Crypto's King Midas: Backstage With CZ, the CEO Who Ca T Be Stop

Mga camera, flashlight, tweets – kapag si Changpeng Zhao ang namumuno sa mga araw na ito, tila isang uri ng kahibangan ang nangyayari.

Siyempre, iyon marahil ang inaasahan kapag kilala ka sa buong mundo sa pamamagitan lamang ng dalawang titik, ngunit ang "CZ" ay malamang na nakamit ang isang bagay na mas malaki sa 2018 — isang celebrity status na tinutumbasan ng kanyang kapangyarihan bilang isang entrepreneur.

Sa isang mainit na araw ng Disyembre sa Singapore, QUICK na ipinakita ni Zhao kung bakit — mayroon siyang isang sorpresa na hindi gaanong nababahala kundi sa ilalim nito. "Ipapakita ko ito sa karamihan mamaya," sabi niya, ngiting-ngiti sa mukha, hanggang tainga.

Sa oras na siya ay umakyat sa entablado, ang mga dumalo sa Forbes Asia Forum sa Singapore ay lumipat mula sa pagkakalat ng medyo naiinip na mga negosyante, ang ilang mga ulo ay nakayuko, naka-headphone, tungo sa isang nasasabik na misa na halos maramdaman ang pasulong.

Isa itong testamento sa crossover appeal ni Zhao — marami sa audience ang mga miyembro ng isang financial establishment na (kahit sa publiko) ay medyo may pag-aalinlangan, kung hindi man ay derisive sa Technology. Sa entablado, gayunpaman, ang mga paghahati ay natunaw nang itinaas ni Zhao ang kanyang braso upang ipakita ang kanyang unang tattoo — isang bagong gawang logo ng kanyang exchange Binance.

Ang hakbang ay upang ipakita ang ugat ng apela ni CZ; kung minsan ay tila hindi niya tinatanggihan ang pagiging outlaw, ang dahilan kung bakit siya isang epektibong ambassador para sa kilusang Crypto ay ang paglabas niya ng mga CORE paniniwala nito nang walang kahirap-hirap.

Pumasok ka, sabi ng kanyang ngiti, naghihintay ang hinaharap.

Ngunit kung si Zhao ay dumating upang isama ang kasalukuyang estado ng Cryptocurrency - ang runaway na paglago nito at ang bagong nahanap na kultural na apela - itinutugma din niya ang industriya sa isang napakalaking ambisyon. "Sana balang araw ay maging maimpluwensya ako gaya ng ELON Musk," sabi niya sa CoinDesk.

Sa likod ng entablado, si CZ ay nagpapakita na ng mga senyales ng ganoong uri ng celebrity status, kung saan siya ay naglalagay ng hindi bababa sa isang dosenang mga kahilingan para sa mga selfie, lahat sa ilalim ng kondisyon ay nakataas ang kanyang kanang braso. (Si Zhao ay magpapatuloy sa pagsusulat ng isang buong blog nagpapaliwanag kung paano niya napag-usapan ang kanyang sarili sa pagkuha ng kanyang bagong tinta.)

Binibigyang-diin ng post ang isa pang mahalagang bahagi ng kagandahan ni Zhao, ang kanyang kakayahang kumonekta sa mga tao. Iyon ay maaaring ONE sa mga dahilan kung bakit QUICK din niyang itulak ang mga pahayag na siya ay isang ekstremista, o ang kanyang trabaho sa Cryptocurrency ay kumakatawan sa isang pampulitikang agenda, na pinagtatalunan ang kanyang sarili na ang kanyang apela ay hindi nagmumula sa anumang ideolohiya, ngunit mula sa isang pag-ibig sa kalayaan.

sabi ni Zhao:

"I do think we need rules for society to function well. But at the same time, I'm also very freedom driven. Naniniwala ako na mapataas natin ang antas ng kalayaan."

Money Moves

Gayunpaman, kung si Zhao ay mahusay na nasangkapan sa pag-akit sa puso at isipan ng mga tao, siya ay pantay na sanay sa pagkuha ng kanilang mga dolyar.

