Ogni lunedì sera a Midtown Manhattan, i membri della scena Criptovaluta di New York City si incontrano e parlano di lavoro sorseggiando un cocktail in un'esclusiva food hall. I veterani del settore si mescolano ai novellini; si scambiano biglietti da visita e si creano nuove connessioni.

Si sono riuniti tutti per CryptoMondays, un evento di networking di lunga data per gli appassionati Cripto di New York. Il gruppo Meetup trasformato in organizzazione autonoma decentralizzata (DAO) è nato a New York nel 2018 e da allora si è espanso in 70 città in tutto il mondo, ma il capitolo di New York rimane il più grande e attivo.

CryptoMondays ha avuto così tanto successo che Imani Jones, direttore degli Eventi del DAO, ha deciso che era necessario espanderlo: a febbraio, ha organizzato una festa al New York Blockchain Center, completa di accettazione di criptovalute venditori, una mostra NFT e una BAND. Immaginava che sarebbe stato il "culmine di moda, arte, musica e tecnologia".

"Se vuoi stuzzicare il tuo appetito e scoprire di cosa si tratta la Cripto , è perfetto", ha detto Jones della festa, che spera sarà la prima di una serie mensile. "È uno spazio in cui puoi fare domande di base".

Jones, una residente di Brooklyn che si è avvicinata alle Cripto dopo aver deciso di iniziare ad accettare pagamenti in Cripto per i suoi piccola impresa, spera che il sindaco di New York City Eric Adams possa mantenere il suo impegnopiani per rendere la città il “centro dell’industria Criptovaluta ”.

"Sono entusiasta del fatto che Adams abbia accettato i suoi primi tre assegni in Bitcoin", ha detto Jones. "Penso che dimostri che è seriamente intenzionato a fare di New York ONE dei centri dell'innovazione Cripto ".

La promessa di Adams di essere pagato in Bitcoin (BTC) è stato ONE dei tanti tentativi di corteggiare l'industria Cripto della città durante la sua corsa alla carica, tra cui l'incontro con l'élite Cripto durante una raccolta fondi organizzata da Mike Novogratz della Galaxy Digital.

Ma c'è un problema: New York ha una lunga lista di caratteristiche intrinsecamente poco attraenti che hanno scoraggiato molti operatori del settore Cripto dall'insediarsi nell'Empire State.

Le tasse elevate e l'alto costo della vita scoraggiano le aziende che teoricamente potrebbero lavorare da qualsiasi luogo. E, cosa più significativa, un regime normativo schiacciante e opaco, coronato dalla notoriamente difficile da ottenere BitLicense, una licenza speciale richiesta per fare affari come azienda Cripto a New York.

La parte peggiore? Non c'è praticamente nulla che Adams possa fare per risolvere la situazione perché la maggior parte degli ostacoli sono il risultato di leggi statali su cui, come sindaco, non ha alcun controllo.

Tutto ciò che Adams può fare per addolcire la situazione è mantenere relazioni amichevoli con l'industria e sperare che i vantaggi di essere nella Grande Mela facciano il resto. New York è la città più grande e ricca degli Stati Uniti e la capitale finanziaria del mondo. È anche un hub sempre più popolare per le aziende tecnologiche che vanno dalle piccole startup ai titani come Apple (AAPL) e Google (GOOGL), il che la rende un terreno di caccia ricco per dipendenti istruiti e clienti con tasche profonde.

Per un numero crescente di operatori del settore, questi vantaggi fanno sì che valga la pena di superare gli ostacoli di New York.

Spiegano anche perché, nonostante faccia tutto il possibile per spaventare l'industria Cripto , New York è emersa come la capitale improbabile delle Cripto negli Stati Uniti.

Cripto nella Grande Mela

L'industria Criptovaluta è globale ma ha stabilito una roccaforte statunitense a New York, nonostante le sfide normative dello Stato. Oltre a trovarsi all'incrocio tra i settori della Tecnologie e Finanza , New York offre un bacino ricco e profondo di talenti qualificati e potenziali clienti facoltosi.

I principali attori del settore Cripto , come il mercato NFT OpenSea, la società di ricerca blockchain Chainalysis, la società tecnologica basata su Ethereum ConsenSys e gli exchange come Gemini, hanno iniziato a operare a New York e hanno mantenuto la loro sede centrale in questa città.

