Sullivan at Cromwell, Nagpapatuloy na Katawanin ang FTX sa Mga Pamamaraan sa Pagkalugi, Sa kabila ng Kontrobersya

Binigyan ng hukom ng korte ng bangkarota sa Delaware ang law firm ng New York na si Sullivan & Cromwell ng berdeng ilaw upang magpatuloy na kumatawan sa FTX sa panahon ng mga paglilitis nito sa pagkabangkarote.

Ang desisyon, na inilabas noong Biyernes ng umaga ni Judge John T Dorsey, ay dumating sa kabila ng kamakailang kontrobersya tungkol sa white-shoe law firm na may mga potensyal na salungatan ng interes na sinasabi ng mga kritiko na dapat mag-disqualify kay Sullivan & Cromwell mula sa pagkilos bilang tagapayo ng mga may utang.

Noong huling bahagi ng Huwebes ng gabi, ang dating FTX attorney na si Daniel Friedberg - na nagsilbi bilang punong regulatory officer ng wala na ngayong palitan - ay naghain ng hindi karaniwan na deklarasyon na naglalaman ng maraming bombang paratang ng maling gawain sa dating trabaho ni Sullivan & Cromwell sa FTX.

Sa kanyang deklarasyon, idineklara ni Friedberg na si Ryne Miller - pangkalahatang tagapayo ng FTX US at isang dating kasosyo sa Sullivan & Cromwell - ay nagbigay ng milyun-milyong dolyar sa legal na trabaho pabalik sa kanyang mga dating kasamahan. Ang relasyon sa pagitan ng Miller at Sullivan & Cromwell ay hindi paunang isiniwalat ng law firm, na humantong sa U.S. Trustee's Office na maghain ng pagtutol sa appointment ni Sullivan & Cromwell bilang tagapayo ng mga may utang noong Enero 13.

Hindi lang Friedberg at U.S. Trustee’s Office ang nagtatanong kay Sullivan at Cromwell sa paglalagay ng daliri nito sa FTX pie.

Noong Enero 10, nagpadala ng liham ang isang bipartisan na grupo ng mga senador ng U.S. kay Judge Dorsey na humihimok sa kanya na humirang ng isang independiyenteng tagasuri at tanungin ang pagkakasangkot ni Sullivan at Cromwell. Itinuro ng mga senador na mayroong "makabuluhang mga katanungan tungkol sa pagkakasangkot ng kumpanya sa mga operasyon ng FTX" at "tuwirang sinabi, ang kumpanya ay wala sa posisyon na alisan ng takip ang impormasyong kailangan upang matiyak ang tiwala sa anumang pagsisiyasat o mga natuklasan."

Kinuwestiyon din ng nahihiya na dating CEO na si Sam Bankman-Fried ang papel ni Sullivan at Cromwell sa proseso ng pagkabangkarote, na gumagawa ng mga kahina-hinalang pag-aangkin sa isang kamakailang post na Substack na ang FTX US ay solvent noong panahong nagsampa ang kumpanya para sa proteksyon sa pagkabangkarote. Siya naunang inaangkin na maling pinilit siya ni Sullivan at Cromwell na payagan ang FTX na maghain ng bangkarota.

Si Judge Dorsey, gayunpaman, ay hindi naantig sa tumataas na mga alalahanin sa appointment ni Sullivan at Cromwell bilang tagapayo ng may utang. Dati niyang ibinasura ang sulat ng mga senador bilang "hindi naaangkop" at, noong Biyernes, inilarawan ang deklarasyon ni Friedberg bilang "puno ng sabi-sabi, innuendo, haka-haka at tsismis."

Pagkatapos ng maikling recess upang payagan siyang isaalang-alang ang mga argumento, ipinasa ni Judge Dorsey ang kanyang desisyon na aprubahan ang appointment ni Sullivan & Cromwell bilang tagapayo ng mga may utang.

"Walang katibayan ng anumang aktwal na salungatan dito," sabi ni Dorsey. "Anumang mga potensyal na salungatan ay pinahusay ng katotohanan na mayroong mga salungatan na pagpapayo sa lugar - iyon ay isang bagay na nangyayari sa bawat malaking kaso ng bangkarota."

