Paano Naging Battleground ang Estado ng Washington para sa Pagmimina ng Bitcoin

"Pakiramdam namin ito ay isang pain at switch."

Iyan ay si Michael Cao, CEO ng Bitcoin pagmimina firm ZoomHash, ONE sa isang bilang ng mga minero ng Bitcoin na kasalukuyang nasasangkot sa isang buwang hindi pagkakaunawaan sa mga gastos sa kuryente sa isang tagapagbigay ng pampublikong utility sa Chelan County, Washington.

Si Cao ay T nag-iisa. Ang iba pang mga minero ng Bitcoin sa rehiyon ay nagsasabi na sila ay nakuha ng mga pangako ng murang kapangyarihan, isang pangyayari na ngayon ay napapailalim sa posibleng pagbabago.

Ang estado ng Washington ay tahanan ng ilan sa mga pinakamurang pinagmumulan ng kuryente sa US, isang pangyayari na, sa mga nakaraang taon, ay nakakuha ng higit sa ilang mga negosyante na umaasang makapagtatag ng kumikitang mga minahan ng Bitcoin .

Dahil ang mga mina ng Bitcoin ay umuunlad sa murang kuryente – inihambing ng ilan ang modelo ng negosyo sa isang power arbitrage – natural na ang ilan ay mahilig sa isang rehiyon na ipinagmamalaki ang makabuluhang kapasidad ng hydroelectric power. Ang mga county tulad ng Chelan at kalapit na Douglas at Grant Counties ay nakaakit ng mga minero ng Bitcoin bilang resulta.

Ngunit ang tila matabang lupa sa Chelan ay maaaring magbago sa mga susunod na buwan, dahil ang pampublikong utility district (PUD) ay kasalukuyang tumitimbang ng pagtaas ng rate na sinasabi ng mga lokal na minero ng Bitcoin na maaaring pilitin silang bawasan ang mga plano sa pagpapalawak, tanggalin ang mga empleyado o ganap na isara ang kanilang mga pinto.

Chelan County, na ayon sa Data ng US Census ay may populasyong humigit-kumulang 75,000 katao, ipinagmamalaki ang tatlong hydroelectric plant sa tabi ng Columbia River.

Isang moratorium sa high-density load na mga customer, na kinabibilangan ng mga kumpanya ng pagmimina ng Bitcoin , ay inilagay mula noong Disyembre 2014 at nakatakdang mag-expire noong Oktubre, kung kailan nilalayon ng PUD na magkaroon ng matatag na plano sa pagtaas ng rate.

Ang utility ay kasalukuyang tumitimbang ng isang plano upang taasan ang mga rate para sa mga customer na gumagamit ng higit sa 250 kilowatt-hours bawat square foot o higit pa taun-taon, isang hakbang na magsasama ng mga minahan ng Bitcoin na gutom sa kuryente sa Chelan. Nangangahulugan ito ng halaga ng kuryente na humigit-kumulang limang sentimo kada kilowatt hour, o humigit-kumulang doble sa binabayaran nila ngayon.

Ang nakalipas na ilang buwan ay nakakita ng isang balsa ng mga pagsusumite ng pampublikong komento at mga pagdinig ng komunidad sa usapin, na may paparating na desisyon kung ang mga customer ay nakakuha ng malaking halaga ng kapangyarihan - kabilang ang mga minero ng Bitcoin - ay kailangang magbayad ng higit pa o maghanap ng mga alternatibo.

Sinabi ni Cao sa CoinDesk na ang mga plano sa pagpapalawak ng kanyang kumpanya ay mababawasan kung tataas ang mga gastos sa kuryente – at malamang na mabawasan ang mga kawani at isang posibleng paglilipat sa mas madaling mga lugar na minero ay malapit nang Social Media.

Sinabi niya sa CoinDesk:

"Nag-invest kami ng milyun-milyong dolyar sa komunidad, at bigla na lang, iniisip nilang doblehin ang aming mga rate."

Pagmimina sa lambak ng ilog

Sa mga panayam, sinabi ng mga minero ng Bitcoin sa lugar na ito ang malaking pagpapalakas ng katanyagan ng bitcoin noong 2013 na unang nagpasiklab ng epektibong pagdausdos ng ginto sa rehiyon. Nagresulta ito sa isang alon ng mga aplikasyon para sa kapangyarihan na, ayon sa ilan, ay maaaring nagtakda ng yugto para sa alitan sa pagitan ng mga minero at pampublikong utility ngayon.

