A Argentina estava à beira de um boom de Cripto . O Banco Central tinha outros planos

A Argentina está desfrutando de um verdadeiro boom de Cripto . Milhões de usuários entraram no mercado e no segmento de stablecoin cresceu seis vezes em 2021. O país é o décimo no índice de adoção de Cripto publicado pela Chainalysis. As condições locais estão maduras para adoção: inflação de 58%, desvalorização da moeda nacional e falta de acesso a dólares americanos. Para muitos argentinos, a Cripto é a melhor maneira de proteger suas economias.

Os bancos também estavam entrando em ação. Na segunda-feira da semana passada, o Banco Galicia (GGAL), o maior banco privado argentino por valor de mercado,adicionou a opção de comprar e vender criptomoedas em sua plataforma. O banco adicionou um recurso na seção de investimentos do aplicativo para que os usuários adquiram Bitcoin (BTC), ether (ETH), USDC e XRP. No mesmo dia, o banco digital doméstico Brubank começou a oferecer serviços semelhantes. Ambos pareciam ser um grande passo em direção à adoção convencional da criptomoeda na Argentina.

Então, o Banco Central da Argentina (BCRA) tentou frear bruscamente.

Em 7 de maio, apenas alguns dias após os anúncios dos bancos,o BCRA proibiu os bancos de oferecer serviços para quaisquer ativos digitais não regulamentados pelo banco central. Em outras palavras, os próprios bancos não podem mais facilitar diretamente a compra ou venda de Cripto. O Banco Galicia teve que suspender seu novo serviço.

No entanto, T foi uma repressão total: quando os argentinos negociam em bolsas locais de Criptomoeda , eles ainda podem usar suas contas bancárias para enviar e receber pesos.

A proibição foi um choque para os bancos envolvidos em Cripto. O Banco Galicia teve a aprovação verbal do BCRA para lançar seu novo recurso, fontes próximas ao assunto disseram ao CoinDesk, explicando que um banco listado na Nasdaq não entraria em Cripto sem um endosso real do regulador local. Além disso, até aquele ponto, não havia nenhuma regulamentação clara impedindo instituições financeiras de operar no setor de Cripto .

Mas agora existe.

De acordo com a Lirium, uma empresa de Cripto sediada em Liechtenstein que iria operar o recurso oferecido pelo Banco Galicia, havia quatro outras instituições financeiras argentinas planejando lançar um serviço de negociação de Cripto depois do Banco Galicia.

As especulações sobre as razões para a decisão do BCRA são variadas. Uma das suspeitas mais fortes é a necessidade do BCRA de agradar o Fundo Monetário Internacional (FMI), após um acordo de dívida de US$ 45 bilhões que o país assinou em março com a organização, que inclui uma disposição que desencoraja o uso de criptomoedas.

No entanto, após um Request de informação feito pela organização não governamental local Bitcoin Argentina há algumas semanas, o BCRA disse que “os ativos Cripto não são explicitamente um alvo ou referência do programa.”

Fontes próximas ao assunto, não autorizadas a falar publicamente, disseram ao CoinDesk que a proibição do BCRA reflete simplesmente uma falta de conhecimento do mundo das Cripto e seu medo de que os bancos peçam dólares americanos para comprar e vender Cripto.

Atualmente, a principal preocupação da autoridade monetária é a escassa quantidade de reservas em dólares americanos, especialmente as reservas líquidas,estimado pelas empresas de consultoria como negativo. Devido a essa carência, por exemplo, os argentinos são impedidos deadquirindo mais de $ 200 por mêspor meio de bancos e empresas de diferentes setores que enfrentam dificuldades de produção devido a restrições de importação.

No entanto, o Banco Galicia não iria obter suas Cripto com dólares das reservas do BCRA, mas por meio de um circuito de liquidez fornecido pela OSL, uma plataforma de negociação de ativos digitais sediada em Hong Kong que começou a operar na América Latina em outubro passado.

As bolsas estão cautelosas

A decisão do BCRA T afetou diretamente as exchanges de Cripto argentinas. Mas elas estão nervosamente observando os sinais.

Segundo fontes, a decisão do BCRA gerou perplexidade entre as inúmeras exchanges que operam na Argentina, que registraram altas taxas de crescimento nos últimos três anos, em grande parte porque os argentinos não estão impedidos de adquirir stablecoins atreladas ao dólar em suas plataformas. Consequentemente, em 2021, por exemplo, o uso de stablecoins aumentou seis vezes, com a DAI liderando o caminho.

Somente na Argentina, a exchange de Cripto Lemon já ultrapassou 1 milhão de usuários semanas atrás, disse a empresa. A Belo, exchange que começou a operar em setembro de 2021, já ultrapassou 170.000 usuários e, a uma taxa de crescimento mensal de 100%, planeja ultrapassar um milhão de usuários antes do final do ano.

Mas, apesar das altas taxas de crescimento, as exchanges ainda estão nervosas com o cenário regulatório. Todas operam sem licença de instituição financeira, como as detidas pelo Banco Galicia e Brubank, e a maioria delas interage com o mercado argentino — recebendo e devolvendo pesos argentinos — como prestadoras de serviços de pagamento, atividade regulamentada pelo BCRA, já que não há identidade especial para exchanges no país.

O BCRA, por enquanto, não tem medidas planejadas contra as exchanges, fontes da autoridade monetária disseram ao CoinDesk. É compreensível: as exchanges estão ajudando a lidar com o desespero dos argentinos para se livrar de seus pesos em meio a uma restrição cambial que impede os locais de adquirir dólares por meio de bancos. E todas as empresas fornecem seus serviços sem usar as reservas do BCRA.

Em todo caso, as exchanges estão cautelosas, pois está ficando cada vez mais claro que a administração atual não é amigável às criptomoedas. Esta T é a primeira vez que o BCRA intervém. Em junho, iniciou uma investigação de nove empresas de fintech por supostamente oferecerem intermediação financeira não autorizada por meio de Cripto . Não houve mais atualizações sobre essa investigação.

Mas, pelo menos por enquanto, a autoridade monetária ainda não impediu essas instituições financeiras de transacionar com exchanges. Isso, diretamente, seria um tiro no coração do ecossistema Cripto argentino.