Mineradores de Bitcoin enviam mensagem à Fidelity: Funcionamos com energia limpa, não com carvão sujo

Os mineradores de Bitcoin defenderam sua indústria como um impulsionador da adoção de energia limpa, em vez do desastre ecológico retratado pelos críticos, no Mining Summit da Fidelity na sexta-feira.

O local do evento de um dia inteiro foi tão notável quanto as palestras. O Fidelity Center for Applied Tecnologia, uma divisão de P&D que tem se envolveu na mineração de Bitcoin, sediou a conferência na sede global da gigante de serviços financeiros em Boston. A Fidelity adotou os Mercados de Cripto mais do que a maioria das empresas tradicionais; este ano, lançou a Fidelity Digital Asset Services, que lida com a custódia de Bitcoin para clientes institucionais e espera-se quelançar negociaçãonas próximas semanas.

Mas além de dar as boas-vindas aos cerca de 300 participantes e uma breve visão geral da história da mineração por Jurica Bulovic, gerente de inovação da Fidelity Labs (uma unidade de P&D diferente), a Fidelity cedeu o palco principalmente para palestrantes convidados. Em suas apresentações, esses mineradores e outros buscaram refutar a percepção popular de que a quantidade abundante de eletricidade dedicada à proteção da rede Bitcoin –0,26% do consumo mundial, segundo o Digiconomist – é uma ameaça ambiental.

Os mineiros estão constantemente em busca de energia mais barata e é por isso que serão um catalisador para o desenvolvimento de energia renovável em um futuro NEAR , disse John Belizaire, CEO da Soluna. Sua empresa está construindo um grande FARM gerador de energia eólica no Marrocos: o principal consumidor dessa energia serão os mineradores de Soluna, mas o restante irá para a rede elétrica do país, disse Belizaire.

“O Bitcoin está no centro da próxima grande infraestrutura que nunca vimos antes. Iremos para lugares que têm incríveis sites de energia renovável", ele disse, prevendo que a imagem da indústria mudará como resultado:

“Em uma década, começaremos a nos referir ao Bitcoin de forma completamente [diferente].”

A mineração ajudará a monetizar a construção de redes globais de computação ao redor do mundo, bem como novos locais de energia renovável, disse ele, e, ao contrário do passado, não exigirá subsídios governamentais.

Rios, não carvão

A noção generalizada de que “o Bitcoin é minerado principalmente com carvão chinês sujo” não é verdade, disse Chris Bendiksen, chefe do departamento de pesquisa da CoinShares. Sua equipe conduziu recentemente pesquisarsobre as principais regiões e fontes de energia para mineração.

Os mineradores estão localizados principalmente em regiões montanhosas com grandes rios e uma alta participação de energia renovável na matriz energética geral, descobriu a CoinShares: 48% de toda a mineração global acontece na província chinesa de Sichuan, onde a energia renovável é predominante (90% da matriz energética geral), e 12% ocorre em outras partes da China que, juntas, obtêm cerca de metade de sua energia de fontes renováveis.

Outros 35 por cento da mineração são feitos em várias partes do mundo ocidental, incluindo British Columbia e Quebec no Canadá, Washington State nos EUA e Islândia. O resto do mundo está produzindo os 5 por cento restantes, diz o relatório. A maioria desses lugares tem altas participações de energia renovável, especialmente energia hidrelétrica em seu mix de geração de energia.

Além disso, muita energia hidrelétrica no mundo é “fortemente subutilizada”, diz Bendiksen, já que as represas hidrelétricas são construídas em regiões que têm paisagens adequadas e grandes rios, mas não são necessariamente muito povoadas. Os mineradores podem fazer bom uso dessa capacidade, disse ele.

Questionado sobre como os dados sobre a concentração de mineradores foram coletados, Bendiksen reconheceu que eles vêm principalmente dos próprios mineradores.

“Nós apenas vasculhamos toda a internet, incluindo fóruns de mineradores, conversamos com os próprios mineradores, lemos artigos de notícias”, disse ele ao CoinDesk.

Embora as comunidades de mineiros, por exemplo, na China, possam ser muito “insulares” e desinteressadas no que o Ocidente pensa e sabe sobre elas, elas ainda respondem às perguntas de bom grado, disse Bendiksen.

Apanhando o lixo

Outra fonte de energia barata e prontamente disponível pode ser o GAS natural liberado durante a mineração de petróleo (o chamado GAS associado), disse Stephen Barbour, presidente da Upstream Data. As empresas de petróleo precisam se livrar do GAS, que T estão usando, então o queimam. Como resultado, 140 bilhões de metros cúbicos de GAS são desperdiçados todos os anos, de acordo com a General Electric's dados.

Barbour disse que sua empresa desenvolveu um sistema que captura GAS em um local de perfuração de petróleo, o transforma em energia e então o usa para mineração de Bitcoin . De acordo com ele, um protótipo instalado em um desses locais no Canadá já ajudou a reduzir as emissões de carbono em mais de 10.000 toneladas em um ano.

“Ele está minerando desde 2017 e está funcionando com GAS de ventilação”, disse Barbour ao CoinDesk. Na fase de protótipo, usando uma usina de energia de 45 quilowatts e máquinas de mineração Antminer S9 fabricadas pela Bitmain, o sistema minerou cerca de 20 bitcoins ao longo de dois anos.

Upstream foca principalmente em produtores de petróleo nas províncias canadenses de Alberta e Saskatchewan, que são ricas em petróleo. Também há planos para o Texas, disse Barbour: uma pequena empresa de perfuração de petróleo, cujo nome ele disse que T poderia revelar, comprou um data center de mineração para um local de perfuração improdutivo.

“Uma empresa estava procurando petróleo, T encontrou nenhum. Eles encontraram muito GAS, mas o GAS não vale nada, você T pode vendê-lo para ninguém no Texas agora. Então eles podem abandonar o poço e perder dinheiro ou podem investir na mineração de Bitcoin ”, disse Barbour.

Mas, mais frequentemente, “as empresas petrolíferas são um BIT tímidas em comprar instalações de mineração de Bitcoin ”, ele acrescentou. No entanto, o GAS associado é um passivo para elas, então ajudá-las a se livrar dele por meio da mineração é, na verdade, um serviço, pelo qual as empresas petrolíferas podem deixar mineradores em seu território de graça, ele disse.

Nada disso quer dizer que proteger o meio ambiente seja a principal motivação dos mineradores de Bitcoin . “Eles provavelmente T importam nem um pouco”, disse Bendiksen. No entanto, minerar Bitcoin com combustíveis fósseis é muito caro, ele acrescentou, concluindo:

“A mineração é um motor implacável para os preços globais mais baixos de energia.”

Imagem do Fidelity Mining Summit cortesia da Fidelity