Ang mga kuwento ng galit na mga tawag sa telepono at mga personal na pagbisita na malapit sa punto ng panliligalig ay nagmumungkahi na ang mga unang araw ng pagmimina ng Bitcoin sa Chelan County ay maaaring nadaig ang isang utility na dati ay hindi pamilyar sa Technology.

Si John Stoll, ang managing director ng PUD ng mga utility ng customer, ay nagsabi sa CoinDesk na ang dami ng mga high-power na kahilingan na natanggap ng utility ay wala sa pamantayan.

Ito, naalala niya, ay nag-udyok ng isang proseso na iminungkahi niya ay napapailalim pa rin sa karagdagang debate at input mula sa parehong sektor ng pagmimina ng Bitcoin sa rehiyon pati na rin ang mas malawak na komunidad.

Sa ngayon, sabi ni Stoll, mayroon ang PUD gaganapin mahigit 20 pulong sa publiko gayundin sa PUD board para talakayin ang usapin. Nakatakdang magdaos ang utility ng isa pang pampublikong pagpupulong sa ika-21 ng Marso, kung saan sinabi ng utility na mas maraming ideya ang ilalagay sa talahanayan para sa talakayan.

'Mawawalan na tayo ng negosyo'

Ang co-founder at COO ng HashThePlanet na si Dan Conover ay nagsabi na, sa una, siya at ang kanyang koponan ay nagalit sa kung ano ang kanilang pinaghihinalaang isang pagsisikap na partikular na naka-target sa mga minero ng Bitcoin .

Gayunpaman, sinabi niya na ang mga indikasyon na ang PUD ay lumalambot sa maagang paninindigan nito ay nagbigay sa kanya ng pag-asa, ngunit ang anumang sitwasyon kung saan ang mga gastos sa utility ay nadoble para sa mga minero ay maglalagay sa kanyang operasyon sa isang posisyon kung saan kakailanganin itong ilipat o tiklop.

"Well, we'd be out of business," aniya nang tanungin kung ano ang mangyayari kung itataas ang mga singil sa kuryente. "At hanggang doon na lang. Nasa 40% na margin tayo, at karamihan ay nakabatay sa kapangyarihan. Ibig sabihin, may plano akong kumuha ng mas maraming tao."

Gayunpaman, ayon kay Conover, ang puso ng isyu ay nakasalalay sa kung ano ang eksaktong halaga ng mga mina ng Bitcoin na ito sa PUD – math na sinasabi niya, hanggang ngayon, ay T naibibigay.

"The last meeting we had with them was a breath of fresh air. Sabi nila we're gonna pump the breaks, we're going to have another meeting in October," he said. "Ngunit muli, pagbalik sa mga numero, ang ONE bagay na sinubukan kong itulak sa kanila ay iyon - ano ang halaga ng serbisyo sa customer?"

Narinig ang mga alalahanin, sabi ng PUD

Hindi sumang-ayon si Stoll sa ideya na direktang tina-target ng PUD ang mga minero ng Bitcoin , na binabalangkas ang pagnanais ng utility na itaas ang mga rate bilang bahagi ng mas malawak na layunin na KEEP mababa ang mga gastos sa kuryente sa buong county.

Gayunpaman, sinabi niya na ang PUD ay nakikiramay sa mga alalahanin mula sa mga minero ng Bitcoin na ang pagtaas ng rate ay magbabanta sa posibilidad ng kanilang mga negosyo.

"Ang board ay nakikinig sa mga customer na iyon at narinig nila ang mensaheng iyon nang malakas at malinaw. Iyon ang dahilan kung bakit sinusubukan nilang Learn nang higit pa tungkol sa Technology ito . Sila ay naging vocal na ito ay naging bahagi ng kanilang pag-aalala, at ang board ay nakikinig doon," sabi niya.

"Walang gustong makakita ng sinuman na mawalan ng trabaho o mawalan ng sigla sa ekonomiya sa komunidad," dagdag niya.