Habang ang mga Western media outlet ay may posibilidad na ipahayag ang pag-akyat ng Coinbase, kahit na ang kanilang pagtaas sa milyon-milyong mga gumagamit ay mainit kumpara sa kung paano, sa loob lamang ng 12 buwan, ang Binance ay naging $15 milyon na ICO mula sa white paper sa isang exchange na nakakakita ng bilyun-bilyong dolyar sa pangangalakal araw-araw.

Sa pagtatapos ng 2018, ang Binance ay may walong linya ng negosyo – Binance Exchange; Binance Labs; Binance Charity; Binance Academy, Binance Research; Binance Info, Binance Launchpad at Trust Wallet, pati na rin ang ikasiyam, isang desentralisadong palitan, na nakatakdang ilunsad sa Enero.

Iyon ay hindi banggitin ang Binance Coin (BNB), ang halos $1 bilyong network ng Cryptocurrency na ginagamit ng kumpanya bilang isang de-facto na pera para sa mga bayad sa palitan nito.

Kahit na kahanga-hanga ang listahan, ito ay higit pa kung isasaalang-alang mo ang ilan – sa partikular, ang Binance Coin, pati na rin ang crypto-only trading Policy ng Binance Exchange – ay radikal sa panahon ng kanilang paglulunsad. Isama ang bilang ng mga negosyo na sumunod sa pangunguna ni Zhao, at madaling makita kung bakit siya pinuri bilang isang visionary.

Si Jehan Chu, co-founder at managing partner sa Kenetic Capital, na ang kumpanya ay pumasa sa pamumuhunan sa Binance, ngayon ay naniniwala na iyon ay isang pagkakamali, at iyon ay higit sa lahat dahil sa mga kakayahan ni Zhao sa pagpapalawak ng kumpanya.

"Ang talagang mahusay na nagtrabaho ay ang kanyang kakayahang umangkop sa nagbabagong merkado at makabuo ng mga uri ng mga pagbabago na T alam ng merkado na gusto nila ito," sabi ni Chu. "Sila ang unang nakabuo ng isang exchange token. Sa tingin ko iyon ang pinaka-kahanga-hanga tungkol sa CZ: ang kanyang pananaw na subukan lang ang iba't ibang mga bagay, umulit at pagkatapos ay isagawa."

Nandiyan din, siyempre, ang kanyang hindi nagkakamali na timing. Madaling kalimutan ang mabilis na pag-akyat ni Zhao ay dumating pagkatapos ng halos dalawang taon sa isang uri ng pagpapatapon, isang panahon kung saan siya ay rumored na gumagawa ng isang bagong proyekto, ngunit kung saan ang mga email mula sa CoinDesk ay madalas na hindi naibabalik.

Si Zhao, sa pamamagitan ng kanyang sariling account, ay humina kasunod ng pag-alis sa OKCoin, isang palitan ng Cryptocurrency na nakabase sa China. Si Jack Liu, isang dating kasamahan ni Zhao sa OKCoin, na ngayon ay nasa Circle, ay nagbahagi ng isang pagkukuwento tungkol sa lalaking nakita niya bilang isang mentor na kumuha sa kanya noong 2014.

"Ang akma ng produkto sa merkado ay ang kanyang numero ONE kasanayan," sabi ni Liu. "Si CZ ay naging napakahusay sa pagsipsip ng anumang nakikita at natututuhan niya, at isinasama sa kanyang ginagawa."

Sa katunayan, ang Binance ay hindi ang unang crypto-to-crypto exchange, at hindi rin ito magiging unang desentralisadong palitan. "Ngunit siya ay mahusay sa pagsasama-sama ng synthesis ng kanyang background, ang kanyang koponan, na may mga inisyatiba na T niya nagawang isagawa sa OKCoin," sabi ni Liu.

At bahagi ng dahilan ng kanyang kakayahan, ayon kay Liu, ay ang CZ ay "very much a people person." "He has a great sense of humor ... and is always just a little BIT of like a 'smart-ass,' just a little BIT ahead of the mainstream, but very relatable." sabi ni Liu.

