Blockchain no seu bolso? O telefone por trás do ICO de US$ 157 milhões da Sirin

O mundo realmente precisa de um telefone blockchain?

A Sirin Labs está apostando que sim. A startup, que recentemente levantou US$ 157 milhões em uma oferta inicial de moeda (ICO), está construindo um smartphone Android do zero com recursos especiais para entusiastas de Criptomoeda : uma loja de aplicativos para aplicativos distribuídos (dapps), armazenamento frio para chaves privadas e conversão fácil entre tokens.

A empresa sediada na Suíça diz que o produto preencherá uma necessidade em um mercado de rápido crescimento: um dispositivo seguro que pode simplificar o uso de Criptomoeda em vários aplicativos. Mas, como diz um velho ditado da tecnologia, "hardware é difícil", e em blockchain pode ser ainda mais difícil, já que os dispositivos devem ser projetados para proteger não apenas informações, mas dinheiro irrecuperável.

Em homenagem ao público-alvo do dispositivo, Sirin apelidou o telefone de "Finney", em homenagem ao cientista da computação e pioneiro do Bitcoin Hal Finney.

Estimando o crescimento desse público ao longo dos anos, o CEO da Sirin Labs, Moshe Hogeg, disse ao CoinDesk:

"Você tem mais de 10 milhões de pessoas que estão todas em Cripto de uma forma ou de outra. Acho que a comunidade vai pelo menos dobrar de tamanho até o final deste ano."

Espera-se que o telefone seja vendido por pouco menos de US$ 1.000, colocando-o na faixa de ponta com modelos como o iPhone da Apple. E ele só pode ser comprado usando o token Cripto da Sirin (com base no padrão ERC-20). A empresa vendeu 40 por cento dos 573 milhões de tokens totais que criou durante o recente ICO.

Como um dispositivo Android, o telefone incluirá todos os aplicativos usuais, incluindo a loja Google Play completa. Como Hogeg explicou, "Estamos falando sobre experiência do usuário. Se você T tem Facebook, então esqueça."

Mas o que torna o Finney diferente é que os tokens sirin também serão armazenados no dispositivo para facilitar pagamentos para uma ampla variedade de dapps.

Loja de aplicativos de Cripto

A loja de aplicativos descentralizada no telefone Finney fornecerá aos usuários acesso a uma série de dapps – os produtos de uma série de projetos baseados em blockchain que emitiram tokens por meio de ICOs.

Isso poderia incluir alternativas baseadas em blockchain para empresas de tecnologia populares como a Uber, que Hogeg disse que seriam melhores para os usuários ao conectar provedores diretamente aos clientes, refletindo o espírito do setor.

Como tal, o Finney forneceria um balcão único para entusiastas de Cripto navegarem por dapps e gastarem suas Cripto em produtos e serviços. E por meio de uma parceria com o Bancor, o mercado de liquidez descentralizado quearrecadou US$ 150 milhões em junho passado, em um ICO, o software da Sirin converterá os tokens Sirin dos usuários em qualquer Criptomoeda necessária para uma transação específica.

"Um usuário T deveria se importar com Tecnologia. Ele T deveria se importar com como as coisas funcionam. Ele deveria se importar com o valor delas", disse Hogeg. Portanto, "a experiência deveria ser simples".

Simplicidade será um pré-requisito para que essas plataformas baseadas em tokens ganhem força, disse ele.

"Se quisermos que essas tecnologias se tornem populares, temos que consertar esse problema de múltiplos tokens", disse Hogeg. "Nosso software vai permitir que o usuário converta perfeitamente entre diferentes tokens dentro de nossos telefones."

Sirin enfrenta alguma competição na arena de lojas de aplicativos descentralizadas. O CEO da Coinbase, Brian Armstong, também está trabalhando em um navegador para dapps chamado Toshi.

Em umpostagem recente no Medium, Armstrong falou similarmente sobre a necessidade de uma plataforma para os consumidores gerenciarem dapps. No entanto, embora a solução da Coinbase T precise de hardware especializado, Hogeg disse que acredita que, quando esses mercados descentralizados estiverem prontos, os primeiros usuários desejarão um dispositivo distinto para armazenar com segurança a Criptomoeda que usarão.

E embora seja difícil fazer com que os desenvolvedores migrem dos dois mercados que atualmente dominam o mercado móvel (a Apple Store e a Google Play Store) para uma nova plataforma de desenvolvimento, Hogeg disse que tem uma maneira de convencê-los.

"Arrecadamos dinheiro suficiente para incentivar uma comunidade de desenvolvedores", disse ele.

Foco na segurança

Mas embora Hogeg tenha um plano para incentivar os desenvolvedores, a parte mais difícil pode ser atrair os consumidores a comprar o dispositivo caro.

Mas ele diz que, para usuários de Cripto , os recursos de segurança do telefone serão difíceis de resistir. O telefone Finney não só usa monitoramento comportamental para detectar possível exploração, como também permite vários tipos de identificação biométrica e vem com proteção de segurança cibernética do sistema operacional por meio da camada de aplicativo, de acordo com Sirin.

Todos esses recursos, admitiu Hogeg, podem ser encontrados de uma forma ou de outra em outros dispositivos, mas há um recurso no telefone que se destaca: armazenamento a frio.

O telefone Finney permite que os usuários desconectem as chaves privadas de suas criptomoedas do resto do dispositivo e da internet, diz Sirin. Isso fornece proteção adicional, já que os hackers teriam que ir fisicamente ao cofre de armazenamento do telefone onde as chaves privadas são mantidas para obter acesso.

Hogeg disse ao CoinDesk:

"Acho que isso vai nos diferenciar. Acho que é único e vai crescer."

