Garantindo a fungibilidade do Bitcoin em 2017 (e além)

David Vorick é um desenvolvedor do Bitcoin CORE , ex-desenvolvedor de software da IBM e cofundador da plataforma de armazenamento em nuvem descentralizada Sia.

Nesta matéria especial do CoinDesk 2016 in Review, Vorick nos conta por que garantir a fungibilidade continua sendo uma prioridade para os desenvolvedores de Bitcoin que entram em 2017, e como 2016 aumentou a conscientização sobre o que ele afirma ser uma questão fundamental.

Fungibilidade, em termos simples, é a ideia de que cada item em um conjunto vale exatamente a mesma quantia.

No Bitcoin, fungibilidade significa que todos os bitcoins têm o mesmo valor, independentemente de quem os possui ou qual é seu histórico – e a fungibilidade é extremamente importante para o sucesso de uma rede descentralizada.

Para entender o porquê, temos que analisar como a atual fungibilidade limitada do bitcoin está criando problemas reais no mercado.

Por exemplo, é comum que exchanges e comerciantes discriminem entre bitcoins com base no proprietário ou em seu histórico. Um exemplo é que exchanges tentarão bloquear bitcoins que foram roubados, especialmente se o roubo foi bem divulgado.

Outros pontos de discriminação podem se estender para incluir bitcoins associados a drogas, jogos de azar e outros vícios sociais. Mas é importante notar que isso pode acontecer mesmo em casos em que o dono desses bitcoins T se envolveu em tal comportamento.

Resumindo, o problema pode ser resumido assim: bitcoins com histórico limpo podem ser aceitos em qualquer lugar, enquanto moedas com histórico sujo só podem ser aceitas em lugares que T realizam verificações de antecedentes rigorosas.

Feira comercial?

O problema não é que os comerciantes estejam rejeitando bitcoins associados a atividades desfavoráveis, o problema é o efeito que isso tem em todos os outros.

Ao realizar uma negociação, bitcoins sujos são menos valiosos do que moedas limpas. Isso significa que todos precisam saber quando fazem uma negociação se os bitcoins que receberão são sujos ou limpos, porque isso impacta se estão recebendo uma negociação justa e se conseguirão gastá-los ou sacá-los por meio de meios típicos.

A única maneira de saber se seus bitcoins estão limpos é ir a um serviço centralizado e pedir uma verificação de antecedentes. De repente, o valor de suas moedas está sendo decidido por uma parte centralizada (algo que muitos argumentariam que vai diretamente contra os valores CORE do projeto Bitcoin ).

Cada plataforma que aceita Bitcoin pode implementar políticas diferentes para decidir quais moedas são limpas ou sujas. E exchanges em diferentes jurisdições legais (EUA, China, Índia, ETC) provavelmente terão políticas diferentes.

Os bitcoins que valem mais dinheiro seriam então os bitcoins aceitos em todos os lugares (o que seria apenas um pequeno subconjunto dos bitcoins disponíveis).

Isso significa que não é suficiente apenas pedir a uma exchange uma verificação de antecedentes, você tem que perguntar a todas as principais plataformas se elas acham ou não que você tem moedas limpas. E uma plataforma T acha que você tem moedas limpas, a decisão delas reduz o valor de seus ativos, independentemente de você realmente usar essa plataforma – suas moedas não podem ser negociadas com nenhum dos usuários da plataforma.

Piora da situação

Em 2016, a fungibilidade do Bitcoin tem sido cada vez mais atacada.

A startup de análise forense de blockchain Elliptic conseguiuarrecadar US$ 5 milhõespara fins de identificação de bitcoins ilícitos, enquanto bolsas como a Coinbase se tornaram cada vez mais rigorosas quanto à aceitação de moedas com históricos conhecidos de marginais.

Portanto, a fungibilidade foi prejudicada, embora ainda não o suficiente para que as pessoas sintam necessidade de consultar serviços de lista negra antes de aceitar bitcoins.

Esse dia está se aproximando, porém, e quando chegar será um golpe enorme para todo o ecossistema do Bitcoin – a necessidade de consultar um serviço de lista negra é a necessidade de pedir permissão para usar o Bitcoin.

Isso significa que o Bitcoin se tornou centralizado.

Como qualquer plataforma em qualquer jurisdição pode prejudicar a fungibilidade ao escolher discriminar entre moedas, a maioria das melhorias de fungibilidade se resume à Política de Privacidade. A melhor maneira de proteger a fungibilidade é garantir que não haja como dizer a diferença entre duas moedas, independentemente do histórico real dessas moedas.

Soluções

2016 viu um grande impulso nessa direção, com muitas das melhorias a caminho de serem disponibilizadas ao público em geral em 2017.

Abaixo está uma lista das coisas mais interessantes que estão acontecendo em relação à fungibilidade.

Rede Lightning

A maioria das transações atuais em Bitcoin vão para o livro-razão público permanente, disponível para qualquer um analisar.

