Thiel da Marathon diz que a empresa não está à venda, enquanto o bate-papo sobre fusões e aquisições aumenta entre os mineradores de Cripto

MIAMI — A Marathon Digital (MARA), uma das maiores mineradoras de Bitcoin (BTC) de capital aberto, com uma capitalização de mercado de cerca de US$ 2,5 bilhões, T está interessada em uma venda e suas ações estão subvalorizadas nos níveis atuais, disse o CEO Fred Thiel.

Um tema-chave doConferência Bitcoin 2022 em Miami: Há muitos negócios – incluindo potenciais fusões e aquisições (M&A) – a serem feitos. Um participante chamou a conferência de “um verdadeiro centro de negócios”.

Com algunsespeculação circulando Marathon Digital como um possível alvo, CoinDesk conversou com o CEO da empresa, Fred Thiel, que minimizou a conversa. “Não estamos interessados ​​em vender hoje”, disse Thiel. “Especialmente considerando onde as ações estão, hoje, estamos muito subvalorizados, em comparação com onde estávamos no final do ano passado.”

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As ações da MARA tiveram uma corrida difícil - queda de 33% em 2022 e mais de 70% de uma alta histórica atingida em novembro. No entanto, Thiel espera que o mercado comece a pagar pelas ações, observando as expectativas da empresapara aumentar a capacidade de mineração em cerca deseis vezes para 23,3 exahash por segundo (EH/s) este ano.

Compradores potenciais

Embora Thiel possa não estar interessado em vender, a Marathon é uma empresa pública, então ele disse que apresentaria ao conselho qualquer oferta pelo preço certo.

Potenciais adquirentes? Talvezuma empresa de energiacom acesso a energia suficiente para permitir que a Marathon continue seu rápido crescimento. “Teria que ser o parceiro certo, porque eu vejo isso como uma parceria”, disse Thiel. “E tem que ser alguém que tenha energia suficiente.”

Thiel, no entanto, preferiria que a empresa permanecesse independente, permitindo que ela fizesse parcerias com qualquer número de empresas de energia para necessidades energéticas. Em uma aquisição, a Marathon poderia ser limitada a apenas um fornecedor de energia.

“Agora, minha taxa de crescimento está limitada ao que eles estão dispostos a me permitir ter acesso”, ele argumentou. “Então, eu acho que, da perspectiva de um investidor, sermos adquiridos hoje T faz sentido.”

Thiel T descarta totalmente que empresas de energia entrem na indústria de mineração, mas diz que elas entrarão experimentando a mineração real primeiro — talvez após o próximo halving do Bitcoin em 2024. Uma vez confortáveis ​​com a indústria e os riscos regulatórios, ele disse, as aquisições de hospedagem e mineração terão mais probabilidade de começar.

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Consolidação rápida

Também falando com o CoinDesk, o presidente da Bitfarms (BITF), Geoff Morphy, espera bastante M&A na indústria de Criptomoeda em geral, e mineração especificamente. “É uma indústria em evolução”, ele disse. “Estamos no estágio de crescimento, e com a hipótese do ciclo de vida da indústria você sabe que haverá uma consolidação que ocorrerá. … Ao contrário de outras indústrias, isso acontecerá em um ritmo mais rápido [para mineradores] por causa do halving que ocorrerá aproximadamente em maio de 2024.”

Outro impulsionador de negócios é o atual mercado de baixa do bitcoin – que derrubou o preço em cerca de 50% de sua máxima histórica de US$ 69.000 no final do ano passado – junto com margens de mineradores comprimidas. Isso secou o acesso aos Mercados de capital para os mineradores menores, disse Thiel. “Se o Bitcoin T sair desse tipo de BAND em que estamos hoje, vai ficar difícil. … Os mineradores menores estão tendo muita dificuldade para levantar capital.” Os maiores players, acrescentou Thiel, continuam a conseguir levantar dinheiro.

Até esse ponto, a Riot Blockchain (RIOT) – como a Marathon, uma das maiores mineradoras – entrou com pedido de venda na semana passada 500 milhões de dólaresde ações por meio de uma oferta "no mercado", enquanto a Marathon levantou quaseUS$ 750 milhões em uma nota conversívelvenda no quarto trimestre. A Rhodium Enterprises, por outro lado, teve queadiar sua oferta pública inicial (IPO).

A potencial crise de caixa significa oportunidade para aqueles com capital, disse Morphy da Bitfarms. “Muitas empresas que estavam procurandoSPACse IPOs para financiar seu crescimento não aconteceram. Como resultado, haverá algumas oportunidades bem legais, achamos, neste ano, no ano que vem e além”, disse ele, acrescentando que vê sua empresa como uma adquirente, não como um alvo.

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A Bitfarms, ele disse, viu uma série de oportunidades para aquisições, mas planeja ser muito disciplinada e só dará o gatilho se uma empresa tiver os contratos de gerenciamento e poder certos. “Contratamos um especialista em termos de M&A, trouxemos uma equipe especial de consultores externos para nos ajudar com isso. Então, estamos bem posicionados para olhar para o crescimento por meio de aquisição.”

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A Bitfarms atualmente tem3 EH/s de taxa de hashe os pedidos de mineradores existentes e a expansão de infraestrutura contratada devem permitir uma taxa de hash de cerca de 7,2 EH/s até o final de 2022. Isso é tímido em relação à meta da empresa de 8,0 EH/s até o final do ano, mas a Bitfarms está analisando outras oportunidades de desenvolvimento que ainda podem ajudar a chegar a esse nível.

Sobre a questão se a Bitfarms pode ser um alvo de uma empresa de energia, a resposta de Morphy se alinhou com a de Thiel: "Se alguém vier e fizer uma proposta válida para nós, eu a levarei ao conselho e cabe ao conselho descobrir em nome dos acionistas se esta é uma situação atraente para nossos acionistas e prosseguir ou não", disse Morphy.