O 'Czar da Energia' de Nova York fala sobre o futuro do Blockchain para redes de energia

O estado de Nova York está trabalhando para reconstruir sua rede elétrica como uma plataforma distribuída e para criar incentivos para que as poderosas empresas de serviços públicos trabalhem com inovadores iniciantes.

Um efeito colateral inesperado do esforço é que o ambiente provou ser um campo fértil para a LO3, uma startup que usa oEthereum blockchain para dar às pessoas a capacidade de vender energia solar diretamente umas às outras.

Embora o chamado "czar da energia" do estado, Richard Kauffman, tenha dito que os projetos do governo T promovem intencionalmente um ambiente benéfico para a tecnologia blockchain, as ineficiências da rede elétrica legada são particularmente propícias à interrupção.

Kauffman, cujo título oficial é presidente de energia e Finanças do estado de Nova York, disse ao CoinDesk:

"A grade que deveríamos construir é um sistema híbrido. Ela tem a confiabilidade e os benefícios de custo desta estação central tradicional, sistema de produção e distribuição. Mas com a inovação e a flexibilidade de soluções distribuídas, onde os elétrons FLOW em mais de uma direção."

Tanto para fornecedores de energia quanto para indivíduos, um FLOW bidirecional de elétrons significa que em breve eles poderão comprar energia verde diretamente de produtores locais usando painéis solares em seus telhados, bem como uma microrrede construída sobre a infraestrutura existente.

Pagamentos para o setor energético

É aqui que a LO3 gostaria de ver seu projeto conjunto, Transactive Grid, entrar em cena.

"O que estamos desenvolvendo é, esperançosamente, a camada transacional segura que permite que essas transações aconteçam em um blockchain", disse Lawrence Orsini, fundador e diretor executivo da empresa.

Usando o blockchain Ethereum voltado para o público, a operação conjunta com a Consensys, sediada no Brooklyn, está construindo um meio auditável e transparente de transacionar energia peer-to-peer. Outro projeto da LO3, chamado Brooklyn Microgrid, está trabalhando para conectar bairros locais em áreas que podem se separar da rede maior durante períodos de pressão.

A ideia é que, por meio de uma combinação do conceito de microrrede e da infraestrutura de pagamento da Transactive Grid, os vizinhos poderão escrevercontratos inteligentesno blockchain e escolher de onde querem que sua energia venha, que tipo de energia querem comprar e até mesmo para quem querem vendê-la ou doá-la.

Orsini disse ao CoinDesk:

"A rede de serviços públicos que estamos olhando para o futuro não vai se parecer em nada com o que é hoje. Se as coisas funcionarem bem, você como consumidor não será mais um consumidor, você será um prosumer."

Repensando a grade

Para estabelecer a base para a nova rede distribuída, Kauffman, que foi nomeado pelo governador Cuomo em 2013, lançou o Reforming the Energy Vision (REV), um conjunto de políticas projetadas para tornar a arquitetura existente do estado mais acessível, resiliente e mais limpa.

As empresas de eletricidade estão sendo remodeladas no que o estado chama de provedores de plataforma de sistema distribuído (DSPPs) e obrigadas a atualizar o sistema legado para transformar a rede elétrica em uma colcha de retalhos de microrredes alimentadas pelas pessoas.

Formalmentecomeçouem abril de 2014, as origens da REV remontam a uma série de tempestades recentes que acabaram com o fornecimento de energia em grande parte de Nova York nos últimos anos, incluindo o furacão Irene em 2011 e o furacão Sandy em 2012, de acordo com Kauffman.

A rede centralizada existente em torno de apenas algumas empresas de energia garantiu que, se parte da rede caísse, isso afetaria grandes áreas do estado que, de outra forma, não teriam ficado sem energia.

"Comunidades por todo o estado queriam mais controle sobre sua energia quando estavam reconstruindo", disse Kauffman. "Essas redes comunitárias realmente representam nós em um sistema distribuído e híbrido."

A prova de conceito

Na semana passada, a Transactive Grid hospedouum evento para marcar a primeira transação usando sua Tecnologia, que aconteceu entre dois amigos de longa data no Brooklyn.

No evento para a imprensa, o gerente aposentado da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Bob Sauchelli, usou a blockchain Ethereum para comprar 195 créditos para energia renovável gerada por painéis solares no telhado de seu vizinho de longa data, Eric Frumin, um ambientalista e defensor trabalhista.

Frumin disse ao CoinDesk:

"O poder dessa ideia combinado com a organização da comunidade pode forçar esses tipos de grandes mudanças para dar suporte a uma geração distribuída de energia."

Dinheiro em jogo

Como parte do projeto REV, o estado reservou US$ 40 milhões para potenciais parceiros interessados em trabalhar com as concessionárias para descentralizar a rede. De 150 candidatos, incluindo LO3, 83 receberam até US$ 100.000 para conduzir seus próprios estudos de viabilidade.

Embora a LO3 não estivesse entre as empresas selecionadas para esta fase inicial, como candidata, ela está qualificada para a segunda fase da competição, na qual até 10 empresas receberão até US$ 1 milhão cada por seus projetos de engenharia e planos de negócios.

O estado de Nova York espera publicar sua Request de proposta para a próxima fase da competição REV em um futuro NEAR , com uma data prevista para respostas em algum momento no final deste outono. Os vencedores da terceira e última rodada receberão até US$ 5 milhões cada para levar seus projetos à conclusão

Embora Kauffman T tenha comentado especificamente sobre o LO3 ou qualquer outro candidato, ele disse o seguinte sobre a Tecnologia blockchain em geral:

"Todos nós ainda estamos acostumados a pensar sobre as coisas em um mundo linear e a questão é se há certas coisas acontecendo ao nosso redor que nos levam a padrões não lineares. O setor de energia não está preparado para mudanças não lineares, assim como outras partes tradicionais da economia."

Imagem via Michael del Castillo para CoinDesk