Startup Cripto con sede a New York (di cui ce ne sono oltre 80)sollevato 6,5 miliardi di dollari l'anno scorso, pari a quasi la metà di tutti gli investimenti riversati nelle società americane Cripto nel 2021 e circa il 12% di tutti gli investimenti tecnologici a New York City.

Solo nell’ultimo trimestre del 2021, le società Cripto di New York, tra cui NYDIG e Fireblocks, che forniscono servizi di custodia Cripto agli investitori istituzionali, hanno raccolto complessivamente 3,2 miliardi di dollari, ovvero il il più grande trimestre per gli investimenti in Cripto registrati.

Anche investitori come Fred Wilson, il principale capitalista di rischio della città che ha fatto numerose scommesse sulle Cripto , di Union Square Ventures chiamano New York casa. E, fuori città, società Cripto come Digital Currency Group (la società madre di CoinDesk) e Celsius hanno uffici rispettivamente nei vicini Connecticut e New Jersey. DCG ha mantenuto la sua sede centrale a New York fino alla fine del 2021.

"New York City è stata un apice nel settore Cripto ", ha affermato Michael Shaulov, CEO di Fireblocks, ONE delle società in crescita di New York “unicorni” Cripto(startup con una valutazione superiore a 1 miliardo di dollari).

"Essere a New York City si presta bene non solo a un bacino di talenti imbattibile, ma anche alle più grandi istituzioni finanziarie del mondo. È stato molto vantaggioso per la nostra rete di clienti", ha aggiunto Shaulov.

Ma le startup Cripto T devono valere 1 miliardo di dollari per trarre vantaggio dai vantaggi della città. Anche le startup grintose e gli aspiranti imprenditori hanno scoperto che la possibilità di successo rende New York degna di essere presa in considerazione.

ONE di questi è Jake Heid, che si è trasferito a New York da Philadelphia cinque anni fa per il college. Heid e il suo socio in affari, Ahmet Oz, si sono incontrati nei dormitori del Baruch College e hanno deciso di avviare insieme una società Cripto , una Mercato NFT specifico per i meme– ispirato da quella che Heid ha descritto come la “cultura del truffatore” di Baruch.

Secondo Heid, Baruch è stato una specie di incubatore per l'industria Cripto della città. Ha detto che i suoi compagni di classe hanno continuato a lavorare per banche d'investimento e hanno avviato i loro progetti Cripto , e molti dei professori di Heid, tra cui Lawrence Zicklin, da cui prende il nome la scuola di economia di Baruch, hanno abbracciato le Cripto e ne hanno fatto un punto focale delle lezioni di economia.

"Quasi tutti, anche se T lo capiscono, pensano che la blockchain sia il futuro", ha affermato Heid.

Heid T si è lasciato scoraggiare dalle sfide che comporta avviare un'azienda Cripto a New York.

"So che è dura, ma voglio farcela. Amo New York", ha detto Heid. "Ci sono molte lamentele giustificabili su regolamentazione e tasse a New York, ma sono disposto a pagare di più per vivere qui. Penso che ne valga la pena".

L'investitore di lunga data in Cripto e fondatore di CryptoMondays Lou Kerner vede le cose in modo diverso. Dopo aver vissuto a New York per anni, Kerner si è trasferito dal suo appartamento di New York nel giugno 2020 e da allora ha adottato uno stile di vita che ha descritto come "nomade", anche se afferma di trascorrere ancora circa metà del suo tempo in città.

"New York è il centro finanziario degli Stati Uniti e probabilmente del mondo", ha detto Kerner. "Quindi non sorprende, anche considerando l'orribile quadro normativo di New York, che sia un ecosistema fiorente".

Ma quando si arriva al dunque, Kerner afferma che molti aspiranti fondatori che hanno iniziato a New York decidono di lasciare la città per avviare effettivamente le loro aziende.

"Questo è il centro di tutto, ovviamente la gente vuole trasferirsi qui. Ma quando iniziano a concentrarsi di più sull'avvio di un'attività, si rendono conto che è un posto orribile in cui stare", ha detto Kerner.

Heid, tuttavia, T si vede come ONE di quelli che lasciano New York per Porto Rico o Miami.

"Molte aziende T hanno lealtà verso la città che le ha costruite", ha detto Heid. "Penso che sia un po' deludente".

