Coinbase. Ripple. Uphold? Greg Kidd defende sua aposta mais ousada até agora

"T sei se cada um de nós tem um destino, ou se estamos todos flutuando por aí acidentalmente, como se levados pela brisa, mas eu, eu acho que talvez sejam as duas coisas."

A conhecida citação do filme vencedor do Oscar "Forrest Gump" parece resumir a vida do investidor em tecnologia Greg Kidd, e ele mesmo diz isso.

Chamando uma oportunidade de investimento de seu "momento Forrest Gump" — simplesmente estar no lugar certo na hora certa — Kidd se deparou com alguns grandes sucessos e, posteriormente, investiu neles em sua vida.

Por exemplo, após fundar um serviço de entrega de bicicleta destinado a ajudar as instituições financeiras a entregar cheques em papel de forma mais eficiente, a empresa foihackeado por Jack Dorsey, cofundador do Twitter e do Square, nos quais Kidd investiu dinheiro.

E enquanto trabalhava em um dos primeiros projetos do Y-Combinator, que permitiria que as pessoas gastassem qualquer valor em um cartão de crédito, Kidd conheceu Brian Armstrong, o cofundador da corretora de Criptomoeda Coinbase, na qual ele também investiu.

Então, mais recentemente, enquanto procurava uma oportunidade de investimento que lhe permitisse negociar criptomoedas de forma mais eficiente, Kidd encontrou a Uphold, uma startup de Cripto que, embora estivesse fora do radar da mídia por alguns anos, estava focada exatamente nisso.

"Quando cheguei [ao site da Uphold], foi como se eu tivesse sido imediatamente transportado para a terra de Star Trek, porque vi que havia dezenas de moedas, incluindo Cripto e moedas fiduciárias, mas também prata e ouro", disse Kidd ao CoinDesk.

Com isso, Kidd abandonou com bastante entusiasmoUS$ 57 milhões para Upholde se juntou ao conselho da startup em um esforço para ajudar a empresa a progredir com sua missão.

Falando sobre essa busca, Kidd disse:

"Se você der uma olhada no meu portfólio de investimentos... verá que provavelmente as 20 ou 30 principais empresas do meu portfólio podem se beneficiar ou apoiar a Uphold em seu esforço."

Integrações à vista?

Na entrevista, Kidd detalhou uma série de projetos em seu portfólio que estão em vários estágios de desenvolvimento e que poderiam se beneficiar do trabalho com a Uphold.

O mais avançado desses esforços parece ser um cartão de crédito Cripto . Especificamente, Kidd mencionou que a Shift Payments pode permitir que os clientes da Uphold gastem seus ativos em quase todos os lugares onde os principais cartões de crédito são aceitos.

"Imagine permitir que a Uphold emita cartões para todos os seus membros, de modo que qualquer uma das mais de 40 moedas que eles aceitam possa ser gasta em qualquer lugar que aceite Visa ou Mastercard", disse Kidd.

O Shift Payments já foi lançadocartões semelhantes com Coinbasee Dwolla, e no ano passado revelou um projeto com a Venmo, de propriedade do PayPal.

Kidd continuou:

"Isso é como uma integração óbvia e certeira."

Apesar de todo o entusiasmo de Kidd, o vice-presidente da Uphold, JP Thieriot, adotou um tom mais comedido.

Thieriot esclareceu que, embora a Uphold tenha planos de lançar um cartão de crédito multifuncional ainda este ano, ela ainda está "explorando" oportunidades e T necessariamente escolheu a Shift Payments como fornecedora desse produto.

Ainda assim, Kidd mencionou outros projetos, incluindo uma parceria entre a Uphold e a startup de identidade de blockchain Global ID, da qual Kidd é fundador e CEO. De acordo com Kidd, a Global ID poderia facilitar para as empresas usando APIs da Upholdpara verificar as identidades dos usuários com mais facilidade.

Além disso, Kidd, que também investiu na Ripple, indicou que gostaria de ver a adição de XRP, a Criptomoeda nativa da Ripple, à plataforma Uphold.

Embora, fiel à sua forma, Thieriot tenha minimizado um BIT esse movimento, afirmando que a Uphold pode adicionar XRP, mas isso está muito longe de um anúncio oficial.

Tornando-o pessoal

Mas mesmo com Thieriot suavizando a promoção de Kidd, Kidd fez um investimento pessoal na empresa que parece feito sob medida para garantir que seus interesses e os interesses da Uphold estejam alinhados.

Do investimento total, 45% virão na forma de uma troca de ações da Uphold por dinheiro, 20% virão na forma de um acordo de licenciamento e 35% virão de Kidd, que colocará uma parte do balanço patrimonial de seu portfólio atual.

A última parte é talvez a mais interessante, pois a exposição aos ativos é projetada para proteger a Uphold contra uma série de cenários em que a empresa pode lidar com um evento negativo significativo, como ser hackeada.

"Estou disposto a prometer uma certa quantia do meu balanço, ou do balanço da minha empresa de capital de risco — grande parte disso está vinculada a Cripto — como reserva", disse Kidd.

Além disso, Kidd se comprometeu a colaborar no desenvolvimento.

Especificamente, Thieriot disse que parte dos fundos será usada para a criação de um laboratório de pesquisa e desenvolvimento para otimizar projetos novos e existentes.

"Um dos resultados imediatos dessa colaboração é a formação do Uphold Labs, no qual [Kidd] estará ativo", disse Thieriot. "[Kidd] está ciente do pipeline existente de projetos que é bem profundo e interessante, e ele terá pelo menos um envolvimento quinzenal para levar isso adiante."

No preto

Talvez um dos principais motivos pelos quais Kidd está tão entusiasmado com a Uphold seja o fato de a empresa já estar ganhando dinheiro.

Originalmente fundada em 2014como BitReserve, no ano passado a empresa se tornou lucrativa pela primeira vez, de acordo com Thieriot, seis meses antes do previsto. Embora a empresa tenha mantido um perfil discreto, seus negócios parecem ter crescido substancialmente.

De acordo com o site da Uphold, a empresa movimentou US$ 2,8 bilhões em volume de seis milhões de transações.

Junto com sua lucratividade, a transparência empresarial da Uphold também impulsionou a decisão final de Kidd de não apenas investir, mas também se arriscar muito.

Por exemplo, excedendo em muito os 10 por cento dos passivos exigidos para serem mantidos por todas as grandes instituições financeiras pelo Federal Reserve, a Uphold mostra um status de reserva de 101,7 por cento de seus passivos, ou US$ 164 milhões. Os fundos de reserva incluem vários níveis de ativos, incluindo US$ 30 milhões em dólares americanos, US$ 1,8 milhão em ouro e US$ 50 milhões em Bitcoin.

"Eles estão preparados para escalar, estão fazendo isso de forma compatível e estão fazendo isso nos EUA", disse Kidd, acrescentando:

"No ano passado, eles passaram de um crescimento muito rápido para uma situação de não ganhar dinheiro, passando a estar basicamente no azul todos os dias, e bem no azul todos os dias."

Aviso Importante: A CoinDesk é uma subsidiária do Digital Currency Group, que possui participação acionária na Coinbase e na Ripple.

Imagem de Greg Kidd via Creative Commons