O Lightning muda essa equação ao permitir que estranhos que nunca se conheceram realizem transações sem nunca fazer uma transação no livro-razão – em vez disso, fazendo tudo off-chain por meio da Lightning Network.

O número de implementações de Lightning de código aberto aumentou substancialmente em 2016, com o número total agora entre cinco e 10. Esta lista inclui implementações do Lightning, Blockstream e MIT.

Embora ainda não haja uma solução pronta para as massas, houve um grande progresso e várias implementações estãolançamentos básicos promissoresem 2017.

A maior parte do código existente depende da ativação do Segregated Witness (SegWit), no entanto. Desde que o SegWit tenha sucesso, 2017 deve ser o ano em que você poderá experimentar a Lightning Network do bitcoin por si mesmo.

TumbleBit

Um artigo de pesquisa sobre um novo serviço de queda livre foi lançado no início de 2016. O TumbleBit é diferente dos serviços de queda livre existentes.

Este foi um grande salto à frente, pois forneceu um serviço de tumbling que não poderia enganar seus usuários e também não poderia desanonimizar seus usuários. Em suma, uma grande melhoria para as estratégias de tumbling existentes.

Mais do que apenas um artigo, operações de tumbling bem-sucedidas foram enviadas pela rede Bitcoin ativa.

O TumbleBit não é algo que você possa usar hoje, mas um lançamento de linha de comando é esperado para o início de 2017 e um lançamento gráfico amigável é esperado para meados do ano.

Você pode esperar que 2017 seja o primeiro ano em que o Bitcoin poderá suportar totalmente operações de tumbling em larga escala, anônimas e seguras, e isso é empolgante.

Zcash

Tão aguardado, outubro de 2016 finalmente viu o lançamento do Zcash, uma Criptomoeda em busca do Santo Graal da fungibilidade.

zkSnarks, a Tecnologia por trás do Zcash, torna possível atingir a verdadeira fungibilidade, onde cada moeda LOOKS idêntica a todas as outras moedas. O problema é que apenas computadores recentes são poderosos o suficiente para executar transações Zcash , e há incerteza de que a criptografia resistirá a um exame mais aprofundado.

Ainda assim, é provável que 2017 tenha melhor desempenho, requisitos computacionais reduzidos e possivelmente melhorias nos protocolos criptográficos.

O progresso que o Zcash fez até agora é um grande benefício para o ecossistema de Criptomoeda .

Monero

Monero é uma Criptomoeda com foco CORE na fungibilidade, e sua maior força talvez seja sua filosofia, que sustenta que a fungibilidade é mais forte quando todos são forçados a usar transações privadas.

O Monero essencialmente atua como um misturador gigante de moedas on-chain, com cada transação participando da mistura. Isso tem uma grande vantagem sobre os misturadores tradicionais, pois as pessoas tendem a misturar suas moedas apenas quando têm algo a esconder (o que significa que muitas vezes é razoável supor que as moedas são sujas apenas porque foram misturadas).

Com Monero, essa suposição é inválida, porque todas as transações contêm moedas misturadas. Devido a essa filosofia, e devido ao grande número de usuários, Monero é talvez a Criptomoeda mais fungível no ecossistema, superando até mesmo Zcash por esse atributo.

Em 2016, houve um grande aumento na popularidade do Monero (colocando-o como a Criptomoeda mais valiosa com foco em privacidade) e viu a criação de um novo protocolo, o RingCT, que combina a mistura de saída tradicional do Monero com a capacidade de disfarçar o valor das moedas que estão sendo gastas.

Um hard fork no início de 2017 introduzirá o RingCT no Monero, aumentando ainda mais a Política de Privacidade e a fungibilidade da Criptomoeda.

Em breve

Em outros lugares, 2016 viu um enorme progresso na direção da Política de Privacidade e fungibilidade.

JoinMarket, que tem estado em desenvolvimento ativo por vários desenvolvedores ao longo de 2016, está trabalhando para fornecer um serviço de tumbling descentralizado. Além disso, 2016 viu a introdução doMimbleWimbleprotocolo, que permitiria que transações históricas fossem completamente removidas do blockchain.

Também houve progresso em tecnologias de melhoria de privacidade, como MAST e agregação de assinaturas Schnorr.

Acredita-se que a agregação de assinaturas Schnorr permitirá que assinaturas multipartidárias apareçam como assinaturas de uma única parte, enquanto o MAST permitirá que scripts altamente complicados apareçam como scripts menos complicados.

A validação do lado do cliente é uma técnica de dimensionamento fora da cadeia que melhora tanto a Política de Privacidade quanto a escalabilidade, permitindo que tanto o histórico quanto o estado do blockchain sejam eliminados, expondo pequenos pedaços apenas para aqueles que precisam vê-los.

Cada uma dessas melhorias é boa para a fungibilidade e cada uma delas está sendo ativamente pesquisada ou desenvolvida.

Com isso em mente, é seguro dizer que a pesquisa sobre fungibilidade está muito ativa hoje e provavelmente produzirá novas tecnologias interessantes em 2017.

Imagem de patos de borrachavia Shutterstock