Quando 8.400 Bitcoiners foram a um Hilton para falar sobre o futuro

Se você está entediado de participar de Eventos como o Consensus pelo Zoom e gostaria que todos pudéssemos nos encontrar pessoalmente, tome cuidado com o que deseja. Pense em 2018, quando o Consensus foi realizado em seu local tradicional em um Hilton na Sexta Avenida em Manhattan. Ao que tudo indica, foi um caos.

Esse foi o ano em que o Consensus teve seu maior público (relatados 8.400), quando os participantes lutaram para chegar à área de registro do segundo andar (por causa de um esmagamento no final da escada) e o boneco gigante Stakey da Decred dominou a área de exposição. O New York Times encomendou umaensaio fotográfico intitulado “Quando milhares lotaram o salão de baile do Hilton para refletir sobre o futuro do Bitcoin”.

A CoinDesk sediará o evento totalmente virtual Consensus 2021 de 24 a 27 de maio. Registre-se aqui.

“É um barômetro para a indústria”, disse Jacob Donnelly, um dos organizadores do Consensus 2018, em uma entrevista. “Estávamos saindo do boom do ICO (oferta inicial de moedas). O Bitcoin atingiu US$ 20 mil. Pessoas que eram obscuras estavam de repente no New York Times”, disse ele.

“Quando uma indústria está madura assim – e para ser claro, minha suspeita é que a indústria esteja assim agora – há uma certa exuberância”, ele disse. (Donnelly agora está na startup de mídia baseada em newsletter MorningBrew.)

A história pode não se repetir, mas às vezes rima. Três anos atrás, todos tinham uma ideia para um Uber descentralizado ou uma meta de preço paraBTC em $ 100k. Um Rally em XRP, impulsionado peloexército homônimo,tornou Brad Garlinghouse brevemente mais rico no papel do que Mark Zuckerberg.

Este ano, uma avaliação séria do risco de mercado pode incluir ELON Musk aparecendo em um programa de comédia de esquetes noturno. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, respondeu a uma pergunta sobre Dogecoin. Todos, de Paris Hilton à Procter & Gamble, cunharam tokens não fungíveis (NFTs).

Ainda assim, por mais exuberante que as Cripto possam ser às vezes, há um trabalho real sendo feito.

Verificação da realidade

“Pensei comigo mesmo, ‘em que p**a eu me meti?’”, disse Mark Yarm, relembrando seu primeiro dia de trabalho como repórter da BREAKER Magazine no que aconteceu de ser o primeiro dia do Consensus 2018, a maior conferência presencial sobre blockchain. “Cheguei a este centro de convenções e estava lotado. Quer dizer, acho que havia 8.000 pessoas. Eram, tipo, milhares de pessoas, milhares de caras da tecnologia. Foi simplesmente avassalador.”

Yarm, agora conta com editor paraEntrada, estava entrando na mídia Cripto em busca de estabilidade (chocante, certo?) após anos de trabalho freelancer. Ele tinha assinaturas em publicações conceituadas como Wired e The New York Times. E conhecimento Cripto suficiente para "ajudar a me contratar".

“Foi um primeiro dia de trabalho realmente estranho, com certeza”, disse Yarm. Embora T se lembre de ter falado com ninguém no evento (além de seus colegas do BREAKER), Yarm nunca esquecerá a atmosfera daquele Consenso.

Sua cabeça estava cheia de histórias sobreCastelos Criptoe onovo ricomicrodosando enquanto passava por Miami Beach em Lamborghinis laranja, ele ficou surpreso com o que realmente experimentou. “Tive a sensação de que isso estava se tornando popular”, disse ele. “Como alguém que chega de surpresa, parecia que as criptomoedas estavam sendo levadas muito a sério por muitas pessoas.”

Muitas vezes há uma discrepância entre como a Cripto existe na imaginação pública e o que realmente está acontecendo no terreno. Muitas vezes descartada como um grupo de ideólogos libertários brancos e masculinos, construindo máquinas Rube Goldberg que consomem muita energia e são projetadas para separar você do seu dinheiro, a indústria de Cripto é tudo menos isso. Claro, há muitos caras da tecnologia. E golpes. Mas a realidade é muito mais sóbrio.Em nenhum lugar isso ficou mais evidente do que no Consensus.

Donnelly concordou. T foram os Aston Martins que foram dados de graça em um iate, o rosto de Justin Sun estampado no nível da rua ao lado do The Hilton ou Snoop Dogg se apresentando em umevento XRP tarde da noiteque se destacou para Donnelly, mas a mentalidade empresarial de todo o assunto.

Ele, assim como Yarm, lembra de um monte de reuniões improvisadas, banqueiros falando com desenvolvedores usando moletons, pessoas praticando seu discurso de vendas esperando na fila por seus crachás. (“As pessoas esperaram muito tempo? Claro. Havia uma longa fila”, disse Donnelly.) Não é que as exibições ostentosas de riqueza tenham sido fabricadas ou mal lembradas, mas quase fora de questão.

Dito isso, nem todo mundo teve um momento tão agradável. Meses após o evento, a colunista do CoinDesk Jill Carlson escreveu: “Consenso - onde jovens de 24 anos estavam literalmente me abordando com argumentos de elevador para seus fundos e eu T conseguia me mover três pés sem que alguém me entregasse um código QR para seu ICO e as afterparties envolviam brindes de lambo.”

Luke Powell, um desenvolvedor da Decred, tem uma visão privilegiada aqui. A Decred foi uma dessas iniciantes em Cripto que investiu uma grana para ter um estande e presença na conferência. Os gerentes de projeto tiveram a ideia de contratar alguém para usar uma fantasia de espuma do mascote do blockchain, Stakey.

Era uma maneira de competir por atenção em uma multidão de projetos cheios de dinheiro de ICOs (Powell observou que a Decred nunca teve uma oferta de tokens) que estavam distribuindo camisetas e outros brindes. “Isso foi durante o pico de quando realmente estávamos experimentando gastar dinheiro diretamente em marketing”, disse ele. “Todo mundo, você sabe, estava basicamente ainda vivendo o pico final da corrida de 2018.”

Apesar dos “bons sentimentos” persistentes da alta do dinheiro, Powell disse que o evento também foi exaustivo. T parecia trabalhar, necessariamente, mas foi principalmente um BLUR de manejar o estande, falando sobre Decred e se arrastando para entrevistas e aparições na mídia. "É uma dessas coisas de amor e ódio", ele disse, onde depois de 10, 12 horas você fica grato por desabar em uma cama de hotel.

Voltando ao trabalho, Powell disse que o grande “valor agregado” da conferência foi poder refinar seu discurso. “Você está dizendo isso tantas vezes em um curto período de tempo, e você está tendo essa interação pessoal”, ele disse. Foi inestimável poder ver as reações das pessoas, especialmente considerando o “grande número de pessoas” andando por aí, comendo carne de porco enrolada em um cobertor.

“Sabíamos que seria maior. Mas T esperávamos essa escala”, disse Donnelly. Ainda assim, ele ficou surpreso com quantas pessoas se deram ao trabalho de aparecer. Afinal, a bolha havia estourado.

“Acho que foi uma boa imersão total nisso”, disse Yarm, da Input, sobre sua primeira experiência com Cripto por meio do Consensus. Isso o preparou para entrevistar os “bilionários de boa-fé” que ele mais tarde descreveria. As pessoas que foram ao Consensus para construir provavelmente ainda são.