Gayunpaman, ang maaaring natatangi kay Zhao ay palagi siyang inaasahan na bumalik. Nang umalis siya sa OKCoin noong 2015, CZ nagsulat isang email sa CoinDesk, na nagsasabing:

"Natitiyak kong mananatili pa rin ako sa espasyo ng Bitcoin . Sa tingin ko ay pumasok na tayo sa yugto ng taglamig kasama ang industriya ng Bitcoin , ngunit lubos akong naniniwala na lilipas ito."

Sa pagbabalik-tanaw, tama siya. Ang taglamig ng 2015 ay lumipas, at nang lumitaw ang tagsibol, handa na siya, na pinino at nakagawa ng mga exchange engine na handang magsilbi sa pagtaas ng demand.

Maglakad sa linya

Gayunpaman, ang mabilis na pagtaas ng Binance ay sinalubong ng pag-aalinlangan ng mga taong naniniwalang maaaring masyadong mabilis ang paggalaw ni Zhao dahil sa estado ng pandaigdigang regulasyon.

Kumuha ng a ulat mas maaga sa taong ito ng tanggapan ng New York Attorney General, na sa huli ay nag-refer ng Binance, kasama ang dalawa pang palitan, para sa imbestigasyon. (Ito at sa kanyang sarili ay T nagpahiwatig ng anumang maling gawain sa ngalan ni Binance, kahit na walang alinlangan na nagtaas ito ng hinala).

Binanggit noong panahong iyon ang kawalan ng kakayahan ng mga regulator na paginhawahin ang mga alalahanin sa manipulatibo o mapang-abusong kalakalan, pati na rin ang kawalan ng kalinawan kung ang mga kumpanya ay tumatakbo sa New York.

Sa Consensus: Singapore noong Setyembre, ang hitsura ni Zhao sa pangunahing yugto ay kasabay ng paglabas ng ulat, at sa entablado at backstage, tumanggi siyang magkomento sa pagtatanong.

Ang CORE pagpuna kay Zhao, kung gayon, ay marahil ay masyado siyang handa na makisali sa regulatory arbitrage, na inililipat ang kanyang palitan sa mga hurisdiksyon na pinaniniwalaan niyang ibibigay ang kanyang pandaigdigang negosyo ngayon – siya sabi ito ay nagpapatakbo sa mahigit 190 bansa – ang pinakamagandang pagkakataon na mag-alok ng mga serbisyo nito.

Halimbawa, umalis si Binance sa China, kung saan ito unang nakabase, pagkatapos ng sentral na bangko ng bansa pinagbawalan Crypto trading noong Setyembre noong nakaraang taon, at kalaunan ay inilipat nito ang mga operasyon sa Tokyo. Pagkatapos noong Marso, gayunpaman, ang Japanese regulator ang Financial Services Agency inisyu isang liham ng babala na ang Binance ay tumatakbo sa bansa nang walang lisensya.

Ang Binance ay nakabase na ngayon sa Malta, kahit na si Zhao ay nakagawa din ng mga kapansin-pansing pagpapakita sa iba pang mga regulator, kabilang ang Bermuda at Uganda, na tiyak na nasa labas ng financial mainstream.

Gayunpaman, ang iba, tulad ni Chu, ay naniniwala na maaaring maging hamon iyon para sa kumpanya. "Sa tingin ko ang paglalaro ng jurisdictional hopscotch ay hindi isang laro. T mo ito makalaro nang napakatagal," sabi niya. Gayunpaman, iniisip ni Chu na kung may makakaalis sa mga isyung ito, si Zhao iyon, at idinagdag:

"Bagama't walang palitan na maaaring lumabas upang kunin ang mga nanunungkulan tulad ng NYSE o NASDAQ, sa palagay ko sa kanilang lahat, si CZ ang may pinakamagandang pagkakataon, maliban sa anggulo ng regulasyon. Sa palagay ko iyon ang maaaring patunayan na sakong niya si Achilles."

