El invierno de las Cripto ya está aquí y solo nosotros tenemos la culpa

Michael J. Casey es el presidente del consejo asesor de CoinDesk y asesor principal de investigación de blockchain en la Iniciativa de Moneda Digital del MIT.

El siguiente artículo apareció originalmente en CoinDesk Semanal, un boletín personalizado que se envía todos los domingos exclusivamente a nuestros suscriptores.

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Tengo un amigo que ha amasado una fortuna considerable con Bitcoin. Es ONE de esos entusiastas que con gusto reparte la Criptomonedas a otros para promover su adopción.

Todo eso está bien. Sin embargo, ONE algo que siempre me ha enfurecido: sus alardes, sobre todo el año pasado, de que estaba difundiendo la confianza en el Bitcoin porque la pequeña cantidad que había distribuido a personas al azar a lo largo de los años ahora valía X veces más en dólares. Le encantaba, decía, cuando lo llamaban para darle las gracias.

¿Por qué tendría yo algún problema con esta generosidad de espíritu? Porque perpetuaba la idea de que las ganancias especulativas, medidas en moneda fiduciaria, eran la CORE propuesta de valor de bitcoin para el mundo.

Implícitamente, la historia que mi amigo le contó a estas personas no fue que, como modelo de dinero resistente a la censura y sin intermediarios, Bitcoin tiene el potencial de permitir el intercambio entre pares sin que instituciones financieras que buscan rentas dicten los términos.

Tampoco es que ahora tengamos los ingredientes para el dinero digital, un medio de transferir valor de cualquier persona en cualquier lugar a cualquier persona en cualquier lugar que no requiere una cuenta bancaria o la aprobación de alguna autoridad.

El mensaje subyacente no era que Bitcoin fuera el primer activo digital, una representación de valor que puede existir en internet sin riesgo de replicación o falsificación. Tampoco era que ahora contamos con un sistema de registro aparentemente inmutable y basado en el consenso, el primero en la historia que no puede ser modificado por alguien con poder.

No, su historia era muy simple: si te aferras a esa cosa (y ni hablar de entenderla), tú también puedes volverte rico como yo.

Mi amigo no está solo, por supuesto. El año pasado, cuando una burbuja descontrolada en el mercado, no solo de Bitcoin , sino también de innumerables Cripto , desató una locura colectiva en todo el mundo, el discurso de "a la luna" y la mentalidad de "¿cuándo Lambo?" lo impregnaron todo. Incluso se filtró al público general.

Nunca olvidaré a una familiar que no le había prestado atención a las Cripto y me preguntó qué moneda debería comprar. Tras advertirle que no lo hiciera, empecé a explicarle por qué tenía un interés intelectual, no de inversor, en las monedas resistentes a ASIC. Me respondió: «No entiendo nada de eso, solo dime qué comprar».

Esta manía creó a los entusiastas de las Cripto en todas partes. Fomentaron una fe ciega en el toque de Midas de su industria. Recuerden, esta fue una época en la que... productor de té heladoLos ejecutivos demostraron brevemente que podían producir un aumento milagroso en el precio de las acciones simplemente agregando la palabra “blockchain” al nombre corporativo.

Para una comunidad que se complace en afirmar que se puede confiar en las Cripto porque, a diferencia del dinero fiduciario, están respaldadas, no por personas indecisas, sino por matemáticas sólidas, este fomento del pensamiento mágico fue bastante hipócrita. Ahora que la burbuja ha estallado por completo, es hora de desterrar la mentalidad vudú.

El desafío de la adopción

Algunos ven las Criptomonedas únicamente como una herramienta de los ricos, como una forma para que unos pocos privilegiados KEEP sus bienes lejos de las manos indiscretas del Estado. Si finalmente descubro que tienen razón, que eso es todo lo que pueden ser, lo dejaré.

Por ahora, sin embargo, sigo viendo esta Tecnología como una herramienta popular y, por lo tanto, creo que solo tendrá éxito con una adopción masiva. No me importa cómo se logre, ya sea mediante un uso generalizado en el comercio minorista o mediante el uso administrativo de arquitecturas de blockchain públicas para impulsar una nueva economía descentralizada; el objetivo debe ser impactar positivamente la vida de todos.

