Las restricciones a la moneda virtual en los Emiratos Árabes Unidos proyectan incertidumbre sobre el Bitcoin

Mientras el mundo espera ver cómo actúa el Banco Popular de China para regular el Bitcoin y las monedas digitales, otro banco central está implementando silenciosamente sus propias reglas.

El Banco Central de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) publicó un nuevo marco regulatorio a principios de este mes, destinado a proporcionar una base para el desarrollo de un nuevo ecosistema de pagos digitales como parte de un impulso de modernización más amplio.

El marco,publicadoEl 1 de enero se aplica a las empresas que ofrecen retiros y depósitos a cuentas de pago, servicios de débito y crédito (tanto minoristas como gubernamentales), remesas y pagos entre pares.

Sin embargo, el texto del marco estipula que «todas las monedas virtuales (y cualquier transacción derivada de ellas) están prohibidas» para las empresas que se incluyen en estas categorías. En el marco, las monedas virtuales se definen como «cualquier tipo de unidad digital utilizada como medio de intercambio, unidad de cuenta o forma de valor almacenado», excluyendo los puntos de fidelidad y otros productos digitales similares.

Sin duda, las medidas del banco central de los Emiratos Árabes Unidos no son tan directas como las adoptadas por el Banco Popular de China, que... se ha reunido con representantes de intercambio de Bitcoin en los últimos días y tiene la intención de examinar los intercambiosMás de cerca.

Pero el marco indica que los proveedores de servicios de pago (PSP) aplicables en los Emiratos Árabes Unidos tienen prohibido manejar o realizar transacciones en moneda digital, lo que en cierto modo refleja lo queuna declaracióndel Banco Popular de China en 2013.

Por otra parte, fuentes de la región dicen que la redacción del marco lo deja abierto a la interpretación de los funcionarios del banco central, que tienen amplia libertad sobre los movimientos de dinero dentro de los EAU.

En pocas palabras, no está del todo claro en este momento el alcance que podrá tener la decisión, y esa claridad solo se tendrá cuando el banco central comience a poner en práctica las reglas caso por caso.

Sally Sfeir-Tait, socia de Clyde & Co, que se centra especialmente en cuestiones regulatorias de la región, dijo a CoinDesk:

"¿Qué se está discutiendo ahora? ¿Se trata de una prohibición total de las monedas virtuales de cualquier tipo, o se limita únicamente al ámbito de los pagos electrónicos y de valor almacenado?"

El comunicado del banco central llega después de meses de creciente impulso a la tecnología blockchain.en la región, tanto en elpúblico y sectores privados.

Un esfuerzo de desarrollo respaldado por el Estado en Dubai ha atraído particular interés ya que los funcionarios buscan digitalizar una variedad de fuentes gubernamentales, aunque la naturaleza no financiera de esos proyectos sugiere que quedarán fuera del alcance del marco del banco central de los EAU.

No es ninguna sorpresa

Según al menos un observador, la medida no fue una sorpresa.

Raza Rizvi, abogado de Simmons & Simmons, especializado en la región, dijo que la medida encaja con su "estilo regulatorio".

De hecho, algunas fuentes dicen que la prohibición del banco central está en línea con una postura que tiende a ser cautelosa en lo que respecta al monitoreo financiero.

"Si bien los gobiernos tienen un entusiasmo palpable por la Tecnología subyacente y están 'digitalmente despiertos', no se sienten tan cómodos con la ausencia de control central que conllevan las criptomonedas", dijo Rizvi a CoinDesk.

Sfeir-Tait sugirió que, en este caso, las acciones del banco central están en gran medida en línea con su mandato como principal organismo de control monetario de los EAU.

"Al fin y al cabo, el principal objetivo del banco central es la estabilidad financiera y monetaria, y así es como lo verían", afirmó.

¿Pero qué pasa con aquellas empresas que podrían verse potencialmente afectadas?

Ola Doudin, CEO de la startup de intercambio de Bitcoin BitOasis, destacó a CoinDesk que la regulación "es específica para las empresas que caen bajo la nueva licencia PSP", lo que significa que startups como la suya no se ven afectadas.

Yendo más allá, hay solo un puñado de nuevas empresas que operan en la región, y Doudin es una de las RARE que se centra en la cadena de bloques de Bitcoin .

"Hasta la fecha, aún no existe un marco regulatorio claro para las empresas y plataformas de intercambio de criptomonedas a nivel local y regional", afirmó Doudin, y añadió:

Agradecemos la implementación de regulaciones adecuadas por parte de los funcionarios y siempre nos esforzamos por contribuir a la educación continua y establecer un alto estándar para la industria en los EAU.

El comunicado completo del marco regulatorio de los EAU se puede encontrar a continuación:

Marco regulatorio para valores almacenados y sistemas de pago electrónico por CoinDesken Scribd