Andreessen Horowitz tem sua própria mídia: até agora isso é uma coisa boa

Hoje marcou o lançamento do Future.com, um canal de mídia financiado pela empresa de capital de risco Andreessen Horowitz. Comentaristas, particularmente figuras da mídia, se envolveram em algumas lamentações justificáveis sobre as implicações de uma empresa de capital de risco iniciar uma operação de "mídia própria". Essa ansiedade foi aumentada por um contexto mais amplo de ceticismo trumpista em relação à mídia e uma onda de reação negativa da mídia específica de tecnologia liderada por empresas como a Tesla e figuras influentes como Balaji Srinivasan.

Depois de olhar a primeira onda de itens publicados no Future.com hoje, T acho que haja muito motivo para pânico sobre o site. Na verdade, há muito o que admirar, incluindo uma abundância de peças inteligentes e informativas sobre sistemas de Criptomoeda . Espero que outras entidades que planejam abrir mídia interna, incluindo a Coinbase, estejam tomando notas – porque, embora o Future.com LOOKS ótimo, os riscos de tal operação ainda são reais.

David Z. Morris é o principal colunista de insights da CoinDesk.

Acima de tudo, é bom que o Future.com seja explicitamente umpublicação de Opinião e educacional, não um site de notícias. Em termos gerais, isso é importante porque haveria um conflito de interesses inerente e profundo para a a16z relatar notícias sobre empresas específicas nas quais investiu, ou empresas que competiam com seus investimentos. Teria fortes motivações para distorcer ou omitir fatos de maneiras que a beneficiassem. Confio na a16z o suficiente para esperar que ela conduzisse uma operação limpa, mas mesmo a percepção de tais conflitos tornaria seu conteúdo muito menos valioso.

Em vez de notícias sobre o presente, o Future.com está focado em teorias sobre, bem... o futuro. Sua primeira rodada de artigos inclui peças de pensamento incrivelmente profundas sobretrabalho híbridoe o futuro depropriedade intelectual em DAOs, por exemplo. Essas peças citam informações sobre empresas específicas, e algumas são de autoria de funcionários das empresas do portfólio da Andreessen. Mas elas são principalmente sobre problemas ou oportunidades compartilhados por muitas empresas diferentes.

A profundidade e sutileza dessas peças é outro ponto notável a favor do Future.com. Esta peça sobre as lições deconteinerização no transporte marítimodo CEO da Flexport, Ryan Petersen, por exemplo, tem quase 2.200 palavras (cerca de nove páginas impressas) e inclui detalhes confusos sobre coisas como mudanças nos tempos de trânsito entre China e EUA e tamanho de navios porta-contêineres.

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Falando como alguém com quase uma década de experiência no ramo de notícias, é muito RARE que um conteúdo dessa profundidade encontre um lar em sites de mídia com fins lucrativos. Por um ONE, o modelo de negócios muitas vezes T consegue suportar o pagamento de escritores pela quantidade de trabalho envolvida. Até mesmo comentários de pessoas como CEOs, embora muitas vezes fornecidos gratuitamente para publicações, geralmente são simplificados para atender aos leitores interessados ​​em velocidade, não em profundidade.

Dessa perspectiva, o Future.com talvez modele o melhor motivo para as empresas de tecnologia ignorarem a grande mídia – não para apresentar sua perspectiva ao público em geral, mas para fornecer um nível de profundidade entorpecente e antieconômica no qual apenas pessoas de dentro provavelmente estarão interessadas.

A coisa com a qual eu compararia o Future.com mais, na verdade, T é um site de notícias como CoinDesk ou Bloomberg, mas um periódico de pesquisa acadêmica. O site T é revisado por pares, mas compartilha muito da mesma insularidade dos periódicos. Margit Wennmachers, uma das chefes do projeto, disse ao TechCrunch que é voltado para “pessoas de tecnologia” e “curiosos por tecnologia”. Os Colaboradores incluem CEOs de tecnologia, investidores profissionais e mais do que alguns acadêmicos de verdade. A apresentação do site é quase agressivamente discreta: até agora, por exemplo, não há imagens na página inicial do site. Isso seria absolutamente suicida para um site de notícias independente tentando chamar a atenção de um observador casual.

Essa ênfase na profundidade acadêmica e seca deve ser aditiva aos sites de notícias existentes, em vez de competitiva. Ela também reduz significativamente a possibilidade de que seus conteúdos sejam manipulativos, pela simples razão de que pessoas facilmente manipuladas tendem a ter períodos de atenção realmente curtos e pouco apetite para aprender.

De forma mais abstrata, também é indiscutivelmente um benefício para os leitores que elessabernão esperar objetividade do Future.com. A16z é uma empresa de investimentos e parece determinada a usar o novo site principalmente para desenvolver o pensamento por trás de seus próprios investimentos. Nos círculos de investimentos, isso é conhecido como "falar do seu próprio livro", e é um comportamento bastante comum e sem problemas — desde que seja transparente que é isso que você está fazendo.

O Future.com definitivamente poderia melhorar sua transparência adicionando divulgações explícitas de seus investimentos a histórias relacionadas. Atualmente, suas divulgações assumem a forma de um pequeno bloco de texto padrão no final de cada história, sem investimentos específicos citados. Mas os tipos de leitores dispostos a se esforçar por 2.000 palavras nofuturo dos advogados robôstambém levaria um momento para clicar nopágina de divulgação a16zpara descobrir que foi escrito pelo CEO de uma empresa do portfólio.

Dito isso, há um contexto maior aqui que ainda é preocupante. Empresas de tecnologia publicando o que são efetivamente suas teses de negócios parece justo o suficiente, mas corre o risco de reduzir a capacidade da imprensa tradicional de fazer perguntas difíceis às próprias empresas. Isso já aconteceu com a Tesla, uma empresa que pode se comunicar diretamente com sua base de fãs raivosa de forma tão eficaz que, na verdade,dissolveu seu departamento de relações públicasem 2020. Não há mais ninguém lá para responder às perguntas da imprensa, uma situação que, em última análise, aumenta o risco para os acionistas da Tesla.

Talvez o Future.com se torne influente o suficiente para que as empresas a16z também decidam ir direto. E a a16z, com seu histórico de apoiar operações como Facebook, Instagram e Clubhouse, certamente sabe como atingir e envolver um público verdadeiramente de massa.

Mas, por enquanto, isso parece ser o oposto do pensamento por trás do Future.com. A Tesla conseguiu se conectar com uma ampla faixa de investidores de varejo, em grande parte graças ao seu CEO chamativo, carismático e impulsivo. Andreessen Horowitz parece saber que T pode fazer o mesmo truque. Em vez disso, sua operação está se inclinando fortemente para ser, francamente, chata pra caramba para qualquer um que ainda T esteja extraordinariamente bem informado. E isso deve ser ótimo para profissionais de mídia.