Cofundador da Coinbase viaja pela Europa em uma tentativa de expansão internacional

A Coinbase, uma das empresas mais visíveis no espaço Bitcoin , está fazendo uma forte aposta para se expandir na Europa, enquanto tenta crescer em novos Mercados fora dos EUA pela primeira vez.

Nas últimas semanas, a Coinbase temabriu seu serviço para residentes de 18 países europeus, incluindo Bitcoin pontos de acessocomo a Holanda, França e Suécia. A empresa também enviou seus fundadores, Brian Armstrong e Fred Ehrsam, em umaexcursão por quatro paísesda Europa para conhecer clientes e promover sua API para desenvolvedores.

Como parte dessa iniciativa de relações públicas, Armstrong participou de uma cobiçada entrevista no palco da primeira conferência do TechCrunch no Reino Unido, uma confabulação muito badalada que reuniu os maiores investidores e empreendedores de Tecnologia do continente.

"O Bitcoin é inerentemente global e eu sempre quis que a Coinbase fosse menos centrada nos EUA", disse Armstrong ao CoinDesk.

O impulso europeu da Coinbase acabará por colocá-la em uma disputa com a BitPay, com quem compete no mercado dos EUA por contas de comerciantes. Embora a BitPay tenha registrado comerciantes bilionários como NewEgg e TigerDirect, a Coinbase sem dúvida teve um sucesso mais visível em parcerias com grandes comerciantes, com seu cliente mais recente sendo a Dell, o maior comerciante do ecossistema Bitcoin por receita anual.

Os comerciantes europeus são cada vez mais importantes

As coisas poderiam acontecer de forma diferente na Europa, no entanto, o que Armstrong identifica como uma importante fonte de crescimento. A BitPay vem construindo suaOperações europeiasno ano passado, e o mercado emergiu como parte central dos negócios da empresa.

Moe Levin, diretor de desenvolvimento de negócios europeus da BitPay, disse que os comerciantes europeus representam 40% da base de clientes da empresa. "É o nosso mercado de crescimento mais rápido", acrescentou.

A equipe de Levin em Amsterdã, mais de 10 executivos, deve se preparar para a competição acirrada que a Coinbase trará quando começar a WOO comerciantes europeus para sua plataforma. Seus comerciantes europeus de melhor desempenho são Takeaway.com,Destinia e Ar Báltico, de acordo com executivos da empresa.

A competição por comerciantes europeus virá, já que a Coinbase pretende mirar comerciantes europeus depois de reunir uma base de usuários individuais para sua carteira e serviço de compra de bitcoins. Armstrong diz que essa estratégia de colocar o usuário em primeiro lugar é o que funcionou para a Coinbase nos EUA, e é algo que ele replicará na Europa.

Armstrong deu a entender que o próximo grande comerciante a assinar com a Coinbase seria o serviço sob demanda Uber. Ele disse a uma sala lotada noEncontro Coinscrum em Londres, que sua empresa Patrocinado, que ele começou a falar com a Uber após assinar o processador de pagamento Árvore Cerebral, que a empresa sob demanda utiliza.

"T posso prometer que isso vai acontecer. Ainda T foi ao ar", disse ele, em resposta a uma pergunta do público.

Notavelmente, o Reino Unido não está na lista de novos Mercados da Coinbase. Ela enviou um e-mail aos usuários em 15 de outubro anunciando que está "agora disponível" no Reino Unido, o que Armstrong diz ter sido um erro. Usuários no Reino Unido não podem comprar e vender bitcoins na Coinbase.

Uma 'máquina mercante' na Europa

No palco da conferência TechCrunch, Armstrong disse que a Coinbase pretende assinar com 10 comerciantes europeus com mais de US$ 1 bilhão em receita no ano que vem. Desta vez, no entanto, Armstrong acredita que sua equipe de 65 pessoas "aperfeiçoou" seu processo de aquisição de comerciantes.

"Temos esse 'motor comercial' que aperfeiçoamos e esperamos poder fazer a mesma coisa na Europa", disse ele ao CoinDesk.

Levin, da BitPay, diz que sua equipe está pronta para a competição acirrada que a Coinbase trará ao continente. Quando perguntado se o prazo de entrega de mais de um ano de sua equipe era suficiente para dar a ela a vantagem, Levin disse:

"100%, sim. Acho que você ouvirá algumas notícias muito empolgantes nas próximas semanas."

Ainda assim, Levin fez questão de enfatizar que, embora sua empresa e a Coinbase estejam no ramo de aquisição de comerciantes, a indústria do Bitcoin é jovem o suficiente para que ambas as empresas cresçam sem entrar em conflito uma com a outra.

Crescimento da API

Além da batalha pelas transações comerciais, Armstrong mencionou repetidamente a nova API da Coinbase,Toshi, em uma entrevista ao CoinDesk e em apresentações públicas em Londres, sinalizando a ambição de sua empresa de se tornar uma plataforma para desenvolvedores.

Armstrong disse a uma sala lotada na Coinscrum que sua empresa gastou US$ 2 milhões para construir sua plataforma de desenvolvedor.

No evento TechCrunch, ele disse:

"Temos uma equipe interna trabalhando apenas na plataforma [...] Investimos tempo e dinheiro para resolver os problemas difíceis em uma API de Bitcoin ."

O site da Coinbase lista44 aplicativosque usam sua API atualmente. Empresas comoBlocoCypher,Corrente e Jóia também estão tentando facilitar o desenvolvimento de aplicativos Bitcoin com suas próprias APIs.

Rumores de repressão

Além da Europa, Armstrong diz que a Coinbase está olhando para os "não bancarizados" como fonte de crescimento futuro.

Ele disse ao público do Coinscrum que havia começado a analisar os Mercados "não bancarizados" com maior potencial de crescimento, esperando posicionar uma carteira Coinbase como "a primeira conta bancária" para os consumidores:

"Fizemos uma lista de países mostrando a adoção de celulares por país e o número de contas bancárias por país. Então, olhamos quais países tinham a maior penetração de celulares com as menores contas bancárias. Filipinas e Indonésia estão no topo."

Mas os planos de expansão podem ser prejudicados pelas tentativas contínuas do governo de construir uma estrutura regulatória para negócios de Bitcoin . Armstrong diz que não está perturbado pelos esforços do governo dos EUA para elaborar regulamentação para empresas de Bitcoin como a dele.

Ele disse ao CoinDesk:

"O ambiente regulatório nos EUA tem sido muito positivo. A única coisa pode ser o rascunho do BitLicense quando ele saiu, e mesmo assim não é o fim do mundo."

Imagem em destaque:TechCrunch/ Flickr