Orientarsi nel torbido panorama normativo di New York

Per fare affari a New York, le aziende Cripto devono ottenere una BitLicense, una licenza commerciale per le attività relative alle valute virtuali rilasciata dal Dipartimento dei servizi finanziari di New York (DFS), lo stesso ente regolatore che supervisiona le banche di New York.

La BitLicense è un biglietto d'oro per operare a New York, ma ottenerne ONE è difficile, costoso e RARE. Solo 22 aziende Cripto attualmente ne detengono una Licenza BitNel 2021 è stata emessa solo ONE nuova BitLicense e nel 2022 ne sono state emesse solo tre finora.

Secondo una portavoce dell'agenzia, la lenta approvazione normativa del DFS è una conseguenza dell'attento processo di revisione.

"La prima regolamentazione nazionale sulle valute virtuali del DFS è progettata per proteggere i consumatori, preservare la sicurezza e la solidità delle aziende, garantire la conformità alla sicurezza informatica e sradicare reati finanziari come il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo", ha detto un portavoce del DFS a CoinDesk.

"Il Dipartimento si impegna a mantenere New York al centro dell'innovazione tecnologica e della regolamentazione lungimirante assumendo più esperti nella nostra unità di valuta virtuale; semplificando il processo di richiesta di BitLicense senza sacrificare il rigore normativo; rafforzando la nostra supervisione; e aumentando il nostro coinvolgimento con tutte le parti interessate per garantire una regolamentazione e una supervisione adeguate in questo spazio in rapida evoluzione", ha aggiunto.

Secondo l'avvocato Max Dilendorf di New York, la cui attività aiuta i portafogli elettronici, gli exchange e i protocolli decentralizzati a entrare nei Mercati statunitensi, BitLicense ha reso New York lo stato più difficile del Paese in cui fare affari come azienda Cripto .

Dilendorf ha detto a CoinDesk che il processo di ottenimento di una BitLicense richiede in media circa tre anni, cosa che lui e i suoi clienti trovano frustrante. La prospettiva di lunghi tempi di attesa e aumento delle spese legali sono sufficienti a KEEP molte aziende Cripto fuori da New York ma, anche per le aziende disposte a pagare e ad avere pazienza, requisiti aggiuntivi possono rendere impossibile per alcune ottenere una BitLicense.

"Hanno bisogno di un compliance officer con 15 anni di esperienza", ha detto Dilendorf. "Quando un'azienda gestisce un'operazione [di trasmissione di denaro] negli Stati Uniti, hanno bisogno di due compliance officer, ONE dei quali dedicato all'ufficio di New York. Ed è davvero difficile trovare persone con così tanta esperienza". (Nota: dopo la pubblicazione di questo articolo, una portavoce di NYDFS ha detto a CoinDesk che non esiste alcun requisito di esperienza obbligatorio per un compliance officer.)

"Il fatto è che... T voglio dire che è uno scherzo, ma è uno scherzo", ha aggiunto Dilendorf.

David Yermack, presidente del dipartimento Finanza della NYU Stern School of Business, insegna Cripto dal 2014. Dopo aver scoperto Bitcoin nel 2011, Yermack ha osservato l'industria Cripto crescere e FLOW a New York negli ultimi dieci anni.

"Alcune delle prime iniziative [Cripto] come BitInstant di Charlie Shrem erano a New York", ha detto Yermack, riferendosi a un primo exchange Bitcoin che ha operato tra il 2011 e il 2014. "Ma quello che si è visto poi è stata una regolamentazione eccessiva e controproducente del settore".

"La famigerata BitLicense è stata ONE delle cose meno riuscite in fatto di regolamentazione che abbia mai visto. Ha semplicemente esagerato", ha aggiunto Yermack. "È un pezzo di regolamentazione schiacciante che ha cacciato un sacco di persone da New York... il peso che impone alle persone di New York è grottesco e completamente inutile".

La regolamentazione Cripto a New York è la più severa degli Stati Uniti, soprattutto se paragonata a stati più favorevoli alle criptovalute come il Texas e il Wyoming, che si sono mossi rapidamente per creare un ambiente normativo accogliente per il settore Cripto .

Tuttavia, ad aumentare gli ostacoli per il settore Cripto a New York c'è il fatto che il DFS T è l'unico ente regolatore nello stato ad avere Opinioni sulle Cripto.

