Pas de cachette dans le Bitcoin, exploitation minière réelle pour de l'argent virtuel et divertissement inapproprié

Bienvenue dans la revue hebdomadaire CoinDesk du 29 novembre 2013 – un regard régulier sur les Événements les plus brûlants, les plus controversés et les plus stimulants du monde des monnaies numériques, à travers le prisme du scepticisme et de l'émerveillement. Votre hôte…John Law.

Comment rester anonyme : éviter le Bitcoin

Première monnaie d'Internet, le Bitcoin présente de nombreux atouts propres à son réseau hôte. Il peut notamment être parfaitement anonyme et parfaitement transparent à la fois.

Non, il n’est pas nécessaire d’avoir un quelconque enregistrement reliant votre nom à ce qui s’y passe – mais bonne chance pour cacher quoi que ce soit.

Connaître suffisamment les activités d'une personne est aussi utile que de savoir qui elle est, et souvent bien plus utile. Dans ce monde, ce que l'on fait est bien plus important que le nom que l'on porte.

Nous savons donc que près de150 millions de dollars en bitcoinsa été transféré le 22 novembre. Il s'agit du transfert le plus important de l'histoire de la monnaie (en valeur).

De plus, il est fort probable qu'il s'agisse d'une manœuvre interne de Bitstamp, la deuxième plus grande plateforme d'échange de Bitcoin en dollars. Toutes ces données, qu'elles soient certaines ou spéculatives, sont entièrement publiques et peuvent être découvertes en examinant la blockchain.

Sait-on quelles transactions financières internes ont été effectuées par les banques, les fonds spéculatifs ou Richard Branson le 22 novembre ? Non. Soyez certains qu'ils sont ravis de KEEP les choses ainsi. Les financiers chérissent le secret.

Mais le Bitcoin n’est- T censé aider les blanchisseurs d’argent, les terroristes, les trafiquants de drogue et autres criminels à déplacer leur argent sans attirer l’attention ?

Sur la base de ces éléments, le Bitcoin arrive en deuxième position, derrière un type sympathique portant un costume à rayures et une plaque en laiton sur la porte d’entrée.

Certes, quiconque déplace autant d’argent dans le système bancaire déclenchera des pièges, mais si vous savez où ils se trouvent et qui regarde – ce qui est le cas – il est plus facile de paraître innocent.

Avec Bitcoin, tout le monde « voit » et vous ne savez T qui regarde, ni ce qu'il recherche.

S’il devait diriger une opération douteuse nécessitant un transfert d’argent important, John Law ne le ferait probablement pas en public. Il demanderait probablement aux seigneurs criminels en place comment ils ont fait pendant toutes ces années.

Cela ne semble pas si difficile. Par pure coïncidence, 150 millions de dollars représentent presque exactement le montant que le gouvernement américain doiton pense qu'il a remisaux terroristes en Afghanistan en finançant les entreprises qu’ils contrôlent.

Certes, les détails ne sont T entièrement clairs et il faudrait fouiller dans différents niveaux de secret officiel et d’obscurcissement pour les découvrir.

Peut-être que si les États-Unis utilisaient le Bitcoin la prochaine fois, il serait plus facile de repérer (et donc d'éradiquer) ce type de soutien aux terroristes. Juste une idée.

À quel point mon portefeuille était-il vert ?

Un tweet vient de surgir sur le fil Twitter de John Law : « Il est presque minuit. Que font tous ces gens à la décharge municipale de Newport ? »

Comme c’est Twitter, cela pourrait être une blague – mais cela pourrait aussi être vrai, et John Law soupçonne que c’est le cas.

Pour le site d'enfouissement gallois, c'est ledernier lieu de repospour un disque dur qui se trouvait autrefois dans un ordinateur portable Dell appartenant à un ONE James Howells, informaticien et fan de Bitcoin depuis l'origine.

Mais il n'est pas vraiment fan : après avoir miné 7 500 BTC en 2009, il s'est ennuyé et les a oubliés.

L'ordinateur portable est tombé en panne et a été jeté – à l'exception du disque dur, que Howells conservait pour ses données. Cet été, il a retrouvé le disque dur et l'a jeté. Il y a une semaine, il s'en souvenait.

D'où l'intérêt soudain pour la décharge. En temps normal, trouver un objet de la taille d'un paquet de cartes à jouer, six pieds sous terre, quelque part dans une zone de déchets gallois en décomposition de la taille d'un terrain de football, relèverait de la folie furieuse.

Mais avec 4 millions de livres sterling en jeu, les chances sont bien meilleures que celles que vous obtiendrez à la loterie, et il y a aussi tout l'exercice et l'air frais. Eh bien, de l'exercice.

De plus, si vous souhaitez exploiter des Bitcoin à l'ancienne, vous T faire mieux que le Pays de Galles.

Le vrai point positif du Bitcoin dans cette situation est que, en supposant que le disque ait survécu dans une sorte d'état lisible (John Law parierait sur ce point), il s'agit alors d'un trésor enterré idéal.

Une approche intelligente pour M. Howells serait d’annoncer une commission de recherche de 10 %, puis de retourner travailler dans l’informatique dans un endroit chaud, sec et moins malodorant.

Si l'argent était en espèces, en diamants ou en crottes de licorne plaquées or, celui qui le trouvait pouvait tout simplement empocher et s'enfuir.

Mais les Bitcoin sont stockés dans des portefeuilles chiffrés. Sans la clé howellienne, ce n'est qu'un disque dur obsolète et odorant, d'une valeur de deux pence sur eBay. Il faut le restituer pour récupérer l'argent.

