El clavo en el ataúd: El día en que los reguladores estadounidenses sofocaron a las startups de Bitcoin

Jaron Lukasiewicz es el ex director ejecutivo y cofundador de Coinsetter, un servicio de intercambio de Bitcoin con sede en Nueva York que fue uno de los primeros y más activos negocios de esta tecnología.

En este artículo de Opinión , Lukasiewicz reflexiona sobre los inicios de la supervisión regulatoria en Estados Unidos y sostiene que las decisiones tomadas en los inicios de la tecnología han tenido un impacto negativo duradero en las empresas emergentes del sector.

Al reflexionar sobre este artículo, me siento parte de una generación anterior de Bitcoin , aunque cuando ingresé al espacio en 2012, mi impresión fue que había llegado tarde al juego.

Muchos entusiastas de las Cripto ya habían estado activos en esto durante años, minando, y yo todavía tenía mucho que Aprende sobre el tema. cadena de bloquesEs interesante mirar atrás ahora, ya que en 2012, entraba en una industria completamente desregulada y que aún estaba en sus inicios, como en el Salvaje Oeste.

La mayoría de los intercambios de Bitcoin eran dudosos, y me propuse construir un intercambio confiable con sede en EE. UU. llamado Coinsetter (desde adquirido por Kraken, lo cual recomiendo ampliamente). En ese proceso, presencié el surgimiento de una nueva regulación que impactaría a toda la industria…

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El 18 de marzo de 2013 fue el día en que el gobierno federal de Estados Unidospublicó una guía regulatoria que marcó a la mayoría de las empresas de Bitcoin como empresas de servicios monetarios.

Siendo el optimista que soy, vi este anuncio como un avance positivo: una oportunidad para legitimar nuestra empresa y la industria de Bitcoin en general.

En retrospectiva, la Regulación se convertiría en el lento "clavo en el ataúd" que evitaría que Bitcoin interrumpiera los pagos de los consumidores a gran escala. Con más de 50 nuevos reguladores a los que rendir cuentas, el cumplimiento se convirtió en una preocupación para la mayoría de las empresas. Las normas de "Conozca a su cliente" (KYC) fueron solo el comienzo del cumplimiento y, francamente, la parte fácil.

La regulación se volvió mucho más desafiante en las áreas de licencias (imposibles de obtener), monitoreo de transacciones (imposible cumplir con los requisitos del status quo), relaciones bancarias (imposibles de mantener), informes y requisitos de capital.

En marzo de 2013, la mayoría de los líderes de la industria tenían poca comprensión de estos temas.

Después de que las empresas de Bitcoin contrataron abogados y consultores, dedicaron incontables horas a completar el papeleo y gastaron toneladas de dinero, la mayoría de los reguladores hicieron lo siguiente:

• Se postergó la adopción de medidas, dejando a las empresas en una zona gris legal.
• Cuentas bancarias cerradas, aislando así a las empresas del sistema bancario global.

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Mi experiencia con "BitLicense" fue un ejemplo directo de este comportamiento.

Nueva York introdujo un "marco" para que las empresas de Bitcoin solicitaran licencias regulatorias y así lograran operar con claridad legal. El proceso de creación de BitLicense tardó años y, en última instancia, fue una forma para que el regulador estatal, Ben Lawsky, se ganara la atención de la prensa. Se marchó poco después de la fecha límite para las solicitudes de BitLicense y no se quedó para aprobar ninguna. Solo unas pocas empresas... ¿Alguna vez recibió licencias?, y la mayoría de las aplicaciones todavía siguen en el limbo años después.

Dirigir una empresa de Bitcoin o blockchain en EE. UU. es francamente estresante. Para nuestro equipo en Coinsetter, incluso cuando contactamos proactivamente, la mayoría de los reguladores nos negaron cortésmente una vía para el cumplimiento total. Viviendo en un entorno regulatorio indefinido, siempre tuvimos el temor de ser penalizados a discreción de cualquier regulador.

Tampoco T necesario que hicieras algo malo para sentirte así.

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¿Ha mejorado la situación regulatoria?

En algunas zonas, sí. Pero los problemas bancarios con Bitfinex y otras plataformas de intercambio...experimentado recientemente son una consecuencia directa y persistente de estas decisiones Regulación tomadas hace cuatro años.

Hoy en día, los desafíos que antes enfrentaban las empresas de Bitcoin están afectando a los proyectos de blockchain. Es lamentable, ya que estas organizaciones están construyendo la infraestructura modernizada que creará un futuro digital más seguro para todos en el mundo. Creo que tendrán éxito, pero cualquiera que inicie estas empresas tendrá que lidiar con incertidumbres regulatorias similares a las que enfrentó Bitcoin hace unos años.

Espero que las empresas adopten una postura pública firme contra la supresión de la regulación conforme surja. Para quienes están en EE. UU., es importante recordar a los reguladores que las empresas Tecnología se están expandiendo al extranjero debido al entorno regulatorio actual. Se invertirán miles de millones en startups de blockchain: ¿Estados Unidos optará por beneficiarse de ello?

Pero para mí, el 18 de marzo fue el comienzo de todo. Cambió drásticamente la forma en que las empresas de Bitcoin y blockchain tendrían que operar en el futuro dentro de un paradigma regulado.

La industria no ha sido la misma desde entonces.

Aviso legal:CoinDesk es una subsidiaria de Digital Currency Group, que tiene una participación accionaria en Kraken.

Imagen de Nueva York víaCoinsetter/Facebook