Si Zhao, sa kanyang bahagi, ay itinutulak ang mga paghahabol na ito, kahit na tila kinikilala niya kung paano maaaring humantong ang kanyang mga pagkiling sa mga pagpapalagay na ito.

"I have a very worldly mentality, but of the country I live in, I Social Media the law to the letter. I never do anything dodgy and I never put myself into those kinds of risks," sabi niya.

Sa paglaon, patuloy niyang inilalarawan ang kanyang diskarte bilang mas mainit kaysa sa maaaring lumitaw, na binabanggit kung paano umalis si Binance sa China dahil T nito "gusto ang gulo."

"Sa mga bansang hindi Crypto friendly, T kami gumagawa ng anumang advertising, T kami gumagawa ng anumang mga Events, T kami gumagawa ng maraming ingay," sabi niya.

Isang matalinong shortcut

Sinusuportahan ng iba ang kuwento ni Zhao, at kapansin-pansin na ang grupong ito ay may kasamang kahit ONE regulator.

Si Jason Hsu, isang entrepreneur-turned legislator sa Taiwan na nagsusulong ng crypto-friendly na mga batas sa isla, ay ipinakilala kay Zhao nang ang palitan ay nasa isang expansion sa unang bahagi ng taong ito, at sa loob ng isang linggo, nagkaroon ng sit-down meeting ang dalawa.

Sa pinakahuling minuto bago ang sinasabing close-door private chat nila, nagpasya pa ang dalawa na gawin itong live broadcast. "Iyon ay kusang-loob. Kung pareho tayong nakatuon sa bagong Technology ito, bakit hindi gumawa ng paninindigan at ipakita ito sa publiko?" sabi ni Hsu.

"T ko kilala si CZ bago ang pulong," paggunita ni Hsu. "Ngunit lumalabas na siya ay isang prangka at walang kalokohan na negosyante."

Sinabi ni Hsu na ang Binance ay hindi pa nagbubukas ng isang tindahan sa isla, dahil ang mga institusyong pampinansyal at mga regulator sa Taiwan ay nagsagawa ng konserbatibong diskarte sa industriya. Gayunpaman, ang kanyang oras kay Zhao ay umalis na may impresyon na ang diskarte ni Zhao ay mas nuanced kaysa sa simpleng paglukso mula sa hurisdiksyon patungo sa hurisdiksyon.

Sa paghahambing ng Binance sa Coinbase, sinabi ni Liu na ang huli ay nagsasagawa pa rin ng isang medyo tradisyonal na diskarte ng kumpanya sa internet sa regulasyon sa diwa na pinipili nitong mag-alok ng mga serbisyo batay sa mga pinakamalaking Markets sa mundo nang sunud-sunod, ibig sabihin, una sa US, pagkatapos ay sa Europa at UK

"T iniisip ng CZ kung aling bansa ang pinakamalaking market at samakatuwid ay magtatayo ako ng isang team doon. Nagsisimula siya sa kung ano ang kailangan ng Crypto – isang pitaka at isang palitan." sabi ni Liu. "Siya ay nagtatayo para sa isang mundo kung saan kapag ang mga gumagamit ay pumunta sa blockchain, ang mga gumagamit ay pareho."

"Siya ay tulad ng ONE sa mga matalinong tao na nasisiyahan sa pagkuha ng mga shortcut - hindi mga shortcut upang gumawa ng isang bagay na masama - ngunit upang maging mahusay," dagdag ni Liu, na nagsasabi:

"Para sa akin, ang pagpunta muna sa Uganda o Singapore ay isang shortcut mula sa pagpunta muna sa mga regulated Markets . ... Siya ay isang blockchain-first na tao."

Iron Man

Kaya, kung makikita ng iba ang 'CZ' bilang isang uri ng Robin Hood, paano niya nakikita ang kanyang sarili? Lumalabas, mas gusto ni Zhao ang paghahambing kay Tony Stark, ang bilyonaryo na superhero ng katanyagan ng Marvel comics.