Mas Peter Todd, um importante consultor de criptografia e desenvolvedor de Bitcoin , estava cético sobre a eficácia do armazenamento a frio nesse contexto, dizendo ao CoinDesk: "Por que isso protege você? Você precisa se conectar à eletrônica interna para realizar qualquer coisa de qualquer maneira, e é nesse ponto que o ataque pode acontecer."

Ainda assim, um porta-voz da Sirin argumentou que o armazenamento a frio ainda reduz o risco, e é por isso que as pessoas usam carteiras criptográficas como Trezor e Ledger. Ele explicou: "Fazemos todas as 'preliminares' de assinatura antes da assinatura real" – ou seja, tornando a conexão o mais breve possível. "Esta é uma metodologia de segurança cibernética bem conhecida para diminuir a superfície de ataque e a exposição ao tempo", escreveu ele.

Além disso, até mesmo Hogeg reconhece que segurança T vende hardware. Então Sirin também está configurando os dispositivos para que possam cooperar e compartilhar recursos, por exemplo, de uma forma que permita que estranhos possam pagar uns aos outros em microtransações para emprestar poder de computação ou largura de banda.

O emaranhado

Mas isso levanta outra questão.

No whitepaper da Sirin, esses serviços se baseiam fortemente no "Tangle", uma Tecnologia pioneira da startup de contabilidade distribuída IOTA.

Apresentada como uma solução feita sob medida para a internet das coisas, a IOTA exige que os dispositivos façam alguns cálculos de prova de trabalho para participar da cadeia, em vez de pagar uma taxa aos mineradores, como acontece com o Bitcoin.

"É assim que permitimos que seja gratuito", disse Hogeg.

No entanto, a IOTA e a sua Tecnologia têm sido um ponto críticocontrovérsia desde que a negociação de sua Criptomoeda no mercado de balcão começou em 2016. Por exemplo, o MIT Media Lab realmentecontestou as reivindicações em um artigo da MIT Tecnologia Review descrevendoa segurança de IOTA.

Além disso, a Digital Currency Initiative do laboratório encontrou uma falha de segurança séria no IOTA em setembro. A IOTA Foundation reconheceu o trabalho dos pesquisadores, ao mesmo tempo em que argumentou que não representou um ataque realistae disse que sempre planejou submeter seu projeto criptográfico final, quando pronto, à revisão acadêmica para garantir sua solidez.

Val A. Red, pesquisador de segurança com experiência em sistemas de IoT, disse ao CoinDesk que qualquer aplicativo baseado em blockchain gera problemas.

"Se eu estivesse analisando isso fora das criptomoedas e da perspectiva de um administrador de rede móvel segura ou BYOD [traga seu próprio dispositivo], eu também teria preocupações razoáveis ​​ao analisar uma proposta envolvendo interoperabilidade com IOTA ou qualquer Tecnologia de contabilidade digital em produção."

Hogeg T contestou que há dúvidas sobre o protocolo no momento, mas disse: "Talvez mudemos para uma rede diferente sem taxas, e há um grupo que está falando sobre isso. Provavelmente será IOTA."

Embora ele tenha continuado: "Não anunciaremos 100% de que é IOTA até que estejamos 100% satisfeitos."

Hogeg confirmou que a IOTA não é uma investidora da Sirin.

Próximos passos

Mas mesmo com a arquitetura de blockchain do projeto Finney ainda no ar, Hogeg está confiante de que o telefone será lançado até o final deste ano.

E, ele disse, protótipos do dispositivo devem estar disponíveis em breve nas lojas de varejo que a empresa planeja abrir em cidades ao redor do mundo, onde as pessoas poderão encomendar telefones e conversar com a equipe sobre sua estrutura.

Isso pode parecer caro, mas lembre-se de que a Sirin arrecadou US$ 157 milhões na venda de tokens, o triplo do que estimou inicialmente que seria necessário para desenvolver o telefone.

Também está em desenvolvimento um Finney PC, baseado no sistema operacional Android.

Se tudo isso parece muito ambicioso, vale a pena notar que Hogeg tem sido eficaz em gerar conversas sobre seus projetos. Em 2014, ele criou o aplicativo de piadas Yo, um aplicativo de mensagens que inicialmente permitia apenas que os usuários enviassem a única palavra "yo" para frente e para FORTH.

Na mesma época, ele conseguiu apoio de Leonardo DiCaprio, Lance Armstrong e Serena Williams para seu serviço de vídeos curtos, Mobli.

Na Sirin, ele já obteve algum sucesso na fabricação de dispositivos móveis, criando um telefone Android voltado para privacidade chamado Solarin, que tinha um preço de varejo de US$ 13.800.

Ainda assim, seus projetos também não amadureceram sem alguns obstáculos. Em 2016, mesmo tendo alguma tração real, a Mobli foi fechada e, no início de 2017, a Sirin demitiu 30% de sua equipe após as vendas do telefone Solarin não terem suportado o modelo de negócios (eles ainda são vendidos, no entanto).

Mas, de acordo com Hogeg, a maneira como o software para Finney foi desenvolvido, permitindo que outros fabricantes de Android também o utilizem em seus dispositivos, protege a aposta da empresa em construir um hardware do zero.

Abordando a incerteza do negócio, mas também seu Optimism para o futuro, Hogeg concluiu:

"Pode ser que nos tornemos um grande fabricante de telefones. Pode ser. Pode ser, também, que os fabricantes de telefones usem nosso software... e damos a eles tudo o que fazemos de graça, desde que usem nosso token como mecanismo para tudo."

Interior do smartphone

imagem via Shutterstock.