Conferencia de Banqueros Americanos: Líneas Trazadas en el Debate sobre Blockchain

La segunda conferencia anual sobre monedas digitales de American Banker también fue la primera en poner el mismo énfasis en las oportunidades emergentes que plantea el libro de contabilidad distribuido de Bitcoin, la blockchain.

La idea de que el debate sobre esta Tecnología ha cambiado drásticamente en el último año fue señalada por primera vez por el editor jefe de American Banker, Marc Hochstein, en el discurso inaugural del evento. La charla demostró ser vanguardista al elogiar la promesa de casos de uso más amplios y experimentales para la cadena de bloques, a la vez que reconoció que Bitcoin, como su primera aplicación, había impulsado una nueva ola de innovación.

"No voy a opinar sobre el precio, voy a hablar de Bitcoin, porque su idea me ha convertido en un mejor editor en American Banker", dijo Hochstein. "Bitcoin ha revolucionado todo lo que lo precedió".

Este tira y afloja entre ideologías que dan forma al desarrollo de la tecnología se exhibió de manera más prominente en las primeras propuestas del evento, incluido un espacio de charla en solitario del cofundador de Eris Industries, Preston Byrne, y un panel con Adam Krellenstein de Symbiont, el CEO de Digital Currency Group, Barry Silbert, y el autor Tim Swanson.

Las charlas más interesantes se centraron en la cuestión, aún en desarrollo, de si las cadenas de bloques privadas representan una amenaza para los registros públicos como Bitcoin o si son simplemente otra evolución de la Tecnología especializada para casos de uso más específicos. Aun así, la mayoría de los paneles buscaron mostrar el lugar de la tecnología en el debate sobre conceptos más amplios que afectan al sector financiero, como la identidad digital, la regulación de la seguridad de datos y el mantenimiento de registros.

En representación de los bancos tradicionales en esta conversación estuvoBNY Mellon La directora general, Cheryl Gurz, participó en un panel destinado a destacar los futuros usos de las cadenas de bloques. Gurz destacó la dificultad de mediar en una conversación entre tecnólogos entusiastas y, a veces, economistas críticos, mientras intenta descubrir si la Tecnología puede ofrecer soluciones.

Gruz dijo:

No deberíamos limitarnos a escuchar, sino desafiar. Deberíamos participar en las conversaciones con los reguladores. Mucho se da por sentado sobre lo que vamos a hacer, mucho depende de otros.

Todavía era importante la conversación sobre Bitcoin como moneda y su precio frente al dólar, aunque algunos paneles y oradores tocaron su potencial uso en áreas donde los servicios financieros aún no han permeado.

Masters sube al escenario

Quizás la sesión más esperada del día fue la conferencia inaugural del director ejecutivo de Digital Asset Holdings.Maestros de Blythe, ex ejecutivo de JP Morgan.

Masters comenzó su charla abordando la oportunidad que vio en la Tecnología de contabilidad distribuida, así como el recorrido personal que la llevó a involucrarse en su desarrollo.

Si bien dijo que no todas las " Tecnología interesantes" podrían ser un catalizador para el cambio y que las barreras reales hacia una adopción más amplia prohibirían la adopción a corto plazo, Masters fue efusiva al expresar su creencia de que la cadena de bloques y los registros distribuidos representan una oportunidad significativa.

Los maestros dijeron:

Debería ser bastante obvio que el mercado potencial para esta Tecnología es absolutamente gigantesco. Hablamos de Mercados que se miden en billones, no en miles de millones. Sin embargo, existen fricciones reales, como que el efectivo que usamos es dinero fiduciario y reside en cuentas bancarias, no en libros de contabilidad digitales.

Haciendo eco de los comentarios planteados en un artículo reciente escrito por ejecutivos de la firma de consultoría Tecnología Accenture, Masters también señaló algunas de las preguntas más específicas que cree que deben abordarse, como por ejemplo, cómo la industria debería avanzar hacia la estandarización y lidiar con los problemas de titulación de propiedad.

En general, Masters parecía interesado en presentar un mensaje unificador a la audiencia, sugiriendo que el mejor curso de acción para la industria es trabajar para comprender los problemas que enfrenta la industria financiera tradicional.

"Necesitamos comunicarnos con el legado existente de infraestructura financiera. Es importante que respetemos esa infraestructura existente; funciona hoy y tiene que funcionar", afirmó.

En otro momento, Masters respondió a las preguntas del público, y un asistente planteó una situación hipotética diseñada para poner a prueba los límites de los registros con permisos o privados. En este caso, se le preguntó a Masters cómo un banco venezolano podría interactuar con un registro con permisos.

En respuesta, emitió ONE de sus primeros comentarios públicos sobre la cadena de bloques de Bitcoin como un subconjunto de una innovación más amplia, afirmando:

"No estoy afirmando que la cadena de bloques de Bitcoin no tenga ningún propósito útil".

Separando Bitcoin de la cadena de bloques

Esta fricción en torno a la idea de que ciertas partes de la industria están intentando separar la moneda especulativa de Bitcoin de su libro de contabilidad digital nuevamente creó chispas en el panel, que incluyó a Krellenstein, Silbert, Swanson y Houman Shadab de la Facultad de Derecho de Nueva York.

Tal vez fueron Swanson y Silbert los que sirvieron como polos opuestos en torno a los cuales giró la conversación: Silbert enfatizó el esperado alto precio futuro de Bitcoin y Swanson revisó su trabajo publicado criticando la relación costo-eficiencia de la red Bitcoin en comparación con las cadenas de bloques sin tokens.