"Si Tony Stark ay napaka-maparaan," sabi ni Zhao sa pagpapaliwanag ng paghahambing. "Maraming bagay ang nabubuo niya. Ito ay tungkol sa Technology sa likod, lahat ng mga tool na ginagawa niya na ginagamit niya para gumawa ng magagandang bagay."

Sa kanyang mga mata, sinusubukan lang niyang gawin ang lahat ng kabutihan hangga't kaya niya, at kung nangangahulugan iyon ng paghamon sa pagtatatag sa proseso, iyon ay isang byproduct lamang ng kanyang misyon.

"Dapat nating palaging bigyan ang mga tao ng higit pang mga pagpipilian upang pumili. Ang mas maraming mga pagpipilian ay mayroong, mas mahusay. Ang mga tao ay maaaring pumili na gumamit ng isang bangko at ang mga tao ay maaaring pumili na gumamit ng Crypto. Hindi rin kami perpekto, hindi namin sinasabi na ang Crypto ay perpekto," sabi niya.

Gayunpaman, ginagawa ni Zhao ang kanyang makakaya upang palawakin ang Crypto ecosystem at maiwasan ang mga bangko kung posible. Sa panayam, sinabi niyang "T niya kailangang harapin ang fiat" - bahagyang salamat sa isang koponan na humahawak sa kanyang mga gastos - at nagbabayad siya para sa mga hotel at flight sa Cryptocurrency hangga't maaari - kahit na may premium.

Isa itong personal na misyon na dumaan din sa kanyang mga tauhan, kung saan tinatantya niya na ang "95 porsiyento" ng koponan ng Binance ay nakakakuha ng hindi bababa sa bahagi ng kanilang suweldo sa Crypto. (Dahil T ito humahawak ng pera, sinabi niya na ang kumpanya ay nakikipagtulungan sa isang network ng mga over-the-counter na mangangalakal upang magbayad ng fiat).

Sa ganitong paraan, kinilala ni Zhao bilang isang HODLer, ang mga mahilig sa Cryptocurrency na naniniwala na, hindi mahalaga kung ang market ay pataas o pababa, ang pinakamahusay na diskarte sa pamumuhunan ay simpleng bumili, humawak at maghintay para sa mundo na magising sa klase ng asset.

Ang apartment na iyon na ibinenta niya noong 2013 sa halagang mahigit $1 milyon lang, bago ilagay ang mga nalikom sa Bitcoin? Sinabi niya na T siyang ibinebenta, kahit na matapos ang run-up noong nakaraang taon.

"Actually, mayroon pa akong 100 porsiyento ng mga barya na iyon dahil T ko talaga kailangan ang mga ito," sabi niya. "Hindi ako masyadong matakaw. I have more than enough money than I need."

Ang iba pang mga katangian niya, sabi niya, ay tumagos sa koponan ng Binance. Inilalarawan niya ang kanyang pangunahing mantra bilang "maging patas, maging etikal, T gumawa ng kabaliwan." Gayunpaman, may mga pagkakaiba sa pagitan ng superhero at ng kanyang pangkat ng crypto-Avengers.

ONE sa mga pinaka-kapansin-pansin ay T niya hinihikayat ang iba sa kumpanya, maliban sa ilang mga co-founder at tagapagsalita, na maging aktibo sa social media, na binabanggit ang mga kadahilanang pangseguridad. ("T namin hinihikayat ang aming mga tao na maging pampubliko. Mayroon silang napakaliit na profile sa lipunan. Ito ay karaniwang isang gabay na ginagawa namin," sabi niya.)

Dahil dito, sinasabi niya na kung minsan ay nararamdaman niya na ang kanyang koponan ay T nakakakuha ng sapat na kredito para sa gawaing ginagawa nila sa pagsasakatuparan ng kanyang pananaw at pagsasalin nito sa pagkilos.

Pagbukas ng gate

Kaya, saan napupunta dito ang Iron Man ng crypto? At magpapatuloy ba ang pagsikat ng bituin ni Binance?

