A próxima onda de aplicações Ethereum está quase aqui

Embora os críticos há muito tempo critiquem o Ethereum pela falta de projetos de produção, uma nova onda de aplicativos descentralizados (ou "dapps") está fazendo um progresso notável.

Nos últimos meses, vários projetos de Ethereum muito aguardados entraram em fase alfa e beta, incluindo o uPort, que visa dar aos usuários mais controle sobre sua identidade online, e o Akasha, um aplicativo de mídia social que levou dois anos para ser criado.

E algumas aplicações totalmente novas também surgiram.

Aragon, por exemplo, estreou na sexta-feira passada com o objetivo de ajudar qualquer pessoa a lançar sua própria DAO (uma empresa autônoma baseada em blockchain), um lançamento que mostra como novos empreendedores de Ethereum agora estão buscando levar adiante ideias há muito estabelecidas.

Em conversa com o CoinDesk, o CEO da Akasha e fundador do Ethereum, Mihai Alisie, observou que após meses – às vezes anos – em incubação, há uma crença de que os dapps do Ethereum estão "começando a fazer sua estreia".

Alisie disse que acredita que sua comunidade "amadureceu durante o último ano", mesmo diante do que poderia ser chamado, na melhor das hipóteses, de obstáculos e dificuldades de crescimento para a plataforma.

Em 2016, o DAO, ethereum'smaior projeto até hoje, dissolvido em questão de meses e, mais tarde, um invasor aproveitou as funções de código de baixo custo paraspam na rede por meses a fio, retardando transações e contratos inteligentes.

Mas, nos bastidores, o trabalho estava em andamento, dizem pessoas próximas ao ecossistema de desenvolvimento.

Jarrad Hope, o desenvolvedor da carteira descentralizada de Ethereum Status, disse ao CoinDesk:

"Acho que o que estamos vendo é o trabalho duro e silencioso da comunidade de desenvolvedores do Ethereum no ano passado."

A próxima Web?

Também é notável neste lote de projetos sua ambição.

Muitos projetos pretendem substituir aplicativos existentes, sejam redes sociais como o Facebook ou ferramentas da web como o Google Docs, por novas versões descentralizadas. Usando a arquitetura do ethereum, esses aplicativos são projetados sem um único ponto de controle, embora se comportem de maneira semelhante aos serviços centralizados que buscam substituir.

Um aplicativo já em funcionamento é Etlância, que conecta freelancers com gigs de trabalho relacionados ao ethereum. Em vez de armazenar o site em um banco de dados central, ele o espalha pela rede Ethereum , com o código do site front-end armazenado com a ajuda do protocolo peer-to-peer, IPFS.

Hoje, há etapas extras que os usuários precisam seguir para acessar a plataforma – principalmente os usuários precisam estar sincronizados com o Ethereum, o que significa baixar todo o histórico do blockchain por meio de um cliente como geth ou paridade.

Com o Ethlance, o aplicativo T tira uma parte dos lucros. Em vez disso, os usuários precisam pagar à rede uma pequena quantia de ether para fazer qualquer atualização em seu perfil. Isso ocorre porque, nos bastidores, uma versão dos dados do usuário está sendo alterada em cada nó da rede.

Como acontece com muitos projetos, o tempo dirá se isso será uma falha desagradável na experiência do usuário, mas alguns acreditam que a usabilidade geral da plataforma está melhorando.

Mattan Field, fundador da plataforma de publicação Backfeed, baseada em Ethereum, atribui o aumento a vários fatores, incluindo a "maturidade da equipe de tecnologia".

"No geral, [há uma] maturidade do espaço, técnica e conceitual", disse ele.

Esperando por Ethereum

Assim como no mundo das Criptomoeda de forma mais ampla, muito depende de mudanças mais voltadas para o futuro. Afinal, um dapp T tem muita utilidade sem uma infraestrutura subjacente totalmente desenvolvida.

Conforme reconhecido por seus desenvolvedores, o Ethereum em si ainda T está pronto para produção, e alguns componentes aos quais ele se conectará, como o sistema de armazenamento de arquivos Swarm, ainda estão em andamento.

Avançar com mais aplicativos voltados para o usuário depende muito da colocação dessas peças do quebra-cabeça no lugar.

Alisie acrescentou:

"Ainda há um longo caminho a percorrer, mas o presente aponta para um futuro promissor quando você também adiciona ao cenário [prova de participação], redes lightning e sharding."

A Raiden Network, essencial para qualquer projeto que busca escala séria, tem como objetivo aumentar o número de transações possíveis e alguns tipos de contratos inteligentes no Ethereum. Está programada para um lançamento mínimo em 2017— talvez já em março.

Outras soluções, no entanto, provavelmente só surgirão com o tempo.

Rede de dependências

No futuro, ainda não se sabe se as melhorias técnicas do protocolo conseguirão KEEP as aspirações dos empreendedores.

Akasha e uPort, por exemplo, dependem do IPFS para um sistema de armazenamento descentralizado, enquanto o Akasha pretende um dia adicionar suporte ao uPort para fins de identidade.

No entanto, outros acreditam que o grande número de desenvolvedores de Ethereum ajudará o protocolo a superar suas atuais dificuldades de crescimento.

A nova fase para dapps talvez ande de mãos dadas com o ajuste fino de nível inferior, à medida que os desenvolvedores de protocolos se preparam paraMetrópole, uma versão mais avançada do Ethereum com lançamento previsto para este ano.

Outras mudanças planejadas ainda T existem – 'fragmentação' está em estágios iniciais, e o novo algoritmo de consenso da rede, Casper, é um trabalho em andamento. Com isso em mente, fica menos claro quando os engenheiros de protocolo conseguirão fazer grandes mudanças subjacentes.

Hope, no entanto, observou que os desenvolvedores provavelmente terão que dar um salto de fé a esse respeito, ONE em sua confiança em instituições como a Ethereum Foundation e sua equipe de desenvolvedores.

Ele disse ao CoinDesk:

"Ethereum é uma Tecnologia de ponta, neste espaço você tem que construir para o futuro. Quando se trata de protocolos subjacentes, geralmente requer saltos de fé."

Borboleta emergenteimagem via Shutterstock