Bidooh, une agence de publicité basée sur Ethereum, poursuit ses fondateurs en justice dans un litige de propriété technologique.

La société de publicité numérique Bidooh a poursuivi en justice deux de ses anciens cofondateurs, accusés d'avoir volé des logiciels de l'entreprise.

La directrice de l'exploitation de Bidooh, Vicki Simms, a déclaré lors du chat officiel du groupe sur Telegram le 20 janvier que la plateforme avait été « sérieusement falsifiée » et que la société avait engagé des poursuites judiciaires contre l'ancien PDG Abdul Alim et l'ancien directeur technique Shaz Mughal.

« Nous continuons à faire pression sur les étapes juridiques restantes nécessaires pour obtenir un jugement définitif contre les accusés, Abdul Alim et Shaz Mughal, et le remboursement de nos frais », a déclaré Simms.

Bidooh est une plateforme de publicité numérique basée à Manchester, au Royaume-Uni, qui permet aux entreprises de diffuser des publicités sur mesure à tous ceux qui passent devant ONEun de ses panneaux d'affichage interactifs. Les annonceurs paient à la seconde en monnaie fiduciaire ou grâce aux jetons DOOH natifs du protocole, basés sur la blockchain Ethereum .

Lancée en janvier 2017, Bidooh a levé plus de 5 millions de dollars lors d'une offre initiale de jetons (ICO) en 2018. En octobre 2018, la société exploitait 27 écrans au Royaume-Uni et venait de conclure un accord pour 3 000 écrans supplémentaires en Europe centrale et orientale, selon un communiqué du Financial Times.rapport.

Alim aurait déclaré à l'époque qu'il s'était inspiré de « Minority Report », un film de science-fiction de 2002 dans lequel un écran parlant change pour s'adresser au personnage de Tom Cruise alors qu'il passe.

« Détourné »

Alim a confirmé à CoinDesk que Bidooh « nous accusait d'avoir copié le logiciel ». Il a ajouté que les autres membres du conseil d'administration de l'entreprise, dont Michael Edelson, administrateur non exécutif du club de football de Manchester United, étaient également concernés.,Il l'a également accusé, ainsi que Mughal, d'avoir tenté de voler les clients existants de Bidooh pour leur nouvelle entreprise, appelée Flydooh.

Alim et Mughal contestent les allégations, affirmant que les autres membres du conseil d'administration de Bidooh, le président exécutif Edelson, Gary Partington, Howard Simms et Paul Althasen, nous ont « complètement trompés » en accordant des salaires insoutenables au personnel.

Alors qu'Alim et Mughal ont chacun reçu 30 000 £ (39 000 $), Alim affirme que le directeur financier a reçu un salaire de 120 000 £ (156 000 $), un membre des ventes a reçu 115 000 £ (149 000 $), le trésorier en chef a empoché 200 000 £ (260 000 $) et le directeur de l'exploitation 80 000 £ (104 000 $). « Michael [Edelson] a même embauché tout son personnel sur notre liste de paie : il avait un nettoyeur de voiture, un jardinier, son assistant et son comptable sur notre liste de paie », a-t-il déclaré.

Malgré les 5 millions de dollars levés lors de l'ICO, Alim affirme que le conseil d'administration a décidé de réduire le salaire de Shaz et d'Alim de 30 000 à 17 000 livres sterling (22 000 dollars), leurs actions ayant déjà été diluées à 13 %. Bidooh était à court d'argent, a déclaré Ali, et ne pouvait plus se permettre d'installer des écrans. La plateforme et le protocole ont ensuite été retirés du site web.

Lorsqu'Alim et Mughal ont refusé la baisse de salaire, les autres membres du conseil d'administration auraient menacé de liquider Bidooh et de retirer leurs prêts à l'entreprise. « Aucun fondateur sensé ne voudrait quitter une entreprise qu'il a créée, quelle qu'en soit la raison », a déclaré Alim. « [Mais] en gros, ils nous ont tout simplement pris notre entreprise… [ils] l'ont totalement détournée. »

En février 2019, Alim a déclaré que Partington avait créé une plateforme, appelée Promokio, avec « exactement les mêmes couleurs et, en substance, exactement la même plateforme, mais en mieux ». Bidooh avait initialement versé 1,6 million de livres sterling (2 millions de dollars) à la société de développement de logiciels de Partington pour l'aider à construire la plateforme.

Alim et Mughal ont maintenant intenté une contre-action contre Bidooh, accusant l'entreprise de ne pas avoir versé un total de 320 000 £ (415 000 $) de salaires. « Nous disons : soit vous nous rendez le logiciel, soit vous nous restituez notre entreprise », a-t-il déclaré. « En substance, nous sommes toujours propriétaires de ce logiciel, c'est notre argument. »

Dans un « état vulnérable »

Dans une déclaration à CoinDesk, la PDG par intérim de Bidooh, Hannah Eames, a nié les allégations d'Alim, affirmant qu'il était « frustrant d'entendre les accusations non fondées », ajoutant que les deux accusés avaient admis devant le tribunal avoir copié le logiciel.

Décrivant les commentaires d'Alim comme « incompatibles avec leurs aveux », Eames a déclaré que l'entreprise « ne peut pas se permettre de se laisser distraire par eux, ni de se laisser entraîner dans une guerre des mots via les médias ». Sur les conseils de son avocat, a-t-elle ajouté, Bidooh ne ferait aucun autre commentaire tant que l'affaire n'aurait pas été résolue.

Dans une ordonnance de la Haute Cour vue par CoinDesk, datée et signée par le juge Richard Arnold le 11 septembre 2019, Alim et Mughal ont reçu l'ordre de remettre tous les logiciels, codes sources et documents relatifs à Bidooh et à leur nouvelle entreprise Flydooh, l'accès à leurs comptes de messagerie, avec le droit d'examiner tout équipement technique et appareils électroniques capables de stocker des documents.

Dans son annonce sur Telegram, Simms a déclaré que l'ordonnance accordait à Bidooh une injonction qui « empêche Abdul Alim et Shaz Mughal de violer le droit d'auteur sur le code informatique de Bidooh ».

Elle a ajouté que tous deux avaient été démis de leurs fonctions d'administrateurs d'Admoments Holdings, la raison sociale enregistrée de Bidooh. Companies House, le registre national des entreprises au Royaume-Uni,confirméLes nominations d'Alim et de Mughal ont été résiliées le 14 octobre.

« L'entreprise est dans une situation particulièrement vulnérable », a déclaré Simms, « Cependant, l'équipe de direction restante travaille avec les actionnaires actuels pour déterminer une stratégie viable pour l'avenir de l'entreprise. »

Gary Partington a déclaré qu'il ne pouvait commenter l'affaire pour des raisons juridiques. Michael Edelson n'a pas pu être joint pour commenter.

La prochaine date d'audience est le 15 avril.