"Si se trabaja con una red pública, quizás la única forma de hacerlo sea mediante un token. Pero si se trabaja con entidades conocidas en una red privada, se pueden tener obligaciones contractuales para proteger esta red", explicó Swanson.

Continuó relatando una anécdota en la que sugirió que un banco le había preguntado si sería responsable si participara en una transacción en la que el minero validador operara en un país sancionado por la ley estadounidense. Swanson sugirió que, con la red Bitcoin , las respuestas a preguntas como esta aún son muy confusas.

Silbert adoptó el enfoque opuesto, intentando despertar el interés del público en Bitcoin apelando al valor especulativo asociado a sus tokens. Sus comentarios sugirieron que ve un posible resultado en el que Bitcoin supere a las blockchains alternativas, ya que el uso de su red podría generar nueva riqueza para los usuarios.

"No compraste Bitcoin para intentar resolver problemas con préstamos, lo compraste por especulación avariciosa", dijo Silbert. "Tienes un incentivo financiero para ver el éxito de Bitcoin ".

En medio de estas voces dispares, Shadab logró traducir el debate a una postura moderada. Shadab argumentó que las cadenas de bloques deberían considerarse plataformas de transacciones que pueden diseñarse para ofrecer ciertas ventajas y desventajas.

Shadab también se mostró agnóstico en su opinión sobre la red Bitcoin y agregó:

Estos problemas pueden resolverse, pero existen cuestiones tecnológicas que todos deberán abordar. ¿Se trata de una cadena de bloques basada en tokens o en permisos? A medida que Bitcoin crece en tamaño y las transacciones aumentan con el tiempo, algunas de Bitcoin ventajas, como las comisiones por transacción bajas o marginales, podrían desaparecer con el tiempo. Por lo tanto, existen compensaciones en términos de confianza.

En otra parte, Swanson causó sorpresa con su enfoque típicamente confrontativo en la sesión del panel, sugiriendo que la firma industrial ShapeShift tal vez estaba brindando un "servicio de lavado de dinero" debido a su enfoque de la regulación.

La cadena de bloques como software

Quizás mejor conocida por sus coloridos mensajes públicos, la startup de contabilidad distribuida Eris Industries causó sensación con una presentación segura del cofundador Preston Byrne.

Byrne ofreció lo que pueden ser algunos de los primeros detalles públicos sobre el proyecto, revelando que pretende centrarse en contratos inteligentes que utilizan código para mover y gestionar activos digitales en una cadena de bloques, eliminando así la necesidad de un token.

Byrne afirmó que Eris ya está trabajando con varios bancos de primer nivel, todos ellos interesados, según él, en su enfoque centralizado de la Tecnología. «La descentralización no funciona dentro de los paradigmas legales existentes. Causa más problemas comerciales que soluciones», argumentó.

En cambio, Byrne intentó afirmar que la verdadera innovación de Bitcoin residía en que había creado nuevas eficiencias en las bases de datos, fusionándolas con su registro. «Bitcoin es un software muy exitoso, pero es solo software», afirmó.

Byrne también brindó una idea de la trayectoria de la empresa, que según dijo construyó un Reddit y un YouTube descentralizados en 2014 para demostrar las capacidades de procesamiento de datos de las cadenas de bloques.

Aun así, enfatizó que las alternativas centralizadas a las cadenas de bloques públicas como Bitcoin podrían ser más rápidas hoy en día y, al mismo tiempo, resolver problemas para los clientes empresariales.

"No hay efectos de red para una base de datos; estás sirviendo a un mercado", dijo. " La Tecnología blockchain es mejor ahora que hace seis años. Puedes obtener confirmaciones en un bloque en dos segundos. Funcionan en segmentos privados, no necesariamente descentralizados".

Nasdaq

La visión más clara del debate en evolución sobre el desarrollo de la tecnología fue quizás proporcionada por el panel final del día, que se centró en su impacto en los Mercados financieros.

Dominick Paniscotti, vicepresidente asociado de arquitectura empresarial en Nasdaq, proporcionó los puntos destacados de la sesión y analizó cómo Bitcoin apenas "arañó la superficie" del potencial de Bitcoin como Tecnología.

Le dijo a la multitud:

Empiezas con esto: "Oh, es una moneda digital, ¿deberíamos crear una plataforma de intercambio de Bitcoin ? ¿Podríamos intercambiar Bitcoin al contado? Podemos establecer una plataforma cuando queramos intercambiar Bitcoin; el poder reside en identificar a la persona. Puedo identificar que le envié algo a alguien y entonces todos pueden verlo y decir que sí, eso ocurrió".

Paniscotti continuó sugiriendo que ve a Bitcoin como una de varias cadenas de bloques competidoras, que están mejor optimizadas para otras necesidades.

El cofundador de Symbiont, Mark Smith, y el director de marketing de Digital Asset Holdings, Dan O'Prey, también ofrecieron su perspectiva sobre la dificultad de entregar Tecnología a instituciones como Nasdaq, y hablaron sobre el "largo ciclo de ventas" y la falta de educación que frena los esfuerzos.

"Cuando entras y explicas qué es Bitcoin, tienes un ciclo de ventas de quizás un año, un año y medio", dijo el moderador Brendan O'Connor, director ejecutivo de Genesis Global Trading. "Cuando entras y hablas sobre usar Bitcoin con este proveedor de billeteras, y empiezas a tener este tipo de preguntas, sabes que lo están considerando más seriamente".

Smith continuó hablando sobre cómo el énfasis en la cadena de bloques como Tecnología había abierto más puertas a las instituciones empresariales, y concluyó:

"El nombre de esta conferencia dice mucho."