Lamentablemente, creo que hemos retrocedido drásticamente en ese objetivo. Hemos logrado perjudicar gravemente la aceptación y la confianza del público en la Tecnología. No es irreparable, pero es justo decir que tenemos un problema cuando la opinión pública ahora equipara las Cripto con burbujas, estafas y pérdidas.

Sin duda, esta corrección de precios podría imitar la que siguió a la burbuja de finales de 2013: una pausa de dos años seguida de una Rally en 2016 que nos llevó a máximos aún más altos en 2017. Pero el riesgo es que la crisis de 2018 haya producido un daño más duradero a la confianza pública que la de 2014. Esta vez fueron los ciudadanos de a pie los que perdieron sus camisas, no los aficionados a la minería de Bitcoin que viven en sótanos.

El golpe a la confianza es tan grande que ahora me arrepiento.escribiendo el año pasado Que el auge del interés general en las Cripto fue constructivo. Argumenté que, aunque mucha gente perdería mucho dinero, el auge de las compras había despertado la curiosidad de un grupo mucho más amplio, de modo que estos recién llegados lanzarían una multitud de nuevas empresas. Estas eran las personas, argumenté, que construirían la economía descentralizada del futuro.

Ahora bien, aunque me alienta saber que muchos de los innovadores recién activados todavía siguen en ello, no creo haber tenido en cuenta de manera justa el efecto social duradero que tuvo el que tantos otros perdieran su vida.

Las publicaciones enojadas que alguien con el nombre de usuario de Twitter @CandleHater recopiló eneste hilo útilSon, muy probablemente, representativos de los sentimientos de las masas.

Reconstruyendo la confianza

Bitcoin ha caído aproximadamente un 75% desde sus máximos, Ether ha caído cerca de un 90% y la capitalización de mercado general de tokens ha disminuido un 80%. Una caída tan brutal dañará gravemente la confianza en el sector.

¿Cuáles son las consecuencias de esa pérdida de confianza?

Esto significa que un crítico de línea dura como Nouriel Roubini está ahora, en la mente de la gente, legitimado, independientemente de su visión simplista y estática del desarrollo continuo de la tecnología.

Esto significa que los reguladores gubernamentales, cuyas obligaciones son con esos mismos ciudadanos, adoptarán una postura más cautelosa respecto a la Tecnología y, muy probablemente, una línea más dura en su regulación. Para las startups de Cripto , esto las excluirá aún más de los Mercados, les dificultará aún más obtener cuentas bancarias y les impondrá mayores cargas de cumplimiento.

La buena noticia es que el Opinión público acabará desapareciendo y que, a medida que disminuya la atención, los verdaderos desarrolladores se encontrarán en un entorno más favorable para realizar el trabajo necesario para liberar el potencial de esta tecnología. Vimos un período similar de construcción constructiva durante el paréntesis de 2014-2016.

Pero, independientemente de los nuevos productos que se lancen, ahora les será más difícil conseguir aceptación. Nos guste o no, el mensaje y la imagen son importantes.

Lamentablemente, el Cripto ya está aquí. Para salir de él, se necesita algo más que un compromiso arremangado con el desarrollo técnico. Los líderes de la comunidad —quienes nos expresamos en redes sociales y otros medios— también tenemos la obligación de cambiar el mensaje.

El mensaje debe ser ONE . Debe abordar abiertamente las desventajas y ventajas de la tecnología, así como los enormes obstáculos que enfrenta en términos de escalabilidad, eficiencia y seguridad.

Abandonemos esta desagradable obsesión con el precio. Al fin y al cabo, simplemente confirma la idea de que el punto de referencia que importa no es Bitcoin ni ninguna otra Criptomonedas , sino el dólar estadounidense.

Nosotros causamos este desastre. Nos toca limpiarlo.

Imagen de invierno vía Shutterstock