"Ito ang tinatawag naming super-mega case," idinagdag ni Dorsey. "Kahit na sa isang malaking kaso, o isang malaking kaso, magiging mahirap na makahanap ng tagapayo ng mga may utang na T ibang mga kliyente na maaaring mga kliyente ng tagapayo ng mga May utang."

'Nakipag-away sa isang multo'

Sa lahat ng kritisismo na na-lobbed sa Sullivan & Cromwell, na kumikita ng $2,000 kada oras para sa pagtatrabaho nito sa kaso, ang mga akusasyon ni Bankman-Fried ay tila pinaka-rank ang nangungunang abogado ng kompanya sa kaso, ang kasosyong nakabase sa New York na si James Bromley.

"ONE sa mga bagay na kinakaharap ng mga may utang sa mga kasong ito ng [FTX bangkarota] ay ang pag-atake ng Twitter," sabi ni Bromley. "Napakahirap, Your Honor, na suriin ang isang tweet - lalo na ang mga tweet na inilalabas ng mga indibidwal na nasa ilalim ng kriminal na akusasyon at ang paglalakbay ay pinaghihigpitan."

"Ang mga may sasabihin ay dapat pumunta sa korte at sabihin ang mga bagay na iyon," dagdag ni Bromley.

Nagpahayag ng pagkadismaya si Bromley sa maraming pag-aangkin ni Bankman-Fried sa social media, at idinagdag na ang pakikitungo sa kanya ay tulad ng "pakikipag-away sa isang multo" at insinuating na ang mga pakana ni Bankman-Fried ay dapat sisihin para sa kontrobersya sa paligid ng appointment ni Sullivan & Cromwell.

"Si Mr. Bankman-Fried ang nasa likod ng lahat ng ito," sabi ni Bromley. "At saan man natin ito ilipat ... sa aking isipan, may ganap na katiyakan na susubukan niyang gumawa ng isang bagay upang makahadlang. Siya ay humahampas."

Ang 'checkered past' ni Friedberg

Sinubukan din ni Bromley na kilalanin si Friedberg - na inilarawan niya bilang isang miyembro ng FTX's "inner circle" – bilang isang makulimlim na karakter (bago ang kanyang tungkulin sa FTX, si Friedberg ay diumano'y nakatali sa isang napakalaking poker cheating scandal).

"Mr. Friedberg - Kailangan kong sabihin na mayroon siyang isang checkered past," sinabi ni Bromley sa korte. "Kailangan ng maraming lakas ng loob para makapagsulat siya ng isang bagay na nagsasabing 'Ako ang punong opisyal ng pagsunod sa FTX.'"

Inilarawan ni Bromley ang deklarasyon ni Friedberg bilang isang "incendiary device" na itinapon sa proseso ng pagkabangkarote.

“Kung bahagi ka ng inner circle sa FTX – at isasama diyan si Mr. Friedberg – kung gayon mayroon kang pag-aalala tungkol sa ehersisyo na nangyayari … [T[ang mga indibidwal na tumatakbo at gumagawa ng mga desisyon na nagpaluhod sa kumpanyang ito ay nararapat na mag-alala na ang impormasyong ibinibigay sa mga awtoridad ay maaaring humantong pabalik sa kanilang pintuan,” sabi ni Bromley.

"Kaya kung ano ang mayroon kami dito, Your Honor, ay isang ginoo na nagpatakbo ng kumpanyang ito sa lupa - Mr. Bankman-Fried - nakaupo sa bahay ng kanyang mga magulang sa Palo Alto, California, na nakasuot ng ankle bracelet pagkatapos ma-extradite mula sa Bahamas at sinampahan ng maraming krimen ... Kaya kung ikaw si Mr. Bankman-Fried o, sa totoo lang, pinag-aalala sila ni Mr. Friedberg at kung ano ang maaaring mangyari doon' nagpatuloy.

"T nila maaaring ibato ang US Attorney's Office, ngunit maaari nilang batuhin ang payo ng mga may utang na nagbibigay ng impormasyon sa mga tagausig at mga regulator," idinagdag ni Bromley. "At iyon mismo ang nangyayari."

I-UPDATE (Ene. 20, 18:09 UTC): Nagdagdag ng karagdagang impormasyon at konteksto sa kabuuan.

I-UPDATE (Ene. 20, 18:31 UTC): Idinagdag ang seksyon sa Friedberg.