmer la nécessité de ce type de mécanisme d'authentification. La création d'une grande entreprise pourrait être très intéressante.

Nous examinons, structurellement, comment ces pièces sont mises en place ?

Vous cherchez à investir dans une nouvelle bourse ?

Nous examinons les échanges dans tous les domaines, qu'ils soient nouveaux ou existants.

Il y a beaucoup de grands entrepreneurs qui travaillent sur des idées intéressantes dans ce domaine en général. C'est un domaine passionnant ; c'est pourquoi nous sommes là.

Il semble qu'il y ait une activité intense dans les startups Bitcoin en ce moment.

Le cycle a été le suivant : il y a eu les premiers jours, les commerçants de cartes Magic chez Mt. Gox. Ensuite, la spéculation a entraîné une grande partie des augmentations de prix, et avec la spéculation, les commerçants ont commencé à l'accepter de plus en plus.

Ce qui se passe actuellement, c'est que des entrepreneurs vraiment sérieux commeJérémy AllaireChez Circle, qui a déjà créé des entreprises multi-plateformes, nous nous lançons désormais dans cet espace et nous disons que nous pourrions en faire le travail de notre vie.

La qualité des entrepreneurs attirés par ce secteur est aujourd'hui phénoménale. C'est ce qui motive vraiment notre intérêt. Notre métier est de suivre des gens intelligents.

Y a-t-il également une différence dans le nombre de pitchs que vous recevez ?

L’année dernière, nous avons vu quelques dizaines d’entreprises se concentrer sur divers aspects du Bitcoin , et cela s’améliore.

Maintenant qu’un certain nombre d’investisseurs précoces en Bitcoin ont gagné suffisamment d’argent pour devenir des investisseurs providentiels, y a-t-il davantage de concurrence pour financer les startups dans ce domaine ?

La concurrence pour financer les startups n'a pas augmenté de manière significative. Le nombre de personnes ayant changé de statut grâce au Bitcoin n'est pas très élevé. Ce sont des personnes déjà aisées qui spéculaient. Si ce secteur attire les business angels, c'est grâce à la qualité des entrepreneurs.

Considérez-vous General Catalyst comme étant à la pointe de l’investissement en Bitcoin ?

Nous étudions la question depuis environ trois ans. J'ai vu les premières entreprises Bitcoin il y a plus de trois ans. Nous discutions de ce que nous devrions faire, notamment avec nos sociétés de paiement. J'ai eu plusieurs conversations avec ces entreprises : comment cela se passe-t-il ? Combinateur Ynous avons fait un petit investissement dansCoinbase et Buttercoin.

Et comment le niveau d’intérêt au sein de la communauté VC a-t-il évolué depuis lors ?

Tout le monde est intrigué. Il y a quelques entreprises qui étudient activement le secteur, et d'autres qui, c'est sur leur radar, réfléchissent à ce qu'il faut faire. Les gens s'inquiètent de la réglementation.

Existe-t-il un seuil critique à partir duquel la plupart des investisseurs en ont pris conscience ? Avons-nous dépassé le stade du scepticisme initial ?

Je pense qu'il est encore tôt. Si les investisseurs s'intéressent au Bitcoin, c'est davantage en raison de leurs positions personnelles sur cette classe d'actifs spéculative que de leur propre point de vue.

On dit souvent que pour tirer profit du Bitcoin, le mieux est d' en acheter. Ce n'est pas notre métier. Nous investissons dans des entreprises Technologies . Si l'on fait abstraction de cela, le nombre d'entreprises qui investissent réellement dans les Technologies est faible.

Avez-vous encouragé les dirigeants de vos startups de paiement, autres que Circle, à commencer à travailler avec Bitcoin?

Oui, il faut commencer à y réfléchir. Mais même sans nos encouragements, ils y réfléchissent. Toutes les entreprises concernées s'y intéressent.

Stripe et Bigcommerce utilisent-ils activement Bitcoin désormais ?

Pas encore.

Pour résumer?

De grands entrepreneurs entrent dans l’espace et c’est ce qui attire l’attention des grands investisseurs comme nous.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Taneja a récemment écrit surLa promesse du Bitcoin pour autonomiser les petites entreprisessur CoinDesk.