El nuevo proyecto de ley de vigilancia financiera de Elizabeth Warren es un desastre para la Privacidad y las libertades civiles

El miércoles, la senadora Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts) presentó la “Ley contra el blanqueo de capitales en materia de activos digitales”, que impondría amplios requisitos de vigilancia y registro a casi todos los participantes en las redes blockchain, incluyendo desarrolladores de software, mineros y creadores de monederos. El proyecto de ley también prohibiría de hecho las tecnologías que mejoran la privacidad en las redes blockchain. Este proyecto de ley es un desastre para la Privacidad digital y las libertades civiles.

Marta Belcher es presidenta y directora de la Fundación Filecoin y de la Fundación Filecoin para la Web Descentralizada, así como consejera general y jefa de Regulación de Protocol Labs. También es consejera especial de la Fundación Frontera Electrónica y miembro de la Junta Directiva de la Fundación Zcash . Sus opiniones son personales.

El proyecto de ley requeriría que casi todos los participantes de la red blockchain se registren como instituciones financieras.

El proyecto de ley exigiría que casi todos los participantes en las redes blockchain se registren como empresas de servicios monetarios, incluyendo no solo a los mineros y creadores de billeteras, sino también a los desarrolladores de software. Quienes tendrían que registrarse como empresas de servicios monetarios, según el lenguaje sorprendentemente expansivo del proyecto de ley, incluyen a mineros, validadores, nodos, tanto de custodia como..."autoalojado" proveedores de billeteras de Criptomonedas y, en general, cualquier “participante independiente de la red” que tenga “control sobre los protocolos de red”.

Cualquiera que se ajuste a una de estas categorías (es decir, básicamente cualquier participante de la red blockchain) necesitaría registrarse ante el gobierno como una empresa de servicios monetarios, desarrollar y mantener complicados programas contra el lavado de dinero, recopilar la información personal de cada persona que usa su software y presentar automáticamente informes al gobierno sobre las transacciones de los usuarios que superen una cierta cantidad (independientemente de si esas transacciones son sospechosas).

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En resumen, el proyecto de ley paralizaría por completo el ecosistema blockchain en EE. UU., lo que incluye limitar la capacidad de los desarrolladores de software para trabajar en estas tecnologías e impedir que los estadounidenses interactúen con cadenas de bloques sin permisos. Es simplemente demasiado oneroso para los participantes individuales de la red, como desarrolladores y mineros, cumplir con las normas de las empresas de servicios financieros.

De hecho, el cumplimiento no solo es oneroso, sino que en muchos casos es imposible. Por ejemplo, las empresas de servicios financieros deben verificar la identidad de todos los usuarios e informar al gobierno sobre sus transacciones. Para muchos participantes de la red blockchain, esto simplemente no es posible. Por ejemplo, los mineros de Bitcoin no tienen forma de conocer la identidad de los usuarios cuyas transacciones facilitan, y los desarrolladores de software de código abierto no tienen forma de conocer la identidad de quienes finalmente utilizan su software.

Esto es intencional: la razón precisa por la que la Tecnología blockchain es importante, desde la perspectiva de las libertades civiles, es que traslada la Privacidad del efectivo al mundo digital. Este nuevo proyecto de ley busca revolucionar por completo el propósito de la blockchain, convirtiéndola en una Tecnología con permisos donde todos los usuarios son vigilados por guardianes centralizados.

El proyecto de ley prohibiría efectivamente las tecnologías que mejoran la privacidad en las redes blockchain.

Además, el proyecto de ley prohíbe efectivamente las tecnologías que mejoran la privacidad en las redes blockchain. El proyecto de ley prohibiría a todas las instituciones financieras gestionar, utilizar o realizar transacciones con mezcladores de activos digitales, monedas de Privacidad y cualquier otra tecnología que mejore el anonimato. La lista de instituciones financieras a las que se les prohíbe interactuar con tecnologías que mejoran la privacidad incluye al amplio grupo de participantes de la red blockchain que se clasificarían como empresas de servicios monetarios según el proyecto de ley. Esto significa que desarrolladores, mineros, validadores y creadores de monederos de custodia y autoalojados tendrían prohibido interactuar con tecnologías que mejoran la privacidad, incluidas las monedas de Privacidad .

Al presentar el proyecto de ley, la senadora Warren utilizó el estribillo de que la Tecnología que mejora la privacidad facilita el crimen. Esto es incorrecto, y es exactamente la línea de razonamiento que escuchamos de los críticos del cifrado de extremo a extremo y Tor (que permite la navegación web anónima). Que una Tecnología pueda usarse para violar la ley no significa que haya algo malo en esa Tecnología. Los delincuentes han usado dinero en efectivo para cometer delitos durante mucho tiempo, pero no pedimos que se prohíba el dinero en efectivo como resultado. Por la misma razón, no pedimos que se prohíban los automóviles, aunque puedan usarse como vehículos de escape. En la década de 1980, los estudios intentaron ilegalizar los VCR porque podían usarse para infringir los derechos de autor, y casi lo lograron. Al igual que los automóviles y los VCR, las tecnologías que mejoran la privacidad cumplen una función importante y no deberían prohibirse simplemente porque podrían usarse indebidamente.

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Ese propósito es proteger las libertades civiles. La senadora Warren parece haber olvidado que la Privacidad y el anonimato no son malos ni ilegales; de hecho, son esenciales para las libertades civiles. La Privacidad es especialmente importante para las transacciones financieras, que ofrecen una ventana íntima a nuestras vidas: a qué organizaciones donamos, qué libros y productos compramos, a quién apoyamos y adónde vamos. La capacidad de realizar transacciones privadas permite a las personas participar en actividades políticas protegidas por la Primera Enmienda, como protestar, donar a organizaciones de defensa y participar en actividades que pueden ser delicadas o controvertidas. Que la Tecnología blockchain importe las protecciones de Privacidad del efectivo al mundo digital es una característica, no un defecto.

El gobierno de Estados Unidos ha estado apuntando desde hace mucho tiempo a las redes blockchain para...ampliar el alcance de su vigilancia financiera, incluyendo la adición de laTornado CashMixer se incorporó a la lista de sanciones de EE. UU. a principios de este año. Imponer requisitos de información exhaustivos a casi todos los participantes de la red blockchain y prohibir de forma efectiva las tecnologías que mejoran la privacidad en las redes blockchain mediante este último proyecto de ley crearía un régimen de vigilancia casi total para las transacciones de blockchain.