Anche l'ufficio del Procuratore generale dello Stato di New York (NYAG), guidato da Letitia James, ha rivolto lo sguardo al settore Cripto .

In base alle severe leggi "blue sky" di New York, che conferiscono all'ufficio del procuratore generale ampi poteri per indagare e perseguire sospette frodi sui titoli, l'ufficio di James ha perseguitato i principali attori del settore Cripto , tra cui l'emittente di stablecoin Tether. Lo scorso ottobre, il NYAG ha anche ordinato due società Cripto chiuderanno le attività a New York.

Andres Munoz, partner specializzato in contenziosi sulle criptovalute presso Romano Law, afferma che la posizione aggressiva del procuratore generale nei confronti delle società che operano Cripto è relativamente nuova.

"In passato [NYAG] si sarebbe affidato al DFS perché era stato lui a inventare la BitLicense", ha detto Munoz. "Ma negli ultimi anni, il procuratore generale ha adottato misure sempre più aggressive per regolamentare molte di queste piattaforme Criptovaluta ".

"In sostanza, l'AG ha avvisato queste aziende di valuta virtuale che ottenere una BitLicense non è sufficiente", ha affermato Munoz.

Gli ostacoli normativi che le aziende Cripto devono affrontare a New York sono il risultato di attività a livello statale, il che significa che Eric Adams ha poca o nessuna autorità per modificarli.

"Il governo municipale non ha nulla a che fare con questo", ha affermato Yermack.

Andrew Rasiej, presidente della New York Tech Alliance e copresidente del comitato per la transizione tecnologica del sindaco Adams, ha appoggiato questa affermazione.

"New York City non ha voce in capitolo sulle regole o le politiche associate alle Cripto. Lo Stato di New York ha ovviamente un BIT ' più voce in capitolo, ma per quanto riguarda la città di New York, T c'è molto che possa fare", ha detto Rasiej.

"Può incoraggiare le Cripto invitando aziende e investitori a riconoscere New York come centro per lo sviluppo Cripto ", ha aggiunto Rasiej. "Ma per quanto riguarda le infrastrutture, non c'è molto che possa fare".

Se puoi farcela qui, puoi farcela ovunque

Tuttavia, per i fondatori Cripto disposti a superare gli ostacoli di New York, i severi requisiti normativi offrono alle aziende alcuni vantaggi, tra cui l'accesso alla popolazione benestante di New York e una reputazione di società conformi alle normative (ovvero sicure).

E poiché il processo è difficile, elimina parte della concorrenza.

"Le aziende che hanno avuto le risorse e hanno deciso di affrontare la briga di ottenere [la BitLicense] ne hanno tratto beneficio", ha affermato Omid Malekan, che insegna Tecnologie blockchain alla business school della Columbia.

"Possono girarsi e dire al mercato, ai loro clienti e ad altri regolatori statunitensi: 'Ehi, abbiamo la licenza Cripto più difficile da ottenere in America'".

Thomas Hook, responsabile della conformità di BitStamp USA, che ha una BitLicense dal 2019, ha affermato che la licenza, e la conformità normativa che indica, è un "fiore all'occhiello" per la sua azienda.

"New York è un regolatore molto esigente", ha aggiunto Hook. "Hanno requisiti dettagliati, il che è utile. Quando conosci le regole, le stai violando, è più facile rispettarle e assumerti le tue responsabilità".

Hook, che ha iniziato la sua carriera nell'unità per i crimini informatici dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di New York, ha affermato che gli enti di regolamentazione di New York devono essere severi perché New York è il centro del mercato finanziario globale.

Secondo Hook, l'accesso di BitStamp ai Mercati di New York ha offerto all'azienda l'accesso a "un enorme hub di talenti, clienti e partner".

Malekan ha sottolineato che le società Cripto con sede a New York stanno aumentando enorme sommedagli investitori, la maggior parte dei quali verrà utilizzata per assumere personale.

"C'è una grande carenza di manodopera nel Cripto. Le opportunità ci sono. Gli stipendi sono molto alti, molto competitivi", ha detto Malekan. "Eric Adams è intelligente: il lavoro di qualsiasi sindaco è creare un ambiente per la crescita economica con stipendi elevati e lavori di alta qualità".

