Kraken adquire startup de futuros em acordo avaliado em pelo menos US$ 100 milhões

A provedora de serviços de câmbio de Criptomoeda Kraken adquiriu oficialmente a startup regulamentada de negociação de futuros Cripto Facilities em um acordo não divulgado avaliado em pelo menos US$ 100 milhões.

Anunciada na segunda-feira, a aquisição de "nove dígitos", a maior já vista no setor até agora em 2019, permitirá que os clientes da Kraken negociem à vista, bem como posições abertas, oferecendo exposição aos movimentos futuros de preços de criptomoedas, tudo por meio de uma interface de negociação unificada.

Dessa forma, o CEO da Kraken, Jesse Powell, enquadrou a fusão como ONE que iria "acelerar enormemente" o roteiro de sua empresa, permitindo que a startup sediada em São Francisco evitasse anos de esforços para obter as licenças e aprovações necessárias para oferecer um serviço concorrente na Europa.

Fundada em 2014, a Cripto Facilities é registrada na Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido (FCA), e o acordo foi aprovado pelo regulador, disseram as partes envolvidas.

Além de oferecer negociações de futuros liquidadas em dinheiro para pares de negociação de Bitcoin, Bitcoin Cash, XRP, Litecoin e ether, a Cripto Facilities fornece dados para a Taxa de Referência de Bitcoin do CME CF, um índice criado em colaboração com o CME Group e que impulsiona a oferta de futuros dos EUA dessa entidade, um relacionamento que continuará após a aquisição.

Powell disse ao CoinDesk:

“O acordo eleva nossa equipe total de desenvolvedores para mais de 100 e acelerará as Cripto Facilities ao nos permitir adicionar mais ativos. Planejamos lançar mais contratos no médio prazo e a Kraken também tem planos de lançar mais ativos.”

O CEO da Cripto Facilities, Timo Schlaefer, continuará na Kraken após a saída, mantendo seu título de CEO. A empresa permanecerá uma entidade independente dentro do Kraken Group, a empresa guarda-chuva da bolsa. Além disso, a subsidiária que supervisiona o índice também permanecerá uma entidade separada dentro da estrutura maior de entidades.

Todos os 25 funcionários da Cripto Facilities, disse Schlaefer, continuarão na empresa.

Olhando para o futuro, Powell acrescentou que espera que a fusão ajude a Kraken a competir melhor em um cenário de câmbio global cada vez mais competitivo. “O objetivo que temos é construir o câmbio de futuros mais líquido”, disse ele.

Powell e Schlaefer também destacaram os benefícios que a negociação de futuros traria para os clientes, já que agora eles poderão negociar futuros à noite e nos fins de semana, indo além do horário de negociação das 9h às 17h das ofertas atuais baseadas nos EUA.

“Você pode fazer margem em tempo real, T precisa provisionar riscos de lacuna durante a noite ou nos fins de semana, você pode ter menos margem, o que é mais eficiente em termos de capital”, disse Schlaefer.

Focado em comerciantes

Dando um passo para trás, Powell enquadrou a aquisição como ONE que se alinha ao desejo da Kraken de permanecer firmemente focada nas necessidades dos clientes da exchange, um grupo seleto que a empresa agora está cortejando como parte de sua próxima grande arrecadação de fundos.

Para isso, Powell expressou sua aspiração de que gostaria de continuar a estratégia, evitando assumir capital de risco adicional e, em vez disso, alinhando-se financeiramente com sua base de usuários.

Disse Powell:

“Os motivos para não fazer mais VC é que T precisamos realmente do dinheiro, e a longo prazo faz sentido que o negócio seja majoritariamente de propriedade dos usuários. Gostaríamos de ter nossos interesses alinhados com os dos usuários eventualmente."

Segundo Kraken, a rodada de financiamento, queavalia a empresa em US$ 4 bilhões, está definido para fechar dentro de algumas semanas. Ainda em andamento, disse Powell, está um esforço para ver se os traders de câmbio menores, aqueles com menos de $100.000 para alocar, poderiam ser permitidos na rodada de alguma forma.

Mesmo que o financiamento ainda não tenha sido fechado, o motivo do financiamento é mais certo, com Powell indicando o desejo de usar o dinheiro para concluir aquisições adicionais, estimando que ONE um ou dois negócios podem ocorrer ao longo de 2019.

Aquisições futuras podem aumentar a base de usuários ou as ofertas de produtos da bolsa.

Notavelmente, a fusão concluída ocorre em um momento em que a Kraken também está no meio de uma revisão mais ampla de sua interface de usuário existente, uma versão inicial da qual foilançado na semana passada.

Mercado lotado

Na conversa, Powell também falou com mais detalhes sobre como ele acredita que a fusão posicionará a Kraken no que nos últimos anos se tornou um mercado mais competitivo para empresas que fornecem aos consumidores os meios para comprar e vender criptomoedas.

Além de exchanges como a Kraken, nas quais os usuários podem comprar e vender esses ativos por moedas fiduciárias, Powell destacou o desenvolvimento de plataformas como a Binance, que cresceram mais rapidamente ao ignorar interações com reguladores.

“Eles não estão nos EUA, não estão lidando com regulamentação, não estão ligados a bancos”, disse Powell sobre a diferença entre as empresas.

Concorrentes mais apropriados, sugeriu Powell, seriam a Bitstamp e a Coinbase, sediadas em Luxemburgo, sendo que esta última, embora sediada nos EUA, expandiu seus serviços na Europa. (A Kraken não permitirá que usuários de exchanges dos EUA se envolvam em negociações de futuros.)

Ainda assim, Powell espera que o produto, a única oferta de futuros para criptomoedas disponível atualmente na Europa, ajude a Kraken a continuar a se diferenciar do resto.

Powell concluiu:

“Agora mesmo T há mais nada. Na Europa, somos a única plataforma regulamentada para derivativos e não temos conhecimento de nada em andamento.”

Jesse Powell via arquivos CoinDesk