ASICs Ethereum estão aqui: o que os novos mineradores significam e o que vem a seguir

Não é mais resistente a ASIC?

Essa é a pergunta que circulou na terça-feira após a notícia de que a Bitmain, Maker chinesa de hardware especializada em software de Criptomoeda , desenvolveu um novo chip de mineração "ASIC" projetado especificamente para processar transações de Ethereum e reivindicar as recompensas do protocolo.

A Bitmain confirmou o lançamento de seus chips Antminer E3, que serão vendidos por US$ 800,em um tweet que quebrou o que já era especulação de semanas de que a empresa lançaria tal produto em breve, o que contrariava declarações de executivos da empresa ao CoinDesk, mesmo horas antes.

Ainda assim, para os desenvolvedores e usuários do Ethereum, a notícia T foi exatamente uma surpresa – já havia sido teorizado há muito tempo, até mesmo nas primeiras postagens do blog do criador Vitalik Buterin, que nenhum algoritmo para gerenciar recompensas de mineração permaneceria imune aos ASICs para sempre.

Com o tempo, o argumento de Buterin era que as inovações prevaleceriam, por mais que os desenvolvedores tentassem KEEP seu código otimizado para computadores de uso geral.

No entanto, os desenvolvedores do Ethereum vêm silenciosamente construindo defesas para esse futuro, há muito tempo promovendo escolhas de design destinadas a proteger o blockchain contra hardware destinado a consolidar recompensas nas mãos de empresas ou indivíduos capazes de operar em escala.

Por isso, alguns chegaram a propor novas mudanças após as notícias do dia.

Tal passo, uma reformulação radical do software para tornar o novo hardware inutilizável, pode parecer extremo se isso T estivesse se tornando a norma entre as criptomoedas. Já, Monero e Siacoin, duas criptomoedas menores, estão tomando medidas para propor uma mudança em seu software que efetivamente bloquearia os esforços da Bitmain para expandir seus negócios lá.

Quanto ao impacto no Ethereum, no entanto, ainda há muita coisa incerta no momento.

Por um ONE, há dúvidas na comunidade Ethereum de que o chip de mineração da Bitmain seja capaz de aumentar significativamente o desempenho, algo que seria, digamos, tão pronunciado que inspiraria a adoção generalizada do hardware da mesma forma que os ASICs de Bitcoin substituíram os mineradores amadores.

Além disso, há o roteiro técnico do Ethereum , que já inclui uma mudança planejada do proof-of-work, o sistema que hoje permite a mineração.

De fato, Buterin permaneceu em silêncio sobre o lançamento, embora em seus comentários anteriores tenha se concentrado principalmente na ideia de que o impacto de tal inovação provavelmente terá vida curta.

Falando em um bate-papo com desenvolvedores em fevereiro, Buterin escreveu:

"Não estou convencido de que valha a pena gastar recursos se importando tanto, exceto para acelerar o Casper."

Envenenando o poço

Dando um passo para trás, é importante entender o algoritmo de mineração do Ethereum e as atitudes históricas da plataforma em relação à prática de mineração — um mecanismo que ela sempre buscou erradicar completamente.

Antes do lançamento da plataforma, um método para evitar o uso de hardware de mineração chegou até mesmo ao white paper do Ethereum , no qual os desenvolvedores eram encorajados a analisar ASICs para tornar discutível sua capacidade de capturar recompensas de protocolo mais rapidamente.

"Os engenheiros podem analisar ASICs existentes, determinar quais são suas otimizações e despejar transações no blockchain com as quais tais otimizações simplesmente não funcionam",Buterin escreveu.

No entanto, devido a preocupações de segurança, os métodos iniciais descritos foram spiked. Em vez disso, os desenvolvedores implementaram um algoritmo de prova de trabalho semelhante ao usado no Bitcoin.

Chamado ethash, o algoritmo difere do bitcoin, no entanto, em vez de ser adequado para hardware computacionalmente intensivo como ASICs, ele requer muita memória. Isso significa que, independentemente de ser minerado em um ASIC ou uma GPU, ambos os dispositivos são necessariamente sobrecarregados pelos requisitos de armazenamento.

Esta definição é importante, pois não está claro se o ASIC E3 da Bitmain quebrou esse aspecto fundamental do ethash.

Em declarações ao CoinDesk, o desenvolvedor Nick Johnson disse que o ASIC T parece ter alcançado nenhuma melhoria que o qualificaria como tendo alcançado um aumento de desempenho muito maior do que as placas de GPU usadas hoje.

" LOOKS que eles estão basicamente fazendo uma pilha enorme de GPUs para fins especiais com uma quantidade enorme de memória em um gabinete", disse ele ao CoinDesk.

Resposta possível

Ainda assim, dados os riscos da mudança, há métodos potencialmente mais agressivos a serem adotados, o mais óbvio dos quais seria uma mudança no software do Ethereum para bloquear os mineradores da Bitmain.

O sentimento dos desenvolvedores em relação a essa mudança tem sido acalorado, embora inconclusivo, estimulado por medos antigos entre os desenvolvedores sobre os comportamentos de busca de lucro dos mineradores.

Em umdiscussão no Github, surgiram vários métodos potenciais para bloquear os ASICs da Bitmain, métodos que nos próximos dias provavelmente se solidificarão em uma estratégia formal que pode ajudar a KEEP o Ethereum aberto a mineradores menores e amadores.

Como um usuário escreveu no Github, citando a centralização do Ethereum: "Se um hard fork puder impedi-los de fazer isso, pelo menos até que [a prova de participação] se torne realidade, então meu voto é a favor do hard fork. Destruam-nos."

Como o comentário fornece evidências, mesmo com uma mudança no protocolo do Ethereum chegando em breve para potencialmente abolir a mineração, uma maioria vocal de desenvolvedores também apoiaria uma bifurcação que busca KEEP baixas as barreiras de entrada para mineração.

Isso não quer dizer que T haja quem veja o assunto de forma diferente. Falando em uma postagem de blogO pesquisador de Cornell e entusiasta do Ethereum , Phil Daian, alertou que os esforços para bloquear a participação da Bitmain são semelhantes à “censura”.

De fato, isso reflete contra-argumentos anteriores de que a mineração em larga escala é um tipo de "coopetição" que, dada sua natureza empreendedora, deve ser incentivada pela segurança que fornece às blockchains, mesmo que isso esteja em desacordo com o acesso democratizado desejado pelos desenvolvedores.

Outros T estão tão convencidos. De fato, algumas propostas extremas para prevenir ASICs surgiram, incluindo a possibilidade de que o Ethereum poderia ir tão longe a ponto de misturar múltiplos algoritmos, embora estes tenham sido amplamente descartados como mal concebidos.

Uma coisa é certa, no entanto, as tensões estão altas, mesmo que as ações formais — ou mesmo os fatos básicos da situação — ainda estejam vindo à tona.

De acordo com o site Bitmain, o ASIC do Ethereum minera a 180 milhões de hashes por segundo - menos do que os mineradores de GPU convencionais. No entanto, alguns usuários do Ethereum acham que os números são falhos, escrevendo no Github que os números foram fabricados.

Ainda assim, muito T será conhecido até que as unidades sejam enviadas.

Disse um usuário

:

"Vamos KEEP a paranoia crua baseada em números inexistentes e magia sob controle."

Token Ethereum na placa de circuitoimagem via Shutterstock