"Ci sarà una guerra per il territorio e vedremo sempre più città e stati combattere per ottenere una fetta di quella torta", ha concluso Malekan.

Per alcuni l'erba di Miami cresce più verde

Miami è emersa come il più grande concorrente di New York, almeno a livello nazionale, in quanto polo per il settore Cripto .

Il sindaco di Miami Francis Suarez ha fatto dell'attrarre aziende Cripto a Miami una priorità per la sua amministrazione, e ci è riuscito. L'estate scorsa, Blockchain.comha annunciato che avrebbe trasferito la sua sede centrale negli Stati Uniti da New York City a Miami, conpromesseper aggiungere 300 posti di lavoro ben retribuiti.

Le aziende Cripto come eToro e FTX US hanno annunciato l'intenzione di espandere la propria presenza a Miami; quest'ultima ha addirittura acquistato i diritti sul nome dell'ex American Airlines Arena.

Oltre alla regolamentazione relativamente permissiva, Suarez ha sottolineato che è semplicemente più economico fare affari in Florida che a New York, il che, a suo avviso, è un grande vantaggio per alcune aziende Cripto .

"C'è una differenza nel costo della vita, che in questo momento è di circa due a uno", ha detto SuarezNational Public Radio, Radio Pubblicadicembre scorso. "Vivere a New York è il doppio più costoso che a Miami."

Suarezdisse l'afflusso di società Cripto e altre società finanziarie tradizionali come Citadel Securities a Miami ha portato con sé 1,2 trilioni di dollari di asset in gestione (AUM) dal 2019, un enorme vantaggio per l'economia di qualsiasi città, ma in particolare per quella di Miami, che era 60%basato sul settore dei servizi prima della pandemia di COVID-19.

E la Florida T è l'unico stato in competizione con New York per la corona Cripto : Texas,Wyoming,Tennessee e altri stati, così come Porto Rico, hanno tutti adottato misure per istituire propri hub Cripto .

Oltre i confini degli Stati Uniti, paesi comeSingapore E Malta sono emersi come hotspot Cripto . A gennaio, l'exchange Cripto con sede a Hong Kong Xapo annunciatorinuncerebbe alla BitLicense per concentrarsi sui suoi prodotti internazionali.

Ma non sono solo le aziende Cripto a essere minacciate da New York: anche gli investitori in Cripto in partenzalo stato in massa per sfuggire alle elevate aliquote fiscali di New York.

"Se fai trading Cripto , probabilmente hai superato i tuoi pari, il che significa che tieni di più a cose come le tasse sul reddito. Penso che sia uno dei motivi per cui abbiamo assistito a questa migrazione verso posti come Miami e Porto Rico", ha affermato Malekan.

La "città che non dorme mai"T dorme sulle Cripto

Anche se i requisiti normativi di New York potrebbero essere abbastanza onerosi da allontanare alcune aziende, la realtà è che il settore Cripto della città continua a crescere nonostante ciò.

"New York è, e lo è sempre stata, un attore di primo piano nel settore Cripto ", ha affermato Jackie Zupsic, responsabile delle comunicazioni e co-presidente del gruppo fintech e Cripto practice di Tusk Strategies.

“Non c’è bisogno di dire che New York è la capitale finanziaria del mondo”, ha affermato Walter Hessert, responsabile della strategia diPasso, una società Cripto con sede a New York che fornisce servizi di intermediazione e regolamento a istituzioni finanziarie.

Paxos è stata la prima società Cripto a ricevere l'approvazione normativa da NYDFS. Hessert ha affermato che essere conformi alle normative è fondamentale per la missione di Paxos ed è fondamentale per i clienti di Paxos, molti dei quali sono anche regolamentati da NYDFS.

Hessert ha affermato che la tradizione di New York come ente regolatore esigente ha stabilito uno "standard di riferimento" per la regolamentazione finanziaria, comprese le Cripto.

"Indipendentemente da cosa pensiate della BitLicense, quello che vedo è che New York continua a prosperare", ha detto Zupsic. "Pochi posti possono competere con New York quando si tratta di talento e disponibilità di capitale".

"Ora New York dovrà solo capire come KEEP la gente lì", ha detto Zupsic.

AGGIORNAMENTO (11 maggio, 19:22 UTC): Aggiunge un commento di un portavoce del NYDFS e aggiorna le informazioni sul numero di BitLicense attualmente assegnate.