Nananatiling bukas na tanong. Para sa ONE, hindi malinaw kung paano ang pagbaba ng merkado ng Cryptocurrency sa ngayon ay makakaapekto sa negosyo ng Binance, at kung ito ay maglalagay nito sa isang disbentaha laban sa mga kapantay na tumatakbo nang may higit na malinaw na regulasyon at mga kliyenteng institusyonal.

Iyon, gayunpaman, ay lumilitaw na isang bagay na hinahanap ni Zhao na ituwid habang ang palitan ay nagtatrabaho sa pagbubukas ng isang tindahan sa Singapore na tatanggap ng fiat currency, isang kumpanya na una sa ONE sa pinakamalaking ekonomiya sa Asya.

"Nasa Fiat pa rin ang lahat ng pera. … At kailangan nating buksan ang gate na iyon," sabi niya sa Consensus Singapore event ng CoinDesk noong Setyembre.

Para kay Zhao, kung gayon, ang Singapore ay isang malaking hadlang para sa Binance, dahil kailangan pa nitong kumbinsihin ang isang bangko na ganap na i-back ang operasyon nito. (Kapansin-pansin, kasalukuyang hindi kinokontrol ng Singapore ang mga palitan ng Cryptocurrency , kahit na malapit na itong maipasa ang mga naturang batas.)

At habang ang mga domestic regulator sa rehiyon ay nananatiling bukas sa mga blockchain at Cryptocurrency, makikita kung paano eksaktong pipiliin nilang makita sina Binance at Zhao, kung bilang isang potensyal na asset para sa lokal na ekonomiya o isang posibleng pananagutan.

At bukod pa, kung ang blockchain ang nagbibigay-daan sa CZ na maging matagumpay nang napakabilis sa napakaraming bansa, ang parehong Technology ay maaari ring payagan ang iba na bumuo ng Binance knockoff sa loob ng ONE o dalawang buwan sa bawat iba pang domain.

Tulad ng sinabi ni Liu:

"Tulad ng ibang mga palitan na maaaring mahuli na natulog at T Social Media sa Binance, maaaring mahuli rin si Binance na nakatulog kahit gaano pa kahusay ang CZ. Ang pagsubok ay kung maaari pa niyang i-desentralisa ang kanyang mga negosyo nang higit pa upang ang kanyang sariling mga tauhan ay ang mga nagmamay-ari ng susunod na Binance."

Kaya, masyadong, hindi malinaw kung paano mag-a-adjust si Zhao, dahil sinabi niyang gusto niyang bumalik sa mga sektor ng industriya na maaaring hindi gaanong kasiya-siya. Halimbawa, nilalayon ng firm na i-reboot ang Binance Launchpad sa 2019, isang serbisyo sa paglilista para sa mga negosyanteng gustong makalikom ng pondo sa pamamagitan ng pagbebenta ng token, kahit na ang sinasabi ng kumpanya ay isang mas mahigpit na proseso ng pagsusuri.

Pumili man o hindi ang establisimiyento na yakapin siya, bagaman, sa ngayon at least, nasa kanya pa rin ang suporta ng Cryptocurrency faithful, at siya naman, ay niyakap sila sa bawat hakbang.

"Dahil hindi ako laban sa mga bangko, hindi iyon pumipigil sa akin na ipakita sa ibang tao ang isa pang opsyon na maaaring matingnan bilang isang kumpetisyon sa kanila," sabi niya.

Sa isang backstage dinner party kasunod ng event sa Singapore, tinapos ni Zhao ang pag-uusap sa pamamagitan ng pagtutok sa kung ano ang maaaring maging pangwakas at pinakamahusay na paraan upang ibuod ang kanyang etos – ang kanyang paniniwala na ang mga naniniwala sa Crypto, at tumulong sa pagsulong ng Technology patungo sa mainstream, ay gagantimpalaan.

Nagtapos si Zhao:

"Kapansin-pansin, ang mga tunay na mananampalataya ang kumikita ng mas maraming pera."

––––––––––––––––––––––––

Orihinal na sining ni CryptoKitties (@cryptokitties)

Mga larawan ni CoinDesk at Wolfie Zhao