Ang mga galaw ay nakikita bilang nagbabawal

Hindi bababa sa ONE Bitcoin minero ang ganap na nanatili sa labas ng Chelan County bilang resulta ng mga galaw ng PUD. Sinabi ni Dave Carlson, tagapagtatag ng MegaBigPower, sa CoinDesk na ang utility ay "nagtapon ng mga minero ng Bitcoin sa ilalim ng bus" sa plano nitong itaas ang mga rate.

"Nagsimula ang kanilang mga aksyon laban sa aming industriya noong unang bahagi ng 2015 at medyo kitang-kita. Sapat na upang ilagay ko ang preno sa isang $1m na proyekto sa unang bahagi ng 2015 at naalis ang mga kagamitan sa pamamahagi ng kuryente at dinala sa county kung saan ako nagnenegosyo," sinabi niya sa CoinDesk, idinagdag:

"Nagkahalaga sila sa akin ng humigit-kumulang $200,000 sa desisyong ito, ngunit natatakot ako na pinaalis nila sa negosyo ang iba pang mga minero."

Ang MegaBigPower ay ONE sa pinakamatandang pang-industriya na pagmimina ng Bitcoin sa US, na sumikat sa mga claim ni Carlson na ang kanyang mga pasilidad na nakabase sa Washington ay gumagawa. $8m isang buwan sa kasagsagan ng Bitcoin boom noong 2013.

"Kung ang kanilang layunin ay patakbuhin ang pagmimina ng Bitcoin sa Wenatchee, tiyak na nakamit nila ito," pagtatapos ni Carlson.

Sinabi ni Cao sa CoinDesk na kung alam niya na ang pagtaas ng rate na ito ay isang posibilidad, ang kanyang kumpanya ay hindi sana mag-set up sa Chelan sa unang lugar.

"Kung alam namin na may banta ng pagtaas ng rate, T kami magkakaroon ng milyon-milyong [mga dolyar] sa mga pamumuhunan, kumuha at sinanay ang aming mga empleyado para lamang tanggalin sila sa wala pang isang taon," sabi niya.

Mga darating na sagot

Ang pagpupulong sa susunod na linggo, sabi ni Stoll, ay isang makabuluhang ONE para sa proseso, ONE na malamang na magtatakda ng yugto para sa patuloy na mga deliberasyon. Ang layunin, aniya, ay magkaroon ng isang plano sa lugar sa kalagitnaan ng tag-init, bago ang pag-expire ng moratorium ngayong taglagas, na sinabi niya na nais iangat ng PUD.

Sinabi niya na ito ay "kapus-palad" na ang mga minero ng Bitcoin ay pakiramdam na sila ay hindi makatarungang tinatarget sa panahon ng proseso, na binibigyang-diin na ang utility ay nararamdaman na ito ay kumukuha ng neutral na paninindigan at nakikinig sa lahat ng mga stakeholder.

"We're really neutral and we want to know what the opportunities are as well. We just want to Learn more about this," he remarked, going on to say:

"I think we can come up with a win-win situation. We encourage that group to get out, to get out there with their message."

Sinabi ni Conover, tulad ng iba pang mga minero sa rehiyon, na naghihintay siya kung ano ang magiging resulta ng prosesong ito - ngunit inulit niya na gusto niyang makita ang mga katotohanang nagtutulak sa proseso, hindi ang mga posibilidad.

"Gusto kong makakita ng hard data," sabi ni Conover. "T makakita ng hypothetical data."

Sa kanyang bahagi, si Cao ay nagbigay ng positibong tono tungkol sa proseso, na nagpapahiwatig ng kanyang pag-asa na ang PUD ay T kikilos upang itulak ang mga minero ng Bitcoin na may mas mataas na mga presyo at nagtatapos:

"October is a long time from now. Sana tingnan nila ang mga gastos at ang economic benefits."

Pagwawasto: Ang isang naunang bersyon ng artikulong ito ay hindi wastong nakasaad na ang panukala sa pagtaas ng rate ay sasakupin ang mga pasilidad na gumagamit ng 250 kilowatts bawat square foot. Sasakupin ng aktwal na panukala sa pagtaas ng rate ang mga pasilidad na gumagamit ng 250 kilowatt-hour o higit pa kada square foot taun-taon.

Larawan ng Washington sa pamamagitan ng Shutterstock