John Law s’attend à ce que le projet soit révélé, surtout s’il y a une récompense généreuse.

Il suffirait d’un millier de personnes qui pensent pouvoir gagner, disons, 400 000 £, et tout serait bouleversé en un week-end.

Certes, le conseil a déclaré qu'il T laisserait personne entrer, mais il en faudra plus pour KEEP les braves gens de Newport de toucher leur salaire légitime.

C'est un peu triste pour M. Howells qu'il n'ait T eu de sauvegarde (étant donné qu'il est un informaticien et tout), même si, pour être charitable, il avait déjà récupéré les photos, les documents et autres choses.

Il est difficile de ne pas rire quand on voit que la BBC conclut son rapportsur l'affaire en demandant à M. Howells ce qu'il pense du Bitcoin maintenant.

Oh, dit-il, sa valeur va continuer à augmenter :

Je crois toujours au Bitcoin. Je suis convaincu que sa valeur va beaucoup augmenter, même si elle n'en est qu'à ses débuts. Dès que le Bitcoin sera accessible au grand public, je pense que davantage de personnes l'utiliseront, ce qui entraînera une nouvelle hausse de son prix.

Il semble que les qualifications pour être un expert en radiodiffusion sur le Bitcoin soient d'avoir accidentellement perdu quatre millions de livres de ce matériel parce que vous ne saviez même T qu'il était là.

Salarié, attention !

ONE est bien sûr l'évaluation : cela va être compliqué, alors bonne chance si vous êtes partant pour cette aventure.

Un autre exemple est qu'il existe un service de paie en Bitcoin . Non, vraiment. L'entreprise canadienne Wagepoint estajout de fonctionnalités Bitcoinà son service local, avec les États-Unis au début de l'année prochaine.

Et, comme toute société de services de paie, Wagepoint gérera les salaires d'une entreprise et enverra une rémunération régulière à ses employés, mais en Bitcoin.

Un jour, cela aura du sens. Un jour, un Bitcoin vaudra à peu près la même chose ce mois-ci que le mois dernier. Un jour, vous pourrez payer votre prêt immobilier, acheter vos pâtes et donner à vos enfants leur argent de poche en Bitcoin. Ce jour-là, recevoir une partie ou la totalité de votre salaire en Bitcoin aura tout son sens.

Ce jour n'est pas aujourd'hui. Seul un okapi accro à la drogue et portant un gilet violet pourrait penser le contraire. John Law n'est pas cet okapi.

Alors, pourquoi ? Et comment ?

Non, ce n'est pas comme gérer un service de paie en Bitcoin , c'est assez simple. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas vraiment un service de paie en Bitcoin , au sens où il transfère des Bitcoin d'un employeur à un employé ; c'est un service de conversion automatique.

Wagepoint prélève un pourcentage du salaire net du travailleur après que l'employeur l'a payé à Wagepoint, le convertit via un accord avec un échange de Bitcoin et transmet le Bitcoin au portefeuille privé de l'employé.

Ce n'est rien ici que l'employé ne pourrait T faire lui-même, à l'exception du fait que Wagepoint a conclu un accord avec la bourse pour un meilleur taux que celui qu'un employé individuel pourrait obtenir au comptant.

Rien de tout cela n’explique le « pourquoi ».

« C'est comme les stock-options », explique l'entreprise, sauf que ce n'est T le cas. Les stock-options sont liées à la valeur comptable d'une entreprise de manière généralement acceptée et font partie du monde merveilleux de la Finance d'entreprise et de la fiscalité que tout le monde comprend. Le Bitcoin n'est rien de tout cela.

Bien sûr, rien n'empêche les entreprises de distribuer des Bitcoin à leurs employés. Plutôt amusant, d'une certaine manière.

Mais au nom des okapis en cure de désintoxication partout dans le monde, faites-le d’une manière qui ait du sens à la lumière de la volatilité grotesque du bitcoin, de son statut juridique incertain et de l’expérimentation générale.

La paie n'est pas faite pour ce genre de choses. Si vous souhaitez investir une partie de votre salaire en Bitcoin, n'hésitez pas, mais ne le faites T automatiquement.

Wagepoint n'est pas d'accord. L'entreprise décrit son service Wagepoint Pay comme un « logiciel de paie amusant, incroyablement performant, entièrement automatisé et basé sur le cloud ».

Ah, « FUN ». En majuscules. Ça explique tout.

John Law ne pense T qu'on puisse s'amuser automatiquement. L'automatique est fait pour ce qui n'est T amusant – c'est plutôt l'idée.

C'est pourquoi vous avez recours aux prélèvements automatiques pour votre assurance et votre facture d'eau, mais apportez votre argent chez le bookmaker le samedi après-midi pour le placer judicieusement sur le cheval de votre choix. C'est comme ça qu'on s'amuse.

Vous n'êtes peut-être pas d'accord, mais une chose est sûre : c'est mieux que de fouiller dans les sous-vêtements en décomposition de quelqu'un d'autre à Newport, un soir de fin novembre.

Les choses que Bitcoin fait faire aux gens.

John Law est un entrepreneur, ingénieur financier et joueur écossais du XVIIIe siècle. Après avoir réformé l'économie française, inventé la monnaie fiduciaire, les banques d'État, la bulle spéculative du Mississippi et d'autres idées essentielles à l'économie moderne, il a pris trois siècles de vacances dans une petite maison près de Bude. Il est de retour pour écrire pour CoinDesk sur les faiblesses de la monnaie numérique.